ตอนที่ 78 ข่าวลือของสึมุกิ

ฤดูร้อนมาถึงแล้ว เพียงแค่เดินอยู่ใต้แสงแดดก็ทำให้เหงื่อไหลออกมาไม่หยุด

การเรียนและกิจกรรมชมรมของฉันตอนนี้เป็นไปอย่างราบรื่น ทำให้ฉันสามารถรักษาความสงบในใจได้ดี

ความสัมพันธ์ระหว่างฉันกับอาริสะก็เป็นไปอย่างราบรื่นเช่นกัน เราไม่ได้รู้สึกกระอักกระอ่วนเหมือนเมื่อก่อนเวลาที่อยู่ด้วยกันสองคน ตอนนี้เราสามารถรักษาความสัมพันธ์ในฐานะเพื่อนสนิทได้อย่างดี

ส่วนเรื่องคู่รักขี้เล่นอย่างเรโอะกับโอสึกิซัง ก็ยังคงเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนแปลง

มีเพียงเรื่องเดียวที่ทำให้ฉันรู้สึกวุ่นวายเล็กน้อย นั่นคือเรื่องของสึมุกิ เพื่อนสนิทในวัยเด็กของฉัน

“ฮิอิรากิซัง ขอร้องล่ะ! เข้าชมรมเชียร์ลีดเดอร์เถอะ”

“เอ่อ…”

การเชียร์ของสึมุกิที่เธอแสดงออกมาตอนเชียร์ทีมบาสเก็ตบอลดึงดูดความสนใจในโรงเรียน และเรื่องนี้ก็แพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว

รุ่นพี่ในชมรมเชียร์ลีดเดอร์เล็งเห็นความสามารถนั้น และเริ่มตามตื้อสึมุกิเพื่อให้เธอเข้าชมรม ทุกวัน

การเชียร์ของสึมุงิยอดเยี่ยมมากจนทำให้อาริสะกับเรโอะเองยังต้องตกใจ

ชมรมเชียร์ลีดเดอร์ของโรงเรียนเรานั้นไม่ได้มีชื่อเสียงมากนัก รุ่นพี่ในชมรมจึงพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะชักชวนสึมุกิเข้าร่วม

“ฉันไม่เคยทำอะไรแบบเชียร์มาก่อน ฉันทำไม่ได้หรอกค่ะ!”

ดูเหมือนว่าสึมุกิกำลังลำบากใจจริง ๆ ฉันควรจะเข้าไปช่วยหรือเปล่านะ?

“แต่เธอ…”

คำพูดของรุ่นพี่ในชมรมหยุดฝีเท้าของฉัน

“เธอเคยเป็นท็อปของชมรมเชียร์ลีดเดอร์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในระดับมัธยมปลาย FRY ใช่ไหมล่ะ!”

คำพูดที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของรุ่นพี่ในชมรมเชียร์ลีดเดอร์ทำให้สีหน้าของสึมุกิซีดลงทันที

“ฉันเห็นใน YouTube มันน่าทึ่งมาก! ท่าทางที่เธอลอยตัวกลางอากาศอย่างเบาสบาย มันงดงามจนฉันตะลึง! ที่สำคัญที่สุดคือรูปลักษณ์ของเธอ ทุกคอมเมนต์ในคลิปพูดถึงเธอคนเดียว ฉันเองก็ติดใจในผลงานของเธอเหมือนกัน”

“…”

“เพราะฉะนั้น ขอร้องล่ะ! แค่ช่วยสักนิดก็พอ ถ้าไม่เหมาะสม เธอก็ลาออกไปได้เลย ไม่มีใครว่าอะไร”

“นั่นแหละที่ฉันไม่ชอบ!”

“เอ๊ะ?”

“พวกคุณพูดแบบนี้ตลอด แต่สุดท้ายก็ไล่ฉันออกจากทีม! เพราะอย่างนั้น…”

สึมุกิตะโกนออกมาเสียงดัง ก่อนจะผลักรุ่นพี่ในชมรมออกไปแล้ววิ่งหนีไป

เป็นเรื่องที่หายากมากที่สึมุกิจะใช้น้ำเสียงแบบนี้ เธอที่มักจะยิ้มแย้มตลอดเวลา อ่อนโยนกับฉันและอาริสะ และเย็นชากับเรโอะ จะไม่ค่อยแสดงอารมณ์ออกมาอย่างรุนแรงแบบนี้

“นี่ ฉันทำอะไรไม่ดีใส่เธอหรือเปล่านะ? แต่ว่าฉันหลงใหลในตัวฮิอิรากิซังจริง ๆ นะ ฉันเป็นท็อปเหมือนกัน ฉันรู้ว่าการแสดงของเธอยอดเยี่ยมแค่ไหน”

รุ่นพี่หัวหน้าชมรมเชียร์ลีดเดอร์พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง พร้อมกับไหล่ที่ตกลง

สมาชิกคนอื่น ๆ ในชมรมรีบเข้ามาปลอบใจเธอ หัวหน้าชมรมเชียร์ลีดเดอร์ดูเหมือนจะได้รับความรักและการสนับสนุนจากสมาชิกในชมรม

“เธอน่าจะลองมาดูก่อนก็ได้ ทำไมถึงต้องทำท่าทางแย่ ๆ ใส่หัวหน้าด้วยล่ะ?”

