เวลาตอนนี้เลยสี่ทุ่มมาเล็กน้อย

เหตุการณ์ที่ทั้งช็อก ทั้งน่าประทับใจ… และเหมือนมีบางอย่างทิ่มแทงเข้าในอก ได้ผ่านไปแล้วร่วมชั่วโมง

แม้จะรู้สึกว่าหัวใจเต้นแรงเริ่มสงบลงแล้วบ้าง แต่เหงื่อที่เกาะเต็มหน้าผากก็ยังคงชัดเจน

เหงื่อนี้คงไม่ใช่แค่ว่าเพราะมันเป็นหน้าร้อนหรอก และก็ไม่ใช่เพราะน่ารักด้วย

…แต่ว่า มันก็ไม่ใช่เหงื่อที่รู้สึกไม่ดีแต่อย่างใด

ผมมองไปรอบตัว และถอนหายใจเบาๆ ในรถไฟที่ไม่มีใครเลย

เพราะวันนี้เป็นวันหยุด รถไฟจึงดูโล่งผิดคาด

รินเคยบอกว่าปกติแม้จะดึกขนาดนี้ก็ยังมีคนอยู่เยอะพอตัว

ถ้าเป็นสถานการณ์ปกติ ละก็ พอเห็นคนไม่เยอะก็คงแค่ “โชคดีจัง” แค่นั้นเอง

แต่ตอนนี้ ผมกลับอยากให้รถไฟแน่นไปเลยจะได้มีข้ออ้าง

เพราะว่า—

“โทวะคุง~ ดูสิ! วิวนอกหน้าต่างสวยมากเลยนะคะ!”

ริน เทพธิดาในคราบของเด็กสาวกำลังยิ้มกว้างพลางเกาะแขนผมแน่น

ถ้ารถไฟแน่น ๆ ละก็ ผมยังพอพูดได้ว่า “ก็ช่วยไม่ได้” แล้วก็ทำใจได้

แต่ตอนนี้ไม่มีคนอื่นเลย…

เพราะงั้น ก็ไม่มีอะไรจะหยุดรินที่กำลังอยู่ในโหมดอารมณ์ดีสุดขีดได้เลย

ผมจึงได้แต่ปล่อยให้เธอเป็นแบบนี้

…แน่นอนว่า “เพราะช่วยไม่ได้เท่านั้นแหละ”

“จริงด้วยแฮะ~” ผมพยักหน้าและมองไปทางที่รินกำลังจ้องออกไป

เส้นทางของรถไฟตัดผ่านเขตเมือง

ตอนเย็นฉันยังไม่ทันสังเกต แต่พอเป็นเวลานี้ เมืองที่มีแสงไฟประดับไว้ก็ดูมีบรรยากาศดีราวกับเป็นจุดเดตชื่อดังเลยทีเดียว

จากท่าทีของริน ดูแล้ว เธอก็คงตั้งใจเล็งเวลาแบบนี้ไว้ด้วย

“อื้มม…”

“หืม?”

ได้ยินเสียงพึมพำแบบไม่พอใจ ฉันเลยหันไปดู ก็เห็นนิ้วของรินแตะที่แก้มผมเข้า

“หา?” ผมส่งเสียงงงๆ ออกไป

รินยิ้มอย่างพอใจเมื่อเห็นปฏิกิริยาผม

“โดนแล้วล่ะสิ?”

“ไม่ ๆ ใครก็ต้องโดนแบบนี้สักครั้งแหละ…”

“ทำหน้าเจ็บใจสุดๆ เลยนะคะ?”

“หยุดแซวหน่อยเถอะ…”

ไม่คิดเลยว่าจะโดนรินเล่นทีเผลอแบบนี้

ผมมองก็ไม่รู้ว่าทำหน้าเจ็บใจขนาดไหน แต่ดูจากแววตาแบบเด็กที่แกล้งสำเร็จก็รู้ได้ไม่ยาก

รอยยิ้มของเธอนี่มัน… น่าหมั่นไส้ชะมัด…

ผมพยายามขยับแขนที่รินกอดอยู่เป็นเชิงต่อต้านสุดท้าย

แต่ยิ่งขยับ เธอก็ยิ่งรัดแน่นขึ้น แถมยังเอาอกนุ่ม ๆ นั่นมากดแน่นเข้าไปอีก

เวลาเธอทำแบบนี้… มันเหมือนทำลายสติของผมแบบไม่มีเยื่อใยเลยจริงๆ

“นี่ ริน… ขอแขนฉันคืนทีสิ…”

“ไม่เอา~”

“ก็ร้อนนี่นา…”

“ในรถไฟก็มีแอร์นี่คะ”

“ถ้าเป็นลมขึ้นมาจะทำไง…”

“ไม่ต้องห่วงค่ะ ฉันพกแผ่นแปะลดไข้กับเจลเย็นมาเรียบร้อยแล้ว!”

