ตอนที่ 13 การไปต่างโลกต้องมาพร้อมเทพธิดา

 

เกือบเที่ยง ฮารุโตะที่ออกกำลังกายจนเหงื่อท่วมตัวที่โดโจ ก็เปลี่ยนจากชุดฝึกเป็นชุดลำลองเพื่อเตรียมตัวกลับบ้าน แต่แล้วอิชิงุระก็เรียกเขาไว้

 

“ฮารุโตะ มีเรื่องอยากให้ช่วยหน่อย”

 

ในมือของเขามีกล่องกระดาษแข็งสีขาวที่ดูเหมือนกล่องใส่เค้ก

 

“หืม? มีอะไรเหรอครับ?”

 

“อืมมม เรื่องนี้น่ะ อ๊ะ! ชิซึกุ! เธอก็มานี่หน่อยสิ”

 

อิชิงุระรั้งตัวชิซึกุที่เดินผ่านมาไว้

 

“มีอะไรคะ รุ่นพี่คาซึ? จะสารภาพรักเหรอคะ? ขอโทษนะคะ ฉันรักแต่รุ่นพี่ฮารุคนเดียวค่ะ”

 

ฮารุโตะยิ้มแหยๆ กับรุ่นน้องที่พูดหน้าตาเฉย

 

“ถ้าพูดแบบเขินๆ หน่อย ฉันก็อาจจะรู้สึกใจเต้นบ้างนะ แต่นี่พูดหน้าตายแบบนั้นเลยเหรอ”

 

เมื่อฮารุโตะพูดพลางถอนหายใจ ชิซึกุก็เอียงตัวเล็กน้อย เอียงคอทำท่าทางยั่วยวน แล้วมองฮารุโตะด้วยสายตาช้อนขึ้น

 

“เป็นไงบ้างคะ? ใจเต้นไหมคะ? ตะลึงไปเลยใช่ไหมคะ?”

 

“…ชิซึกุ เธอควรฝึกบริหารกล้ามเนื้อใบหน้าก่อนที่จะโพสท่าอะไรนะ”

 

“รุ่นพี่ฮารุคงไม่สบายใจถ้าไม่ได้ทำให้ผู้หญิงเป็นไปตามใจตัวเองสินะคะ แย่จริงๆ เลย”

 

“เฮ้ย! พวกแก! เลิกเล่นตลกแล้วฟังที่ฉันขอร้องหน่อยสิ”

 

อิชิงุระขัดบทสนทนาของฮารุโตะกับชิซึกุด้วยใบหน้าเอือมระอา ฮารุโตะหันหน้ามามองเขาอย่างจริงจัง

 

“ถ้าเป็นคำขอของรุ่นพี่คาซึ ผมยินดีทำทุกอย่างครับ แล้วครั้งนี้เราจะไปถล่มแก๊งไหนครับ?”

 

“บอกมาได้เลยค่ะ หัวหน้าหนุ่ม”

 

ชิซึกุก็เล่นตามน้ำฮารุโตะด้วยความสนุกสนาน

 

ปกติแล้วเธอจะถูกเข้าใจผิดบ่อยเพราะสีหน้าไร้อารมณ์ แต่เธอก็เป็นคนอารมณ์ดีและเล่นตามมุกตลกของฮารุโตะแบบนี้ได้ดี

 

“พวกแกนี่นะ…พอได้แล้วมั้ง?”

 

อิชิงุระขู่รุ่นน้องทั้งสองที่กำลังหยอกล้อเขา ถ้าเป็นคนที่ไม่รู้จักเขา คงจะกลัวจนเด็กร้องไห้จ้าได้เลย แถมผู้ใหญ่ก็อาจจะร้องไห้ได้ด้วยซ้ำ เพราะใบหน้าที่ดุดันของเขา

แต่ฮารุโตะกับชิซึกุที่รู้จักกันมานาน กลับทำหน้าเฉยเมย และไม่สะทกสะท้านต่อสายตาที่จ้องมองของอิชิงุระ

ไม่เพียงแค่นั้น ชิซึกุยังพูดหยอกล้ออิชิงุระต่อไปอีก

 

“เยี่ยมเลยรุ่นพี่คาซึ! หน้าดุเบอร์หนึ่งของญี่ปุ่น!”

 

“ใครหน้าดุฟะ! เฮ้อ…ช่างเถอะ ยังไงก็อยากให้สองคนนี้ลองชิมนี่ดู”

 

พูดแล้วอิชิงุระก็หยิบมินิทาร์ตผลไม้จากกล่องที่อยู่ในมือออกมา

 

“เอ๊ะ? กินได้เหรอครับ?”

