“เฮ้อ…………”

ฉันถอนหายใจอีกครั้ง—ครั้งที่เท่าไหร่แล้วก็ไม่รู้ บางทีอากาศในห้องนี้อาจจะถูกแทนที่ด้วยลมหายใจหมดแล้วก็ได้…แต่ก็ไม่ได้รู้สึกว่าบรรยากาศเปลี่ยนไปเลย ก็แน่นอนล่ะนะ เพราะลมหายใจก็คืออากาศเหมือนกันนั่นแหละ

“…………ตอนนี้คุยอะไรกันอยู่นะ”

ตอนนี้…ชิซุกะกับมาฟุยุจังก็คงกำลังคุยกับฮิโยรินที่ไหนสักแห่งอยู่ล่ะมั้ง ห้องของชิซุกะไม่ต้องพูดถึง ส่วนห้องของฮิโยรินก็มีแอลกอฮอล์กระจายอยู่ตลอด งั้นก็คงเป็นห้องของมาฟุยุจังล่ะมั้ง

ห้องของมาฟุยุจังเป็นแบบที่จินตนาการไว้เป๊ะ เรียบง่ายจนน่าตกใจ ถ้าพูดดีๆ ก็คือสไตล์มินิมอล มีความสวยงามเชิงฟังก์ชัน—นั่นแหละ แล้วบรรยากาศแบบนั้นฮิโยรินคงพูดขึ้นมา

“…………จริงๆ แล้ว ฉันมาบอกลา…”

ใบหน้าสงบเสงี่ยมตามปกติหายไป กลายเป็นสีหน้าเกร็งๆ อย่างที่ไม่ค่อยได้เห็น มาฟุยุจังกับชิซุกะคงจะโผเข้าไปกอดเธอทั้งน้ำตา ภาพแบบนั้นลอยเข้ามาในหัวอย่างง่ายดาย แม้จะพยายามส่ายหัวลบออกไป แต่มันก็ยังค้างอยู่…จนต้องเบือนหน้าหนีเพราะตาเริ่มรื้น

“อยากหายไปจากโลกนี้จัง…”

ขณะล้างจานสามชุดไปก็ได้แต่พร่ำพูดแบบนั้น ฟองสบู่ไหลลงท่ออย่างเงียบงัน ต่างจากคำพูดที่ไม่มีทางหายไปแม้แต่อย่างเดียว ถ้าเราเป็นนางเงือกในนิทาน ก็คงหายไปกับฟองทะเลได้…คิดอะไรไม่เข้าท่าสมกับเราเลยจริงๆ

การล้างจานวันนี้ใช้เวลาน้อยกว่าปกติ—เพราะเหลือแค่สองคน มันไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่แค่รายละเอียดเล็กๆ แบบนี้ก็รู้สึกเจ็บปวดไปหมด ทุกอย่างรอบตัวดูเหมือนจะทำให้นึกถึงฮิโยรินตลอดเวลา

“ไปนอนดีกว่า…”

แค่ลืมตาอยู่ก็ทรมานแล้ว ถึงความจริงจะไม่เปลี่ยนไป แต่ถ้าอย่างนั้นก็ขอหลับไปเถอะ…แต่พอจะเดินเข้าห้องนอน—

“…………หือ?”

เสียงอะไรบางอย่างดังมาจากทางประตู…หรือว่าชิซุกะกับมาฟุยุจังลืมของไว้? คิดได้แบบนั้นก็หันไปทางประตูห้องนั่งเล่น

แต่สิ่งที่เห็น กลับไม่ใช่คนทั้งสองนั้น

“ฮิโยริน…………ซัง…………?”
“ส-สะ……สวัสดีตอนเย็นจ้ะ…”

ฮิโยรินในชุดเดรสสุภาพที่ใส่มาตั้งแต่เช้า ยืนอยู่ตรงหน้าประตู มือจับลูกบิดไว้แน่น ทำหน้าเหมือนลังเลจะเข้าหรือไม่เข้าดี

◆

“ทำไมถึงมา…?”

