ตอนที่ 19 ความรู้สึกของโทโจ อายากะ (1) (ภาคปลาย)

 

แม้จะเป็นช่วงเวลาก่อนเที่ยง แต่จำนวนลูกค้าก็ยังคงน้อยอยู่เหมือนเคย

 

ภายในคาเฟ่ปกคลุมไปด้วยความเงียบสงบที่ดูดีมีสไตล์

 

แต่ถึงอย่างนั้น จิตใจของฉันกลับตรงกันข้ามกับบรรยากาศโดยสิ้นเชิง

 

“งะ… งั้นเหรอ… ตอนนั้นฉันก็ชอบโอสึกิคุงไปแล้วเหรอเนี่ย?”

 

ฉันซ่อนความประหม่าไว้ไม่มิด ถามซากิที่นั่งอยู่ตรงข้ามด้วยเสียงสั่นเล็กน้อย

 

“ก็น่าจะเป็นอย่างนั้นแหละนะ”

 

เพื่อนสนิทตอบอย่างเป็นธรรมชาติ ฉันพยายามสงบสติอารมณ์ด้วยการจิบน้ำเย็นเล็กน้อย

 

“แต่… ฉันยังไม่ค่อยรู้จักโอสึกิคุงเลยนะ ทำไมถึงได้ชอบเขาไปแล้วล่ะ?”

 

ในโรงเรียนก็ไม่เคยมีเรื่องเกี่ยวข้องกันเลย แต่พอเขามาทำงานดูแลบ้าน จู่ๆ ก็หลงเสน่ห์ไปซะอย่างนั้น มันเป็นไปได้จริงเหรอ?

 

“ก็เพราะไม่รู้จักนั่นแหละ ถึงได้ชอบไม่ใช่เหรอ?”

 

“เอ๊ะ? หมายความว่าไง?”

 

“ก็เพราะไม่รู้จักไง ถึงได้อยากรู้จักมากขึ้น แล้วพอได้รู้จักมุมใหม่ๆ ก็ยิ่งชอบมากขึ้นอีก ความรักมันก็เป็นแบบนั้นไม่ใช่เหรอ?”

 

ได้รู้จักมุมที่ไม่เคยเห็น แล้วก็ยิ่งชอบมากขึ้น…

 

เมื่อได้ยินคำพูดของซากิ ฉันก็นึกถึงเรื่องราวเมื่อวานนี้ขึ้นมาทันที

 

ใช่เลย ตอนที่เจอโอสึกิคุงโดยบังเอิญที่ซูเปอร์มาร์เก็ต ฉันรู้สึกหลงใหลในรอยยิ้มที่ไร้เดียงสาของเขามาก ฉันถูกดึงดูดใจอย่างมากกับอีกด้านหนึ่งของโอสึกิคุงที่อยู่นอกเหนือจากการดูแลบ้าน

 

“ความรักมันเป็นแบบนั้นเองเหรอเนี่ย…”

 

“โอ๊ะ! มีเรื่องที่เข้าข่ายแล้วสินะ?”

 

“อื อื้อ…”

 

“ฟุฟุฟุ~ ดีจังเลยนะ~ วัยรุ่นจริงๆ เลยนะเนี่ย~”

 

ฉันทนไม่ไหวที่จะหลบสายตาไปทางอื่นเมื่อซากิหัวเราะเยาะอย่างยียวน

 

“ขออภัยที่ให้รอครับ ไอซ์คาเฟ่ลาเต้ครับ”

 

พอดีกับที่บาริสต้านำเครื่องดื่มที่สั่งมาเสิร์ฟพอดี

 

ฉันรีบดื่มไอซ์คาเฟ่ลาเต้ด้วยหลอดทันที

 

ไอซ์คาเฟ่ลาเต้ที่ขมเล็กน้อยและเย็นเจี๊ยบ รู้สึกเหมือนกำลังช่วยให้ร่างกายที่ร้อนผ่าวของฉันเย็นลงและสงบขึ้นเล็กน้อย

 

ด้วยสมองที่สงบลงเล็กน้อย ฉันควรจะจัดระเบียบการสนทนากับซากิที่ผ่านมาดีไหมนะ

 

