ตอนที่ 8 พิธีปฐมนิเทศโรงเรียนขุนนาง

 

เช้าวันพิธีปฐมนิเทศของโรงเรียนขุนนาง

 

ข้าบรรจุของที่จำเป็นลงในกระเป๋าหนัง แล้วจึงออกจากคฤหาสน์มายังหน้าประตู ที่ซึ่งรถม้ากำลังจอดรออยู่

 

และที่นั่นเอง—เชียน่าซึ่งมารอก่อนแล้วก็เอ่ยทักข้าขึ้นมา

 

「ท่านลุกซ์ วันนี้ก็ถึงเวลาจริง ๆ แล้วนะคะ」

 

「อืม ตั้งแต่วันนี้ไป ข้าจะพยายามเต็มที่……เชียน่าเองก็คงจะต้องปรับตัวบ้างที่ข้าไม่อยู่ อาจมีบางอย่างที่ไม่เหมือนเดิม แต่ถ้าเจอปัญหาอะไรก็ปรึกษาข้าได้เสมอนะ」

 

「ขอบคุณมากค่ะ! ถ้าท่านลุกซ์มีเรื่องลำบากใจก็สามารถบอกให้ข้าทราบได้ทุกเมื่อเช่นกันนะคะ!」

 

「ขอบใจมากเลยนะ เชียน่า……งั้น ข้าไปล่ะ」

 

ข้าโบกมือลาเชียน่าเบา ๆ ระหว่างที่ขึ้นไปบนรถม้า เธอก็ยิ้มแล้วโค้งคำนับให้ข้า

 

……เพื่อไม่ให้เป็นเจ้าของที่น่าละอายสำหรับเชียน่า ตั้งแต่วันนี้ ข้าก็ต้องพยายามอย่างจริงจังแล้วล่ะ

 

◇มุมมอง เชียน่า  ◇

 

「ท่านลุกซ์เป็นคนที่อ่อนโยนจริง ๆ ……แต่เพราะแบบนั้นแหละ ข้าถึงกังวล ว่าในหมู่ขุนนางต้องมีคนที่คิดจะใช้ความอ่อนโยนนั้นในทางที่ชั่วร้ายแน่ ๆ」

 

「────ท่านจะเพิกเฉยต่อเรื่องนั้นจริง ๆ หรือคะ？」

 

หญิงสาวร่างสูงผู้สวมฮู้ดสีดำปรากฏตัวขึ้นหลังจากที่ท่านลุกซ์จากไป และเอ่ยคำถามขึ้นมานั้น——เชียน่าตอบกลับด้วยน้ำเสียงเอือมระอา

 

「ล้อเล่นใช่ไหม? ถ้ามีเรื่องแบบนั้นเกิดขึ้น ข้าก็แค่ตัดกำลังพวกขุนนางที่กล้ามาทำแบบนั้นแล้วทำให้หมดสภาพในสังคมไปก็เท่านั้น……แต่ถึงอย่างนั้น พิธีปฐมนิเทศวันแรกก็คงไม่มีใครกล้าทำเรื่องวุ่นวายหรอก ข้าคิดว่าเรายังไม่ต้องใส่ใจในวันนี้ก็ได้……แต่เธอน่ะ ไปคอยจับตาดูท่านลุกซ์ให้หน่อยได้ไหม?」

 

「รับทราบค่ะ……แต่หากเกิดเหตุฉุกเฉินขึ้นกับท่าน——」

 

「ถ้าเป็นตอนที่ข้ายังเป็นแค่เมดน่ะก็อีกเรื่อง แต่ตอนนี้ข้าคือเฟลิ ชิอาน่า องค์หญิงลำดับที่สามของประเทศนี้ ถ้าใครกล้าหาเรื่องขึ้นมา ข้าก็จะจัดการอย่างเหมาะสมเอง ไม่ต้องเป็นห่วง」

 

「……หากพูดมากเกินไปต้องขออภัยค่ะ」

 

