บทที่ 195 โชคชะตา

เหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นในห้องทดลองลับใต้ดิน ดูเหมือนจะยาวนานมาก แต่จริง ๆ แล้วใช้เวลาเพียงสามชั่วโมงเท่านั้น เมื่อหานสาวจัดการกับแขกที่มาร่วมงานเลี้ยงฉลองเสร็จแล้วกลับมาที่ห้อง เหอเจ๋อเพิ่งถอดเสื้อผ้าที่เปื้อนดินทรายออก

“นายไม่ได้นอนหรอกเหรอ? แอบไปไหนมาอีกล่ะ” หานสาวพูดด้วยน้ำเสียงง่วงงุนและกลิ่นเหล้าฟุ้ง “ฉันรู้แล้ว ต้องไปพบแฟนคลับผู้หญิงคนไหนแน่ ๆ แถมยังไปมีอะไรกันในทะเลทรายอีก ใช้ฟ้าเป็นผ้าห่ม ผืนทรายเป็นเตียง”

เหอเจ๋อกลอกตาอย่างเบื่อหน่าย ไม่อยากเถียงกับเธอมากนัก เขาเดินเข้าไปพยุงเธอไปที่โซฟา แล้วขมวดคิ้วถาม “เธอดื่มไปเท่าไหร่เนี่ย?”

“ไม่ต้องมายุ่ง! ฉันดื่มเป็นพันแก้วก็ไม่เมา…”

เธอพูดยังไม่ทันจบ จู่ ๆ ก็รู้สึกคลื่นไส้ แล้วอาเจียนออกมาทันที

โชคดีที่เหอเจ๋อมีปฏิกิริยาไว คว้าถังขยะที่อยู่ข้าง ๆ มาให้เธอทัน แต่ถึงอย่างนั้นห้องก็ยังมีกลิ่นอ้วกที่ไม่พึงประสงค์

“ผู้หญิงอย่างเธอดื่มเหล้าเยอะแบบนี้ทำไม นี่มันหาเรื่องใส่ตัวชัด ๆ”

เหอเจ๋อถือถังขยะไว้มือหนึ่ง อีกมือลูบหลังเธอเบา ๆ พลางบ่นอย่างอดไม่ได้

หานสาวอาเจียนทุกอย่างที่กินเข้าไปตอนเย็นออกมาหมด นั่งอยู่บนโซฟาด้วยสีหน้าซีดเซียว แล้วพูดด้วยน้ำเสียงประชดประชัน “คุณชายเหอผู้มีฐานะสูงส่ง ทิ้งพวกนักข่าวไว้แบบนั้นแล้วไปเที่ยวเล่น พวกเขาก็ไม่กล้าว่าอะไร ส่วนฉันเป็นแค่นักแสดงตัวเล็ก ๆ ถ้าไม่สนใจพวกเขา พรุ่งนี้ต้องมีข่าวพาดหัวแน่ว่าฉันเป็นคนหยิ่ง ถึงตอนนั้นฉันคงแย่แน่”

“โอเค ฉันรู้แล้วว่าเธอมีความดีความชอบ ฉันขอโทษได้ไหมล่ะ”

“แบบนี้ค่อยดีหน่อย” หานสาวพึมพำอย่างพอใจ ความเมาเริ่มทำให้เธอพูดงึมงำ “ไอ้คนโง่ มีสาวสวยอยู่ข้างกายแท้ ๆ ยังออกไปหาผู้หญิงอื่นอีก…”

เหอเจ๋อได้ยินแล้วอดขำไม่ได้ เขาทั้งปลอบทั้งหลอกให้เธอถอดเสื้อผ้าที่เปื้อนออก โยนเข้าไปในห้องน้ำ แล้วเอาผ้าขนหนูมาเช็ดหน้าให้เธอ ก่อนจะอุ้มเธอขึ้นเตียง

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จ ได้ยินเสียงกรนเบา ๆ เขาก็ถอนหายใจยาว หยิบโทรศัพท์บนโต๊ะขึ้นมาโทรหาเบอร์ที่คุ้นเคย

[ดึกดื่นป่านนี้ไม่นอนกับแฟนเหรอ โทรหาฉันทำไม?]

