การประมงงูทะเลในช่วงที่ผ่านมาทำให้เรามีทรัพยากรมากเกินความจำเป็น

สิ่งแรกที่ฉันทำเพื่อตอบสนองต่อเรื่องนี้คือการตั้งฐานทัพล่วงหน้าในพื้นที่ที่ได้รับการยืนยันจากการลาดตระเวนทางอากาศว่าไม่มีศัตรูอยู่

หากเรายังคงต่อสู้อยู่บนกำแพงโฟตอนตลอดไป ไม่มีใครบอกได้ว่าผู้ลี้ภัยจะถูกฆ่าหรือบาดเจ็บเมื่อใด ตามที่ฉันสัญญากับจอห์น ฉันจะส่งโจดี้ไปยังบ้านชั่วคราวที่ปลอดภัยและปกป้องเธอ

เมื่อตั้งฐานด้านหน้าเรียบร้อยแล้ว ก็ถึงเวลาที่จะเริ่มสร้างอารัคเน

มียูนิตหลักสองยูนิตในการปฏิบัติการนี้

หนึ่งคืออารัคเนเดรดนอตซึ่งใช้มวลมหาศาลโจมตีศัตรู ฝูงนี้ผลิตขึ้นในเตาขนาดใหญ่และได้เข้าร่วมแนวรบแล้ว ปฏิกิริยาของประธานาธิบดีแม็คเคนซีเมื่อเขาเห็นฝูงเดรดนอตนั้นน่าขบขัน

กุญแจดอกต่อไปของแผนคือ…

“รังเนื้อลอยฟ้า สร้างเสร็จแล้ว”

รังเนื้อลอยฟ้า สถานที่ผลิตยูนิตทางอากาศของอารัคเน แต่เนื่องจากพลังโจมตีทางอากาศในเริ่มต้นของอารัคเนยังอ่อนแอ จึงไม่ค่อยได้ใช้

แต่สถานการณ์ตอนนี้มันแตกต่างออกไป

นอกจากที่เราปลดล็อคยูนิตขั้นสูงแล้ว เรายังต้องเผชิญหน้ากับเนโครฟาจซึ่งมีความสามารถในการต่อต้านอากาศยานแต่ไม่มียูนิตทางอากาศ ซึ่งหมายความว่าเราจะเข้าสู่การต่อสู้ภาคพื้นดินฝ่ายเดียวแทนที่จะเป็นการต่อสู้ทางอากาศ

แล้วยูนิตทางอากาศขั้นสูงของอารัคเนนี้คืออะไรล่ะ?

“ผลิตอารัคเนไวส์ควีน”

รังเนื้อลอยฟ้าดิ้นตามคำสั่งของฉัน และพ่นอารัคเนตัวใหญ่ออกมา

รูปร่างของมันคล้ายกับผึ้ง ผึ้งยักษ์ อย่างไรก็ตาม แทนที่จะเป็นเหล็กไนที่มีพิษยื่นออกมาจากส่วนล่างของร่างกาย มันกลับดูเหมือนรังผึ้งมากกว่า รังผึ้งนั้นก็ใหญ่โตมาก โดยมีรูขนาดใหญ่พอที่คนทั้งคนจะเข้าไปได้

นี่คืออารัคเนไวส์ควีนมันคือไพ่เด็ดของฉัน

ความสามารถของอารัคเนไวส์ควีนคือสามารถบินได้ในขณะที่พาแฟลพเวิร์ม จำนวนมากติดตัวไว้ในอวัยวะที่เหมือนรังผึ้ง ซึ่งสามารถอธิบายได้ว่าเป็นเรือบรรทุกเครื่องบิน

แฟลพเวิร์มเป็นยูนิตที่บินได้และมีพลังโจมตีต่ำ แต่สามารถเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงได้ และมีพลังค่อนข้างมากเมื่อรวมกลุ่มกัน พวกมันอาจไม่สามารถเอาชนะไวเวิร์นของจักรวรรดิ นีร์นัลได้ แต่พวกมันมีประสิทธิภาพอย่างยิ่งในการต่อสู้กับเนโครฟาจซึ่งไม่มียูนิตบินได้

ไวส์ควีนสามารถจัดเก็บแฟลพเวิร์มได้ 30 ตัว นอกจากนี้ยังมีเอฟเฟกต์ในการเติมแฟลพเวิร์มโดยอัตโนมัติหากหายไปจากการโจมตี