สมองของฉันหยุดประมวลผลไปชั่วขณะ เพราะไม่คิดว่าฮิโยรินจะมาที่นี่

ฮิโยรินน่าจะเกลียดฉันแล้ว—ไม่น่าจะมาบ้านฉันได้เลย เผลอๆ เป็นชิซุกะกับมาฟุยุจังปลอมตัวมายังเป็นไปได้มากกว่า…แต่ก็เป็นไปไม่ได้อยู่ดี ชิซุกะเตี้ยไป ส่วนมาฟุยุจังก็สูงกว่าฮิโยริน

ที่สำคัญที่สุด—เสียงของฮิโยริน ฉันไม่มีทางฟังผิดแน่ๆ คนตรงหน้านี้คือของจริง

งั้นก็หมายความว่า…ยังไงไม่รู้ ฮิโยรินก็มาหาฉันจริงๆ น่ะสิ

“อะฮะฮะ…คือ…วันนี้ ขอโทษนะ…เอ่อ ฉัน…ไม่ได้เกลียดโซมะคุงหรอกนะ…?”
“หะ……?”

…ไม่ได้เกลียด…เหรอ?

…ทำไมล่ะ? ฉันพูดอะไรที่ไม่ควรพูดออกไปเต็มๆ เลยแท้ๆ

“เมื่อกี้ชิซุกะกับมาฟุยุจังเล่าว่า…โซมะคุงเสียใจมากเลยที่คิดว่าฉันเกลียดเขา…ก็เลย…อยากมาอธิบายให้เข้าใจผิดหายไป…ฉันไม่ได้เกลียดโซมะคุงจริงๆ นะ…?”
“…จริงเหรอครับ…”
“…อื้อ…”

ดีใจมาก…แค่รู้ว่าฮิโยรินไม่ได้เกลียดฉัน มันทำให้ใจโล่งไปหมด แต่ก็อดสงสัยไม่ได้

ถ้าอย่างนั้น…ทำไมเธอไม่มองหน้าฉันเลยล่ะ ทำไมไม่เข้ามาในห้องนั่งเล่น ยังคงยืนเกาะลูกบิดไว้แน่น มองไปทางอื่น

“ฮิโยรินซัง──”
“อะ เอ่อ! คือ เรื่องตอนเช้า…!”
“อ่ะ คะ ครับ…”

ฮิโยรินพูดเสียงหลงขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

เรื่องตอนเช้า…แสดงว่า ที่บอกว่าไม่เกลียดก็เป็นแค่คำโกหกสินะ อย่างที่คิดเลย มันไม่ใช่เรื่องที่ใครจะให้อภัยได้ง่ายๆ เธอคงมาเพื่อบอกลาแน่ๆ

…ขอบคุณนะครับ ฮิโยรินที่ใจดี ถึงจะเกลียดผม ผมก็ยังจะเป็นแฟนคลับของคุณตลอดไป

“คือ เอ่อ…ตอนนี้…มันยังเร็วไปนิดนึง…แบบว่า ฉันกินเยอะเกินไปเลยอ้วนขึ้นนิดหน่อย! แล้วก็ยังเตรียมใจไม่ค่อยได้ด้วย…ยังอยากให้มีขั้นตอนอีกสักนิดก่อนจะทำแบบนั้น…ขอโทษนะ ทั้งที่ฉันอายุมากกว่าแท้ๆ…”
“…หือ?”

ฉันคิดว่าจะได้ยินคำว่า “ลาก่อน” แล้วแท้ๆ แต่ฮิโยรินกลับพูดอ้อมแอ้มแบบไม่เข้าใจเลย

อ้วนขึ้นเหรอ?
เตรียมใจ…อะไร?

…หมายความว่ายังไงกันแน่?

“ฮิโยรินซัง หมายถึงเรื่องอะไร…?”
“ก็…ก็เรื่อง…เรื่องนอนแนบเนื้อกันน่ะ! ขอให้รออีกหน่อยได้ไหม! ฉันจะพยายามลดน้ำหนัก! รอฉันก่อนนะ!”
“นอนแนบเนื้อ!? เอ๊ะ เดี๋ยวก่อน ฮิโยรินซัง พูดอะไรอยู่เนี่ย!?”