“โอ้โห… เตรียมตัวมาพร้อมเลยนะ…”

“ฉันน่ะ เตรียมพร้อมเสมอค่ะ!”

ฉันถอนหายใจใส่รินที่กำลังทำหน้าภูมิใจสุดๆ

ไม่มีอะไรต้องปิดบัง ไม่ต้องเขินอาย

อยากกอดก็เข้ามากอด อยากพิงก็พิง

…รินในตอนนี้ไม่มีคำว่าเกรงใจอีกแล้ว

ระดับการรุกของเธอชักจะเกินต้านแล้วจริงๆ…

ผมพยายามเบี่ยงเบนความรู้สึกที่สับสนด้วยการเปลี่ยนหัวข้อ

“ว่าแต่ริน เทอมสองก็ใกล้เริ่มแล้ว มีงานกิจกรรมอะไรบ้างไหม?”

แม้จะถามออกไปแบบไม่ค่อยมีปี่มีขลุ่ย รินก็เอียงคอคิดอย่างตั้งใจ

“ถ้าพูดแบบเข้าใจง่าย ก็คืองานที่โทวะคุงไม่น่าจะชอบเท่าไหร่เต็มไปหมดเลยค่ะ”

“…โอ้ย ไม่อยากไปโรงเรียนขึ้นมาทันทีเลย…”

“ฉันเองก็ไม่ได้ชอบขนาดนั้นหรอกค่ะ”

“หา… จริงเหรอ?”

“ตกใจเหรอคะ?”

“ก็… ก็นิดหน่อยน่ะนะ คิดว่าเธอคงเป็นพวกที่ชอบอาสาอะไรพวกนี้ซะอีก”

“ก็มีถูกไหว้วานให้เป็นกรรมการอยู่บ่อยๆ ค่ะ ถ้าได้รับมอบหมายมาก็ทำหน้าที่ให้เต็มที่

แต่พูดตรง ๆ งานอย่างงานวัฒนธรรมหรืองานกีฬาน่ะ ฉันไม่ค่อยถนัดเลยค่ะ เพราะมันทำให้ฉันโดดเด่นเกินไป…”

“อ๋อ เข้าใจล่ะ… เธอคงโดนพวกคนยุ่งยากเข้ามาวุ่นวายแน่เลยสิ?”

“ใช่ค่ะ…”

รินเป็นคนที่โดดเด่นมาก

ถึงจะอยู่ด้วยกันตลอดจนเริ่มลืมความจริงข้อนี้ไป แต่ก่อนที่จะได้คุยกันแบบนี้ ผมเองก็เคยมองเธอว่าอยู่คนละโลกเลยด้วยซ้ำ

เวลาโรงเรียนมีกิจกรรม นักเรียนส่วนมากก็ตื่นเต้น

แล้วพวกที่อยาก “หาโอกาสเข้าหา” คนเด่น ๆ แบบรินก็ต้องมีแน่ ๆ

หรือจริง ๆ แล้วก็เคยมีมาแล้วก็เป็นได้

ที่สำคัญ รินเองเป็นคนจริงจัง

แม้จะไม่สนใจใคร แต่ก็มักจะโดนลากเข้าไปเกี่ยวอยู่ดี…

ทั้งฉลาด ทั้งสวย ทั้งมีเสน่ห์

เทพธิดารินคือผู้ที่รวมคุณสมบัติเหล่านี้ไว้ครบถ้วน

แต่ถ้าเป็นเทพบุตรเวอร์ชันชาย(ไอเจ้าเพื่อนรักคนนั้น)แล้วละก็ คงไม่มีปัญหาแบบนี้หรอก

เขาคงรับมือเก่ง คุยกับคนง่าย…

…ว่าแต่ เอ๊ะ?

ผมไม่ค่อยรู้เรื่องรินตอนอยู่ที่โรงเรียนเลยสินะ…

มีแต่ “อาจจะ” เต็มไปหมด

…เพิ่งจะมาคิดได้ตอนนี้เนี่ยนะ…

“งานกิจกรรมพวกนั้นก็ลำบากสำหรับเธอเหมือนกันสินะ

ถ้างั้น โดดด้วยกันไหม?”