ฉันจะสร้างไวส์ควีนจำนวนแปดตัว ซึ่งจะทำให้เกิดการโจมตีที่มีประสิทธิภาพจากท้องฟ้าได้

ทรัพยากรที่เหลือถูกใช้เพื่อสร้างไฮเจโนไซและอารัคเนเฟลม เดรดนอตและไวส์ควีนไม่น่าจะพ่ายแพ้ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องเพิ่มอีก

“ถึงเวลาแล้ว”

“ถึงเวลาโต้กลับแล้ว”

ฉันบอกเธอ และเซริเนียนก็พยักหน้า

“ถึงเวลาตอบโต้แล้ว ในที่สุดเราก็จะเริ่มโจมตี เป้าหมายของเราคือกำจัดเนโครฟาจ เพื่อที่จะทำอย่างนั้น เราต้อง—”

ฉันมองลงไปที่แผนที่ มันเป็นแผนที่ของโลกใหม่

“ปลดปล่อยจักรวรรดิโฮลีออกัสต์”

เป้าหมายการโจมตีของเราได้รับการตัดสินแล้ว

เราจะปลดปล่อยจักรวรรดิโฮลีออกัสต์ และสร้างเขตกันชนระหว่างเนโครฟาจและสาธารณรัฐพอร์ตาริโอ

แม้ว่าจะได้รับอิสรภาพแล้วก็ตาม แต่จะมีเพียงไม่กี่คนที่รอดได้ หรืออาจไม่ใช่เลยก็ได้ แต่เหตุผลที่เราปลดปล่อยจักรวรรดิโฮลีออกัสต์ก็เพื่อปกป้องสาธารณรัฐพอร์ตาริโอ ฉันจำไม่ได้ว่าจักรวรรดิโฮลีออกัสต์ดูแลฉันอย่างไร ดังนั้นเรื่องนี้จึงถือว่าโอเค

บางทีพลเมืองของจักรวรรดิโฮลีออกัสต์ทั้งหมดอาจกลายเป็นหุ่นเชิดไปแล้ว ไม่มีอะไรเหลือให้ช่วยเหลืออีกแล้ว

เราเพียงแค่ตัดผ่านภูเขาซากศพ ปลดปล่อยจักรวรรดิโฮลีออกัสต์ และทำให้เป็นเขตกันชนสำหรับสาธารณรัฐพอร์ตาริโอ แค่นั้นเอง

“กองกำลังทั้งหมด ยกเว้นกองกำลังป้องกันโฟตอน เดินหน้า เดินหน้าไปยังจักรวรรดิโฮลีออกัสต์ ในที่สุด เราก็ได้เปิดฉากโจมตีตอบโต้แล้ว มอบชัยชนะ มอบความรุ่งโรจน์ มอบความภาคภูมิใจให้กับเรา กองกำลังทั้งหมด เริ่มเดินหน้า”

ตามคำสั่งของฉัน อารัคเนนับพันเริ่มเดินหน้า

มุ่งหน้าสู่จักรวรรดิโฮลีออกัสต์ซึ่งกลายเป็นเมืองแห่งความตาย

 

————————————————————-

 

อารัคเนออกเดินทางสู่จักรวรรดิโฮลีออกัสต์

แม้ว่าพวกเราจะมีความก้าวหน้าในการปลดปล่อยสาธารณรัฐพอร์ตาริโอ แต่เป้าหมายสูงสุดของพวกเราคือการปลดปล่อยจักรวรรดิโฮลีออกัสต์ เรากำลังทำงานเพื่อปลดปล่อยประเทศต่างๆ ในทวีปเก่าที่ถูกทำลายล้างด้วยการโจมตีแบบเข้มข้นของเนโครฟาจ

มีการต่อต้านอยู่บ้างตลอดเส้นทาง

เนโครแมนเซอร์สั่งหุ่นเชิดเตรียมเครื่องกระทุ้งโจมตีและเล็งไปที่เดรดนอต อย่างไรก็ตามเดรดนอตไม่ได้อ่อนแอพอที่จะรับมือด้วยสิ่งแบบนั้น

เดรดนอตทำลายการต่อต้านที่ไร้ผลของหุ่นเชิดเนโครแมนเซอร์ และสร้างเส้นทางไปข้างหน้า ในขณะที่ไวส์ควีนพ่นฝูงแมลงปีกแข็งออกมาเพื่อฉีกเนโครแมนเซอร์ให้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

