ประตูน้ำอุล —

เดิมทีเคยเป็นศูนย์กลางของเมือง ทำหน้าที่เปลี่ยนทิศทางของแม่น้ำ ประตูน้ำขนาดใหญ่แห่งนี้ได้รับการยกย่องในฐานะเทพพิทักษ์ของเมืองที่ประสบปัญหาจากน้ำเค็ม แต่เมื่อเมืองถูกทำลายจากการรุกราน ผู้คนก็จากไป ประตูน้ำจึงทรุดโทรมและไม่ได้ใช้งานอีกต่อไป

ประตูน้ำที่เคยสวยงาม กลายเป็นที่อยู่อาศัยของเหล่าอมนุษย์ตัวเล็กสีเขียวสกปรกผู้เฝ้ามองซากปรักหักพังของเมืองที่เคยรุ่งเรือง ก็อบลินจำนวนมากอาศัยอยู่ในซากปรักหักพังของเมือง ส่งผลให้พื้นที่นี้กลายเป็นเขตอันตราย มันจะโจมตีผู้บุกรุกอย่างไร้ความปราณี

“โชกิชิติดนิสัยเสียอีกแล้วนะ!”

“แย่แล้ว!”

เสียงร้องคล้ายคางคกดังมาจากรอบๆ หน่วยที่ 21 กำลังต่อสู้กันอยู่หน้าโรงแรมเก่าแก่ที่ประตูน้ำอุล

เสียงของมาโคโตะดังสะท้อนไปทั่วสนามรบ

“เค็ตเติล! เวทมนตร์วงกว้างใช้เฉพาะตอนศัตรูสามตัวขึ้นไปเท่านั้นนะ! เปลือง MP เปล่าๆ แถมอาจจะดึงความสนใจศัตรูไปทางนั้นด้วย!”

มิซากิกำลังเผชิญหน้ากับก็อบลินสองตัวที่เดินเข้ามา เธอเบิกตากว้างกับคำสั่งที่แม่นยำของมาโคโตะ เขาไม่เพียงแต่รับการโจมตีทั้งหมดจากศัตรูเท่านั้น แต่ยังเข้าใจการเคลื่อนไหวของพันธมิตรที่อยู่ข้างหลังอีกด้วย

“«ยิงต่อเนื่อง»”

สกิลของเคียวโกะแอคทีฟ ลูกศรห้าดอกที่ถูกยิงออกไปอย่างรวดเร็ว สองดอกปักลึกลงไปที่เท้าของก็อบลิน

เสียงร้องโหยหวนของก็อบลินดังขึ้น

“«อาภรณ์แห่งการเยียวยา» ให้โชกิชิ”

ขณะที่มองดูการฟื้นฟูพลังชีวิตทีละน้อยอย่างต่อเนื่องจากบาร์บาร่าพุ่งไปที่โชกิชิ มาโคโตะก็ส่งสายตาให้มิซากิ มิซากิยิงลูกศรไม้ที่เตรียมไว้ด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว มันทะลวงศีรษะของก็อบลินอย่างต่อเนื่อง

ตึง! ตึง!

ก็อบลินสองตัวกระเด็นล้มลง

พร้อมกับเสียงระเบิดต่อเนื่อง ก็อบลินทั้งสองก็แตกสลายในทันที และหน้าจอแสดงรางวัลก็ปรากฏขึ้นพร้อมกับเสียงแจ้งเตือนการต่อสู้สิ้นสุด

“โชกิชิ นายโลภอยากโจมตีอีกแล้วใช่ไหม? ถ้าโดนโจมตีที่ไม่จำเป็น งานของบาร์บาร่าก็เพิ่มขึ้น แถมตัวนายเองก็เจ็บด้วย”

“ก็มันเหลือ HP แค่ 8% เองนี่นา…”

“เค็ตเติลเข้าใจใช่ไหม? การให้ความสำคัญกับเวทมนตร์วงกว้างโดยคิดถึงความเสี่ยงที่จะพลาดก็ไม่ใช่เรื่องผิด แต่แทงค์หลายคนก็ไม่ชอบที่ความสนใจศัตรูจะหลุดไป ถ้าศัตรูไม่ถึงสามตัว ให้เน้นกำจัดศัตรูที่ฉันเล็งไว้ก่อน”

“อืม ขอโทษค่ะ”

มาโคโตะเดินนำหน้าพลางเตือนเด็กสองคน

เนื้อหาคำเตือนนั้นแม่นยำมาก และน้ำเสียงก็ไม่แหลมคมจนเกินไป แสดงให้เห็นว่าเขาสนใจพวกเขา

หลังจากให้คำแนะนำการต่อสู้เสร็จ มาโคโตะก็หันหน้ามาทางมิซากิ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

“แต่ว่าการโจมตีของคุณมิซากินี่มันร้ายกาจจริงๆ เลยนะครับ ความแม่นยำก็สุดยอด”

“ใช่ๆ พอโชกิชิกับคนอื่นๆ ฝึกภาคสนามเสร็จแล้ว ที่เหลือให้คุณมิซากิจัดการต่อนั้นเร็วที่สุดแล้วล่ะ”

มาโคโตะและบาร์บาร่าพูดด้วยน้ำเสียงราวกับระอาใจ

มิซากิทำได้แค่ยิ้มแหยๆ ตอบ

เธอรู้ว่าอุปกรณ์ที่ได้รับจากธีโอดอร์นั้นไม่ธรรมดาเมื่อเทียบกับสินค้าที่ขายในร้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งประสิทธิภาพของธนูเงินนั้นสูงมาก เมื่อรวมกับลูกศรที่ได้รับมา พลังทำลายล้างจึงอยู่ในอีกมิติหนึ่ง

ดังนั้นเธอจึงเก็บลูกศรเงินพิเศษไว้ และซื้อลูกศรราคาถูกที่สุดที่ขายในร้านมาประมาณ 60 กอง (100 ดอก x 60) เพื่อใช้งาน

ลูกศรนั้นใช้แล้วหมดไป แต่แค่นี้ก็เกินพอที่จะกำจัดมอนสเตอร์แถวนี้ได้ทั้งหมดแล้ว มิซากิจึงแก้ตัวว่า “ฉันเองก็เลเวลสูงกว่าพวกมันมากเหมือนกันค่ะ”