มหัศจรรย์ เป็นคุณชาย ชั่วข้ามคืน (เฉินเกอรีรัน) - บทที่ 1524
มหัศจรรย์ เป็นคุณชาย ชั่วข้ามคืน บทที่ 1524
ในขณะนั้นเอง ผู้นำของชายสวมหน้ากากทั้งสามคน ซึ่งยืนอยู่ข้างหลังซีเรียลตลอดเวลาได้ก้าวออกมา และกล่าวว่า “ขอบคุณที่มาช่วยเหลือเรานะครับ ท่าน! ผมมีชื่อว่า ฮิวเบิร์ต ยังเกอร์!”
“โอ้? คุณก็อยู่ที่นี่เหมือนกันเหรอ คุณฮิวเบิร์ต?” นักบวชชราอุทาน ขณะที่เขาทักทายชายสวมหน้ากากทั้งสามทันทีเช่นกัน ทำให้เห็นได้ชัดว่าพวกเขาคุ้นเคยกันดี
“ใช่ครับ! หลังจากที่ได้รับข้อความลับจากคุณที่ระบุว่าภูเขาซาคราโซลิสกำลังประสบกับปัญหา เราจึงรีบเดินทางมาตรวจสอบทันที ถึงกระนั้น ผมก็ไม่คิดเลยว่าฮอยท์จะแข็งแกร่งขึ้นถึงเพียงนี้ ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา นับตั้งแต่ที่ผมพบเขาเป็นครั้งสุดท้าย… มันยากเหลือเกินที่จะต้านทานการโจมตีของเขาแม้แต่ครั้งเดียว หากผมไม่ส่งมังกรพิฆาตออกไป ผมคงไม่สามารถต่อกรกับเขาและคนของเขาได้! นอกเหนือจากนั้น วันนี้ผมได้ทำผิดพลาดอย่างมหันต์ เมื่อตัดสินใจที่จะช่วยชีวิตผู้หญิงคนนี้! จากการกระทำนั้น พวกเราทั้งสามคนจึงถูกคนของเขาจับตัวมาขังไว้ที่นี่!” ฮิวเบิร์ตอธิบาย
หลังจากนั้นฮิวเบิร์ตก็อดไม่ได้ที่จะสังเกตอุปนิสัยที่ไม่ธรรมดาของเจอรัลด์ จากสิ่งที่เขาได้เห็น เจอรัลด์เป็นผู้เชี่ยวชาญในการใช้วิธีการที่ลึกซึ้งและคาดเดาไม่ได้ ซึ่งทำให้เขาประหลาดใจ เขาไม่เคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของชายผู้น่าทึ่งคนนี้มาก่อนได้อย่างไร?
ไม่ว่าในกรณีใด ตอนนี้เขารู้สึกเคารพนับถือในตัวเจอรัลด์เป็นอย่างมาก
ขณะที่เขากำลังจะสนทนากับเจอรัลด์ นักบวชรุ่นน้องคนหนึ่งซึ่งถูกส่งออกไปสำรวจพื้นที่ก่อนหน้านี้ ก็วิ่งกลับมาพร้อมกับตะโกนอย่างกระวนกระวายว่า “ท่านอาจารย์คลอฟอร์ดครับ! สถานการณ์ในตอนนี้ดูไม่ค่อยดีเลยครับท่าน! คนพวกนั้นล้อมเราไว้หมดแล้ว!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หญิงสาวที่ถูกลักพาตัวมาก็เริ่มกรีดร้องทันที ก่อนจะเบียดเสียดกันด้วยความหวาดกลัว เป็นที่ชัดเจนว่าปฏิกิริยานี้เกิดจากสภาวะเจ็บปวดทางจิตใจที่ผู้ชายเหล่านั้นทิ้งไว้
“ไม่ต้องตื่นตระหนกไป แค่ทำตามคำสั่งของฉันก็พอ!” เจอรัลด์สั่ง ขณะที่เขาเริ่มนำกลุ่มคนเหล่านั้นออกจากถ้ำ
เมื่อเขาก้าวออกไปในที่โล่ง เจอรัลด์ก็สังเกตเห็นว่า ‘นักบวช’ จำนวนมากกำลังล้อมรอบบริเวณด้านนอกถ้ำเอาไว้ และปิดกั้นทางหนีที่เป็นไปได้ทั้งหมด
เมื่อเห็นหน้าของเจอรัลด์ ชายวัยกลางคนซึ่งดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าทีมของคนเหล่านั้นก็ตกตะลึงทันที อย่างไรก็ตาม สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีหน้าที่ดูมีความสุขในเวลาต่อมา
ชายผู้นั้นหัวเราะดังลั่นแล้วประกาศว่า “แกนั่นเอง! ไม่คิดเลยว่าแกจะเดินเข้ามาติดตักของฉันด้วยตัวเองแบบนี้! ฉันเดาว่าฉันคงไม่ต้องเสียเวลาตามล่าตัวแกอีกต่อไปแล้ว! แต่ก่อนอื่น ฉันขอถามเพื่อความแน่ใจสักหน่อย… แกคือเจอรัลด์ จากตระกูลคลอฟอร์ดแห่งนอร์ทเบย์ ใช่หรือไม่?”
