รินกะและครามเข้าใจ

 

――นี่คือสงครามศักดิ์สิทธิ์

 

“เอาน่า แขกนั่งก่อน เดี๋ยวจะต้อนรับอย่างเต็มที่เลย”

“ไม่ๆ ไม่ต้องเกรงใจหรอก เคย์น่ะเป็นคนสำคัญของฉันนะ ว่าไง ให้ฉันดูแลเถอะ”

 

ทั้งสองคนคุยกันต่อหน้าตรงๆ ด้วยรอยยิ้ม

ส่วนเคย์คนสำคัญนั้น ไข้สูงจนสติสัมปชัญญะไม่อยู่กับร่องกับรอยแล้ว

 

IQ สาวน้อยน่ารักของเธอต่ำกว่า 10 ไปแล้ว ใกล้เคียงกับการเคลื่อนไหวตามสัญชาตญาณ

 

(การดูแล สาวน้อยน่ารัก การกระทำของสาวน้อย……)

 

ในภาวะความเป็นความตาย เธอที่เอาชนะความตาย (?) ได้ เปลี่ยนโหมดไปเป็นฝ่ายถูกดูแลอย่างสมบูรณ์

 

แม้กระทั่งจังหวะการหายใจที่ดูทรมานเล็กน้อย ดวงตาที่เอ่อคลอ และสีหน้าที่ดูออดอ้อน เคย์ก็จำลองมันขึ้นมาด้วยสัญชาตญาณล้วนๆ

เป็นเพราะเธอตระหนักอยู่เสมอว่าตัวเองคือสาวน้อยน่ารัก

ภาพนั้นเทียบเท่าปรมาจารย์ที่ฝึกฝนวิชาจนถึงขีดสุด

 

“จะยังไงก็ได้ แต่ว่า อย่าเสียงดังมากสิ……”

“อ๊ะ โทษที”

“เคย์ ไหวไหม? ฉันมีของศักดิ์สิทธิ์เยอะแยะเลยนะ จะใช้ไหม?”

“ห๊ะ? นั่นมันโกงชัดๆ”

 

รินกะพยายามจะหยิบของศักดิ์สิทธิ์ออกมาจากพื้นที่ขยาย โดยไม่สนใจครามที่บ่น

แต่เคย์ยื่นมือมาห้าม

 

“นั่นมันของเธอไม่ใช่เหรอ? แล้วนี่มันเหมือนพิษจากทูตสวรรค์ด้วย ของศักดิ์สิทธิ์ธรรมดาๆ คงสู้ไม่ได้หรอก”

“ทูตสวรรค์……!?”

 

เห็นรินกะส่งเสียงตกใจ ครามก็ตอบอย่างภูมิใจราวกับเป็นผู้รู้เรื่องดี

 

“เด็กคนนี้โดนพิษของทูตสวรรค์เล่นงานอยู่ ตอนนี้หมายเลข 0 กำลังไปฆ่าทูตสวรรค์ตัวนั้นอยู่”

“สะ สุดยอดเลย……”

 

รินกะคิดในใจว่า “ถ้าอย่างนั้นก็ควรจะดูแลอย่างจริงจังโดยไม่ต้องทะเลาะกันไม่ใช่เหรอ?”

แต่พอมองตาครามแล้วก็รู้ว่าไม่สามารถเสนอแบบนั้นได้

 

(นั่นมัน ดวงตาของนักล่า)

 

เธอที่เคยอยู่ในสนธยาสีเงินรู้ดี

ดวงตาคมกริบนั้นกำลังเล็งเป้าไปที่เหยื่อ

 

แถวๆ โจ๊ก ดูเหมือนจะพยายามดูแลด้วย แต่ “ถ้าเป็นไปได้” ก็ฉายออกมาให้เห็น

 

แต่รินกะไม่ได้รู้สึกอยากจะตำหนิอะไร

เพราะเธอเข้าใจความรู้สึกนั้นดี

 

(รู้สึกว่า……เคย์ตอนนี้ดูเซ็กซี่มากๆ เลย……)

 