ตอนนี้มันชัดเจนมากแล้วว่าใครจะชนะ

เดรดนอตและไวส์ควีนยังคงเดินหน้าต่อไปเพื่อกำจัดทุกสิ่งที่ขวางทาง เนโครฟาจน่าจะมีกองกำลังที่ทัดเทียมกับเดรดนอตหรือเบฮีมอธแต่จนถึงตอนนี้พวกมันก็ยังไม่ปรากฏตัว

อย่างไรก็ตาม เนโครฟาจได้ปล่อยริชชี่ ซึ่งเป็นยูนิตประเภทเนโครแมนเซอร์ที่มีอันดับสูงสุดออกมาแล้ว เราต้องเดินหน้าต่อไป โดยรู้ว่ายูนิตที่สามารถหยุดการเดินหน้าของเราอาจปรากฏตัวขึ้นเมื่อใดก็ได้

แม้ว่าเดรดนอตจะดูเหมือนอยู่ยงคงกระพัน แต่มันก็ด้อยกว่ายูนิตใหญ่ๆ อื่นๆ ในแง่ของการโจมตีและการป้องกัน หากมันปะทะกับยูนิตใหญ่ๆ อื่นโดยตรง ความสูญเสียจะหลีกเลี่ยงไม่ได้

ตอนนี้สิ่งที่เราทำได้คือหวังว่าศัตรูจะไม่ส่งยูนิตขนาดใหญ่เช่นนี้ไป

“เซริเนียน ลีซ่า พวกเธอทั้งสองจะช่วยเหลือเดรดนอตในการรุกคืบ หากศัตรูขนาดเท่าเดรดนอตปรากฏขึ้น พวกเราต้องการหลีกเลี่ยงการปะทะกับยูนิตศัตรูขนาดใหญ่ในขณะที่ยังคงได้รับความสูญเสีย”

“พะยะค่ะ องค์ราชินี!”

เซริเนียนและลีซ่ากระโจนออกไปด้านหน้าเดรดนอต

ลีซ่าให้ความสำคัญในการกำจัดหุ่นเชิดที่ถือเครื่องกระทุ้งโจมตีซึ่งสามารถโจมตีเดรดนอตและเนโครแมนเซอร์ที่ควบคุมหุ่นเชิด ในขณะที่เซริเนียนป้องกันการโจมตีของอัศวินเรธและสังหารพวกมันลง

การยิงของลีซ่านั้นแม่นยำมาก ยิงหุ่นเชิดที่พยายามขวางทางของเดรดนอตทีละตัว และเนโครแมนเซอร์ก็ถูกทำลายทันทีที่เขาถูกค้นพบ

เซริเนียนยังต่อสู้ได้ดีโดยแสดงให้เห็นพลังที่แท้จริงของยูนิตฮีโร่ในการต่อสู้กับอัศวินเรธที่ก่อปัญหา โดยสามารถจัดการกับอัศวินเรธที่เคลื่อนไหวรวดเร็วได้ทีละตัว

เหล่าอารัคเนเคลื่อนตัวไปข้างหน้าตามหลัง เซริเนียน, ลีซ่าและเดรดนอต

ไวส์ควีนปลดปล่อยแฟลพเวิร์มจากท้องฟ้า และก็กำจัดหุ่นเชิดที่เซริเนียนพลาดไป ไฮเจโนไซยังทำงานหนักเพื่อกำจัดหุ่นเชิดที่พลาดไป โดยเคลียร์เส้นทางของซากศพ

“มีริชชี่อยู่ข้างหน้า ระวังตัวไว้”

ฉันเตือนลีซ่าโดยดูจากสิ่งที่เธอเห็นจากมุมมองของเธอ

ริชชี่อยู่ในตำแหน่งที่วางแผนไว้เป๊ะๆ เขาวางหุ่นเชิดของเขาให้เป็นกำแพงเนื้อหนังหนา และเริ่มร่ายมนตร์โจมตีด้านหลังพวกมัน นั่นคือเหตุผลที่ฉันเกลียดเนโครฟาจ หุ่นเชิดจำนวนมากและยูนิตยิงระยะไกลที่ทรงพลัง

ฉันอยากเห็นไวส์ควีนก้าวไปข้างหน้า แต่มนตร์โจมตีของริชชี่สามารถใช้ได้ทั้งบนพื้นดินและบนอากาศ หากฉันเคลื่อนที่ไวส์ควีนได้ไม่ดี ฉันเสี่ยงที่จะได้รับผลกระทบที่เจ็บปวด

และแล้ว──

“ไวส์ควีนปล่อยแฟลพเวิร์มจากตำแหน่งปัจจุบัน แฟลพเวิร์มโจมตีริชชี่ศัตรู เซริเนียน ขณะที่ศัตรูกำลังโจมตีแฟลพเวิร์มให้ปราบริชชี่ซะ”

“พะยะค่ะ องค์ราชินี!”