“ถูกต้อง แล้วแกล่ะเป็นใคร…?” เจอรัลด์ถาม
“ในที่สุด! แกรู้หรือไม่ว่ามันยากเย็นแค่ไหนที่จะตามหาตัวแก? ตลอดเวลาที่ผ่านมา แกไปซ่อนตัวอยู่ที่ไหน? แม้แต่ภาพวาดของดวงอาทิตย์ก็ยังหาแกไม่เจอ! ไม่ว่ายังไงก็อย่าลืมแล้วกันว่า คนที่จับตัวแกได้ในวันนี้มีชื่อว่าลูเธอร์ คลอฟอร์ด!” ลูเธอร์หัวเราะเยาะ
“ภาพวาดของดวงอาทิตย์เหรอ? ฉันก็เคยเห็นมันด้วยตาของตัวเองมาแล้ว ว่าแต่ว่า มันใช้เพื่อค้นหาตำแหน่งของผู้คนได้ด้วยเหรอ?” เจอรัลด์ถาม
“ฮะ! แกน่ะเหรอ? ประหนึ่งว่าคนไร้ค่าและต่ำต้อยอย่างแกจะคู่ควรกับภาพวาดของดวงอาทิตย์ของแท้อย่างนั้นแหละ!” ลูเทอร์ตอบโต้
“…ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าแกจะเป็นคนที่จับตัวสมาชิกครอบครัวของฉันไปสินะ ถึงกระนั้น ฉันก็ยังไม่เข้าใจ จากข้อมูลที่ฉันรวบรวมมาได้ เราทั้งคู่ก็มาจากครอบครัวเดียวกันไม่ใช่เหรอ? เหตุใดถึงต้องกระทำการอันโหดเหี้ยมและไร้เหตุผลนี้แบบนี้ด้วยล่ะ?” เจอรัลด์ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ด้วยความสัตย์จริง เจอรัลด์ยังคงไม่เชื่อในเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทั้งหมดนี้ การกระทำของพวกเขาดูเหมือนจะไม่สมเหตุสมผลสำหรับเขาเลย!
“เอาเป็นว่าเนื่องจากเหตุการณ์ไม่คาดฝันบางอย่าง แผนการของท่านลอร์ดจึงเคลื่อนคลาดเล็กน้อย และเขาคาดการณ์ว่าสิ่งต่าง ๆ จะเป็นไปในทิศทางที่ไม่ดีเท่าไรนัก… และด้วยการเปลี่ยนแปลงนั้น ดูเหมือนว่าตระกูลคลอฟอร์ดของแกจะไม่มีประโยชน์สำหรับเราอีกต่อไปแล้ว! จากที่กล่าวมา มันจึงจะเป็นการดีกว่าที่เราจะจัดการกับพวกแกทุกคน ในขณะที่เรายังสามารถทำได้ แทนที่จะเปิดโอกาสให้แกกลับมาทำลายแผนการทั้งหมดของเราในอนาคต!” ลูเทอร์ตอบพร้อมกับหัวเราะเยาะ
“ฉันเข้าใจแล้ว… ถ้าพูดถึงเรื่องนี้ ฉันอยากจะรู้ว่าคุณปู่ของฉัน คนที่ฉันเคารพนับถือมาโดยตลอด เป็นผู้บงการที่แท้จริงของเรื่องทั้งหมดนี้หรือไม่ ครอบครัวของฉันถูกหลอกใช้มาตลอดเลยเหรอ?” เจอรัลด์ถาม
“ฮ่าฮ่าฮ่า! ฉันไม่สามารถออกความเห็นอะไรเกี่ยวกับคำถามในส่วนแรกของแกได้หรอกนะ แต่สำหรับคำถามที่เหลือ ใช่ พวกแกถูกหลอกใช้! เราก็แค่ใช้คนต่ำต้อยอย่างพวกแกให้เกิดประโยชน์เท่านั้น! นอกจากนี้ ฉันอยากให้แกเลิกพูดว่าแกมาจากเผ่าพันธุ์เดียวกับเราเสียทีเถอะ! รู้ไว้เถอะว่าพวกเราละอายใจในตัวแกมาตลอด ดังนั้นมันถือเป็นข่าวดีสำหรับเรา ที่ในที่สุดแกก็จะถูกกำจัดด้วยมือของเราเอง!” ลูเทอร์ตอบโต้ด้วยเสียงหัวเราะที่น่าสะพรึงกลัว
“ฉันเข้าใจแล้ว แล้วสมาชิกในครอบครัวที่เหลือของฉันล่ะ?” เจอรัลด์คำราม จิตสังหารอันโหดเหี้ยมสะท้อนอยู่ในดวงตาของเขา
“ฮะ! ถ้าฉันจำไม่ผิด ตอนที่ฉันเริ่มทำภารกิจนี้ ดีแลนถูกทรมานจนจำอะไรไม่ได้แล้ว! ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขายังมีชีวิตอยู่หรือไม่!”
“ดีใจที่ได้ยินแบบนั้น!” เจอรัลด์ตอบพร้อมพยักหน้า
“แกว่าอะไรนะ? ดีใจที่ได้ยินแบบนั้นเหรอ? ผู้ชายคนนั้นคือพ่อของแกนะ!” ลูเทอร์ประกาศ ขณะมองดูเจอรัลด์และสงสัยว่าเขาเป็นบ้าไปแล้วหรือไม่
“แกเข้าใจฉันผิดแล้ว แน่นอนว่าฉันไม่ได้พูดถึงวิธีที่พวกแกปฏิบัติต่อพ่อของฉันอย่างโหดร้ายทารุณ แต่คำพูดของแกได้ช่วยขจัดข้อสงสัยทั้งหมดที่ฉันเคยมีไปหมดแล้ว และตอนนี้ ในเมื่อฉันได้รับข้อมูลที่ต้องการจากแกแล้ว ฉันจึงสามารถฆ่าพวกแกทั้งหมดทิ้งได้โดยไม่ต้องลังเลอีกต่อไป! จดจำคำพูดของฉันใส่สมองของพวกแกให้ดี ไม่มีทางที่พวกแกจะรอดชีวิตไปได้แม้แต่คนเดียว!”