รินกะแอบมองเคย์โดยไม่ให้รู้ตัว

แก้มที่แดงระเรื่อเล็กน้อย หน้าอกเสื้อคลุมที่เปิดออกเหมือนร่างกายกำลังร้อน

ดวงตาที่เหม่อลอยเล็กน้อย ปากเล็กๆ ที่เปิดออกนิดๆ ทุกสิ่งทุกอย่างกลับเย้ายวนอย่างบอกไม่ถูก

 

(กำลังยั่วยวนอยู่หรือไง……? ระดับนี้ต่อให้บอกว่าตั้งใจทำก็ยังเชื่อเลยー!)

 

รินกะรู้สึกจากใจจริงว่าดีแล้วที่ไม่พาโทราคุมาที่นี่

สิ่งที่กำลังจะเริ่มต้นคือช่วงเวลาแห่งการยั่วยวนภายใต้ชื่อของการดูแล

 

(พยายามรักษานิสัยเข้มแข็งไว้ แต่ก็มีช่องโหว่ จริงๆ แล้วคงทรมาน แล้วก็อยากนอนสินะ)

 

เห็นเธอในสภาพอ่อนแอผิดปกติ รินกะก็รู้สึกถึงอารมณ์มืดมัวที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในส่วนลึกของจิตใจ

เธอคิดว่า ถ้าเป็นตัวเองในตอนนี้ อาจจะสามารถยืนเหนือโซลเซียร่าคนนั้นได้ก็ได้

 

(!? จริงสิ นั่นแหละคือเหตุผลที่ครามเรียกฉันมา!)

 

รินกะเข้าใจแล้ว

ทำไมถึงเรียกตัวเองที่แทบจะเป็นศัตรูหัวใจมา

 

เหตุผลก็คือ เพื่อไม่ให้ตัวเองขาดสติ

กล่าวคือ เพื่อให้ตัวเองควบคุมโดยมีเธอเป็นสติภายนอก

 

พอมองดูก็เห็นครามกำลังหันมามอง

รินกะพยักหน้าโดยไม่ให้เคย์สังเกต

 

เมื่อได้รับสัญญาณนั้น ครามก็ทำหน้าเหมือนตัดสินใจแล้ว

 

(จากนี้ไปพวกเราจะเอาชนะการยั่วยวน!)

(แล้วดูแลเคย์ให้สำเร็จ!)

 

โดยบังเอิญ หัวใจของทั้งสองเป็นหนึ่งเดียวกัน

 

“……เอาน่า ถ้าจะพูดขนาดนั้น ก็จะช่วยดูแลให้ก็ได้”

“ดูเหมือนจะวางอำนาจนะ แต่ช่างเถอะ ว่าแต่ เคย์ตอนนี้อยากทำอะไรเป็นพิเศษไหม? ……อ๊ะ ถ้าง่วงก็บอกตรงๆ เลยนะ ไม่อยากให้คนป่วยต้องเกรงใจ”

 

ถึงจะดูแล แต่ก็ไม่ได้อยากจะยัดเยียดบุญคุณ

ถ้าเคย์อยากอยู่คนเดียว ก็แค่พาครามออกไปก็เท่านั้น

 

เคย์ที่ได้ยินข้อเสนอของรินกะก็หลุบตาลงเล็กน้อยเหมือนกำลังคิด

แล้วเงยหน้ามองรินกะแล้วเปิดปากอย่างเกรงใจเล็กน้อย

 

“……บางทีเสียงดังๆ แบบนี้ก็ไม่เลวนะ เพราะฉะนั้น……ถ้าพวกเธอไม่รังเกียจ ก็อยู่ตรงนี้เถอะ”

 

นั่นเป็นคำพูดที่เธอในสภาพปกติไม่มีทางพูดออกมา

 

“――อ่า เข้าใจแล้ว อืม เข้าใจแล้ว”

 

รินกะพยักหน้าด้วยรอยยิ้ม

แล้ว

 

“จูบกันไหม?”

“เดี๋ยวก่อน เดี๋ยวก่อน เดี๋ยวก่อน!”