 

“รุ่นพี่คาซึคะ หนูไม่ใช่ผู้หญิงง่ายๆ ที่จะโดนหลอกด้วยของแค่นี้นะคะ”

 

“เออ กินดูสิ แล้วชิซึกุก็กินไปแล้วนี่หว่า ผู้หญิงง่ายๆ ชัดๆ!”

 

ฮารุโตะมองชิซึกุที่กำลังเคี้ยวทาร์ตผลไม้ข้างๆ อย่างอร่อยตาเป็นประกาย แล้วเขาก็หยิบมาลองกินบ้าง

 

“—! นี่มันอร่อยมากเลยนี่ครับ! ซื้อจากร้านไหนมาครับเนี่ย!?”

 

ฮารุโตะตาเบิกกว้างด้วยความอร่อย

 

คัสตาร์ดครีมที่หวานกำลังดี เมื่อเข้าปากแล้วก็จะมีกลิ่นหอมเข้มข้นของไข่ฟุ้งขึ้นจมูก จากนั้นรสเปรี้ยวอมหวานของผลไม้ก็จะช่วยล้างความหวานของครีมออกไป ทำให้ได้รสชาติที่สดชื่นกรุบกรอบของแป้งทาร์ตก็เป็นส่วนเสริมที่ยอดเยี่ยม ทำให้ฮารุโตะกินหมดไปอย่างรวดเร็ว

 

มองไปข้างๆ ชิซึกุก็กำลังจะกินชิ้นที่สองหมดแล้ว

 

“แถวนี้มีร้านเค้กที่ขายทาร์ตผลไม้แบบนี้ด้วยเหรอครับ?”

 

“อ่า…ไม่หรอก อันนี้…ฉันทำเอง”

 

“เอ๊ะ?”

 

“อึก!!”

 

คำพูดที่น่าตกใจของอิชิงุระทำให้ฮารุโตะอ้าปากค้าง ส่วนชิซึกุก็สำลักทาร์ตผลไม้ชิ้นที่สามติดคอ

 

“เอ๊ะ!? จริงเหรอครับ!? นี่…รุ่นพี่คาซึทำเองเหรอครับ??”

 

“รุ่นพี่คาซึที่หน้าดุจนเหมือนจะเปลี่ยนน้ำตาลเป็นเกลือได้เนี่ยนะ ทำ…ทำของแบบนี้…”

 

“ไม่ได้หน้าดุเว้ย! แล้วฉันก็ไม่มีพลังพิเศษแบบนั้นด้วย!”

 

อิชิงุระขึ้นเสียงด้วยความไม่พอใจกับปฏิกิริยาที่เสียมารยาทของรุ่นน้องทั้งสอง

 

“ไม่นะครับ รุ่นพี่คาซึ แต่นี่มันอร่อยมากเลยนะครับ! คุณภาพระดับที่วางขายในร้านได้เลยนะครับ”

 

“โอ้…เออ…จริงเหรอ?”

 

เมื่อฮารุโตะพูด ความโกรธของอิชิงุระก็หายไปทันที

 

“จริงค่ะ ระดับที่เปิดร้านได้เลย ชื่อร้านก็ ‘Gap of Lightning 893’ ตัดสินใจแล้วค่ะ”

 

“ดีเลยชิซึกุ งั้นมาซ้อมสู้กันหน่อยไหม?”

 

“อ๊ะ ฉันต้องไปช่วยงานบ้านค่ะ”

 

ชิซึกุรีบวิ่งหนีอิชิงุระที่กำลังรุกคืบ เข้าไปในบ้านของเธอที่อยู่ติดกับโดโจ

 

“ยัยนั่นนี่นะ ถ้าอยู่เงียบๆ ก็น่ารักอยู่หรอก น่าเสียดายจริงๆ”

 

“ก็นั่นแหละครับ ชิซึกุเป็นแบบนี้แหละครับ ถ้าอยู่ๆ กลายเป็นคนเรียบร้อย ไม่เล่นมุกตลกแล้ว ก็คงน่ากลัวเหมือนกัน”

 

“จริงด้วย”

 

อิชิงุระเห็นด้วยกับความคิดเห็นของฮารุโตะ

 

“ว่าแต่ทาร์ตผลไม้ของรุ่นพี่คาซึอร่อยมากเลยครับ ตั้งแต่เมื่อไหร่ครับที่ฝีมือการทำขนมของรุ่นพี่พัฒนาขึ้นขนาดนี้?”

