ไฮซานพาจัสมินเข้ามาถึงห้องโถง ที่บัดนี้ชีคหนุ่ม บิดาและพี่ชายของตนนั่งสนทนากันอยู่อย่างออกรส จาฟาร์ลุกขึ้นพรวดเมื่อเห็นร่างบางอยู่ในอ้อมแขนของชายแปลกหน้า แต่ลักษณะและท่าทางช่างคุ้นตายิ่งนัก
“จัสมิน! เจ้าเป็นใคร และจัสมินเป็นอะไร” จาฟาร์ถามเสียงดัง และหันไปหาฮันนาน “ฮันนาน ทำไมเจ้าถึงปล่อยให้คนแปลกหน้าอุ้มจัสมินเข้ามาในนี้ง่ายๆ”
“เอ่อ…” ฮันนานอ้ำอึ้ง เพราะไม่รู้จะบอกชีคจาฟาร์ว่ายังไงดี
จาฟาร์เดินเข้าไปแย่งตัวน้องสาวออกมาจากอ้อมแขนของชายแปลกหน้า เวลานี้ความโกรธขึ้งที่มีคนมาบังอาจแตะต้องเนื้อตัวของน้องสาว ทำให้ชีคหนุ่มไม่ทันสังเกตใบหน้าคมของคนบังอาจนั้นให้ชัดเจน
“เอ่อ…ท่านชีค นี่คือลูกชายอีกคนหนึ่งของข้า” ชีคโมฮัมหมัดบอก พร้อมกับมองสบตาสีเทาของไฮซาน
“ลูกชายอีกคนของท่านงั้นเหรอ”
“ใช่ อาเหม็ดเป็นลูกชายคนโต ส่วนนี่…ไฮซาน ดารุส บิน มูนาฟ เป็นลูกชายคนรองของข้า”
จาฟาร์ถึงกับนิ่งอึ้งไปพักใหญ่ เขาอุ้มร่างบางของน้องสาวเอาไว้อย่างทำอะไรไม่ถูก
“ท่านชีค ข้าว่าท่านพาองค์หญิงเข้าไปพักผ่อนก่อนดีกว่า” ชีคโมฮัมหมัดเตือน เมื่อเห็นจาฟาร์ยังยืนนิ่งเป็นรูปปั้นอยู่กับที่
จาฟาร์ได้ยินคำเตือนนั้นก็กะพริบตาอยู่สองครั้ง ก่อนจะก้มลงมองใบหน้าซีดเซียวของจัสมินในอ้อมแขน และเดินผ่านร่างสูงของไฮซานไปยังห้องนอนขององค์หญิงจัสมิน ก่อนออกมาอีกครั้ง หลังจากให้คนดูแลจัสมินเรียบร้อยแล้ว
ชีคหนุ่มเดินกลับเข้ามาในห้องโถง และเดินอ้อมไปหยุดยืนอยู่หน้าร่างสูงของเจ้าชายไฮซาน ดวงตาทั้งสองคู่สบกันอย่างไม่มีใครหลบ
“เจ้าชายไฮซาน ดารุส บิน มูนาฟ ข้ายินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้รู้จักกับท่าน”
“ข้าก็เช่นกัน ท่านชีคจาฟาร์”
“ท่านชีคโมฮัมหมัด” จาฟาร์หันไปสบตากับชีคชรา “ข้าจะยอมยกน้องสาวของข้าให้ลูกชายของท่าน แต่คงต้องเป็นเจ้าชายไฮซานแทนเจ้าชายอาเหม็ดแล้วล่ะ” พูดจบ จาฟาร์ก็เดินกลับไปนั่งบนตั่งเหมือนเดิม
“ทำไมล่ะ ท่านชีคจาฟาร์” อาเหม็ดถาม
“ก็เพราะ…หลานของข้าคงต้องการพ่อบังเกิดเกล้ามากกว่าพ่อบุญธรรมน่ะสิ”
“ห๊า…อะไรนะท่านชีค เมื่อครู่นี้ท่านว่าอะไรนะ” เจ้าชายไฮซานแทบถลาเข้ามาใกล้ เมื่อได้ยินคำว่า “หลาน”
“ข้ากำลังบอกว่า จัสมินคงไม่คิดจะแต่งงานกับชายอื่น นอกจากชายที่เป็นพ่อของลูกในท้อง”
“ลูก! นี่จัสมิน…กำลังตั้งครรภ์งั้นเหรอ”
“หึ…หึ แต่ถ้าท่านไม่ใช่พ่อของเด็กในท้องของจัสมินอย่างที่ข้าคิด ก็ลืมมันซะเถอะ หลานของข้าคงต้องรอพ่อที่แท้จริงต่อไป แล้วไม่รู้ว่าเมื่อไหร่เขาถึงจะกลับมาซะที”