 

ครามรีบห้ามรินกะที่ก้าวเท้าไปข้างหน้าอย่างเป็นธรรมชาติ

ครามที่ห้ามรินกะที่กำลังจะจูบอย่างจริงจังพร้อมกับฝูงกบกินคนเมอร์เดอร์ฟร็อก ก็จับต้นคอเธอแล้วลากไปที่มุมห้อง

 

“ทำไมถึงจะจูบเนี่ย ยัยบ้า! ที่ฉันชวนมาก็ไม่มีความหมายสิ!”

“……โทษที”

“ฉันห่วงเคย์จริงๆ นะ เพราะฉะนั้น อยากให้การดูแลครั้งนี้จบลงอย่างบริสุทธิ์! เรื่องจูบ หรืออะไรแบบนั้น……เอ่อ ที่ ที่บรรยากาศดีกว่านี้หน่อย หรือไม่ก็ฉันอยากให้เคย์เป็นคนขอมากกว่า”

“ครึ่งหลังฉันไม่สนหรอก แต่เรื่องดูแลอย่างบริสุทธิ์น่ะเข้าใจแล้ว อืม ฉันมาที่นี่เพื่อเคย์อยู่แล้ว”

 

ทั้งสองพยักหน้าให้กันแล้วหันหลังกลับด้วยรอยยิ้ม

ทันใดนั้นเอง ก็เห็นเคย์ลุกออกจากเตียงแล้วเซไปเซมาเหมือนจะไปไหนสักแห่ง

 

“เดี๋ยว เคย์!?”

“อ๊า พฤติกรรมลึกลับของคนไข้ที่ไข้สูง!”

 

เห็นทั้งสองรีบวิ่งเข้าไปหา เคย์ก็เอียงคอเล็กน้อย

 

“เป็นอะไรกันเหรอคะทั้งสองคน”

“ไม่ใช่เป็นอะไรหรอก! จะไปไหนน่ะ?”

“ถ้ามีอะไรให้ทำ พวกเราจะทำแทนให้!”

 

พอพูดอย่างสุดกำลัง เคย์ก็พูดด้วยสีหน้ามึนงง

 

“เหงื่อออกเยอะเลยน่ะ อยากไปอาบน้ำ”

“ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วรึไง!?”

“แย่แล้ว นี่มันแย่มากๆ เลย!”

 

เคย์สูญเสียความฉลาดเฉลียวตามปกติไปแล้ว

 

ถึงพวกเธอจะไม่รู้ แต่สภาพร่างกายของเคย์ทรุดโทรมลงอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาสั้นๆ นี้

เหตุผลมีเพียงอย่างเดียว

 

(ริน×คราม หรือว่า……ไม่สิ ความต้องการของสามคนรวมโซลเซียร่าด้วย……)

 

เดิมทีการที่สาวน้อยน่ารักสองคนมาดูแลก็เหมือนยาพิษที่ออกฤทธิ์ช้าๆ

ทางออกที่ดีที่สุดคือให้ทั้งสองคนออกจากห้องไปทันที แต่เครื่องจักรผลิตความต้องการของสาวน้อยน่ารักที่ขาดสติคงไม่ปล่อยโอกาสทองแบบนี้ไป

 

ที่นี่กลายเป็นเวทีของเคย์แต่เพียงผู้เดียวแล้ว

 

“นี่ๆ วัดไข้แล้วรึยัง?”

“ยังเลย แต่ว่า”

“อ๊ะ ฉันเอาปรอทวัดไข้มาด้วยนะ แบบสอดเข้าปาก”

 

ครามพูดอย่างนั้นแล้วหยิบปรอทวัดไข้ออกมา

แล้วก็หยุดนิ่งในท่าที่ถือปรอทวัดไข้

 

“เป็นอะไรไป ครา――อ๊า”

 

ตรงหน้าสายตาคือเคย์ที่อ้าปากรอ

เห็นเธอหลับตา รอให้สอดปรอทวัดไข้ ลมหายใจของครามก็ค่อยๆ แรงขึ้น

 

“ครามใจเย็นๆ นะ จริงจังไว้ เคย์ตอนนี้แย่มากๆ ถ้าพวกเราสติแตกไปด้วย เคย์จะตายเอานะ”

“ระ รู้อยู่แล้ว งะ งั้น ใส่เลยนะー”

 

ครามสอดปรอทวัดไข้เข้าไปในปากของเคย์

เคย์ที่คาบปรอทวัดไข้ไว้ก็หลับตาไม่ขยับ

 

(แย่แล้ว……เคย์ตอนนี้โคตรน่ารักเลย……!)