 

ฮารุโตะที่รู้ว่าอิชิงุระมีงานอดิเรกเป็นการทำขนม ก็รู้ว่าขนมที่เขาทำนั้นอร่อยอยู่แล้ว แต่สิ่งที่กินในวันนี้รู้สึกว่าคุณภาพสูงขึ้นกว่าเดิมหลายเท่า

 

“ไม่หรอกนะ สมัยนี้หาดูสูตรอาหารในเน็ตได้เยอะแยะเลย แถมยังดูวิดีโอได้ด้วยใช่ไหมล่ะ? ก็เลยลองศึกษาการทำขนมอย่างจริงจังดู”

 

“โห เก่งจังเลยครับ คราวหน้าสอนผมทำขนมบ้างนะครับ ผมไม่ค่อยมีประสบการณ์ทำขนมสไตล์ตะวันตกเลยครับ”

 

“โอ้ ได้เลย คราวหน้าลองมาทำเค้กด้วยกันไหม?”

 

“ดีเลยครับ! เอ่อ ผมก็ต้องกลับแล้วครับ ต้องไปซื้อของเข้าบ้านแล้วก็ต้องไปทำงานพิเศษด้วยครับ”

 

ฮารุโตะพูดพลางมองนาฬิกาแขวนผนังในโดโจ หลังจากแวะซูเปอร์มาร์เก็ตเพื่อซื้อนัตโตะตามที่ยายสั่งเมื่อเช้าแล้ว เขาก็ต้องไปช่วยงานบ้านที่บ้านโทโจในตอนเย็น

 

“อ๋อ อย่างนั้นเหรอ ฮารุโตะเริ่มทำงานพิเศษช่วงปิดเทอมฤดูร้อนนี่นา”

 

“ใช่ครับ งั้นไว้เจอกันใหม่นะครับ รุ่นพี่คาซึ”

 

“เออ ตั้งใจทำงานนะ”

 

ฮารุโตะทักทายอิชิงุระแล้วออกจากโดโจ

 

ระหว่างทางจากโดโจไปยังซูเปอร์มาร์เก็ต ฮารุโตะนึกถึงทาร์ตผลไม้ที่อิชิงุระทำเมื่อครู่

 

“ถ้าลองทำทาร์ตให้เรียวตะคุง เขาคงจะดีใจน่าดู”

 

ฮารุโตะยิ้มมุมปากเมื่อจินตนาการภาพเรียวตะยิ้มอย่างไร้เดียงสา

 

“ฉันมั่นใจว่าจะทำไข่ตุ๋นหรือโอฮากิ (ขนมโมจิห่อถั่วแดง) ให้อร่อยได้นะ แต่ขนมสไตล์ตะวันตกยังต้องฝึกอีกหน่อย”

 

แม้จะรู้วิธีทำเค้กและขนมอื่นๆ แต่ฮารุโตะก็รู้ว่าการทำขนมหวานให้อร่อยนั้นไม่ง่ายขนาดนั้น

 

“ทั้งๆ ที่เวลากินมันหวานขนาดนั้นแท้ๆ”

 

ฮารุโตะพึมพำเรื่องไร้สาระพลางเดินไปซูเปอร์มาร์เก็ต

 

ช่วงบ่ายของฤดูร้อน แสงแดดแผดเผาอย่างไม่ปรานี ฮารุโตะเหงื่อซึมไปทั้งตัวเมื่อมาถึงซูเปอร์มาร์เก็ต

เมื่อเขาหยิบตะกร้าช็อปปิ้งที่ทางเข้าแล้วเดินเข้าไปในร้าน อากาศเย็นสบายก็โอบล้อมเขาไว้ ทำให้ฮารุโตะถอนหายใจด้วยความโล่งอก

 

“หืม? คนเยอะกว่าที่คิดแฮะ”

 

ในความรู้สึกของฮารุโตะ ซูเปอร์มาร์เก็ตหลังเที่ยงมักจะมีคนน้อย แต่คงเป็นเพราะช่วงปิดเทอมฤดูร้อน คนเลยเยอะกว่าที่คิด

 

ขณะที่ฮารุโตะกำลังเดินเข้าไปในร้านเพื่อซื้อนัตโตะซึ่งเป็นเป้าหมายของเขา สายตาก็พลันไปเห็นป้ายโฆษณาที่แขวนอยู่

 

“โอ้? จะมีการลดราคาช่วงเวลาพิเศษเหรอ? มิน่าคนถึงเยอะ”

 

คงเป็นกลยุทธ์ของซูเปอร์มาร์เก็ตที่จะจัดลดราคาช่วงเวลาที่คนน้อยเพื่อดึงดูดลูกค้า

 

“ไหนดูสิ มีอะไรน่าสนใจบ้าง?”