อย่างแรกเลย ฉันชอบโอสึกิคุง…

 

นี่คือความจริงที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ฉันรู้สึกว่าต้องเผชิญหน้ากับความรู้สึกนี้อย่างจริงจัง

 

แต่ก็มีจุดที่ไม่พอใจอยู่เล็กน้อย

 

นั่นคือจุดเริ่มต้นที่ทำให้ฉันชอบโอสึกิคุง

 

ซากิบอกว่าอย่าเอาการ์ตูนหรือนิยายมาเป็นมาตรฐาน แต่ความปรารถนามันก็ทิ้งกันยากจริงๆ นั่นแหละ

 

เช่นตอนที่ลำบากเพราะฝนตกกะทันหันแล้วมีคนยื่นร่มให้ หรือตอนที่ถูกพวกอันธพาลหาเรื่องแล้วมีคนโผล่มาช่วยอย่างเท่ หรือผู้ชายที่ฉันสนใจเป็นเพื่อนสมัยเด็กที่เคยชอบเมื่อนานมาแล้ว… คือฉันไม่มีเพื่อนสมัยเด็กที่เป็นผู้ชายก็เลยเป็นไปไม่ได้หรอกนะ

 

แต่ถึงอย่างนั้น ในฐานะผู้หญิง ฉันก็คิดว่าเป็นเรื่องปกติที่จะปรารถนาสถานการณ์แบบนั้น ก็… ฉันเป็นผู้หญิงนี่นา

 

“ซากิก็เคยมีแฟนไม่ใช่เหรอ?”

 

“อื้อ”

 

“จุดเริ่มต้นคืออะไร? มันเป็นยังไงบ้างเหรอ?”

 

“อืมมม จุดเริ่มต้นเหรอ… เป็นยังไงนะ? คือว่า…”

 

“คือว่าอะไร?”

 

ฉันจ้องซากิแล้วรอคำตอบ

 

“ก็… ไม่รู้สิ? ประมาณนั้นแหละ”

 

ฉันผิดหวังเล็กน้อยที่ไม่ได้รับคำตอบที่คาดหวัง ซากิยิ้มแหยๆ

 

“ความจริงมันก็เป็นแบบนี้แหละนะ คือถ้าคิดว่า ‘เอ๊ะ คนนี้ดีจัง’ ไปเรื่อยๆ พอรู้ตัวอีกทีก็เริ่มมองหาเขาในสายตา พอรู้ตัวอีกทีก็ชอบไปแล้ว เป็นประมาณนั้นแหละ ไม่รู้เหมือนกันว่าอะไรคือจุดเริ่มต้นที่ชัดเจน”

 

“อย่างนั้น… เองเหรอ”

 

แต่ก็จริงอย่างที่ว่า ความจริงไม่ใช่การ์ตูนนี่นา

 

เรื่องโรแมนติกแบบนั้นคงไม่เกลื่อนกลาดอยู่ทุกที่หรอกนะ

 

ซากิพูดกับฉันที่กำลังพยายามทำให้ตัวเองยอมรับความจริง ด้วยท่าทีที่ดูจะเอือมเล็กน้อย

 

“นี่นะ? อายากะน่ะยึดติดกับจุดเริ่มต้นที่ทำให้ชอบโอสึกิคุงมากเกินไปรึเปล่า? ถ้าพูดถึงจุดเริ่มต้นน่ะ มันก็มีอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ?”

 

“เอ๊ะ?”

 

มีจุดเริ่มต้นอยู่แล้วเหรอ? มีอะไรเหรอ? มีจุดเริ่มต้นที่ทำให้ฉันตกหลุมรักโอสึกิคุงงั้นเหรอ?

 

“เอ๊ะ? คือ… อายากะบางทีก็ซื่อบื้อนะเนี่ย ก็ตรงนั้นแหละที่น่ารัก หรือจะเรียกว่าไม่น่าปล่อยทิ้งไว้ก็ว่าได้”

 

“ซื่ ซื่อบื้ออะไรกัน! มันแย่นะ!”

 

ฉันอยากจะคิดว่าฉันไม่ได้ซื่อบื้อขนาดนั้น!