(ฉันคืออดีตสายลับของสนธยาสีเงิน จิตใจต้องเย็นชาเหมือนเครื่องจักร ต้องไม่แสดงอารมณ์ใดๆ และต้องปฏิบัติภารกิจให้สำเร็จ――)

 

มันเป็นช่วงเวลาหลายสิบวินาทีที่ทรมานจนแทบขาดใจ สำหรับแต่ละคน

 

“อะ เสร็จแล้วมั้ง เอาออกนะ”

 

ครามดึงปรอทวัดไข้ออกจากปากของเคย์

ปลายปรอทวัดไข้เปียกชุ่มไปด้วยน้ำลายของเธอ

มันส่องประกายระยิบระยับเมื่อโดนแสงแดด ราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า

 

มันคือประกายแห่งดวงดาวที่ล้ำค่าเกินกว่าสิ่งใด

 

(จูบทางอ้อม……จูบทางอ้อมกับเคย์……)

 

ครามมองดูปลายปรอทวัดไข้แล้วกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว

แล้วก็ยกปรอทวัดไข้เข้าปากโดยไม่รู้ตัว――

 

“ว่าแต่กี่องศาแล้วน้าー!”

 

รินกะที่ยื่นมือมาจากด้านข้างคว้าปรอทวัดไข้ไป

พอมองดูก็เห็นรินกะกำลังเช็ดปลายปรอทวัดไข้ด้วยสายตาที่ไร้อารมณ์ขณะตรวจสอบอุณหภูมิ

 

เห็นภาพนั้น ครามก็รู้สึกขอบคุณเธอเป็นครั้งแรก

 

(ดีนะที่มีรินกะอยู่……! ถ้าอยู่คนเดียว ฉันคงบุกเคย์ไปห้าครั้งแล้ว……!)

 

ตอนนี้สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือตัวฉันเอง

 

“……เอ๋?”

 

รินกะเบิกตากว้างเมื่อตรวจสอบค่าอุณหภูมิ

แล้วก็พูดด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ

 

“……สี่ สิบสององศา”

“แย่แล้วไง!?”

 

ครามมองเคย์สลับกับปรอทวัดไข้

ส่วนเจ้าตัวนั่งอยู่บนเตียงแล้วเอียงคอ

 

“……ถ้าเป็นแรงค์ S ขนาดไข้ขึ้นขนาดนี้ก็ยังเป็นแบบนั้นเองเหรอ”

“ไม่ใช่แบบนั้นสักหน่อย! นี่มันแย่แล้วนะ ต้องไปโรงพยาบาลแล้ว! หรือถ้าเป็นทูตสวรรค์ก็รายงานสภานักเรียนแล้วขอแรงค์ S มาทันที――”

“เดี๋ยว”

 

เคย์ส่งเสียงเรียกเมื่อเห็นรินกะกำลังจะติดต่อ

 

“มีหมายเลข 0 อยู่ ไม่เป็นไรหรอก เด็กคนนั้นจะต้องฆ่าทูตสวรรค์ให้ได้แน่……แค่กๆ แค่กๆ!”

“แต่ว่าถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป……!”

“พิษของทูตสวรรค์มีผลกับมนุษย์ ไปก็มีแต่จะเพิ่มผู้เสียหายเปล่าๆ นะ……ได้โปรด……ฟังฉันนะ?”

