※ตอนนี้เป็นเหตุการณ์ก่อนวันงานกีฬาสี

◇◇◇

เวลาที่บ้านก็เหมือนเคย

ผมกำลังอ่านหนังสือตามกิจวัตรประจำวัน

แม้ว่าจะมีการฝึกพิเศษสำหรับงานกีฬาสี แต่กิจวัตรนี้ก็ไม่เคยขาด

เรียกได้ว่าพอกลับถึงบ้าน ปุ๊บก็นั่งโต๊ะเรียนปั๊บ เป็นเรื่องปกติไปแล้ว

ก็เป็นผลพวงจากการสร้างนิสัยแหละนะ

พอเป็นเรื่องปกติแล้ว มันก็เหมือนการหายใจ

——พูดแบบนั้นก็แค่ดูเท่ไปงั้นแหละ

ความจริงแล้วมันก็เป็นเพราะแรงกดดันจากการจัดการของรินแบบเข้มงวดล้วน ๆ

ถ้าไม่มีแบบนั้น คนที่ไร้ระเบียบและไหลไปตามสถานการณ์อย่างผมก็คงไม่มีวันสร้างนิสัยอะไรได้ขนาดนี้หรอก

ถ้าเป็นคนทั่วไป คงเลิกตั้งแต่วันที่สามแล้ว

เพราะงั้น…ผมก็เลยรู้สึกขอบคุณจริง ๆ

กับชีวิตทุกวันนี้น่ะ…

ระหว่างที่คิดแบบนั้น พลางลากปากกาไปตามหน้ากระดาษ รินซึ่งเพิ่งเตรียมอาหารเย็นเสร็จ ก็คว้าผ้า พัดมือ แล้วก็อะไรอีกหลายอย่างออกมา แล้วเริ่มลงมือทำอะไรบางอย่าง

…เธอกำลังทำอะไรอยู่น่ะ?

เห็นเธอฮัมเพลงไปยิ้มไป อารมณ์ดีขนาดนั้น มันก็อดสงสัยไม่ได้

สมาธิในการเรียนของฉันเลยหายวับไปทันที

“เอ่อ…รินทำอะไรอยู่น่ะ?”

“อ๊ะ ขอโทษค่ะ รบกวนตอนกำลังอ่านหนังสือใช่ไหมคะ?”

“เปล่า…ก็คิดว่าจะพักพอดีแหละ แล้วนั่นคืออะไร——”

ผมละสายตาไปยังมือของริน

แล้วก็เห็นของที่ไม่อยากเห็นเต็มตา

ก็คิดไว้ว่ามันอาจจะเป็นแบบนี้ เพราะเป็นงานกิจกรรมของโรงเรียนน่ะนะ…

แต่หน้าก็แข็งไปหมด เผลอหัวเราะแห้ง ๆ ออกมา “ฮะฮะฮะ…”

รินมองฉันด้วยสีหน้างุนงง

“ก็อย่างที่เห็นนี่ล่ะค่ะ…ทำไมทำหน้าแปลก ๆ แบบนั้นล่ะคะ มีอะไรผิดปกติเหรอ?”

“มีแต่ความผิดปกติทั้งนั้นเลย แล้วนั่นเธอกำลังทำอะไรเยอะแยะเนี่ย?”

“ของสำหรับเชียร์โทวะคุงค่ะ”

“ของเชียร์…? อันที่เขียนว่า ‘โทวะ’ นั่นเหรอ?”

“ฟุฟุ ขอบคุณที่ถามค่ะ!”

ว่าแล้วรินก็ยื่น “ของเชียร์” ที่ทำเสร็จแล้วออกมาตรงหน้าให้ดูเต็ม ๆ

ใบหน้าเธอเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ เหมือนจะตื่นเต้นอยู่หน่อย ๆ ด้วย

ว่าแต่…หน้าเธอใกล้เกินไปแล้ว…

“นี่คือพัดเชียร์ของโชวะคุงค่ะ! ฉันทำไว้ให้มันดูเด่นชัดเวลาถือขึ้นไป เขียนไว้ว่า ‘แฟนคลับตัวแม่!’ ด้วย จุดเด่นอยู่ตรงนี้แหละ!”