 

บางทีแม่ หรือเพื่อนคนอื่นๆ ก็เคยบอกว่า ‘เธอนี่ซื่อบื้อนะ’ แต่คำว่าซื่อบื้อนี่… ไม่จริงหรอก!

 

“ซื่อบื้อนั่นแหละ ก็ดูสิ ทั้งที่มีจุดเริ่มต้นสำคัญกับโอสึกิคุงอยู่แล้วแท้ๆ แต่กลับลืมไปซะได้”

 

“ก็ไม่มีจุดเริ่มต้นแบบนั้นเป็นพิเศษนี่นา?”

 

“มีสิ ก็คือเรื่องที่ว่า ‘เมื่อลองใช้บริการทำความสะอาดบ้าน จู่ๆ หนุ่มหล่อเพอร์เฟกต์ที่ซ่อนตัวอยู่ในห้องเดียวกันก็มาที่บ้าน’ ไงล่ะ”

 

ความตกใจแล่นเข้าสู่ตัวฉัน

 

“ดูสิ แค่เห็นชื่อเรื่องก็เหมือนนิยายรักตลกเลยไม่ใช่เหรอ?”

 

จ จริงด้วย!

 

พอถูกพูดถึง ก็อาจจะมีนิยายหรือการ์ตูนที่มีชื่อเรื่องแนวนี้เยอะขึ้นในช่วงนี้ก็ได้นะ

 

“ในที่สุดคุณอายากะก็สังเกตเห็นแล้วสินะคะ? หรือว่ายังต้องการจุดเริ่มต้นที่รุนแรงกว่านี้อีกไหม?”

 

“ไม่ ไม่ค่ะ… แค่นี้ก็… พอแล้วค่ะ”

 

อ๊าาาาา… ไม่สามารถหาข้อแก้ตัวได้อีกแล้ว

 

ฉันตกหลุมรักโอสึกิคุงเข้าเต็มเปาแล้วจริงๆ

 

“ฉัน… ตกหลุมรักไปแล้วสินะ”

 

“ในที่สุดก็ยอมจำนนสินะ”

 

“ก็… ไม่มีอะไรจะแก้ตัวได้อีกแล้วนี่นา”

 

บางทีฉันอาจจะชอบโอสึกิคุงมาตั้งแต่แรกแล้วก็ได้

 

อาจจะเป็นรักแรกพบก็ได้

 

ฉันที่เคยถูกผู้ชายหลายคนบอกว่ารักแรกพบ แล้วก็ปฏิเสธคำสารภาพรักมาโดยตลอด

 

ฉันที่เคยคิดว่าไม่เข้าใจเลยเรื่องรักแรกพบอะไรนั่น

 

“นี่ซากิ ต่อไปฉันควรทำยังไงดีล่ะ?”

 

นี่คือความรักครั้งแรกของฉัน

 

รักแรก

 

ไม่รู้เลยว่าจะต้องทำยังไงดี

 

“ค คือว่า… ฉันควรจะ… สารภาพรักดีไหมนะ?”

 

แค่จินตนาการถึงตอนนั้น หัวใจก็จะเต้นออกมานอกปากอยู่แล้ว กลัวจะหัวใจหยุดเต้นเพราะอาการของความรักจริงๆ

 

ผู้ชายที่เคยสารภาพรักกับฉันก่อนหน้านี้ ก็คงจะประหม่าแบบนี้เหมือนกันสินะ?

 

ถ้าเป็นอย่างนั้น การที่ฉันคิดไม่ทันแล้วปฏิเสธไปทันที ก็คงจะน่าเสียดายไปหน่อย

 

ในขณะที่ฉันกำลังคิดเรื่องการสารภาพรักกับโอสึกิคุง ซากิก็เข้ามาห้าม

 

“อย่าเพิ่งรีบร้อนนะอายากะ ยังไม่ถึงเวลาสารภาพรักหรอก”

 

“เอ๊ะ? ไม่… ไม่ได้เหรอ?”

 

พอรู้ตัวว่าชอบโอสึกิคุงแล้ว ก็ต้องสารภาพรักเท่านั้นไม่ใช่เหรอ?