“พี่อย่าพูดแบบนั้นสิ ผมมีเรื่องสำคัญจะคุยด้วย”

จางเหวินฉีเบ้ปาก พูดอย่างไม่ใส่ใจ [มีอะไรสำคัญกว่าการสืบทอดวงศ์ตระกูลอีกล่ะ]

เหอเจ๋อกลอกตา พูดตรงประเด็นว่า “ช่วยหาทางจัดการเรื่องยามรักษาความปลอดภัยกับคนทำวิจัยทางการแพทย์ให้ผมหน่อย”

จางเหวินฉีที่อยู่ปลายสายชะงักไปครู่หนึ่ง โดยปกติแล้วเธอมักจะไม่ซักไซ้เรื่องคำขอของเหอเจ๋อมากนัก แค่รีบจัดการให้เลย

แต่ครั้งนี้สัญชาตญาณนักธุรกิจทำให้เธออดถามไม่ได้

[พวกนี้เป็นคนประเภทไหน มีประมาณเท่าไหร่?]

เหอเจ๋อไม่ปิดบังอะไรกับจางเหวินฉีที่เหมือนพี่สาวแท้ ๆ เขาเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟัง

หลังจากฟังจบ จางเหวินฉีขมวดคิ้วแล้วพูดด้วยความโกรธ [ไอ้จ้าวอิ๋งนี่ กล้าหลอกฉัน กลับไปต้องสับมันเป็นชิ้น ๆ]

“เขาตายแล้ว” เหอเจ๋อแทรกขึ้นมาอย่างกะทันหัน

จางเหวินฉีหน้าแดงเล็กน้อย กระแอมแล้วพูดว่า [น้องชายฉัน ทำไมนายถึงคิดไม่ออกล่ะ ตอนนี้อะไรที่มีค่าที่สุด ก็คนมีความสามารถไงล่ะ! นักวิจัยพร้อมใช้งานมากมายขนาดนี้ ปล่อยไปก็เสียดายแย่]

เหอเจ๋อยังคิดไม่ออก จึงถามอย่างงุนงง “แต่เราจะเลี้ยงดูพวกเขาไว้ไม่ได้นะ”

จางเหวินฉีหัวเราะออกมา [นายไม่ได้อยากเป็นหมอมาตลอดหรอกหรือ? อาศัยกำลังคนเดียว ต่อให้มีฝีมือเก่งกาจแค่ไหน จะช่วยคนได้สักกี่คน ทำไมไม่ใช้โอกาสนี้ตั้งทีมวิจัยเฉพาะทาง พัฒนายาใหม่ขึ้นมา จะเป็นประโยชน์กับคนนับหมื่นนับแสนเลยนะ!]

เหอเจ๋อรู้สึกสนใจขึ้นมาทันที แต่พูดง่ายทำยาก ถ้าจะทำจริง ๆ คงมีอุปสรรคมากมาย

หาสถานที่ ซื้ออุปกรณ์ กำหนดเป้าหมาย… เรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ พวกนี้ดูไม่สำคัญ แต่จริง ๆ แล้วเหนื่อยกว่าทำวิจัยมาก

จางเหวินฉีรู้จักเขาดี จึงพูดอย่างเข้าอกเข้าใจ [เรื่องนี้นายไม่ต้องกังวล ฉันจะส่งคนไปจัดการให้คืนนี้เลย ถ้ามีปัญหาอะไรก็คุยกับนายได้]

หลังจากวางสาย เหอเจ๋อรู้สึกโล่งใจขึ้นมาก ภายใต้การสนับสนุนอย่างเต็มที่ของเหอหย่งฝู จางเหวินฉีถือเป็นผู้ช่วยที่สมบูรณ์แบบ งานอะไรที่มอบหมายให้เธอ ก็จะได้คำตอบที่น่าพอใจเสมอ