ไวส์ควีนและเซริเนียนตอบรับคำสั่งของฉัน

ไวส์ควีนปล่อยแฟลพเวิร์มใส่ริชชี่ จากนั้นริชชี่ก็เริ่มต่อสู้กับแฟลพเวิร์มที่รุมล้อมเขา หอกสายฟ้าถูกยิงขึ้นไปในอากาศ และแฟลพเวิร์มก็ถูกยิงลงมาทีละตัว ทุกอย่างจบลงในพริบตา

แต่นั่นไม่สำคัญ ตราบใดที่ไวส์ควีนยังมีชีวิตอยู่ แฟลพเวิร์มก็จะถูกผลิตออกมาอย่างไม่มีที่สิ้นสุด และนอกจากนั้นเซริเนียนก็ยืนอยู่ต่อหน้าริชชี่และคนอื่นๆ แล้ว

“ย้าก!”

เซริเนียนตะโกนขณะที่เธอตัดหัวริชชี่จนแตกออกเป็นสองส่วนในขณะที่ริชชี่พยายามต่อสู้กลับด้วยเวทมนตร์

หนึ่งในพวกริชชี่ยิงเวทมนตร์ไฟใส่เซริเนียน แต่เซริเนียนหลบมันได้อย่างรวดเร็วและสวนกลับโดยฟาดดาบยาวของเธอเข้าไปที่หน้าอกของริชชี่จนทะลุออกมา

“ดีเลย ทำต่อไป เราจะปลดปล่อยจักรวรรดิโฮลีออกัสต์ให้ได้”

ฉันพูดว่าปลดปล่อย แต่แม้ว่าเราจะปลดปล่อยมันจากเนโครฟาจได้ ที่นี่ก็ยังไม่ใช่ดินแดนไร้มนุษย์อยู่ดี เราแค่กำลังสร้างเขตกันชนสำหรับสาธารณรัฐพอร์ตาริโอ

แต่ขอเรียกมันว่าการปลดปล่อยดีกว่า เหมือนกับที่เราปลดปล่อยคนตายจากเนโครแมนเซอร์ ฉันจะเรียกการทวงคืนดินแดนที่ปกครองโดยเนโครฟาจว่าเป็นการปลดปล่อย นั่นทำให้ฉันมีแรงบันดาลใจมากขึ้น

เราไปกันเถอะ ไป ไป ไปข้างหน้า

การป้องกันแผ่นดินใหญ่ของสาธารณรัฐพอร์ตาริโอดำเนินการโดย เหล่าอารัคเน, อารัคเนไวเวิร์นและอารัคเนกริฟฟอน หากสาธารณรัฐพอร์ตาริโอตกอยู่ในอันตราย เราจะกลับมาช่วยเหลือทันที

แต่ถ้าไม่เป็นเช่นนั้น เราจะก้าวไปข้างหน้า เพียงแค่ก้าวต่อไป

จักรวรรดิโฮลีออกัสต์ใกล้จะได้รับการปลดปล่อยแล้ว สิ่งที่เหลืออยู่คือการยึดเมืองหลวงของจักรวรรดิอย่างคาร์ซัลคืนมา

เมืองหลวงคาร์ซัลอาจมีกำแพงที่สูงตระหง่าน แต่ก็ไม่ใช่อุปสรรคสำหรับเรา เราสามารถบดขยี้พวกมันด้วยเดรดนอตของเราได้

แต่เราจะได้อะไรจากการปลดปล่อยเมืองหลวงร้างแห่งนี้…?

 

————————————————————-

 

เราเข้าสู่เมืองหลวงของจักรวรรดิโฮลีออกัสต์ คือ เมืองคาร์ซัล

เดรดนอตทำลายกำแพงและหุ่นเชิด และลีซ่าเป็นผู้ริเริ่มและทำลายหุ่นเชิดที่กำลังจะยิงบัลลิสต้า เซริเนียนยังวิ่งไปรอบๆ กำแพง ฟันทุกสิ่งที่พยายามโจมตีเดรดนอต

จากนั้น ไวส์ควีนก็สนับสนุนการกระทำของพวกเธอ โดยปล่อยแฟลพเวิร์มออกมาโจมตีศัตรูบนกำแพง และยังโจมตีริชชี่และคนอื่นๆ ภายในกำแพงอีกด้วย การกระทำดังกล่าวทำให้โอกาสที่ริชชี่จะโจมตีเดรดนอตด้วยเวทมนตร์โจมตีลดลง

“ลีซ่า เข้าไปในกำแพงเมืองกันเถอะ!”

