ตอนที่ 74 ฉันกับอาริสะ

หลังจากทำงานเสร็จ ทีมบาสเกตบอลก็เริ่มซ้อมแบบแข่งขันกัน

เอซของทีมอย่างเรโอะอยู่ในฟอร์มที่ดีเยี่ยมวันนี้ ไม่มีสมาชิกคนไหนในทีม รวมถึงรุ่นพี่ปีสามที่จะสามารถดวล 1 ต่อ 1 กับเขาได้เลย และในระหว่างนั้น เหล่านักกีฬาทีมบาสหญิงและวอลเลย์หญิงก็เริ่มแห่มาดูเรโอะที่กำลังโชว์ฟอร์มยอดเยี่ยม

แต่การเล่นของเขายังคงไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง เขาจะเล่นได้ดีที่สุดก็ต่อเมื่อ “โอสึกิซัง” ที่เขาหลงรักปรากฏตัวเท่านั้น และในช่วงนั้น เขาจะแสดงฟอร์มที่เหมือนอยู่ในอีกมิติหนึ่งเลยทีเดียว

ระหว่างที่สึมุกิและอาริสะกำลังเตรียมผ้าขนหนูและเครื่องดื่ม ผมก็ยังคงลงเล่นอยู่ จึงไม่สามารถมองพวกเธอได้เต็มตานัก

วิ่งในสนามนี่มันเหนื่อยจริงๆ เฮ้อ… เดี๋ยวนะ? ทำไมจู่ๆ สึมุกิถึงปีนขึ้นไปบนเวทีในโรงยิม?

ในมือของเธอนั่นคืออะไร…ปอมปอม?

“ไปล่ะนะ!”

สึมุกิชูมือทั้งสองข้างขึ้นสูง

“ทีมบาสเกตบอล สู้ๆ สู้เข้านะ! เฮ้! เฮ้!”

เสียงเชียร์ของสึมุกิทำให้ทุกคนในสนามหยุดเล่นไปชั่วขณะ

ด้วยชุดพละ สึมุกิเริ่มการเชียร์ด้วยท่าทางที่พลิ้วไหวและเสียงดังชัดเจน เสียงของเธอสะท้อนก้องทั่วโรงยิมจนทุกสายตาจับจ้องไปที่เธอโดยไม่ได้นัดหมาย

การเคลื่อนไหวของเธอดูอ่อนช้อย แขนขายาวๆ ของเธอขยับไปมาอย่างมีพลัง และการกระโดดของเธอก็สูงมาก

ที่สำคัญที่สุด คือรอยยิ้มที่สดใสและเสียงเชียร์ที่เปล่งออกมาด้วยพลังเต็มเปี่ยม

“มีสมาธิกับการเล่นหน่อย!”

เสียงของหัวหน้าทีมดึงทุกคนกลับมาสู่การซ้อมอีกครั้ง

แต่เสียงเชียร์ของสึมุกิทำให้พวกเรารู้สึกมีแรงฮึดขึ้นมา การเล่นของทุกคนดูแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด

“สุดยอดจริงๆ เลยแฮะ”

แม้แต่เรโอะยังอดพึมพำไม่ได้ กับความพริ้วไหวของการเชียร์ของสึมุกิ

เธอยังสามารถตีลังกากลับหลังได้อีก นี่เธอมีความสามารถทางกีฬามากขนาดนี้เลยเหรอ?

หากได้เห็นการเชียร์แบบนี้ในแมตช์แข่งขันจริงๆ คงเป็นกำลังใจที่ยิ่งใหญ่ให้กับทีมเลยทีเดียว

ผมรู้สึกเหมือนได้เห็นอีกมุมหนึ่งของเพื่อนสมัยเด็กที่ผมไม่เคยรู้มาก่อน

เมื่อจบการซ้อม สึมุกิก็แสดงสีหน้าที่สดใสขึ้น ผมจึงเดินเข้าไปหาพร้อมกับอาริสะที่รีบวิ่งเข้ามาหาเธอ

“อ๊ะ เรียวมะ”

“สึมุกิ สุดยอดเลย! เธอทำแบบนั้นได้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?”

“ฉันก็ตกใจเหมือนกันนะ ตอนแรกเธอบอกว่าจะเชียร์ ฉันก็คิดว่าเธอจะทำอะไร แล้วนี่เธอเคยอยู่ชมรมเชียร์ลีดเดอร์ที่โรงเรียนเก่าหรือเปล่า?”

“อืม…ก็ประมาณนั้นแหละ”

“ที่โรงเรียนเราก็มีชมรมเชียร์ลีดเดอร์นี่”

“ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก! ฉันแค่ลองทำดูเฉยๆ เท่านั้นเอง”

แต่ท่าทางของสึมุกิในวันนี้ แม้แต่มือสมัครเล่นอย่างผมก็รู้ว่ามันสุดยอด

การเคลื่อนไหวของเธอมีพลังและน่าดึงดูด เหมือนทีมเชียร์ลีดเดอร์ระดับแชมป์ประเทศที่มักเห็นในทีวี

ผมคิดว่าความสามารถทางกีฬาของสึมุกิน่าจะเหมาะกับบทบาทนี้มากจริงๆ

“งั้นอาริสะจังลองทำด้วยสิ! เชียร์ไปพร้อมกันสองคนช่วยสร้างกำลังใจให้ทุกคน!”