 

ฮารุโตะเดินเข้าไปใกล้ป้ายโฆษณาเพื่อตรวจสอบ ดูเหมือนว่าสินค้าขายดีที่สุดในการลดราคาครั้งนี้คือเนื้อ

 

“เนื้อวัวสไลด์ 100 กรัม 128 เยนเหรอ…อืมมม ถูกนะ ถูกแต่…ก็ไม่ได้น่าตื่นเต้นขนาดนั้น”

 

ฮารุโตะไม่ค่อยรู้สึกสนใจสินค้าที่โฆษณาเท่าไหร่ อาจเป็นเพราะเขากำลังเดินท่ามกลางอากาศร้อนจัดเมื่อครู่ ทำให้ความอยากอาหารลดลง เขาเลยไม่ค่อยรู้สึกสนใจเนื้อเท่าไหร่

 

“มีอะไรอีก…อ่า เครื่องปรุงก็ลดราคาด้วยเหรอ? น่าจะเช็คของที่บ้านก่อนมานะ…หืม? หืมมม!?”

 

ฮารุโตะตาเบิกกว้างกลางคัน แล้วจ้องมองจุดหนึ่งบนป้ายโฆษณา

 

“น้ำมันงา 78 เยน…งั้นเหรอ?”

 

ถูก ถูกเกินไปแล้ว

 

น้ำมันงาจัดอยู่ในประเภทของสินค้าฟุ่มเฟือยสำหรับฮารุโตะ

แม้แต่สินค้าแบรนด์ของซูเปอร์มาร์เก็ตเองก็ยังราคา 200 ถึง 300 เยน ถ้าซื้อยี่ห้อดังๆ ก็ 500 เยนหายไปในพริบตา

แต่น้ำมันงากลับมีประโยชน์มากมาย

กลิ่นหอมของงาสามารถกระตุ้นความอยากอาหารได้อย่างรุนแรงแม้ในฤดูร้อนที่ความอยากอาหารลดลง แค่ราดลงบนผัดผักหรือข้าวผัดตอนท้ายก็จะทำให้อร่อยขึ้นหลายเท่า

ในคืนที่ร้อนอบอ้าว ก็อร่อยมากเมื่อนำเต้าหู้เย็นมาวางบนกิมจิ แล้วราดน้ำมันงาลงไป

 

“นี่ต้องซื้อเลย!!”

 

ฮารุโตะรีบเดินไปที่โซนน้ำมันงา

 

ฮารุโตะยืนหอบหายใจอยู่หน้าชั้นวางน้ำมันงา สิ่งที่ปรากฏในสายตาของเขาคือตัวเลขขนาดใหญ่บนกระดาษสีเหลือง ซึ่งก็คือ 78 อย่างไม่ต้องสงสัย

 

“โลกนี้…โลกนี้มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย”

 

ฮารุโตะรู้สึกสับสนกับราคาที่น่าตกใจ

 

“น้ำมันงาถูกขนาดนี้…ฮึ่ย! นี่มันอีกโลกหนึ่ง! นี่คือการไปต่างโลกในตำนานสินะ!!”

 

ฮารุโตะพึมพำเรื่องไร้สาระพลางเอื้อมมือไปหยิบสินค้าที่จัดแสดงอยู่ แต่ก็พลันนึกขึ้นได้แล้วหยุดมือ

สายตาของเขาจ้องไปที่ประโยคหนึ่งที่เขียนอยู่ใต้ราคาบนป้ายโฆษณา

 

“หนึ่งคนต่อหนึ่งชิ้น…ชิ! แกอีกแล้วเหรอ”

 

ฮารุโตะจ้องมองประโยคนั้นด้วยแววตาอาฆาต ราวกับเป็นนักรบผู้กล้าที่เผชิญหน้ากับจอมมาร

 

“หนึ่งคนต่อหนึ่งชิ้น” คือศัตรูของแม่บ้านทุกคน

เหล่าแม่บ้านทั่วโลกจะเรียกเพื่อนฝูงและญาติพี่น้องมาต่อสู้กับศัตรูที่แข็งแกร่งตัวนี้

 

ฮารุโตะก็รีบหยิบสมาร์ทโฟนออกจากกระเป๋าแล้วแตะรัวๆ ด้วยความเร็วที่ไม่ธรรมดา เพื่ออัญเชิญผู้ช่วย