“เข้าใจแล้ว เซริเนียน!”

จากนั้น ลีซ่าและเซริเนียนก็เริ่มจัดการกับริชชี่และลูกน้องของเขา

“ที่นี่ร้างผู้คนไปหมดแล้ว…”

หลังจากที่ริชชี่ในกำแพงเมืองถูกกวาดล้างไปหมดแล้ว ฉันจึงเข้าไปในเมืองหลวงคาร์ซัลและพึมพำขณะมองดูภายในบ้านซึ่งทุกอย่างยังคงเหมือนเดิม อาหารยังคงวางอยู่บนโต๊ะอาหาร และสินค้าต่างๆ ยังคงเรียงรายอยู่ในตลาด

และในที่สุดประเทศนี้ก็ล่มสลาย แต่ยังมีทรัพย์สมบัติเหลืออยู่ซึ่งยังไม่ถูกขโมยไป

ทองสามารถนำมาใช้ปลดล็อคสิ่งปลูกสร้างได้ แต่เราได้ปลดล็อคสิ่งปลูกสร้างทั้งหมดแล้ว ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องใช้มัน อาจนำไปให้ราษฎรของจักรวรรดิโฮลีออกัสต์ที่หลบหนีไปยังสาธารณรัฐพอร์ตาริโอ หรืออาจนำไปให้สาธารณรัฐพอร์ตาริโอเองก็ได้ ฉันไม่สนใจ  

“อัศวินเรธ!”

ในขณะที่เรากำลังเดินไปตามถนนสายหลัก อัศวินเรธประมาณ 20 ตัวก็กระโจนออกมาและโจมตีเดรดนอตพร้อมกับนำหุ่นเชิดจำนวนมากมายมาด้วย หุ่นเชิดเหล่านี้น่าจะมีจำนวนเป็นหมื่นๆ ตัว ราวกับว่ามนุษย์ทุกคนที่เสียชีวิตในเมืองหลวงคาร์ซัลถูกเปลี่ยนให้เป็นหุ่นเชิด

แต่หุ่นเชิดไม่ได้เป็นภัยคุกคามอีกต่อไปแล้ว เรามีเดรดนอต หากเราสามารถทำลายอัศวินเรธที่วิ่งอยู่ข้างหน้าเราได้ เราก็สามารถบดขยี้พวกมันได้ ตอนนี้มาจัดการกับพวกมันกันเถอะ

แต่แล้วฉันก็คิดขึ้นมาทันที

ฉันสงสัยว่าศพของจอห์นและโจเอลจะถูกปะปนไปกับหุ่นเชิดที่เรากำลังบดขยี้หรือเปล่า

ถ้าฉันมีเวลา ฉันอยากจะปราบเนโครแมนเซอร์ นำร่างของจอห์นและโจเอลกลับไปให้โจดี้ และไว้อาลัยพวกเขาด้วยกัน แต่ในการต่อสู้ครั้งนี้ ไม่มีทางรู้เลยว่าใครเป็นใคร

สุดท้ายแล้วไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำลายทุกสิ่ง เหยียบย่ำ บดขยี้ และเปลี่ยนคนตายให้กลายเป็นลูกชิ้นโดยไม่เคารพศักดิ์ศรีของพวกเขา หากพวกเราไม่ทำเช่นนั้น แม้แต่โจดี้ที่จอห์นและโจเอลพยายามปกป้องก็จะกลายเป็นศพ

ฉันไม่ต้องการแบบนั้นเลย

การเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของผู้ตายยังดีกว่าการเปลี่ยนคนที่รักให้กลายเป็นศพ และการเปลี่ยนพวกเขาให้กลายเป็นลูกชิ้นก็เหมือนกับงานศพ การกลับมาเกิดใหม่เป็นอารัคเนเพื่อปราบศัตรูที่ฆ่าพวกเขา และการฝังเขี้ยวพวกมันคือวิธีการไว้อาลัยของอารัคเน