คำพูดของสึมุกิทำให้สมาชิกในทีมตื่นเต้นกันใหญ่

“อาซาฮินะซังจะเชียร์ด้วยเหรอ!”

“นั่นมันต้องน่าดูมากแน่ๆ”

“แค่คิดว่าเธอจะขยับตัวแบบนั้นก็…โคตรอยากดู!”

“สองสาวสวยระดับท็อปของโรงเรียนมาเชียร์ โคตรสุดยอดเลย!”

อาริสะมองพวกเขาอย่างดุๆ ก่อนตอบกลับด้วยเสียงเฉียบขาด

“ไม่มีทาง! ฉันมีหน้าที่แจกผ้าขนหนูต่างหาก เข้าแถวซะ!”

ด้วยเสียงดุดันของอาริสะ พวกผู้ชายก็ถอยหลังและเริ่มเข้าแถวเป็นสองแถวอย่างเรียบร้อย โดยเอาแถวของสึมุกิรวมเข้าไปด้วย

ถึงจะถูกดุ แต่ทุกคนก็ดูมีความสุข เห็นได้ชัดว่าการได้รับผ้าขนหนูจากสาวน่ารักๆ ทำให้พวกเขาดีใจสุดๆ

แต่ละคนพยายามหาเรื่องคุยกับพวกเธอจนแถวกลายเป็นยาวเหยียด ส่วนอาริสะแจกผ้าเร็วกว่าเล็กน้อย เพราะเธอค่อนข้างพูดน้อย จึงไม่แปลกอะไร

แต่ดูเหมือนนี่จะกลายเป็นเหมือนงานจับมือเลยนะ เอ๊ะ? มีสมาชิกทีมวอลเลย์ชายแอบมาร่วมด้วยเหรอ!?

“เฮ้อ”

ผมตั้งใจจะไปเอาผ้าขนหนูบ้าง แต่เห็นว่าแถวนานเกินไป เลยคิดว่าถ้าอยู่แบบนี้ร่างกายคงเย็นเกินไป ผมจึงเดินออกไปด้านนอกและมุ่งหน้าไปที่อ่างล้างมือ

ทั้งเรโอะและสึมุกิก็ดูใช้ชีวิตในโรงเรียนอย่างจริงจังดี

หรือมีแค่ผมคนเดียวที่มีปัญหาคิดไม่ตกอยู่แบบนี้…

“เรียวมะ”

“อะ อาริสะ!?”

เสียงเรียกของอาริสะทำให้ผมสะดุ้งโหยง

ในความเป็นจริง วันนี้ผมยังไม่มีโอกาสได้คุยกับอาริสะแบบตัวต่อตัวเลย

‘อาริสะชอบโคกุเระคุงนะ’

ประโยคนั้นยังคงวนเวียนอยู่ในหัวผม

เพราะแบบนี้ผมถึงมองหน้าอาริสะตรงๆ ไม่ได้

แค่เห็นหน้าของเธอ ใบหน้าของผมก็ร้อนผ่าวขึ้นมาแล้ว

“เธอไม่ได้แจกผ้าขนหนูอยู่เหรอ?”

“ฉันฝากให้สึมุกิทำหมดแล้ว”

“โหดร้าย!”

ในหัวผมพลันนึกถึงสีหน้าของสึมุกิที่คงจะพูดว่า “อาริสะจัง!?” ขึ้นมาได้เลย

จากนั้นอาริสะก็ถือผ้าขนหนูผืนใหญ่อยู่ในมือ

“ฉันเข้าชมรมบาสเกตบอลก็เพราะความรู้สึกอยากแข่งขันกันนั่นแหละ แต่ลึกๆ แล้วก็เพราะอยากเชียร์ต่างหาก”

“อ๋อ…เชียร์ชมรมบาสเกตบอลสินะ”

“ไม่ใช่”

อาริสะส่ายหน้าเพื่อปฏิเสธ เธอหน้าแดงเล็กน้อย และก็ดูเหมือนเธอเองก็ลังเลที่จะพูดออกมา

เธอจะพูดอะไรนะ? แต่ผมก็พอเดาได้คร่าวๆ อยู่แล้ว

“ฉะ…ฉันอยากเชียร์แค่เรียวมะเท่านั้นเอง…แค่ได้เชียร์นายคนเดียวฉันก็พอใจแล้ว!”

“อาริสะ”

“กะ…ก็เพราะฉันกับเรียวมะเป็นเพื่อนสนิทกันไงล่ะ!”

