เช้านั้น… มีกลิ่นแดดอ่อนๆ ลอยอบอวลกว่าทุกวัน

ก่อนที่สติจะตื่นเต็มตา ก่อนที่เปลือกตาจะเปิดออก ฉันก็รู้สึกตัวแล้วว่าหน้าผากของตัวเองกำลังกดแนบกับอะไรบางอย่าง

ไม่ใช่หมอน
มันอบอุ่น นุ่ม แต่ก็แข็งนิดๆ

ฉันลืมตาช้าๆ
เส้นใยผ้าของเสื้อยืดที่ถักลายกากบาทกระจายอยู่ตรงหน้า กล้ามเนื้อตากระตุกหดตัวทันที
แสงแดดบางๆ ส่องลอดม่านเข้ามา อาบพวกเราไว้ในแสงจางๆ

…ดูเหมือนว่าฉันกำลังกอดโซมะคุงอยู่

สิ่งที่ฉันซบหน้าลงไป ก็คือแผ่นหลังอันใหญ่ของเขา
ฉันพยายามกลั้นเสียงกรี๊ดจากในอก
ถ้าตื่นขึ้นมาแล้วล่ะก็… ฉันจะไม่มีวันกลับมาที่นี่ได้อีกแน่นอน

“อืมม…”

ฉันทำเสียงครางในลำคอแสร้งว่ายังละเมออยู่ แล้วก็แนบตัวเข้ากับเขาให้มากยิ่งขึ้น
ถึงฉันจะหน้าอกเล็ก แต่เพราะแบบนั้นแหละ ถึงสามารถแนบตัวได้ทั้งร่าง
พื้นที่สัมผัสระหว่างฉันกับโซมะคุงน่ะ ฉันมีมากที่สุดแน่นอน

เหมือนรอโอกาสนี้อยู่แล้ว ฉันซุกหน้าลงไปกับหลังเขา ปล่อยให้ภาพตรงหน้าถูกเติมเต็มด้วยตัวของโซมะคุง
พอสูดลมหายใจเข้า กลิ่นของโซมะคุงก็เข้ามาแตะจมูก
เป็นกลิ่นที่ฉันชอบ

มันอบอุ่นจากข้างในลึกๆ… รู้สึกเหมือนใจได้รับการเยียวยา
ถ้าทำได้ล่ะก็… ฉันอยากอยู่แบบนี้ไปตลอดเลย

พอฉันแนบตัวลงไป โซมะคุงก็กระตุกตัวนิดหนึ่ง
อาจจะตื่นแล้วก็ได้
…ขอร้องล่ะ อย่าตื่นตอนนี้เลยนะ ขออยู่อย่างฝันไปอีกสักนิด

พอคิดย้อนกลับไป ตั้งแต่เริ่มอยู่คนเดียว ฉันก็ตื่นมาอย่างเหงาๆ ทุกเช้า
ฉันเพิ่งรู้ตัวจริงๆ ว่าเป็นคนขี้เหงาก็หลังจากแยกจากครอบครัวมานี่แหละ
ถึงจะอายุ 20 แล้ว แต่ยังเด็กจริงๆ… ฉันเองก็รู้ตัว
แต่จะทำไงได้ล่ะ ถ้าไม่มีโซมะคุง ฉันคงแย่ไปแล้วก็ได้

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ มือข้างหนึ่งของฉันก็ไปโอบรอบท้องเขาราวกับจะกอดเอาไว้
มันเป็นเรื่องบ้าบอสิ้นดี… แต่ฉันก็กอดเขาแน่นขึ้น
ความอบอุ่นที่ได้รับในตอนนั้น เทียบไม่ได้กับเมื่อครู่เลย
ฉันอยากทำแบบนี้มาตลอด
แม้ว่าจะกอดจากด้านหลังมันจะน่าเสียดายก็เถอะ แต่นี่คือที่สุดที่ฉันทำได้แล้วตอนนี้

สุดท้าย ฉันก็แกล้งทำเป็นยังละเมออยู่จนกระทั่งสมาร์ตโฟนของโซมะคุงดังปลุก

เช้านั้น… มีกลิ่นแดดอ่อนๆ ลอยอบอวลกว่าทุกวัน

◆

สุดท้าย ฉันก็นอนไม่ได้แม้แต่นิดเดียว จนถึงเวลาที่นาฬิกาปลุกในมือถือดังขึ้น

“…ง่วงชะมัด”

