อาหารของริน… อร่อยมากเช่นเคย

ผมตักอาหารคำหนึ่งเข้าปาก รสชาติที่ซับซ้อนและพิถีพิถันจนแทบไม่น่าเชื่อทำให้ต้องเผลอเคี้ยวอย่างพึงพอใจ

ถ้าได้กินอาหารระดับนี้ทุกวัน ผมอาจจะไม่อยากออกไปกินข้าวนอกบ้านอีกเลยก็ได้

ถ้าเป็นแค่อาหารอร่อยธรรมดา กินทุกวันก็คงมีวันเบื่อบ้าง แต่กับริน มันไม่เคยเกิดขึ้นเลย

เพราะเธอสามารถทำได้ทุกอย่าง ตั้งแต่เมนูหรูหราไปจนถึงอาหารรสชาติเรียบง่ายที่อบอุ่นหัวใจ

ยิ่งไปกว่านั้น ทุกครั้งที่ผมแค่ “คิด” ว่าอยากกินอะไร บางทีอาหารจานนั้นก็มาปรากฏตรงหน้าพอดี

ทั้ง ๆ ที่ผมแทบไม่เคยบอกเธอเลยด้วยซ้ำ

สุดยอดจริง ๆ

“…ฟู่”

“เอ่อ… อาหารไม่ถูกปากเหรอคะ?”

“ไม่ใช่แบบนั้น ตรงกันข้ามเลย มันอร่อยจนฉันไม่รู้จะพูดยังไงดีต่างหาก”

“แบบนั้นก็ดีแล้วค่ะ”

รินตอบด้วยท่าทางนิ่งสงบ ผมสังเกตเห็นรอยยิ้มเล็ก ๆ บนริมฝีปากของเธอ เหมือนว่าเธอจะแอบดีใจอยู่ไม่น้อย

แต่วันนี้กลับมีอะไรบางอย่างที่แปลกไป…

ปกติเรากินข้าวด้วยกันเป็นเรื่องปกติ แต่วันนี้เธอกลับมานั่งข้าง ๆ ผม ทั้ง ๆ ที่ถ้านั่งตรงข้ามกัน โต๊ะจะกว้างขึ้นแท้ ๆ

“นี่… ไม่แคบไปหน่อยเหรอ?”

“ฉันไม่รู้สึกอะไรนะคะ”

“แต่ศอกเราชนกันอยู่นะ…”

“อ๊ะ! ที่มุมปากคุณมีอะไรติดอยู่ค่ะ”

“ขอบคุณ… เดี๋ยวสิ! นั่นไม่ใช่ประเด็นสักหน่อย”

“จริงด้วยสินะคะ…”

“เข้าใจแล้วสินะ—”

“ฉันยังไม่ได้เตรียมของหวานหลังมื้ออาหารเลยค่ะ เดี๋ยวฉันไปเอามาให้นะคะ”

ผมคิดว่าเธอเข้าใจสิ่งที่กำลังพูด แต่สุดท้ายรินกลับตอบแบบคาดไม่ถึงจนได้แต่ถอนหายใจ

การสนทนาในวันนี้ดูเหมือนจะไม่ราบรื่นนัก

ปกติรินเป็นคนที่อ่านสถานการณ์ได้ดีจนผมเคยสงสัยว่าเธอมีพลังจิตหรือเปล่า แต่พอเป็นเรื่องแบบนี้ เธอกลับดูไม่เข้าใจอะไรเลย

แบบนี้เรียกว่าทำเป็นหูหนวกสินะ…

เอาเถอะ ผมก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน

รินนำขนมหวานที่ทำเองมาวางตรงหน้าผม

“ถ้ายังไม่อิ่ม กินได้นะคะ ถ้าไม่พอ เดี๋ยวฉันแบ่งของฉันให้”

“ไม่ต้องหรอก ของฉันพอแล้ว… ว่าแต่ ขอบคุณนะริน ไม่ใช่แค่เรื่องอาหาร แต่ทุกอย่างเลย”

“ไม่เป็นไรค่ะ ฉันแค่ทำไปตามนิสัยของตัวเองเท่านั้น”

“งั้นเหรอ”

ผมหัวเราะเบา ๆ กับคำตอบของเธอ

รินไม่เคยเรียกร้องอะไรจากผมคืนเลย แม้แต่สิ่งที่เธอทำให้ทั้งหมด ก็แค่บอกว่าเป็น “เรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ” เท่านั้น

มันทำให้ผมรู้สึกขอบคุณ… แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกผิดอยู่ลึก ๆ

“ถ้ามีอะไรที่ฉันช่วยได้ บอกได้เลยนะ ฉันจะทำให้เต็มที่”

“ฟุฟุ~ ขอบคุณค่ะ งั้นถ้าถึงเวลานั้น ฉันจะขอพึ่งพาคุณนะคะ”

“อืม ไว้ใจฉันได้เลย แต่อย่าคาดหวังมากนะ ฉันไม่ได้เก่งอะไรขนาดนั้น”

เอาจริง ๆ ผมเองก็ไม่รู้ว่าตัวเองช่วยอะไรเธอได้บ้าง

ถ้าต้องใช้แรงหรือเงิน ผมก็ไม่ได้มีมากมายขนาดนั้น…

ถ้าพอจะทำได้ ก็คงเป็นแค่การให้กำลังใจเล็ก ๆ น้อย ๆ เท่านั้น

…หรือไม่ก็ซื้อโดนัทจากที่ทำงานไปให้เธอกิน

“งั้นฉันขออะไรอย่างหนึ่งได้ไหมคะ?”