อาจมีเด็กๆ บางส่วนที่กลายเป็นอารัคเนพร้อมกับร่างของจอห์นและโจเอลแล้ว ฉันหวังว่าพวกเขาจะทำอย่างดีที่สุดเพื่อล้างแค้นให้กับการตายของพวกเขา

“องค์ราชินี พวกเราจะถึงพระราชวังในเร็วๆ นี้ ทำอย่างไรดี”

“ฉันต้องการเข้าไปตรวจดูภายใน ฉันไม่คาดว่าจะมีผู้รอดชีวิต แต่ศัตรูอาจซ่อนตัวอยู่ที่นั่น”

หน้าที่ของเราคือสร้างเขตกันชนสำหรับสาธารณรัฐพอร์ตาริโอ เพื่อที่จะทำอย่างนั้น เราต้องไม่ปล่อยให้ศัตรูรอดชีวิตหลังจากที่เราผ่านไปแล้ว เราต้องฆ่าศัตรูทั้งหมดให้หมด โดยเฉพาะริชชี่และเนโครแมนเซอร์

และแล้วฉันก็เห็นพระราชวัง

พระราชวังที่งดงามตระการตา ราษฎรของเมืองหลวงคาร์ซัลคงภูมิใจกับมัน หรือไม่ก็เกลียดมัน ความยิ่งใหญ่ของอาคารที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้าพวกเรานั้นช่างยิ่งใหญ่เหลือเกิน

“ถ้าเราเดรดนอตบดขยี้มัน ภายหลังมันจะกลายเป็นความยุ่งเหยิงครั้งใหญ่ เซริเนียน ลีซ่า เอาอารัคเนไปจัดการด้านในซะ ฉันจะตามไปทีหลัง”

“พะยะค่ะ องค์ราชินี”

เดรดนอตสามารถทำให้พระราชวังกลายเป็นซากปรักหักพังได้ภายในเวลาเพียงห้านาที แต่ถ้าเราทำแบบนั้น เราก็จะไม่รู้ว่าริชชี่หรือเนโครแมนเซอร์ซ่อนตัวอยู่ในพระราชวังหรือเปล่า เราต้องค้นหาสถานที่แห่งนี้อย่างต่อเนื่อง

เซริเนียนและลีซ่าจะเป็นผู้นำการโจมตีเข้าไปในพระราชวัง จากนั้นฉันกับอารัคเนบางส่วนจะเคลื่อนพลเข้าไป ฉันรู้ว่าฉันสู้ไม่ได้ ดังนั้นฉันจึงตัดสินใจเดินตามทางที่เซริเนียนและลีซ่าเคลียร์ไว้

พระราชวังมีสภาพทรุดโทรมไม่สวยงามนัก

ดูเหมือนว่าจะมีการต่อสู้เกิดขึ้นข้างใน เพราะยังมีลูกศรปักอยู่ที่ผนัง และมีเลือดแห้งจำนวนมากบนพื้นซึ่งเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้ม

เครื่องเรือนหลายชิ้นถูกฟันหรือหักด้วยดาบ ทำให้คิดได้ว่าจักรวรรดิล่มสลายแล้วจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ไม่พบศพแม้แต่ศพเดียว เนโครแมนเซอร์คงทำให้ศพเหล่านั้นกลายเป็นหุ่นเชิด ถ้าเราไม่มาที่นี่ สถานที่แห่งนี้คงถูกทิ้งร้างไปตลอดกาล ฉันรู้สึกเศร้าใจเมื่อเห็นสิ่งแบบนี้

“องค์ราชินี องค์ราชินีตามฉันมาสักครู่ได้หรือไม่”

“เข้าใจแล้ว เซริเนียน ฉันกำลังไป”

เป็นเรื่องแปลกที่เซริเนียนจะขอให้ฉันไปด้วย ฉันจึงขึ้นไปชั้นสองที่เซริเนียนอยู่ ชั้นสองยังมีร่องรอยการต่อสู้ และดาบยาวหักวางอยู่บนพื้น

“มีอะไรเหรอ เซริเนียน”

“องค์ราชินี ดูนี่ซิ ฉันพบวัตถุประหลาด”

เซริเนียนกล่าวพร้อมชี้ไปที่ดาบเล่มหนึ่งที่จัดแสดงอยู่ข้างชุดเกราะของอัศวิน ดาบเล่มนั้นจัดแสดงอยู่ในตู้โชว์ด้านหลังชุดเกราะโดยไม่มีอะไรปรากฏให้เห็น

“มีอะไรผิดปกติกับสิ่งนั้น?”

