— ในคฤหาสน์ของเหลียวหยวน —

“อย่างนั้นหรือ ที่ท่านซวนออกเดินทางเป็นหมอพเนจร ก็เพื่อบุตรสาวของท่านสินะ”
“ค่ะ พระอนุชา”

สถานที่แห่งนี้คือคฤหาสน์ของ เหลียวหยวน และในห้องรับรอง ท่านเหลียวหยวน พร้อมกับ ทันชิ ข้ารับใช้คนสนิท และ ซวนชิวยี่ หมอพเนจรกำลังสนทนากันอยู่

“ข้าเลือกเส้นทางหมอ เพื่อรักษาบาดแผลของบุตรสาวนาม ซวนตงหลี่”
“เดิมท่านก็เป็นนักยุทธ์ผู้เชี่ยวชาญการสกัดจุดเส้นลมปราณมิใช่หรือ?”
“ดังที่ท่านทราบ สกัดจุดเส้นลมปราณคือศาสตร์ที่มีผลต่อ ‘พลังปราณ’ ซึ่งไหลเวียนในร่างกายของเป้าหมาย และสามารถหยุดการเคลื่อนไหวได้”
“เช่นนั้น ท่านจึงเชี่ยวชาญในเรื่องปราณและพลังภายใน จึงสามารถเปลี่ยนแนวทางมาเป็นหมอได้สินะ”
“ขอบพระทัยที่ทรงมองทะลุค่ะ”
“…อืมม์”

เหลียวหยวนครุ่นคิดเงียบๆ

ซวนชิวยี่ คือหนึ่งในผู้ที่เหลียวหยวนต้องการตัวมาโดยตลอด—ในอดีตนางเป็นจอมยุทธ์ ปัจจุบันกลายเป็นหมอผู้มีชื่อเสียง

ตอนที่ หวงเทียนฟาง พานางมายังที่นี่ เขาเองก็ตกใจอยู่ไม่น้อย แรกทีเดียวเขาคิดว่าอาจเป็นตัวปลอม จึงให้เหล่าจอมยุทธ์ที่เชื่อถือได้ตรวจสอบ

ผลคือ—นางเป็นตัวจริงแท้แน่นอน ทั้งมีผู้ที่เคยประลองกับนาง และผู้ที่เคยเป็นคนไข้ของนางอยู่ด้วย

(ไม่คาดเลยว่าซวนชิวยี่จะอยู่ในแคว้นโซมะ และหวงเทียนฟางยังเป็นคนพามาอีก)

สถานการณ์เกินความคาดหมาย ทำให้เหลียวหยวนถึงกับตกตะลึง

“ข้าเดินทางเพื่อหาวิธีรักษาตงหลี่มาโดยตลอด”

ซวนชิวยี่โค้งคำนับ

“จนกระทั่งพบว่า หากตงหลี่แลกเปลี่ยนพลังปราณกับหวงเทียนฟาง ร่างกายของนางจะสามารถฟื้นฟูได้ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ข้ามาอยู่ในแคว้นนี้”
“หมายความว่า การเดินทางของท่านได้สิ้นสุดแล้วสินะ?”

เหลียวหยวนกล่าวตอบ

“เช่นนั้น ท่านจะเป็นแขกของข้าได้หรือไม่? ความรู้ของท่านในฐานะหมอพเนจรนั้นล้ำค่ายิ่ง หากท่านพอใจ ข้าอยากให้ท่านตั้งรกรากในแคว้นหลานเหอแห่งนี้”
“ขอบพระทัยในพระเมตตาขององค์พระอนุชา”

ซวนชิวยี่คุกเข่าลง ก้มหน้าจรดพื้น

“จนกว่าข้าจะได้ทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับหวงเทียนฟาง ข้าขออาศัยอยู่ในแคว้นนี้สืบไป”
“แต่จะไม่เป็นแขกของข้าหรือ?”
“หากเป็นไปได้ ข้าหวังว่าบุตรสาวของข้า ตงหลี่ จะสามารถช่วยเหลืองานขององค์อนุชาได้แทน”
“ตงหลี่หรือ? แต่นางยังเยาว์นักไม่ใช่หรือ?”
“เด็กคนนั้นเป็นอัจฉริยะ”
“อัจฉริยะ?”
“อาจารย์หยางอวิ๋น เคยกล่าวไว้ว่า ‘นางสามารถรอดชีวิตแม้เผชิญกับวิชาต้องห้ามของ สี่อสูรร้าย ได้ หากนางมีชีวิตยืนยาวและใช้พรสวรรค์ได้อย่างเต็มที่ ประวัติศาสตร์อาจเปลี่ยนแปลงก็เป็นได้'”
“…ไม่น่าเชื่อเลย”
“บางท่านอาจคิดเช่นนั้น ทว่าเรื่องนี้เป็นความจริง”
“แล้วบุตรสาวของท่านล่ะ รู้เรื่องนี้หรือไม่?”

ซวนชิวยี่ส่ายหน้า

“ข้าอยากให้นางเติบโตอย่างเป็นธรรมชาติ ปราศจากความกดดัน ไม่จำเป็นต้องรู้ถึงอดีตอันเจ็บปวด วิชาที่ทำร้ายนาง ข้าจะเป็นผู้สะสางด้วยมือของตนเอง”
“พูดเช่นนี้… ที่ท่านไม่อาจเป็นแขกของข้าได้ ก็เป็นเพราะ—”
“ข้ายังมีหน้าที่ที่ต้องทำ ข้าตั้งใจจะออกเดินทางเพื่อล้างแค้นศัตรูที่ทำร้ายบุตรสาวของข้า”

ซวนชิวยี่กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

“ข้าไม่อาจปล่อยให้ผู้ใช้วิชาต้องห้ามหลุดรอดไปได้ เพื่อปกป้องตงหลี่ หวงเทียนฟาง และสันติสุขของแคว้นนี้ ข้าจะใช้ความสามารถในฐานะจอมยุทธ์ ซวนชิวยี่ ต่อสู้อย่างสุดกำลัง จนกว่าจะถึงวันนั้น ข้าหวังว่าจะได้ช่วยเหลืองานของท่านในแคว้นหลานเหอนี้”

พูดจบ นางก็โค้งศีรษะจรดพื้นอีกครั้ง