เขาโยนเรื่องวุ่นวายพวกนี้ทิ้งไป แล้วมองไปที่กล่องไม้ใบเล็ก ๆ ใต้โซฟา นี่คือสิ่งที่พบในห้องของจ้าวอิ๋ง น่าจะเป็น ‘ค่าตอบแทน’ ที่ว่า

เมื่อเปิดกล่องไม้ออก ข้างในมีของไม่มาก สมุดบันทึกห้าเล่มที่เหลืองซีด โทเค็นรูปเพชรสีดำ มีคำว่า ‘แพทย์’ ขนาดใหญ่ ด้านหลังเป็นรูปผีเสื้อเหมือนจริง นอกจากนี้ก็ไม่มีอะไรอีกแล้ว

จ้าวอิ๋งถือว่าของพวกนี้มีค่ามาก ย่อมไม่ธรรมดาแน่ เหอเจ๋อเปิดสมุดบันทึกที่เหลืองซีด สีหน้าเขาซับซ้อนขึ้นมาทันที นี่เป็นบันทึกประจำวัน

[1 กันยายน ฝนตกเล็กน้อย อีกสองวันก็จะถึงวันแข่งขันใหญ่แล้ว น้องเล็กคงจะได้ที่หนึ่งสินะ ความสัมพันธ์ของเรายิ่งจืดจางลงเรื่อย ๆ ตอนเช้าเจอกันยังไม่ทักทายกันเลย…]

[น้องเล็กได้ที่หนึ่งจริง ๆ อาจารย์ก็อนุญาตให้เธอออกไปผจญภัยแล้ว ตอนนั้นฉันจะขอจบการศึกษาแล้วออกไปอยู่เป็นเพื่อนเธอ บางทีอาจจะได้ใกล้ชิดกันมากขึ้น]

[ได้ยินว่าน้องเล็กแอบแต่งงานกับลูกชายพ่อค้าคนหนึ่ง ฉันรู้สึกเจ็บปวดมาก แต่ในที่สุดก็มีคนยอมสนับสนุนแผนของฉันแล้ว รอให้ฉันประสบความสำเร็จแล้วค่อยไปหาเธอ]

[การวิจัยติดขัด สารที่สกัดจากน้ำพุแห่งความเยาว์ไม่สามารถเข้ากันกับร่างกายมนุษย์ได้เลย ดูเหมือนจะต้องเปลี่ยนทิศทางแล้ว]

……

ในยามรุ่งสาง เหอเจ๋ออ่านบันทึกห้าเล่มจบในคราวเดียว ใบหน้าเขาเผยความรู้สึกซับซ้อน

โลกนี้ช่างกว้างใหญ่ แต่ก็เล็กนิดเดียว

แม้ในบันทึกจะไม่ได้ระบุชื่อเสียงเรียงนาม แต่เมื่อเขาคาดเดาจากเวลาที่เหตุการณ์เกิดขึ้น ก็พบอย่างน่าตกใจว่า จ้าวอิ๋งไม่เพียงแต่เป็นศิษย์ของหุบเขาหมอเทวดาเท่านั้น แต่ยังมีความเป็นไปได้สูงว่าเป็นพี่น้องร่วมสำนักกับแม่ของเขา และดูเหมือนจ้าวอิ๋งจะแอบชอบเธออีกด้วย!

เรื่องราวนี้ทำให้เหอเจ๋อรู้สึกกลืนไม่เข้าคายไม่ออก สิ่งเดียวที่ทำให้เขารู้สึกเสียดายคือ ในบันทึกไม่ได้บรรยายถึงตำแหน่งที่แน่ชัดของหุบเขาหมอเทวดา แม้แต่เรื่องราวที่เกิดขึ้นในนั้นก็แทบไม่ได้กล่าวถึงเลย

เหอเจ๋อหยิบป้ายสีดำที่ทำจากวัสดุไม่ทราบชนิดบนโต๊ะขึ้นมาเล่นอย่างเบามือ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม พูดเบา ๆ ว่า “หุบเขาหมอเทวดา ไม่ว่าจะเป็นใครมาจากไหน กล้ามากระตุกหนวดเสือ ฉันต้องไปพบให้ได้!”