ตระกูลโซลน์ซารีมีสมญานามอีกชื่อ

 

โดยพื้นฐานแล้ว แม้แต่ขุนนางหรือราชวงศ์ สมญานาม ก็เป็นสิ่งที่ตั้งให้กับบุคคลเท่านั้น

 

เช่น ‘ราชาผู้พิพากษา’ ทูเรีย ฟัลทาล ‘ความเร็วสูงทิศตะวันตก’ คอร์ทัส บัมบานีล เป็นต้น

 

แต่มีเพียงตระกูลโซลน์ซารีเท่านั้น ที่มีสมญานามของตัวเอง

 

นั่นก็เพราะว่าทั้งตระกูลล้วนประพฤติตัวสอดคล้องกับสมญานาม ราวกับเป็นประเพณีที่สืบต่อกันมา

 

ตระกูลโซลน์ซารีถูกเรียกขานว่า

 

ตระกูลโซลน์ซารี ‘ผู้พิทักษ์เด็กกำพร้า’

 

“ค่ะ เทเปะช่วยซ่อมเครื่องใช้โลหะที่พังในบ้านเด็กกำพร้าให้โดยไม่คิดค่าใช้จ่ายเลย”

 

“ถ้าได้ความไว้วางใจจากทางคริสตจักรมากขึ้น ก็จะได้รับงานจากโบสถ์ด้วยน่ะค่ะ”

 

ชาร่าภูมิใจนำเสนอเพื่อนของเธอในขณะที่ตอบคำถามของเอริก้า ส่วนเทเปะกลับไม่ยอมรับสิ่งนั้นอย่างเต็มใจนัก

 

จากการสนทนาอย่างเป็นกันเองเห็นได้ชัดถึงความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสอง คงจะเป็นเพื่อนกันจริงๆ

 

“บ้านเด็กกำพร้านั้นเป็นสถานที่แบบไหนหรือคะ?”

 

เอริก้าถามด้วยท่าทางที่ชัดเจนว่าใจร้อนและกระวนกระวาย

 

ความหลงใหลอย่างประหลาดของตระกูลโซลน์ซารีต่อบ้านเด็กกำพร้านี้คืออะไรกันแน่นะ?

 

การที่ขุนนางสนับสนุนบ้านเด็กกำพร้าไม่ใช่เรื่องแปลกนัก แต่การกระทำของตระกูลโซลน์ซารีนั้น ถูกบอกว่าเกินความพอดีไป 《หลายครั้ง》 เลยทีเดียว

 

“เป็นบ้านเด็กกำพร้าที่กิลด์นักผจญภัยเป็นผู้ดูแล แล้วทางโบสถ์ของพวกเราก็ช่วยเหลืออยู่ด้วยเช่นกันค่ะ”

 

การที่กิลด์นักผจญภัยเป็นผู้ดูแลบ้านเด็กกำพร้า ช่างเป็นเรื่องที่เหมาะสมกับเมืองของนักผจญภัยอย่างเฮคาไทจริงๆ

 

ในเมืองอื่นๆ โดยทั่วไปแล้ว ทางโบสถ์จะเป็นผู้ดูแลบ้านเด็กกำพร้า

 

การตายเป็นเรื่องปกติในชีวิตประจำวันและยังใกล้ชิดกับนักผจญภัยมากด้วย เมืองที่นักผจญภัยรวมตัวกันก็หาได้ยาก เพราะว่าไม่ใช่เรื่องแปลกที่เกิดขึ้นในเฮคาไทคงจะเป็นเช่นนั้น

 

“ทางบ้านเด็กกำพร้าแห่งนั้นรับบริจาคหรืออะไรทำนองนั้นไหมคะ?”

 

อาจรู้สึกว่าเป็นเรื่องธรรมดาที่บ้านเด็กกำพร้าจะรับบริจาค แต่อันที่จริงก็มีบางแห่งที่ไม่รับบริจาคเช่นกัน

 

เช่น บ้านเด็กกำพร้าที่ขุนนางเป็นผู้ดูแลอยู่โดยเนื้อแท้มักจะเป็นแบบนั้น

 

ในกรณีแบบนั้น ศักดิ์ศรีของขุนนางก็เข้ามาเกี่ยวข้อง จึงมีบางแห่งที่ไม่รับบริจาค

 

ชาวบ้านธรรมดาไม่มีทางรู้เรื่องแบบนั้น คำถามของเอริก้าจึงถือว่ามีความเป็นขุนนางอยู่มากทีเดียว แต่ดูเหมือนชาร่าจะไม่ได้รู้สึกสงสัยอะไรเป็นพิเศษ

 

“แน่นอนค่ะ เรารับบริจาคจากทุกคนได้ทุกเมื่อเลยค่ะ”

 

ถ้าต้องการ ฉันจะพาพวกคุณไปชมตั้งแต่ตอนนี้เลยไหมคะ?

 

ชาร่าอาจจะพูดเล่นๆ แต่คนที่พูดด้วยคงไม่เหมาะสมกับการพูดเล่น

 

“ถึงอยากพาไปมากๆ แต่ตอนนี้พวกเราวางแผนจะไปล่ามอนสเตอร์สักตัว เพื่อทดสอบอุปกรณ์กันค่ะ”

 

ถึงจะแอบสงสัยว่าเมื่อไหร่กันที่กลายเป็นแผนแบบนั้น แต่ก็เห็นด้วยว่าอยากตรวจสอบอุปกรณ์ใหม่ให้เร็วๆ นี้จึงไม่มีข้อโต้แย้ง

 

“งั้นก็ ฉันรับฝากให้คุณได้ จะให้ส่งไปยังบ้านเด็กกำพร้าเลยไหมคะ?”