เธอพูดด้วยท่าทางเหมือนกำลังสารภาพรัก ใบหน้าของเธอแดงไปทั้งหน้า ดูน่ารักมาก

อาริสะเดินเข้ามาใกล้ผมอย่างรวดเร็ว แล้วใช้ผ้าขนหนูผืนใหญ่คลุมลงบนตัวผมที่เปียกเหงื่อ

” ‘การให้ผู้หญิงเช็ดเหงื่อให้เนี่ย เป็นสิ่งที่ฉันเคยใฝ่ฝันมาตลอดเลยนะ!’ นายจำได้ใช่มั้ยที่ฉันเคยพูดไว้”

ใช่แล้ว ตอนที่เราสองคนแอบดูเรโอะสารภาพรักกับโอสึกิซัง ผมจำได้ว่าผมพูดบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้

และตอนนี้…อาริสะกำลังเช็ดเหงื่อให้ผมตรงหน้า ดวงตาที่มองผมอย่างตั้งใจทำให้หัวใจผมเต้นแรงขึ้น จนรู้สึกว่าเหงื่อจะออกมากกว่าเดิมเสียอีก

“ฉันว่าเรียวมะดูแปลกๆ นะวันนี้ นายไม่สบตาฉันเลย”

“…ขอโทษ”

“ตอนเช้านายเจอกับชิซุกุใช่มั้ย? ฉันก็อยากรู้ว่าเธอพูดอะไรกับนาย แต่…จะไม่ถามก็แล้วกัน”

“โอสึกิซังไม่ได้พูดอะไรกับเธอเหรอ?”

“ถึงชิซุกุจะพยายามปิดบัง แต่ฉันก็ดูออก เธอซ่อนอะไรไม่เก่งหรอกนะ”

พูดถึงเรื่องนี้ เรโอะเคยบอกผมเหมือนกัน ว่าผมไม่เก่งเรื่องซ่อนความรู้สึกอะไรแบบนี้ ผมคงคล้ายกับโอสึกิซังในเรื่องนี้สินะ

“นายไม่ได้…เกลียดฉันใช่มั้ย?”

“ไม่มีทาง! ฉันมีความสุขมากนะที่ได้อยู่กับอาริสะ”

“…!”

ผมพูดออกไปจากความรู้สึกที่แท้จริง เพราะอาริสะเป็นคนที่มาเติมเต็มช่องว่างในหัวใจ หลังจากที่เรโอะกับโอสึกิซังเริ่มคบกันในฐานะคนรัก

งานพาร์ทไทม์ที่ช่วยเธอทำความสะอาดบ้านก็สนุก และถ้าจะพูดตามตรง…ผมรู้สึกว่าอาริสะเป็นคนสำคัญสำหรับผม

“ขอโทษนะที่เผลอคิดถึงเรื่องนี้มากไป ฉันจะรีบกลับมาเป็นเหมือนเดิม…ขอเวลาอีกนิดนะ”

“ฉันจะรอเสมอ”

อาริสะยิ้มบางๆ อย่างใจเย็น

“ฉันจะรอเรียวมะจนกว่าความรู้สึกของนายจะสงบ…เพราะถ้าให้ตอบตอนนี้ ผลลัพธ์มันอาจจะไม่ออกมาดี”

“นั่นหมายความว่า…?”

“แต่การที่นายคิดถึงฉันแบบนั้นอยู่ ก็ดีมากสำหรับฉันแล้วล่ะ ถึงจะพูดออกมาไม่เก่ง แต่ฉันดีใจจริงๆ นะ”

ความรู้สึกที่อธิบายไม่ได้เหล่านี้…มันอยู่ตรงนี้เอง ถ้าผมสามารถก้าวข้ามอดีตได้อย่างสมบูรณ์ ผมมั่นใจว่าเธอ…จะกลายเป็นคนที่สำคัญที่สุดสำหรับผม

“แต่ฉันไม่อยากรอนานจนกลายเป็นคุณยาย… และห้ามไปอ่อนหวานกับผู้หญิงคนอื่นเด็ดขาด…เข้าใจมั้ย?”

“จ…จะพยายามให้ดีที่สุดนะ”

—————

“ว่าแต่ อาซาฮินะเนี่ยชอบเรียวมะจริงๆ สินะ?”

“หะ? เรโอะยังไม่เข้าใจการเปลี่ยนแปลงของอาริสะอีกเหรอ? อย่างนี้ยังอ่อนหัดนะ”

“เงียบน่า ฉันมีชิซุกุอยู่แล้วไง เอาเถอะ ถ้าเรียวมะก้าวข้ามเรื่องนั้นได้เมื่อไหร่…ฉันไม่สนหรอกว่าเขาจะคู่กับใคร”

“นายพูดอะไรนะ?”

“ไม่มีอะไรหรอก มานี่สิ ผู้จัดการ กลับไปทำงานของเธอได้แล้ว”

“น่ารำคาญ อย่ามาสั่งฉัน…!”

สึมุกิหันกลับไปมองอาริสะที่กำลังเช็ดเหงื่อให้เรียวมะด้วยท่าทางเขินอาย

(รู้สึกแปลกๆ ยังไงไม่รู้…ทำไมกันนะ? แต่ฉันตัดสินใจแล้วว่าจะไม่ทำพลาดในโรงเรียนนี้ และฉันจะไม่อยู่คนเดียวอีกแล้ว)