 

ซากิให้คำแนะนำฉันที่กำลังคิดแบบนั้น เพื่อให้ฉันใจเย็นลง

 

“การสารภาพรักคือเป้าหมายเบื้องต้น แต่ก่อนจะไปถึงตรงนั้นต้องค่อยๆ ไปทีละขั้นตอนก่อน”

 

“ขั้นตอน? แบบไหนล่ะ?”

 

“เอาเป็นว่า เพื่อลดระยะห่างระหว่างกันมากกว่านี้ ก็ต้องชวนไปเดทไงล่ะ”

 

เดทกับโอสึกิคุง…

 

นั่นหมายถึงการไปสวนสนุกด้วยกันสองคน ไปช้อปปิ้งที่ห้างสรรพสินค้า… หรือไปทะเล? ฉันจะต้องให้โอสึกิคุงเห็นชุดว่ายน้ำของฉันด้วยเหรอ?

 

ทำไงดีนะ แค่จินตนาการก็เขินจะแย่แล้ว! แต่ว่า… ฉันก็อยากเห็นชุดว่ายน้ำของโอสึกิคุงเหมือนกันนะ…

 

“เฮ้ยอายากะ! เธอเผลอยิ้มออกมาอย่างน่าเกลียดแล้วนะเนี่ย~”

 

“เฮือก… ค คือว่า… เอ่อ…”

 

“อะไรกันเนี่ย~ หรือว่ากำลังจินตนาการเรื่องลามกอยู่เหรอ?”

 

“เหวอ!? มะ ไม่มีทางหรอกน่า!!”

 

ฉันปฏิเสธคำพูดของซากิอย่างสุดแรงเกิด

 

ฉันแค่คิดว่าอยากไปทะเลกับโอสึกิคุงเท่านั้นเอง ไม่มีเรื่องผิดปกติอะไรเลย ก็เพราะว่าไปทะเลแล้วต้องใส่ชุดว่ายน้ำเป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว และการที่ชุดว่ายน้ำอยู่ในสายตาก็เป็นเหตุสุดวิสัยนี่นา…

 

“หืมมม อย่างนั้นเหรอ~”

 

“อะ อะไร… ฉันพูดจริงนะ?”

 

ซากิมองฉันด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยตลอดเวลา ต้องรีบเปลี่ยนเรื่องซะแล้ว

 

“อ๊ะ! ว่าไปแล้ว เรื่องเดทน่ะ ฉันเคยนัดกับโอสึกิคุงว่าจะไปสวนสัตว์ด้วยกันนี่นา”

 

เมื่อฉันพูดอย่างนั้น ซากิก็ขยับตัวขึ้นเล็กน้อย แล้วแสดงสีหน้าประหลาดใจ

 

“เอ๊ะ!? อะไรกันเนี่ย!? เธอไปถึงขั้นนัดเดทกันแล้วเหรอ!?”

 

“เอ่อ… จะว่าไปก็ไม่เชิงเดทซะทีเดียว คือหลักๆ ก็คือไปเป็นเพื่อนเรียวตะน่ะ ก็… ประมาณนั้นแหละ…”

 

“เข้าใจแล้ว… เรียวตะคุงไปด้วยสินะ…”

 

ซากิยกมือขึ้นลูบคางพลางคิดอะไรบางอย่าง

 

“ถ้าเป็นแบบนั้น อุปสรรคก็จะลดลง แต่ก็อาจมีโอกาสที่โอสึกิคุงจะไม่คิดว่านั่นเป็นการเดทนะ… แล้วตกลงว่าจะไปสวนสัตว์เมื่อไหร่กันแน่?”