 

เคย์พูดอย่างนั้นด้วยสีหน้าเหมือนจะร้องไห้

ผิดกับปกติ เธอที่ไม่มีท่าทีรีบร้อน กลับแสดงอารมณ์ออกมาอย่างชัดเจน

 

เห็นเคย์เป็นแบบนั้น รินกะลังเล แต่สุดท้ายก็พยักหน้าด้วยสีหน้าเหมือนกลืนยาขม

 

“……เข้าใจแล้ว แต่ถึงแค่เที่ยงวันนะ หลังจากนั้นรอไม่ได้แล้ว พวกเราจะเริ่มเคลื่อนไหวเอง”

“ขอบคุณนะ……ขอโทษด้วยนะที่เป็นห่วงอยู่เสมอ”

 

นั่นเป็นคำพูดที่ปกติไม่มีทางได้ยิน

 

“อะ ไม่ต้องห่วงหรอก!”

“ใช่แล้ว! เพราะฉะนั้น ให้พวกเราดูแลเถอะ ตอนนี้เธอจะอ้อนพวกเราก็ได้นะ”

“งั้นเหรอ……เข้าใจแล้ว”

 

เคย์ที่ได้ยินคำพูดของครามก็ยิ้มออกมาอย่างเลื่อนลอย

แล้วก็เปิดปาก

 

“ถ้าอย่างนั้น ช่วยเช็ดตัวให้หน่อยได้ไหมคะ? ถึงอาบน้ำไม่ได้ อย่างน้อยแค่นั้นก็คงไม่เป็นไรใช่ไหมคะ?”

“……ห๊ะ?”

“ไม่ดี……เหรอ”

 

เห็นเคย์หลุบตาลงอย่างเศร้าสร้อย ครามกับรินกะก็ส่ายหน้าอย่างสุดกำลัง

มันเป็นสถานการณ์ที่พร้อมเสิร์ฟถึงที่แล้ว

 

“ไม่เป็นไร! เช็ดให้แน่นอน! นี่ คราม!……คราม?”

 

รินกะในโหมดสายลับตอบรับด้วยรอยยิ้ม

แต่ท่าทางของคู่หูดูแปลกไป

 

พอมองดูก็เห็นว่าเธอถืออะไรบางอย่างอยู่ในมือตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

 

“หืม?”

 

สิ่งที่ครามถืออยู่ในมือดูเหมือนจะเป็นโช้คเกอร์สีม่วง

มีอะไรบางอย่างคล้ายกระดิ่งรูปหัวใจติดอยู่ด้วย เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่สิ่งที่ควรจะเอาออกมาตอนนี้

 

รินกะมองดูครามที่กำมันไว้แน่นทั้งสองมือแล้วถาม

 

“นั่นอะไรน่ะ”

“เครื่องตรวจจับเอจจิ” (จุดอ่อนไหว)

 

(แย่แล้วสิ สติหลุดไปแล้วแน่ๆ!)

 

รินกะตัดสินใจแล้วลงมืออย่างรวดเร็ว

 

สองวินาทีในการจับแขนคราม ล็อกข้อต่อ แล้วจับกุม

หนึ่งวินาทีในการกระโดดออกจากห้องไป

 

หนึ่งชั่วโมงในความรู้สึกในการสะบัดเสียงเศร้าของเคย์ที่ว่า “อ๊ะ……” ทิ้งไว้ข้างหลัง

 

รินกะที่กระโดดออกจากห้องไปในเวลาเพียงไม่กี่วินาที ตบหน้าครามโดยไม่ลังเล

 

“……ฮะ!?”

“ดีจริงๆ ที่ฉันอยู่ด้วยนะ……”

“ขอบคุณ ช่วยชีวิตไว้เลย……จริงๆ นะ”

 

เป็นการขอบคุณจากใจจริง

 

“แล้วนั่นมันเครื่องตรวจจับเอจจิอะไรน่ะ”

“อืม เอาไปลูบคลำคนที่ใส่มัน แล้วถ้าสัมผัสโดนจุดที่คนใส่รู้สึกดี กระดิ่งนี้ก็จะดัง”

“เฟคตัมเป็นอะไรไปเนี่ย? ทำไมถึงสร้างของแบบนี้?”