 

หลังคำพูดเช่นนั้น เอริก้าก็ส่งถุงหนังที่ใส่เงินที่ได้จากการขายหินเวทมนตร์ของโกลเด้นโอเกอร์ให้กับชาร่า

 

ถึงจะใช้ไปเยอะแล้ว  แต่ถุงหนังที่ยังเหลืออยู่มาก ข้างในส่วนใหญ่จะเป็นเหรียญทอง ดังนั้นจึงหนักกว่าที่เห็น

 

“เอ๊ะ?”

 

ชาร่าซึ่งรับถุงหนังอย่างเป็นธรรมชาติตามท่าทางที่ไหลลื่นของเอริก้า พร้อมร้องเสียงงุนงงเมื่อรู้สึกถึงน้ำหนักของถุง

 

“งั้นพวกเราขอไปก่อน ส่วนที่เหลือฝากคุณดูแลด้วยนะคะ”

 

“เอ๊ะ? เอ๊ะ? เอ๊ะ?”

 

เอริก้าพูดแบบนั้นแล้วก็เดินออกไปโดยไม่สนใจชาร่าที่จ้องมองไปมาระหว่างถุงหนังที่หนักกว่าที่เห็นกับเอริก้า

 

นี่ดูเหมือนจะทำตามใจตัวเองเกินไปหน่อยนะครับ?

 

พอเห็นชาร่าที่ดูเหมือนจะสับสนมากกว่าลังเล จนรู้สึกสงสาร

 

“เอ่อ อืม เวลานำไปส่ง ระวังระหว่างทางด้วยล่ะ”

 

ผมกัดฟันฝืดยิ้ม แล้วยังพูดกับชาร่าแบบนั้น ก่อนจะตามหลังเอริก้าไป

 

 

＊

 

 

“เผลอทำไปแล้วค่ะ”

 

เอริก้าพูดกับผมที่เพิ่งตามทันด้วยน้ำเสียงจริงจัง

 

“ฉันเอาเงินที่พวกเราหามาด้วยกันทั้งหมดไปบริจาคโดยไม่ขออนุญาตคุณก่อน แบบนี้ฉันคงเป็นภรรยาที่ล้มเหลวใช่ไหมคะ?”

 

การที่เธอคิดจะบริจาคเงินจำนวนนั้นโดยไม่ลังเล มันก็ไม่ปกติแล้ว ไม่ใช่เรื่องเหมาะสมในฐานะภรรยาอะไรเลย บางทีปัญหาที่ควรคิดอาจจะไม่ใช่จุดนั้นก็ได้ ทั้งที่คิดอย่างนั้นอยู่ในใจ ก็ได้ส่ายหัว

 

“ก็ไม่ได้ลำบากเรื่องค่าใช้จ่ายนี่นา แบบนี้มันก็ดูเป็นตัวเธอดีไม่ใช่เหรอ”

 

“นั่นไม่ใช่ประเด็นแบบนั้นหรอกนะ”

 

ดูเหมือนว่าเธอจะกำลังทุกข์ใจอย่างจริงจัง ใบหน้าที่มักร่าเริงก็ดูหม่นหมองอย่างน่าประหลาด

 

หรือว่าเธอกำลังรู้สึกหดหู่อยู่เหรอ?

 

แม้แต่เอริก้า โซลน์ซารีเองก็มีช่วงเวลาที่รู้สึกหดหู่เหมือนคนทั่วไป แต่ความจริงที่ธรรมดาแบบนั้นกลับทำให้อบอุ่นใจ

 

แน่นอนว่า นั่นคงเป็นด้านหนึ่งที่ปกติจะไม่แสดงให้ใครเห็น

 

“คนเราล้วนมีนิสัยบางอย่างที่ดีหรือร้ายก็แก้ไขไม่ได้ แต่ในกรณีของเธอ มันบังเอิญเป็นคำสอนของตระกูลโซลน์ซารีเท่านั้นเอง”

 

ผมก็พูดโดยไม่สนใจเสียงที่บอกว่า “นั้นไม่ใช่คำสอนประจำตระกูลหรอกนะ” เพราะถ้าพูดแบบไม่มีแรงกระตุ้นก็คงจะไม่เหมาะ

 

“ผมชอบนิสัยแบบนั้นของเธอนะ”

 

เอริก้าพยายามจะพูดอะไรบางอย่างเพียงชั่วครู่ โดยที่ปากขยับๆ อย่างไม่ชัดเจน ก่อนจะหลบสายตาและพูดออกมา

 

“ถ้าคุณพูดแบบนั้น”

 

ผมพยักหน้าอย่างพอใจกับคำพูดนั้น

 

ผมอยากให้ เอริก้า โซลน์ซารี เป็นตัวของตัวเองในแบบของเธอ

 

ถ้าเพื่อสิ่งนั้น ผมจะไม่ลังเลแล้วทุ่มเทกับความพยายามทุกอย่าง