ฮิโยรินพูดอะไรไม่รู้เข้าใจผิดไปใหญ่ ฉันถึงกับเผลอพูดเสียงดังใส่

อย่าบอกนะ…เธอเชื่อเรื่องตอนเช้าเข้าจริงๆ น่ะ!?

“เอ๋…? เมื่อเช้า เธอไม่ได้พูดว่า อยากให้นอนด้วยกันเหรอ…?”
“ไม่ครับ! คืออาจจะพูดก็ได้ แต่ผมไม่ได้หมายความอย่างนั้นจริงๆ! มันเป็นแค่เรื่องล้อเล่นแบบไม่ได้คิดอะไรเลย! ผมไม่ได้คิดเรื่องแบบนั้นอยู่จริงๆ เลยนะครับ!”
“เอ๋……? อะ…งะ งั้นเหรอ…ขอโทษนะ ฉัน…เข้าใจผิดน่ะ…”

ฮิโยรินหน้าแดงเหมือนลูกแอปเปิล…ฉันเองก็คงไม่ต่างกันหรอก

“เอ่อ…แล้วที่ตอนนั้นบอกว่าไม่อยากกินข้าวเย็นด้วยกัน…ก็ไม่ใช่เพราะเกลียดผม…?”
“อื้อ…แค่ไม่กล้ามองหน้า…ไม่รู้จะทำตัวยังไงดี…”
“อ้าาาา……อย่างนั้นนี่เอง……โล่งใจไปเยอะเลย…”

สรุปแล้ว…ฮิโยรินไม่ได้เกลียดฉัน แต่แค่เข้าใจผิด คิดว่าฉันพูดเรื่องนอนด้วยกันจริงๆ แล้วก็เขินไป

“ขอโทษนะครับ…โล่งใจจนพูดอะไรไม่ออกเลย…ว่าแต่ฮิโยรินซัง ได้กินข้าวเย็นรึยังครับ?”

หัวใจฉันยุ่งเหยิงไปหมด พอมีอะไรให้ทำก็รู้สึกดีขึ้น

“ยังเลย…ไม่ได้คิดเรื่องนั้นเลย…”
“งั้น…กินโซบะมั้ยครับ?”
“เอ่อ…อืม อยากกิน…”
“รับทราบครับ เดี๋ยวทำให้เลย นั่งรอก่อนนะครับ”

ได้ยินเสียงฮิโยรินนั่งลงที่โต๊ะทันทีที่ฉันเดินเข้าไปในครัว มันทำให้รู้สึกเหมือนน้ำตาจะไหลออกมา

เพราะสิ่งที่คิดว่าสูญเสียไปแล้ว…กลับมาอยู่ตรงนี้อีกครั้ง

ฉันเปิดตู้เย็น หยิบเส้นโซบะกับเทมปุระออกมา เทมปุระจะให้อร่อยต้องตอนทอดใหม่…แต่ตอนนี้คงไม่ทันแล้ว

…ว่าแต่ เดี๋ยวนะ

“ฮิโยรินซัง กำลังลดน้ำหนักอยู่ใช่มั้ยครับ? งั้น…ไม่ใส่เทมปุระดีมั้ย?”

……………………

…………

…………สุดท้าย ฮิโยรินก็กินเทมปุระหมดทุกชิ้น

เรื่องลดน้ำหนักอะไรนั่น ดูจะไม่ใช่เรื่องสำคัญแล้วล่ะนะ พอได้เห็นฮิโยรินที่กำลังกินอย่างมีความสุข

◇

──ตอนนั้น ฉันยังไม่รู้เลยว่า พลาดเรื่องสำคัญไปแค่ไหน

ฮิโยรินแค่ “เขิน” เพราะเข้าใจว่าฉันพูดจริงเรื่องให้เธอมานอนด้วยกัน

…แต่คนปกติ ถ้าไม่ชอบกัน แล้วถูกบอกว่า “มานอนกอดกันเถอะ” ก็คงไม่แค่เขินหรอกนะ ปกติน่าจะเกลียดเข้าไส้เลยด้วยซ้ำ

แล้วแค่เขิน…มันก็บ่งบอกอะไรบางอย่างใช่มั้ยล่ะ?

──คำตอบนั้น กว่าฉันจะได้รู้…ก็อีกทีในภายหลัง