 

จากโทรศัพท์ที่แนบหู มีเสียงเรียกเข้าที่สบายๆ ดังขึ้น ขัดกับความรู้สึกของฮารุโตะ

 

ตอนนี้บรรดาแม่บ้านคู่แข่งคงกำลังจดจ่ออยู่กับเนื้อวัวสไลด์ ซึ่งเป็นสินค้าลดราคาพิเศษ

ในระหว่างนี้ เขาต้องรีบคว้าน้ำมันงาให้ได้

 

ฮารุโตะพยายามสงบจิตใจที่เร่งรีบ แล้วรอให้อีกฝ่ายรับสาย

ไม่กี่วินาทีต่อมา สายก็เชื่อมต่อ เสียงสบายๆ ของเพื่อนสนิทก็ดังมาเข้าหูฮารุโตะ

 

“โย่ว~ มีอะไรเหรอ?”

 

“ตอนนี้ว่างไหม!? มาซูเปอร์มาร์เก็ตได้ไหม!?”

 

“โอ้โห แรงกดดันสูงจัง นี่มันเรื่องนั้นอีกแล้วเหรอ?”

 

“ใช่แล้ว! วันนี้ต้องไม่พลาดเด็ดขาด!!”

 

ฮารุโตะเคยอัญเชิญโทโมยะมาหลายครั้งเพื่อเอาชนะ “หนึ่งคนต่อหนึ่งชิ้น” ซึ่งเป็นศัตรูตัวฉกาจ

เรียกได้ว่าเขาเป็นทั้งเพื่อนสนิทและเพื่อนร่วมรบ

 

แต่ทว่า คำตอบที่ได้จากเพื่อนร่วมรบกลับไม่ค่อยดีเท่าไหร่

 

“อ่า…โทษทีนะ ตอนนี้ฉันกำลังซ้อมกับเพื่อนร่วมวงอยู่ที่สตูดิโอน่ะ…”

 

“…อย่างนั้นเหรอ ไม่เป็นไรหรอก ขอโทษนะที่รบกวน อย่าห่วงฉันเลยนะ ตั้งใจซ้อมนะ”

 

“อืม…เอ่อ…ขอโทษนะ”

 

ฮารุโตะคงพูดด้วยน้ำเสียงที่หดหู่มาก โทโมยะจึงขอโทษด้วยความรู้สึกผิดอย่างแท้จริง

 

“ไม่เป็นไรหรอก โทโมยะไม่ได้ผิดอะไร งั้นนะ”

 

ฮารุโตะแตะหน้าจอโทรศัพท์เพื่อวางสาย พร้อมกับถอนหายใจเฮือกใหญ่

 

“เฮ้อ…แต่ยังไงก็ได้ซื้อหนึ่งขวดล่ะนะ ก็ต้องพอใจแค่นั้นแหละ”

 

ฮารุโตะหยิบน้ำมันงาขึ้นมาเพียงขวดเดียวจากชั้นวาง แล้ววางลงในตะกร้าช็อปปิ้งอย่างหมดเรี่ยวแรง

 

“เฮ้อ ซื้อนัตโตะแล้วกลับบ้านดีกว่า”

 

ฮารุโตะเดินโซซัดโซเซออกไป

 

ทันใดนั้น มีเสียงเรียกเขาจากด้านหลัง

 

“โอสึกิคุง?”

 

เมื่อได้ยินเสียงนั้น ฮารุโตะก็หันกลับไป และนึกขึ้นได้

สิ่งที่มักจะปรากฏอยู่เสมอในการไปต่างโลกก็คือ…

 

เทพธิดา

 

เทพธิดาผู้มอบพลังอันยิ่งใหญ่แก่นักรบผู้กล้า และบางครั้งก็ช่วยชีวิตพวกเขาจากสถานการณ์คับขัน

 

ตอนนี้ เทพธิดาคนนั้นก็ได้ปรากฏตัวตรงหน้าฮารุโตะแล้ว

ตรงหน้าฮารุโตะผู้พ่ายแพ้ต่อจอมมาร “หนึ่งคนต่อหนึ่งชิ้น”

เทพธิดาผู้มอบพลังให้เขายืนหยัดได้อีกครั้ง

 

“อาาา! โทโจซัง!! คุณคือเทพธิดา!!”

 

“เอ๊ะ!?”

 

อายากะเผลอส่งเสียงประหลาดออกมา ด้วยอารมณ์และคำพูดที่เข้าใจยากของฮารุโตะ