“จริง ๆ แล้วคุณจะให้เธอเข้าชมรมจริงเหรอ? ใน YouTube ยังมีคอมเมนต์แปลก ๆ อยู่เลยไม่ใช่เหรอ?”

“แล้วยัง…”

เสียงพึมพำของสมาชิกชมรมหญิงคนหนึ่งยังคงก้องอยู่ในหัวของฉัน

“มีข่าวลือไม่ดีเกี่ยวกับเธออยู่นะคะ ดังนั้นจริงๆ แล้ว…”

เมื่อกลับมาถึงตึกเรียน ฉันกำลังเดินไปที่ห้องเรียนของตัวเองตามทางเดิน

ข่าวลือไม่ดีเกี่ยวกับสึมุกิ

ตั้งแต่เธอย้ายมาอยู่บ้านใกล้ฉัน เราก็ใช้เวลาอยู่ด้วยกันมาตลอด แต่ไม่เคยมีอะไรชัดเจนเกี่ยวกับข่าวลือไม่ดีเลย

เธอเข้ากันได้ดีกับพ่อแม่ของฉันและฮิโยริ ส่วนกับเรโอะก็…อืม เอาเป็นว่าช่างมันเถอะ

เธอเป็นที่นิยมในกลุ่มผู้ชายมาก และบางครั้งฉันก็รู้สึกว่าเธออาจจะได้รับความนิยมมากกว่าอาริสะด้วยซ้ำ

“สึมุกิจังน่ารักจริงๆ ว่ะ”

มีบางคนที่เรียกเธอด้วยชื่อเล่นเลยทีเดียว ซึ่งอาริสะคงไม่มีทางโดนแบบนี้แน่นอน

“เธอยิ้มแย้มตลอดเวลา และดีใจง่าย แถมชอบเข้ามาใกล้ๆ อีกต่างหาก”

“ใช่เลย! ชอบสัมผัสคนอื่น ดูน่ารักเวลาทำอะไรซื่อๆ มันเป็นแบบที่แสดงความดีใจด้วยร่างกายเลยนะ”

“สายตาแบบนั้นมันสุดยอดมากเลยนะเว้ย! เธอบอกว่าฉันเจ๋งด้วย! ฉันว่าเธอชอบฉันแน่ๆ”

“ไอ้บ้า ใครๆ ก็โดนปฏิเสธทั้งนั้นแหละที่ไปสารภาพรักกับเธอ สึมุกิไม่เหมือนอาริสะที่เหมือนจะเป็นป้อมปราการที่ไม่มีวันถูกทำลาย”

เสียงพูดคุยเหล่านั้นเข้ามาในหูฉัน

ข่าวลือไม่ดีอะไรกัน? มีแต่คำชื่นชมทั้งนั้น การที่เพื่อนวัยเด็กของฉันถูกพูดถึงในแง่ดีแบบนี้ มันก็ทำให้ฉันรู้สึกดีนะ

แต่ถ้าเธอจะมีแฟนขึ้นมาเมื่อไร มันก็คงรู้สึกซับซ้อนหน่อยๆ เหมือนกับตอนที่เรโอะมีแฟน มันก็ทั้งดีใจและเหงาไปพร้อมๆ กัน

สึมุกิเอง ถ้าเธอปรับตัวเข้ากับโรงเรียนได้ดีขึ้น วันหนึ่งเธอก็คงเริ่มคบหากับใครสักคน ถึงตอนนี้เธอจะปฏิเสธไปตลอดก็เถอะ

“เรียวมะ นายมาทำอะไรตรงนี้เหรอ?”

“สึมุกิ!”

ตัวจริงปรากฏตัวขึ้น!

เมื่อกี้เธอยังหน้าซีดอยู่เลย แต่ตอนนี้เธอกลับมาพร้อมกับรอยยิ้มเปล่งประกายอีกครั้ง

การจะถามเรื่องก่อนหน้านี้คงไม่ใช่ตอนนี้ ถ้าเธอมาปรึกษาฉัน ฉันก็จะรับฟังแน่นอน แต่ฉันจะไม่บังคับให้เธอพูดอะไรเด็ดขาด

เพราะแม้แต่ในครอบครัวกันเอง บางครั้งก็มีเรื่องที่เราไม่อยากให้ใครถามเหมือนกัน

“เรื่องเรียนช่วงบ่ายน่ะ…”