“ไม่ได้เขียนแค่นั้นนะ ยังติดรูปฉันไว้ด้วยอีก…”

“ดีใช่ไหมล่ะคะ~?”

“อืม…แล้วอันนั้นล่ะ?”

“อันนี้เป็นพัด ‘หืมมมม~（ข้ออ้างหมด）’ สำหรับใช้เวลาที่โทวะคุงเท่ ๆ ค่ะ! ยังมีแบบอื่นอีกเยอะเลยนะคะ อย่าง ‘มองมาทางนี้สิ!’ ก็มีด้วย ไม่ต้องห่วงเลยค่ะ!”

“อื้ม เข้าใจล่ะ ไม่ต้องห่วงเลยจริง ๆ…”

ผมพยักหน้ารับเหมือนเข้าใจเต็มที่

ขณะมองรินที่ยิ้มแย้ม ผมก็สูดลมหายใจเข้าลึก แล้วค่อย ๆ เป่าลมออก

จากนั้น——

“อะไรชเนี่ยยยยย!?”

“หงึ๋ย!?”

รินสะดุ้งสุดตัวแล้วร้องเสียงเหมือนแมวตกใจ

จากนั้นก็ส่งสายตาไม่พอใจมาทางผม

“นี่มันไม่ใช่คอนเสิร์ตไอดอลนะ! ถือแบบนั้นไปเชียร์ในงานกีฬาสี มันจะเด่นเกินไปแล้ว!”

“ก็อยากให้โทวะคุงรู้ว่าฉันเชียร์อยู่นี่คะ! การอวดแบบนี้ถือเป็นเรื่องปกติค่ะ!”

“ไม่ต้องอวดขนาดนั้นก็เห็นอยู่แล้ว! แล้วถ้ารินเชียร์แบบนั้น มันไม่ใช่แค่เด่นธรรมดานะ มันจะกลายเป็นเรื่องใหญ่เลย…”

“ฉันไม่สนใจค่ะ”

“อย่าสิ อย่างน้อยก็ห่วงตัวเองบ้างเถอะ”

“มู่ว~”

“อย่าทำตัวเหมือนเด็กขี้งอนเลย”

รินทำตาอ้อนป่องแก้มมองขึ้นมา

น่ารักเกินเหตุจริง ๆ…

พักหลังมานี้เธอเริ่มรู้ตัวแล้วว่าความน่ารักเป็นอาวุธ เลยมีลูกล่อลูกชนที่ทำให้ใจผมหวั่นไหวบ่อย ๆ

ผมถอนหายใจแล้วกระแอมกลบเกลื่อน

จากนั้นก็เกาศีรษะแล้วพูดต่อ

“ว่าแต่…ถ้าเอาของที่ไม่เกี่ยวกับเรียนไปโรงเรียน ครูจะไม่ยึดเหรอ?”

“อ๊ะ…”

“ดูหน้าสิ เพิ่งนึกออกเหรอ คุณนักเรียนดีเด่น…”

พอผมทักแบบนั้น รินก็นิ่งไปพร้อมกับทำหน้าว่า “แย่แล้ว”

พออินมาก ๆ เธอก็มักจะมองไม่เห็นรอบตัวแบบนี้แหละ

ต้องคอยดูแลอยู่เรื่อย ๆ ไม่งั้นอันตรายจริง ๆ

“เอาเถอะ อย่างน้อยก็ดีที่รู้ตัวแล้วล่ะนะ ฉันซาบซึ้งกับความตั้งใจของเธออยู่แล้ว เพราะงั้น คราวนี้ก็ยอมพักโปรเจกต์ไว้ก่อนเถอะ—”

“อ่อนหัดค่ะ โทวะคุง”

“หา? อ่อนหัด?”