“เราแตะต้องมันไม่ได้ แม้แต่อารัคเนก็ไม่ได้ มันเป็นคำสาปอะไรสักอย่างหรือเปล่า?”

ดาบที่เซริเนียนแตะไม่ได้งั้นเหรอ?

แปลกจริง ๆ นะ ไม่มีแบบนั้นหรอก

เมื่อคิดเช่นนั้น ฉันก็เปิดตู้โชว์แล้วหยิบดาบที่วางอยู่ข้างในขึ้นมา

ไม่มีอะไรพิเศษเลยที่รู้สึกได้เมื่อสัมผัส มันหนักไปนิดสำหรับฉัน แต่ฉันก็ยังรู้สึกได้ อะไรในดาบเล่มนี้ที่ทำให้เซริเนียนสัมผัสไม่ได้ล่ะ?

“เซริเนียน ไม่เป็นไรหรอก──”

พอฉันจะพูดแบบนั้น สติของฉันก็ถูกตัดขาด

 

————————————————————-

 

ฉันตื่นขึ้นมา

ไม่ใช่อย่างนั้น ฉันยังรู้สึกเหมือนอยู่ในความฝัน

“คุณ────”

“ซันดัลฟอนเหรอ?”

ฉันหันกลับไปเมื่อได้ยินเสียงซันดัลฟอนเรียกฉัน

ซันดัลฟอนยืนอยู่ในพื้นที่สีขาวบริสุทธิ์ที่ส่องสว่างโดยแสงสลัว พร้อมกับถือดาบยาวที่ฉันเพิ่งได้มา

“คุณทำได้ คุณ────”

“ใช่แล้ว เซริเนียนสัมผัสไม่ได้ ฉันสงสัยว่าทำไม”

ซันดัลฟอนถาม ฉันจึงเอียงหัว

“นั่นเป็นเพราะดาบเล่มนี้เป็นดาบที่ขับไล่ปีศาจซึ่งมีคุณสมบัติตรงกันข้ามกับดาบศักดิ์สิทธิ์ที่คุณมีโดยสิ้นเชิง เซริเนียน ในฐานะอัศวินศักดิ์สิทธิ์ที่ตกต่ำ เป็นไปไม่ได้เลยที่เธอจะใช้มันได้ แต่คุณใช้มันได้”

ซันดัลฟอนพูดขณะที่เธอส่งดาบที่ขับไล่ปีศาจให้ฉัน

“ฉันไม่เคยจับดาบมาก่อน ถ้าเซริเนียนจับไม่ได้ ฉันก็จับไม่ได้เหมือนกัน คุณเตรียมดาบเล่มนี้ไว้สำหรับฉันหรือ”

“ใช่ ศัตรูของเราในครั้งนี้คือปีศาจ กองทัพที่ทำลายล้างคนตายและปีศาจตัวฉกาจที่นำทัพมา ฉันคิดว่าเราคงต้องใช้ดาบเล่มนี้เพื่อปราบพวกมัน ผู้ที่มอบดาบเล่มนี้ให้ฉันเป็นคนแรกดูเหมือนจะสนใจที่จะแสดงดาบเล่มนี้มากกว่าที่จะใช้มัน…”

เมื่อพูดจบ ซันดัลฟอนก็ถอนหายใจ

“แต่คุณ──── คุณต้องทำมัน เพื่อยุติเกมชั่วร้ายนี้ เพื่อยุติทุกสิ่ง คุณต้องเอาชนะปีศาจผู้ยิ่งใหญ่และกองทัพของมัน เนื่องจากฉันทำอะไรไม่ได้ คุณต้องทำมันด้วยมือของคุณเอง”

ซันดัลฟอนพูดและวางดาบของเธอไว้ในมือของฉัน

“ใช้งานง่าย คำสั่งถูกป้อนไว้แล้ว ดังนั้นสิ่งที่คุณต้องทำคือปฏิบัติตามเท่านั้น คุณ──── ฉันหวังว่าคุณจะเอาชนะศัตรูได้และวิญญาณของคุณจะรอด ฉันหวังว่าคุณจะพบกับสันติสุขและความเงียบสงบ…”

ซันดัลฟอนพูดและถอยหลังไปหนึ่งก้าว

“ขอบคุณนะ ซันดัลฟอน ฉันจะใช้มัน มันเป็นของที่เธอให้ฉัน ฉันจะไม่ปล่อยให้มันเสียเปล่า ฉันจะทำให้มันมีประโยชน์ ฉันอาจต้องฝึกความแข็งแกร่งก่อน”