 

“ยังเลย ยังไม่ได้ตกลงกันว่าจะไปเมื่อไหร่ คุณโอสึกิคุงบอกว่าเดี๋ยวค่อยคุยเรื่องวันเวลากันทีหลัง”

 

“อ๋อๆๆๆ… งั้นก็ใช้โอกาสที่ต้องคุยเรื่องวันเวลานั่นแหละเป็นข้ออ้างได้สินะ…”

 

ซากิก็เริ่มคิดอยู่คนเดียวอีกแล้ว

 

ซากิแตกต่างจากฉัน ตรงที่เธอเคยมีประสบการณ์ความรักมาหลายครั้งแล้ว

 

ตอนนี้ควรจะเงียบๆ ไว้ แล้วรอฟังคำแนะนำจากรุ่นพี่ดีกว่า

 

ผ่านไปหลายสิบวินาทีที่รออย่างเงียบๆ ซากิที่จัดความคิดได้แล้ว ก็หยิบกระดาษคล้ายคูปองออกมาจากกระเป๋าแล้วมองฉัน

 

“ในฐานะเพื่อนสนิท ฉันจะมอบของวิเศษความรักชิ้นที่ 1 ให้กับอายากะ”

 

พูดพลางซากิก็ยื่นตั๋วสองใบที่ดูเหมือนตั๋วให้ฉัน

 

นี่คืออะไร? บัตรลดราคาหนังเหรอ?

 

“ใช้สิ่งนี้แล้วชวนโอสึกิคุงไปดูหนังสิ”

 

“เอ๊ะ? จู่ๆ ก็… เดทดูหนังเลยเหรอ?”

 

“จู่ๆ อะไรกัน ก็ไหนๆ ก็ตกลงจะไปสวนสัตว์กันแล้วไม่ใช่เหรอ?”

 

“อื้อ”

 

“งั้นก็แค่ชวนว่า ‘ไหนๆ ก็จะคุยเรื่องวันเวลากันอยู่แล้ว เราไปดูหนังด้วยกันเลยดีไหม?’ ก็พอแล้ว”

 

“เอ๊ะ เอ๋….”

 

นั่นมันยากไปหน่อยไหมนะ?

 

ฉะ… ฉันจะชวนได้จริงๆ เหรอเนี่ย…

 

ซากิเตือนฉันที่กำลังลังเลเล็กน้อย

 

“อายากะ เธอเพิ่งจะอยู่ตรงจุดเริ่มต้นของความรักเองนะ? ไม่สิ อาจจะยังไม่ได้ยืนอยู่ตรงนั้นด้วยซ้ำไปนะ”

 

“เอ๊ะ? จ จริงเหรอ?”

 

“ใช่แล้ว ความรักคือการแข่งขันนะ เป็นการแข่งขันที่ยากลำบากมากๆ ถึงขนาดที่ว่าอาจจะเสียใจที่เข้าร่วมการแข่งขันแบบนี้เลยล่ะ”

 

“ฟังดู… น่ากลัวนะ”

 

“ก็ใช่นะ แต่ถ้าชอบใครแล้ว มันก็ทำอะไรไม่ได้แล้วล่ะนะ พอรู้ตัวอีกทีก็เผลอมองหาคนนั้นแล้ว แค่ได้พูดคุยกันตอนเช้าวันหนึ่ง วันนั้นทั้งวันก็ดูสดใสไปหมด วันไหนไม่ได้เจอ ก็จะคิดถึงแต่เรื่องของคนนั้น พอรู้ตัวอีกทีก็หยุดความรู้สึกตัวเองไม่ได้แล้ว”

 

คำพูดของซากิดังก้องอยู่ในใจฉันอย่างหนักหน่วง

 

แล้วฉันล่ะเป็นยังไงบ้าง? ฉันชอบโอสึกิคุงก็จริง แต่ยัง… ไม่ถึงขั้นนั้นหรือเปล่านะ? แต่เดี๋ยวก็คงจะถึงขั้นนั้นเองสินะ?

 

ซากิบอกว่าฉันยังไม่ได้ยืนอยู่ตรงจุดเริ่มต้นเลยด้วยซ้ำ… ความรักนี่มันน่ากลัวจังเลยนะ… แต่ก็… ไม่สิ ค่อนข้าง… รู้สึกตื่นเต้นเหมือนกันนะ

 

“ฉันจะลองชวนไปดูหนังดู”

 

ฉันจ้องมองบัตรลดราคาที่ได้มาจากซากิแล้วพูด

 

“อื้อ พยายามเข้านะ”

 

ซากิพูดสั้นๆ แล้วก็ยิ้มให้ฉันอย่างสดใส

 

“นี่… คราวหน้าก็… ปรึกษาได้อีกใช่ไหม?”