“ใช่ค่ะ ฉันเป็นประเภทที่ยิ่งมีอุปสรรคก็ยิ่งลุกเป็นไฟ ถ้ามีคนบอกว่า ‘เป็นไปไม่ได้’ หรือ ‘ยอมแพ้ซะเถอะ’ ล่ะก็ ฉันจะยิ่งไม่ยอมถอยเด็ดขาด!”

“หาาา…”

“ฟุฟุ~ โทวะคุงนี่ประเมินฉันต่ำไปแล้ว ฉันไม่ถูกเรียกว่าลูกหมูพุ่งชนฟรี ๆ หรอกนะคะ! ถ้ามีกำแพง ก็แค่ชนทะลุไปเลยค่ะ!”

“เธอภูมิใจอะไรกับเรื่องนั้นล่ะเนี่ย…”

รินยืดอกอย่างมั่นใจ ส่งสายตาอย่างกับชนะศึกมา

ผมก็ไม่เข้าใจเหมือนกันว่าเธอจะภูมิใจขนาดนั้นไปทำไม…

แต่ก็ใช่ว่าจะปล่อยให้เธอได้ตามใจ คงต้องเตือนสักหน่อย

“ก็เข้าใจว่าเธอตั้งใจดีนะ แต่ถ้ามองไม่เห็นรอบตัว มันก็อันตรายนะ อย่างที่เขาว่า ‘ตะปูที่ยื่นออกมา มักโดนตอก’ รินเองก็เด่นอยู่แล้ว ถ้าโดนคนหมั่นไส้ขึ้นมาก็ช่วยไม่ได้นะ”

“ไม่เป็นไรค่ะ เพราะว่า——”

“เพราะว่า?”

“ถึงจะโดนหมั่นไส้ยังไง คนเดียวที่ฉันอยากให้อยู่เคียงข้าง ก็ยังเป็นพันธมิตรของฉันอยู่ดี”

พูดจบ รินก็กอดแขนผมแน่นแล้วหัวเราะ “เอเฮะ~” เสียงหวาน

ผมได้แต่เกาหูเกาแก้มแล้วพึมพำเสียงต่ำว่า

“…คิดหาทางเชียร์แบบที่ไม่โดนหมั่นไส้จะดีกว่านะ”

“ยังไงก็เถอะ ฉันต้องไปหาทางเจรจากับอาจารย์ให้ได้ ธงผืนใหญ่ของโทวะคุง ฉันไม่ยอมให้มันโดนเก็บเข้าคลังเด็ดขาด…ฟุฟุ…เลือดมันเดือดพล่านขึ้นมาเลย ศึกที่ไม่อาจแพ้ ได้เริ่มขึ้นตั้งแต่ก่อนงานกีฬาสีแล้วสินะคะ!!”

“เฮ้อ…ให้มันพอประมาณหน่อยก็ได้นะ”

ผมหัวเราะอย่างกลืนไม่เข้าคายไม่ออกเมื่อเห็นรินที่กำลังคึกสุด ๆ

เธอเป็นคนที่หัวแข็ง ดื้อรั้น และมุ่งมั่นกับทุกอย่าง

ออกจะ…ไม่สิ มากไปหน่อยด้วยซ้ำ แต่ก็ต้องยอมรับว่า

ความดื้อดึงของเธอนั่นแหละ…ที่เคยช่วยผมไว้จริง ๆ

พอคิดแบบนั้น ผมก็เผลอยิ้มให้กับภาพของรินที่กำลังตั้งใจทำของเชียร์อย่างเอาจริงเอาจัง

แต่เฮ้ ริน…

ไอ้ป้าย ‘โทวะคุง LOVE’ นั่นมันเกินไปแล้วนะ!! ฉันอายจนอยากมุดดินหนีเลย!!