“ฉันไม่หนีค่ะ แล้วอีกอย่าง พอมีโทวะคุงอยู่ ฉันก็ไม่รู้สึกว่าไม่อยากไปแล้วล่ะค่ะ”

“อย่างนั้นเลยเหรอ…”

“ค่ะ ฉันอยากเข้าร่วมกิจกรรมพวกนั้นไปพร้อมกับโทวะคุงนะ เทศกาลวัฒนธรรมก็อยากเดินด้วยกัน เทศกาลกีฬาก็อยากเชียร์ค่ะ!”

“ไม่ ๆ เทศกาลกีฬาไม่ต้องมาเชียร์เลย… ฉันไม่มีฉากโชว์เท่ๆ อะไรหรอก…”

“ไม่เป็นไรค่ะ! ฉันจะพกกล่องปฐมพยาบาลไปด้วย!”

“อย่าบอกนะว่าคิดว่าฉันต้องเจ็บแน่ ๆ เลยน่ะ…”

การที่เธอเป็นห่วงน่ะก็น่าดีใจหรอก…

แต่การเตรียมของราวกับผมต้องบาดเจ็บแน่ๆ แบบนี้มันก็น่าเศร้าเหมือนกันนะ

…ถึงจะถูกก็เถอะ

ผมก็ไม่ถนัดเรื่องกีฬาเลย

“ฉันอยากโชว์ด้านดี ๆ ให้โทวะคุงดูบ้าง เพราะงั้นฉันจะพยายามในเทศกาลกีฬาค่ะ!”

“อย่าหักโหมนักล่ะ?”

“แล้วก็ ฉันอยากเดินดูร้านค้าในงานเทศกาลด้วย… อ๊ะ ต้องช่วยโคโตเนะจังคิดพวกการแสดงด้วยนี่นา…”

“เฮ้ ริน… ฟังอยู่ไหม~?”

“พอเทศกาลวัฒนธรรมจบก็จะถึงคริสต์มาสแล้วล่ะค่ะ น่าตื่นเต้นจังเลย! แล้วก็~ แล้วก็~!”

“ไปไกลแล้วนะเธอน่ะ…”

ผมยิ้มแห้ง ๆ ให้กับรินที่กำลังตาเป็นประกายพลางพูดถึงเทอมสองอย่างสนุกสนาน

แต่พอเห็นเธอดูมีความสุข ก็เลยไม่พูดอะไร

ปล่อยให้เธอพูดถึงแผนของตัวเองไปเรื่อย ๆ

ไม่กี่วันต่อจากนั้น รินก็กลับบ้านไปหลังจากไม่ได้กลับมาหลายสัปดาห์

ยังไงพรุ่งนี้ก็ต้องไปโรงเรียน

ยังไงก็ได้เจอกันอยู่แล้ว

ก็เลยไม่ได้รู้สึกเหงาหรือเศร้าอะไรนัก

…แต่ถึงอย่างนั้น ห้องเล็ก ๆ ห้องนี้ที่เคยแคบ กลับดูเงียบลง…

รู้สึกหนาวขึ้นเล็กน้อย — คงไม่ใช่แค่คิดไปเองแน่

สิ่งที่ผุดขึ้นมาในหัว คือความทรงจำช่วงฤดูร้อน

เป็นครั้งแรกที่ได้ใช้เวลาในหน้าร้อนร่วมกับใครบางคน

และเพราะเป็นครั้งแรกนั่นเอง

ความทรงจำต่าง ๆ จึงยังคงชัดเจนอยู่จนถึงตอนนี้

“ถ้าไม่รู้จักกัน ก็คงไม่ต้องมานั่งกลุ้มแบบนี้หรอกนะ…”

ผมนั่งพิงกำแพง มองข้าวของที่รินน่าจะลืมเอากลับไป

แม้จะดูเป็นคนที่เป๊ะทุกอย่าง แต่จริงๆ แล้วเธอก็มีมุมที่เผลอหลุด ๆ อยู่เหมือนกัน

นึกถึงตรงนั้นแล้ว ก็เผลอยิ้มออกมาเอง

ผมหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา แล้วโทรหาใครคนหนึ่ง

หลังจากกดไปไม่นาน ก็มีเสียงทักล้อ ๆ ว่า “โย่ว! หนุ่มหล่อ!”

“เฮ้ เคนอิจิ… ฉันมีเรื่องอยากปรึกษานิดหน่อย…”

และแล้ว.. วันหยุดฤดูร้อนของผมก็จบลงอย่างเงียบงัน