 

รินกะอดไม่ได้ที่จะถามครามที่แสดงเครื่องตรวจจับเอจจิด้วยสีหน้าจริงจังสุดๆ

 

ครามตอบเพียงคำเดียวว่า “เป็นกลไกที่ฉันภูมิใจนำเสนอ”

ในความคิดของรินกะ ช่างกลของเฟคตัมเลื่อนระดับไปเป็นพวกวิปริตสุดขีดที่เยียวยาไม่ได้

 

“เอาเถอะ เก็บมันไปซะ ห้ามเอาออกมาเด็ดขาด”

“แต่อยากเช็ดตัวให้……แบบนั้นมัน……เอ่อ มันลามกนี่นา!”

“นั่นคือสิ่งที่เคย์ต้องการนี่นา ต้องทำสิ! ตั้งสติหน่อย! เธอเป็นคนที่เข้าใจเคย์ที่สุดไม่ใช่เหรอ!?”

“……!”

 

ครามเงยหน้าขึ้นเมื่อได้ยินคำพูดของรินกะ

 

“อย่าปล่อยให้สัญชาตญาณครอบงำแล้วบุกเข้าไปนะ เธอจะต้องเสียใจแน่ๆ เด็กคนนั้นคงจะยอมรับเธออยู่ดี แต่เธอรู้ใช่ไหมว่ามันไม่ถูกต้อง”

“……อืม ขอบคุณนะ ไม่เป็นไรแล้ว”

“ตาดูดีขึ้นเยอะเลยนี่”

“เธอก็เหมือนกัน งั้นไปกันเถอะ”

 

ทั้งสองหัวเราะเบาๆ แล้วชกมือกัน

 

แล้วก็เปิดประตู

 

“――อ่า พลังเวทเยอะเกินไปจริงๆ นะー นี่มันปฏิกิริยาเกินไปของพิษทูตสวรรค์น่ะ”

“……งั้นเหรอ แค่กๆ แค่กๆ”

 

ปลายทางของประตูที่เปิดออก ครามกับรินกะหยุดชะงัก

คนที่อยู่ตรงนั้นคือเคย์ที่ถอดเสื้อท่อนบนออกไปแล้ว

และ――ร่างของเนมเลสกำลังเช็ดหลังของเธออย่างขยันขันแข็ง

 

“อึก! มาーจัง!”

 

คนที่เคลื่อนไหวคนแรกคือคราม

ฝูงกบกินคนจำนวนมากที่ถูกเรียกออกมาพุ่งเข้าใส่เนมเลส

 

แต่ในวินาทีต่อมามันก็ถูกเผาไหม้ด้วยเปลวไฟสีดำจนไม่เหลือแม้แต่ฝุ่น

 

“ไม่ได้นะ เคย์จังไม่สบายอยู่แท้ๆ อย่าทะเลาะกันสิ”

“……เนมเลส แกพูดได้ด้วยเหรอ?”

“ถอยไป เดี๋ยวนี้”

 

เนมเลสเช็ดตัวอย่างประณีตและรวดเร็ว โดยไม่สนใจคำพูดของครามกับรินกะ

 

แล้วก็หยิบชุดนอนใหม่ที่ไหนสักแห่งมาใส่ให้เคย์

 

“……นี่ ชุดนอนตัวเล็กไปหน่อยนะคะ ติดกระดุมไม่ได้ด้วย……”

“อ่า ไม่เป็นไรหรอก เดี๋ยวก็ติดได้เองแหละ ไม่ต้องห่วงนะ”

 

เคย์พยักหน้าตามคำพูดของเนมเลสอย่างว่าง่าย

 

“เคย์ นั่นเนมเลสนะ! ถอยออกมา!”

“ชิ แค่ตอนที่หมายเลข 0 ไม่อยู่เท่านั้นแหละ……!”