“อย่ากังวล ดาบนั่นจะให้พลังกับทุกสิ่งที่คุณต้องการ ฉันแน่ใจว่ามันจะมีประโยชน์ ดังนั้น ฉันขอภาวนาให้เธอได้รับชัยชนะในการต่อสู้ครั้งนี้ ทำเต็มที่และอย่ายอมแพ้ แม้จะอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากก็ตาม”

ขณะที่ซันดัลฟอนพูดคำสุดท้ายนี้ แสงสว่างก็สาดส่องไปทั่วพื้นที่สีขาวบริสุทธิ์

 

————————————————————-

 

“องค์ราชินี องค์ราชินี!”

ฉันได้ยินเสียงเรียกฉัน มันเป็นเสียงของเซริเนียน

“องค์ราชินี ไม่เป็นไรใช่ไหม! ทันทีที่คว้าดาบเล่มนั้น พระองค์ก็ล้มลงกับพื้น”

“ฉันไม่เป็นไร เซริเนียน ฉันแค่คุยกับเพื่อน”

แม้ว่าเซริเนียนจะกังวลมาก แต่ฉันก็ตอบด้วยน้ำเสียงที่สบายใจ

“เซริเนียน เธอมีฝักดาบเล่มนี้ไหม”

“ฉันคิดว่าอันนี้น่าจะใช่…”

เมื่อฉันถาม เซริเนียนก็หยิบฝักหนังออกมา

“ฉันขอติดไว้ที่เอวได้ไหม”

“มันจะยากถ้าไม่ปรับขนาด มันเป็นของผู้ชาย”

เข้าใจแล้ว ฉันคิดว่าการพกดาบไว้บนตัวเปล่าๆ จะเป็นอันตราย แต่ถ้าไม่มีฝักล่ะ…

“ถ้าเราสั่งเวิคเกอร์ ฉันคิดว่าเราจะทำให้พอดีกับขนาดของพระองค์ได้ คุณอยากทำอะไรล่ะ”

“อ๋อ มีตัวเลือกนั้นอยู่ ลองทำดูสิ”

ใช่แล้ว เรามีชุดที่เวิคเกอร์ในค่ายของเราที่สามารถทำได้ทุกอย่างตั้งแต่งานก่อสร้างไปจนถึงงานเย็บผ้า ถ้าฉันขอ พวกเขาจะสามารถทำให้ชุดคลุมนี้พอดีกับขนาดเอวของฉันได้

“องค์ราชินี!”

เซริเนียนตะโกนขึ้นอย่างกะทันหันและชักดาบออกมา

สิ่งที่อยู่ตรงหน้าเธอนั้นก็คือ…

“เจ้าเป็นเรธใช่ไหม”

เรธไม่ได้สร้างความรำคาญเท่ากับอัศวินเรธ แต่พวกมันยังคงเป็นศัตรูที่สร้างความรำคาญ พวกมันคงปรากฏตัวจากสถานที่ที่อยู่ติดกับห้องนี้โดยผ่านกำแพงเข้ามา พวกมันเดินเข้ามาหาเราพร้อมกับดาบยาวในมือและมือสีขาวบริสุทธิ์ที่ตายแล้วยื่นออกมา

“เซริเนียน ปล่อยให้ฉันจัดการเอง”

“เอ๊ะ? องค์ราชินี…”

ฉันไม่สนใจความตื่นตระหนกของเซริเนียน และเตรียมดาบสังหารปีศาจของฉันให้พร้อม

จากนั้นฉันก็ฟันดาบใส่วิญญาณร้ายที่กำลังเข้ามา

ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ดาบยาวที่เรธถืออยู่ก็ถูกตัดออกเป็นสองส่วน และเรธเองก็ถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย กลายเป็นขี้เถ้าและหายไป

“องค์ราชินี นั่นมันอะไรน่ะ…”

“เป็นของขวัญจากเพื่อนของฉัน ฉันต้องการมันเพื่อจบเกมนี้”

ฉันตอบโดยยังถือดาบที่ขับไล่ปีศาจอยู่

ขอบคุณนะ ซันดัลฟอน ตอนนี้ฉันจะยุติเกมนี้ ฉันจะยุติเกมแห่งความเกลียดชังที่ซามาเอลสร้างขึ้นนี้

และขอให้พวกคุณทุกคนพบกับความสงบสุข