 

“แน่นอนอยู่แล้ว! จริงๆ แล้วฉันก็รู้สึกดีใจนะที่ได้คุยเรื่องความรักแบบนี้กับอายากะ”

 

ฉันคลายสีหน้าเมื่อได้ยินคำตอบที่น่าเชื่อถือจากเพื่อนสนิท

 

“อายากะน่ะ… ก็มีเรื่องราวมากมายที่ทำให้หลีกเลี่ยงผู้ชายมาตลอดใช่ไหม? แต่พอมีคนที่เธอสนใจ มีคนที่เธอคิดว่าชอบปรากฏตัวขึ้นมาจริงๆ ฉันรู้สึกดีใจจากใจจริงเลยนะ”

 

“อื้อ ขอบใจนะ”

 

ซากิก็ยังคงเป็นเพื่อนสนิทที่ล้ำค่าสำหรับฉันจริงๆ

 

ดีใจจริงๆ ที่มีเพื่อนแบบซากิ

 

“ฉันจะพยายาม!”

 

“อื้อๆ พยายามเข้า พยายามเข้า! ฉันจะเชียร์สุดใจเลย!”

 

หลังจากนั้น ฉันก็เพลิดเพลินกับการคุยเรื่องความรักครั้งแรกกับเพื่อนสนิท

 

ระหว่างทางกลับจากคาเฟ่

 

ขณะเดินอยู่บนถนนกลับบ้าน จู่ๆ ฉันก็เงยหน้ามองท้องฟ้า

 

ท้องฟ้าสีครามที่กว้างใหญ่ไร้เมฆหมอก ฉันรู้สึกถึงความรู้สึกตัวเองที่ทับซ้อนอยู่กับท้องฟ้านั้น

 

ฉัน… ตกหลุมรักแล้ว!

 

หลังจากรู้ตัว ก็รู้สึกเหมือนโลกทั้งใบเปลี่ยนไป

 

ทุกสิ่งที่เห็นดูเปล่งประกายไปหมด และชีวิตที่ผ่านมาก็ดูจืดจางไปเลย ฉันรู้สึกตื่นเต้นมากจนหัวใจเต้นแรง รู้สึกเหมือนมันกำลังขยายไปเรื่อยๆ เหมือนท้องฟ้ายามฤดูร้อนที่แผ่กว้างอยู่เหนือหัวนี่แหละ

 

ฉันมองตั๋วสองใบที่ถือไว้อย่างทะนุถนอม

 

ของวิเศษความรักที่ซากิมอบให้

 

อย่างแรกเลย จะใช้สิ่งนี้ชวนโอสึกิคุงไปเดท!

 

ยังไงซะ วันหยุดฤดูร้อนก็เพิ่งเริ่มต้นขึ้นเท่านั้นเอง

 

ฉันก้าวเดินด้วยจังหวะที่เร่งรีบ พร้อมกับความรู้สึกตื่นเต้นที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน และความกังวลที่เท่าเทียมกัน

 

“ความรักนี่มันสุดยอดจริงๆ เลยนะ!!”

 

ความรู้สึกของอายากะต่อฮารุโตะ: …ชอบ

 

ขอบคุณที่อ่านมาถึงตรงนี้นะคะ

 

รู้สึกซาบซึ้งและประทับใจมากที่หลายท่านได้อ่านเรื่องราวนี้

 

สำหรับเรื่องราวนี้ อาจจะเรียกได้ว่าเป็นบทแรก หรือบทนำก็ได้…

 

เนื่องจากเรื่องราวในตอนนี้เขียนขึ้นจากโครงเรื่องในหัวเท่านั้น อาจจะยังไม่ชัดเจนนัก แต่ก็ถือว่าเป็นการจบหนึ่งช่วง

 

จากนี้ไป อายากะที่ตระหนักถึงความรู้สึกของตัวเองจะเริ่มเข้าหาฮารุโตะ ส่วนฮารุโตะก็จะค่อยๆ มีความรู้สึกเปลี่ยนแปลงไปตามการเข้าหานั้น หวังว่าจะสามารถถ่ายทอดความสัมพันธ์ของทั้งสองคนออกมาได้อย่างน่าสนใจนะคะ