 

เห็นทั้งสองคนยังอยู่ในท่าเตรียมพร้อม เคย์ก็ดูเหมือนจะเพิ่งสังเกตเห็นสถานการณ์นี้

 

“……อ๊ะ ไม่สู้ ไม่ได้――แค่ก อื้อ”

“อ่า อย่าฝืนเลย ในเมื่อหมายเลข 0 ก็ไม่อยู่ เธอไม่มีร่างดาวคู่คงสู้ฉันไม่ได้หรอก แถมครั้งนี้ฉันก็ไม่ได้มามาสู้ด้วย”

 

เนมเลสพูดอย่างนั้นแล้วก็ผละออกจากเคย์

แล้วก็หยิบเก้าอี้สีขาวออกมาจากที่ไหนสักแห่งแล้วนั่งลง

 

“พวกเธอเองก็นั่งลงก่อนไหม?”

“ชิ แกอย่ามาสั่ง――” “สถานการณ์นี้ ฉันรับมือได้เอง” “……ห๊ะ?”

 

เนมเลสพูดกับครามที่กำลังจะพุ่งเข้าใส่

เธอนั่งอยู่บนเก้าอี้แล้วจ้องมองเคย์พลางพูดต่อ

 

“ถึงจะบอกว่าโดนพิษ……แต่ในกรณีนี้ ปริมาณพลังเวทของเด็กคนนี้มากเกินไป นั่นแหละคือสาเหตุที่ทรมานขนาดนี้ เพราะฉะนั้น แค่เอาพลังเวทส่วนเกินออกไปก็พอ”

“เธอรู้เรื่องอะไรเหรอ? ถ้าไม่รังเกียจ ช่วยบอกหน่อยได้ไหม?”

“รินกะ เธอเชื่อคำพูดของยัยนั่นเหรอ?”

“ตอนนี้ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากนั้น ฉันว่าเธอจะไม่โกหกนะ”

 

รินกะสามารถคาดเดาความจริงจากคำพูดและการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ได้

เนมเลสไม่ได้โกหก นั่นคือคำตอบของรินกะ

 

“อืม สมกับเป็นรินกะจังจริงๆ งั้นจะบอกให้ก็ได้นะ”

 

เนมเลสพูดอย่างนั้นแล้วก็กางวงเวท

 

“ทรานส์แองเคอร์ เรียกได้ว่าสร้างขึ้นมาเพื่อเคย์จังโดยเฉพาะเลยก็ว่าได้ หน้าที่ของมันคือการตรึงสภาพร่างกายเอาไว้ แล้วป้องกันการรุกรานของไม้เท้าพยากรณ์ดวงดาว นั่นแหละคือเป้าหมายหลัก”

 

วงเวทห่อหุ้มเคย์

ส่วนเจ้าตัวดูเหมือนจะไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะขัดขืนแล้ว นอนหมดสภาพอยู่บนเตียง

 

“แต่ก็มีวิธีใช้อื่นๆ ด้วย อย่างตอนที่พลังเวทเยอะเกินไปแบบนี้ ก็สามารถระบายออกได้ ถ้าสภาพที่ระบุไว้แตกต่างจากปกติมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งใช้พลังเวทในการรักษาสภาพนั้นมากเท่านั้น”

 

(น้ำเสียงเหมือนเคยใช้มาก่อนเลยนะ แล้วจังหวะการพูดคุยนี่……ที่ไหนกันนะ……)

 

รินกะเริ่มสืบหาตัวตนของอีกฝ่ายโดยไม่ให้อีกฝ่ายรู้ตัว

แต่เนมเลสก็ยิ้มแล้วพูดขัดความคิดของเธอ

 

“เพราะฉะนั้น ให้เคย์กลายเป็นเด็กน้อยสักพักดีกว่า ร่างกายเด็กจะใช้พลังเวทเยอะไงล่ะ”

“……ห๊ะ?”

 

ความคิดของทั้งสองหยุดชะงักลงอย่างสมบูรณ์

มันเป็นคำพูดที่น่าตกใจขนาดนั้น

 

แน่นอนว่าเคย์เองก็ได้ยินมันจากบนเตียง

 

(……เอ๋ เด็กผู้หญิง……อีเวนท์……?)

 

ตรงกันข้ามกับร่างกาย จิตวิญญาณกลับเริ่มเปล่งประกายเจิดจ้าขึ้น