สึมุกิยื่นหน้ามาใกล้ฉันอย่างรวดเร็ว

เธอตัวเล็กกว่าอาริสะเล็กน้อย สูงประมาณ 150 ปลายๆ และมักจะมองฉันด้วยสายตาแหงนขึ้นจากด้านล่างบ่อยๆ

มุมมองของฉันที่สูงกว่า 170 เลยทำให้เห็นผมดำสวยของเธอได้ชัดเจน ซึ่งมันทำให้ใจฉันเต้นทุกที

“สึมุกิ ใกล้ไปแล้ว”

“เอ๋? เข้ามาใกล้ๆ มันคุยง่ายกว่านะ”

“สายตาคนอื่นมันน่ากังวล”

“ก็เราเป็นเพื่อนวัยเด็กกันนี่ ไม่มีอะไรให้น่าเครียดสักหน่อย”

ถึงอย่างนั้น ฉันก็ยังไม่ค่อยชินอยู่ดี ตอนอยู่บ้านอาริสะเธอก็เคยจุ๊บแก้มฉัน และความเป็นตัวของตัวเองของสึมุกิก็ไม่ใช่เรื่องใหม่

แต่บางที การที่ฉันไม่คุ้นชินกับผู้หญิงแบบนี้ก็อาจเป็นปัญหาของตัวฉันเอง

สึมุกิเองก็หอมดีไม่แพ้อาริสะเลย อีกทั้งยังมีรูปร่างที่น่าประทับใจจนฉันรู้สึกตื่นเต้นได้ง่ายๆ

“ฉันหรือเรโอะก็ไม่เป็นไรหรอก แต่ห้ามทำแบบนี้กับคนอื่นนะ”

“รู้แล้วน่า ฉันพยายามระวังตัวอยู่แล้วล่ะ”

“สึมุกิ?”

“แต่…การเปลี่ยนวิถีชีวิตมันไม่ได้ทำกันง่ายๆ หรอกนะ”

ดูเหมือนเธอจะคิดอะไรอยู่ในใจ แต่จากสิ่งที่พวกผู้ชายพูดกัน ฉันว่าเธอยังเปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้มากนัก

ทันใดนั้น สึมุกิก็ดึงแขนฉันอย่างแรง

“ยังไงก็เถอะ เรียวมะเป็นข้อยกเว้น! คราวนี้ฉันจะเก็บนายไว้คนเดียว”

“เธอนี่นะสึมุกิ…ว่าแต่เฮ้ย!”

เมื่อฉันเบนสายตาออกไป ก็เห็นอาริสะอยู่ที่ปลายทางเดิน เธอกำลังจ้องมาที่เราด้วยท่าทีเหมือนจะบดขยี้เสานั้นให้แหลกคามือ

รอบตัวเธอเต็มไปด้วยออร่าแห่งความเดือดดาลจนเพื่อนร่วมชั้นทุกคนถึงกับอึ้ง

นี่มันเป็นความหึงหวงใช่ไหม?

ถ้าโอสึกิซังไม่ได้พูดจี้จุดนั้น ฉันคงปล่อยผ่านเรื่องนี้ไปอย่างไม่ใส่ใจแน่นอน

แต่ในตอนนี้ฉันเริ่มรู้สึกกลัว และคิดว่าการแกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้อาจไม่ใช่คำตอบ

อาริสะเดินเข้ามาหาด้วยสีหน้าเคร่งเครียดเมื่อเห็นสายตาของฉัน

“อะ-อาริสะ สวัสดี เอ่อ มีอะไรเหรอ?”

“นายเคยได้ยินไหม ว่าผู้ชายกับผู้หญิงไม่มีทางเป็นเพื่อนกันได้จริงๆ น่ะ?”

ทำไมบทสนทนามันถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้ล่ะ?

ฉันรู้สึกได้ว่าเรื่องนี้ไม่ควรจะถูกขุดขึ้นมาคุยต่อ ฉันต้องรีบเปลี่ยนเรื่องให้เร็วที่สุด!

“อาริสะจัง! เธอทำอะไรอยู่ที่นี่เหรอ?”

และแน่นอน สึมุกิที่ไม่รู้ตัวถึงออร่าเดือดดาลของอาริสะเลย ยังคงยิ้มสดใสตอบกลับไปตามปกติ

ความเป็นตัวของตัวเองและนิสัยขี้ลืมของเธอไม่เคยเปลี่ยนจริงๆ!

แก้มของอาริสะกระตุกน้อยๆ อย่างที่ฉันไม่คิดว่าจะได้เห็น

“หึ สองคนนี้ดูสนิทกันเกินไปไหมล่ะ? ถึงจะเป็นเพื่อนวัยเด็ก แต่ฉันว่ามันมากเกินไปหน่อยนะ”

คำพูดของอาริสะเต็มไปด้วยความหึงหวง เธอกอดอกและพูดด้วยน้ำเสียงแข็งกร้าว

ฉันรู้สึกว่ามันเป็นเวลานานมากแล้วที่ฉันไม่ได้เห็นอาริสะในโหมดแบบนี้…