ไฮซานเดินออกไปจากห้องโถง และหายไปนานหลายนาที ก่อนจะกลับเข้ามาอีกครั้ง ในสภาพของไฮซาน ดารุส อิสมานีคนเดิม ดวงตาที่เป็นสีเทาเมื่อครู่ ตอนนี้เป็นสีดำสนิทแวววาวเหมือนเมื่อก่อน ใบหน้าที่เกลี้ยงเกลา เพราะเจ้าของกำจัดหนวดเคราที่ขึ้นรกครึ้มของตนออกหมด
จาฟาร์ดวงตาวาวโรจน์เมื่อได้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของเจ้าชายไฮซาน ตอนนี้ชีคหนุ่มทั้งโกรธขึ้งและดีใจปนเปกันไปหมด ดีใจที่ได้เจอเพื่อนรัก และสามีของน้องสาว แต่โกรธขึ้นเพราะถูกหลอกลวง
“ท่านชีค ไฮซานเป็นลูกชายของข้า ที่หายสาบสูญไปตั้งแต่แบเบาะ ข้าออกตามหาเขา แต่ก็พบเพียงศพแม่ของเขา จึงคิดว่าไฮซานคงตายไปแล้ว อีกทั้งข้ายังมีอาเหม็ดเป็นลูกชายอยู่อีกทั้งคน จึงไม่ได้ออกตามหาว่าที่จริงแล้ว ไฮซานยังมีชีวิตอยู่หรือได้ตายจากกันไปแล้ว แต่เหมือนพระเจ้าทรงประทานให้ข้าสมหวัง ให้ไฮซานกลับมาหาข้าอีกครั้ง”
“นี่เป็นความจริงเหรอ” จาฟาร์ถามเหมือนไม่อยากจะเชื่อ
“ข้าเอาหัวเป็นประกันได้ ว่าไฮซานเป็นลูกชายของข้า ท่านลองมองดีๆ สิ ว่าข้ากับไฮซานหน้าเหมือนกันมั้ย”
จาฟาร์จึงมองหน้าชีคชราสลับกับหน้าคมเข้มของเจ้าชายไฮซาน ใบหน้าที่คมคายประกอบกับเครื่องหน้าที่ดึงดูดความสนใจจากสาวๆ ได้เป็นอย่างดีของไฮซาน ถูกถอดออกมาจากพิมพ์เดียวกันกับชีคโมฮัมหมัด ไม่ว่าจะเป็นโครงหน้า คิ้วเข้ม จมูกโด่งแหลม หรือริมฝีปากหยักลึกสีเข้ม ยกเว้นก็แต่ดวงตาที่แม้จะคมกริบเหมือนกัน แต่สีนั้นกลับไม่เหมือน
“สีตาของท่านกับไฮซาน…”
“ไฮซานมีตาดำสนิทเหมือนแม่ของเขา ท่านชีคพ่อกับลูกย่อมต้องมีส่วนต่างกันบ้างล่ะ ท่านคงไม่คิดว่า ข้าจะเอาผู้ชายอื่นมายกย่องให้เป็นลูกของข้าหรอกนะ” ชีคโมฮัมหมัดพูดดักคอ แต่จาฟาร์ก็ส่ายหน้าให้
“เปล่า ข้าไม่ได้คิดเช่นนั้น เพียงแต่มันช่างรวดเร็วและบังเอิญมาก ที่ไฮซานซึ่งถูกข้าไล่ออกจากวังไปเพียงไม่นาน ก็กลับมาพร้อมกับท่าน ในฐานะลูกชายของท่าน ซึ่งไฮซานอยู่กับข้ามาเนิ่นนาน แต่ข้า…กลับไม่เคยรู้เลย
“ท่านชีค” ไฮซานกล่าว “ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน ถ้าข้ารู้ ข้าคงไม่ปล่อยให้จัสมินเป็นแบบนี้หรอก”
“เอาล่ะ ตอนนี้ข้าอยากจะรู้แค่ว่า ท่านจะยกน้องสาวของท่านให้ไฮซานใช่มั้ย” ชีคโมฮัมหมัดตัดบท และถามเรื่องสำคัญ เพราะตอนนี้หลานของเขาที่กำลังอยู่ในท้องจัสมินที่กำลังเติบโตขึ้นทุกวัน คงรีรอให้เวลาผ่านไปเนิ่นนานไม่ได้
จาฟาร์เดินไปนั่งบนตั่ง และผายมือเชิญให้ไฮซานนั่งข้างๆ เจ้าชายอาเหม็ด ซึ่งร่างสูงยังคงนิ่งอยู่กับที่ชั่วครู่ ก่อนจะเดินไปทรุดตัวลงนั่งข้างผู้เป็นพี่ชาย ชีคหนุ่มผู้หยิ่งทระนงสบตาคมกล้าของเจ้าชายหนุ่มอดีตหัวหน้าองครักษ์ของตนอย่างครุ่นคิด ก่อนเริ่มเปิดฉากการสนทนาที่เคร่งเครียดขึ้นอีกครั้ง
MANGA DISCUSSION