ตอนแรกนึกว่าเสียงแผ่นดินไหวย่อยมาจากขุมนรก
แต่ที่แท้… มันเป็นเสียงในคอฉันเอง

พอขยับลุกขึ้นนั่ง มือของชิซุกะที่โอบรอบจากด้านหลังหล่นลงบนผ้าห่มอย่างช้าๆ
ใช่—ต้นเหตุของความอดนอนของฉันนั่นแหละ
ดูจากที่เธอไม่มีแรงในมือน่าจะยังไม่ตื่นด้วยซ้ำ

…หลับเต็มอิ่มสบายดีจังเลยนะครับคุณ ทั้งที่ผมน่ะ ไม่ได้หลับเลยแม้แต่นาทีเดียวเพราะคุณเชียวนะ?

…อา ฉันเริ่มบ้าไปแล้วแหละ
ถึงขั้นหลุดโหมดคุณหนูออกมาเลย

ฉันพยายามไม่รับรู้สิ่งมีชีวิตด้านหลัง
ค่อยๆ คลานออกจากเตียง แล้วไปล้างหน้าในห้องน้ำ
มองกระจกแล้วก็ต้องถอนใจ… หน้าฉันดูสาหัสจริงๆ
ไม่ใช่แค่นอนไม่พอ แต่จิตใจก็โดนขูดจนบาง ไม่แปลกใจเลยที่มันจะออกอาการแบบนี้

ก็แหม ชิซุน่ะ อยู่ๆ ก็กอดฉันแน่นราวกับเข้าใจผิดว่าฉันเป็นหมอนข้างเลยนะ
หน้าอก… เอ่อ… ถึงจะไม่ชัดเจน แต่สัมผัสได้แน่ๆ ว่า “ชน” ตรงนั้นอยู่

พอถึงจุดนั้นแล้ว จะเล็กจะใหญ่ก็ไม่เกี่ยวแล้วล่ะ
แม้จะเป็นเครื่องผลิตบ้านรกก็ช่างมันเถอะ

ก็คนเขามาแนบชิดแบบนั้นทั้งคน
ผู้ชายอายุ 20 จะไม่รู้สึกอะไรเลยได้ยังไง
อย่าล้อเล่นน่า!
ใครก็ได้ มอบรางวัลโนเบลแห่งความอดทนให้ฉันทีเถอะ
…ว่าแต่ ฉันง่วงโคตรๆ เลย
วันนี้ขาดเรียนได้มั้ยนะ… ไม่ได้หรอกน่า ฉันรู้ตัวดี

“อื้ม～ สดชื่นสุดๆ!”

ขณะกำลังเช็ดหน้าหลังล้างอยู่ เสียงหวานใสดังมาจากห้องนอน ดูเหมือนชิซุกะจะตื่นแล้ว
ประโยคนั้นมันควรจะเป็นฉันที่พูดหลังล้างหน้าสิ แต่เช้านี้ไม่ช่วยให้ฉันรู้สึกดีขึ้นเลยแม้แต่น้อย

ฉันนึกถึงใบหน้าของชิซุกะเมื่อคืน
ที่ดูเหงาๆ แบบนั้น
ถ้าเธอได้นอนหลับเต็มอิ่มอย่างสงบล่ะก็
…งั้นการที่ฉันอดนอนไปก็คงคุ้มอยู่หรอก

“อรุณสวัสดิ์ ชิซุกะ”

พอกลับเข้ามาในห้องนั่งเล่น ชิซุกะก็นั่งอยู่ที่โต๊ะแล้ว
ดูเหมือนจะหลับสบายมากจริงๆ
หน้าตาดูสดใสทั้งที่เพิ่งตื่น

“อรุณสวัสดิ์ โซมะคุง หลับสบายมั้ย?”
“ก็พอได้อยู่ แล้วเธอล่ะ ดูไม่เหงาเลยนะ”
“ฟุฟุ ขอบคุณที่อยู่ด้วยน้า～♪”

ชิซุกะยิ้มกว้างขณะพูดแบบนั้น

…ยิ้มสดใสเหมือนแสงอาทิตย์แบบนั้นเนี่ย
มันโกงกันชัดๆ เลยนะ
เพราะแค่เห็นรอยยิ้มนั่น ฉันก็ให้อภัยทุกความง่วงได้เลย