“อยู่ ๆ ก็ขอเลยเหรอ… เอาเถอะ ไหนลองว่ามาสิ”

“คือว่า…”

รินสูดหายใจเข้าลึก ๆ สองสามครั้ง

ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่พูดยากสินะ?

“โทวะคุง… เรียกชื่อเล่นฉันในโรงเรียนได้ไหมคะ?”

“ในโรงเรียน?”

“จริง ๆ แล้ว ถ้าเป็นไปได้ ฉันก็อยากให้คุณเรียกฉันด้วยชื่อตลอดเวลานั่นแหละค่ะ… ไหน ๆ ความลับก็แตกไปแล้ว ฉันคิดว่านี่คงเป็นโอกาสที่ดี”

“อืม…”

ผมขมวดคิ้ว ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

ก็จริงอยู่ ที่เคนอิจิกับฟุจิซังรู้เรื่องของเราไปแล้ว…

แต่ก็ยังพอปกปิดได้อยู่ ไม่จำเป็นต้องทำให้เรื่องชัดเจนไปกว่านี้

“บอกไว้ก่อนนะคะ ต่อให้คุณไม่เรียกฉันด้วยชื่อเล่น ฉันก็จะเรียกคุณว่าโทวะคุงค่ะ”

“หา!?”

ผมหน้าตึงไปชั่วขณะ

ริน… จะเรียกชื่อเล่นที่โรงเรียนเหรอ?

ปกติแล้วเธอเป็นคนที่เรียกคนอื่นแบบทางการแทบตลอด… แต่กับผม เธอจะเรียกชื่อเล่นโดยตรงเนี่ยนะ?

ผมรู้สึกถึงลางร้ายขึ้นมาทันที…

แต่สุดท้าย—

“ก็ได้… ฉันจะเรียกเธอด้วยชื่อด้วยก็แล้วกัน”

“จริงเหรอคะ!? ดีใจจังเลย!”

รินยิ้มกว้างอย่างร่าเริง ราวกับเด็กที่ได้รับของขวัญ

สุดท้ายผมก็ต้องยอมรับมัน

เพราะเป็นคำขอของริน… และเพราะเธอตัดสินใจจะไม่ปิดบังอีกต่อไปแล้ว ต่อให้ฉันไม่เห็นด้วยก็คงไม่มีประโยชน์อะไร

…เอาเถอะ ยังไงมันก็เป็นแบบนี้ไปแล้ว

“ดีใจจังเลยที่โชวะคุงยอมรับง่ายขนาดนี้”

“ฉันก็มีมุมที่ว่าง่ายเหมือนกันนะ… แต่พูดให้ถูกคือฉันแค่ยอมแพ้เฉย ๆ”

“ฟุฟุ~ งั้นเหรอคะ… อ๊ะ! แต่ก็ยังมีเรื่องที่ต้องปิดไว้อยู่นะคะ”

“หืม?”

ปิดอะไร…?

ตายละ ฉันมีเรื่องที่ควรปิดไว้เยอะเกินไปจนไม่รู้ว่าเธอหมายถึงอะไรเลย…

เรื่องอาหารของริน… เรื่องที่เธอโทรปลุกทุกเช้า… เรื่องที่ผมทำงานพิเศษ… หรือเรื่องที่เธอมาอยู่บ้านผมทุกวัน…?

“ถ้าต้องปิดเป็นพิเศษล่ะก็… คงเป็นเรื่องที่เรานอนด้วยกันสินะคะ?”

“เฮ้! อย่าพูดอะไรที่ทำให้เข้าใจผิดนะ! แค่นอนข้าง ๆ กันเฉย ๆ ไม่ได้หมายความว่า…”

“อะ… จริงด้วยสินะคะ…”

รินหน้าแดงจัด ร้อนจนเหมือนมีไอพุ่งออกมาจากหัว

นี่เธอเป็นอะไรไปเนี่ย!?

เมื่อกี้ยังพูดเรื่องนี้ได้หน้าตาเฉยอยู่เลยไม่ใช่เหรอ!?

แย่ละ… รู้สึกเหมือนมีลางร้ายอีกแล้ว…

“อ-เอ่อ… ริน? เธอไม่เป็นไรแน่นะ?”

“ม-ไม่เป็นไรค่ะ! วันนี้ฉันจะไม่เขินอีกแล้ว… ค่ะ”

“…เดี๋ยวสิ? ‘วันนี้’ นี่หมายความว่ายังไง? เราไม่ได้ตกลงว่าจะนอนด้วยกันอีกสักหน่อย”

เธอหมายถึงอะไร…?

รินหยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วยื่นให้ฉันดู

เท่าที่ผมจำได้คือเธอจะถูกไล่ออกจากบ้านแค่วันเดียว…

บนหน้าจอมีข้อความที่ดูเหมือนประกาศสงครามของใครบางคน

『วันนี้พ่อก็จะไม่ยอมแพ้หรอกนะ!! ลูกผู้ชายน่ะ ยิ่งกำแพงสูงเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องพิชิตมันให้ได้!!』

นี่พ่อหรือตัวเอกในมังงะตอนกำลังสู้กับบอสที่น่าเกรงขามล่ะเนี่ย…

ผมถอนหายใจยาว

“บ้านวาคามิยะเกิดอะไรขึ้นกันแน่นะ…”

“ไม่ต้องสนใจหรอกค่ะ แค่สามีภรรยาทั่วไปหยอกล้อกันเฉย ๆ”

“ถ้านี่คือ ‘ปกติ’ โลกนี้คงถึงจุดจบแล้ว…”

แล้วแบบนี้พ่อของรินจะรอดไหมเนี่ย…?

โชคดีนะครับ คุณพ่อ

สุดท้าย วันนี้รินก็ตัดสินใจจะค้างที่บ้านผมอีกวันจนได้…