「ไม่เป็นไร รีบไปตามท่านลุกซ์ได้แล้ว」

 

เมื่อเชียน่ากล่าวเช่นนั้น หญิงสาวสวมฮู้ดสีดำก็หายตัวไปจากเบื้องหน้า

 

หลังจากนั้นเชียน่าก็ขึ้นรถม้าไปยังปราสาทเพื่อเปลี่ยนชุดเป็นเดรส ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังโรงเรียนขุนนางที่ท่านลุกซ์เรียนอยู่

 

◇ ฝั่ง ลุกซ์ ◇

 

หลังจากนั่งรถมาไม่นาน ข้าก็มาถึงประตูโรงเรียนขุนนาง

 

สมกับเป็นโรงเรียนขุนนาง——ประตูถูกสร้างขึ้นจากวัสดุสีทองอร่ามดูแพงมหาศาล อาคารเรียนที่มองเห็นอยู่ลึกเข้าไปมีหน้าต่างบานใหญ่นับไม่ถ้วน ชั้นสองมีระเบียง และยังมีหอนาฬิกาซึ่งขึ้นชื่อในแถบนี้อยู่ด้วย

 

ข้าหลงใหลไปกับภาพตรงหน้าจนไม่ได้สังเกตเลยว่ามีคนหนึ่งเอ่ยกับข้าจากด้านหลังด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาและแสนสุภาพ

 

「เป็นอาคารที่งดงามมากเลยนะคะ สมกับเป็นโรงเรียนขุนนางที่มีเกียรติประวัติมาอย่างยาวนาน」

 

ข้าหันกลับไปตามเสียงนั้นโดยไม่รู้ตัว——สิ่งที่เห็นคือหญิงสาวผู้มีผมสีฟ้า ดวงตาสีฟ้าอ่อน ใบหน้าอ่อนโยนงดงามไร้ที่ติ

 

เธอสวมเดรสหรูหราที่ดูมีราคาแพงมาก ลวดลายตรงกระโปรงด้านล่างประณีตงดงามราวกับงานศิลป์……แต่ปัญหาคือช่วงอกของชุดนั้นเปิดมากไปหน่อย จนดูน่ากังวลว่าจะเผลอเผยอะไรออกมาในเวลาที่ไม่เหมาะสม

 

ทันใดนั้น ข้าก็หวนคิดถึงคำแนะนำของเชียน่าที่เคยเตือนไว้

 

『ข้อสี่ ห้ามเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับผู้หญิงที่แต่งตัวโป๊』

 

……ถ้าจะเชื่อตามที่เชียน่าบอก ก็ไม่ควรยุ่งกับเธอสินะ แต่อีกมุมหนึ่ง วันนี้เป็นพิธีปฐมนิเทศ ผู้คนในแวดวงขุนนางบางกลุ่มก็อาจถือว่านี่เป็นเรื่องปกติ ชุดแบบนี้จึงไม่น่าผิดแปลกอะไร

 

「ครับ งดงามมากจริง ๆ จนผมหยุดมองไม่ได้เลย」

 

「คนที่สามารถพูดสิ่งสวยงามว่า ‘สวยงาม’ ได้อย่างตรงไปตรงมาแบบนี้ ข้ารู้สึกชอบมากเลยค่ะ……พอเห็นคนอื่นไม่ค่อยให้ความสนใจเท่าไร ก็อดรู้สึกเศร้าเล็กน้อยไม่ได้ แต่ดูเหมือนว่าคุณจะไม่เป็นเช่นนั้นนะคะ」

 

หญิงสาวผมสีฟ้ากล่าวพร้อมรอยยิ้มละมุน

 

……เป็นคนที่ให้ความรู้สึกแปลกใหม่จริง ๆ การพูดคุยช้า ๆ อย่างนุ่มนวลนั้น กลับทำให้รู้สึกถึงอะไรบางอย่างที่สัมผัสได้

 

「ข้าก็อยากจะคุยกับคุณต่ออีกสักหน่อย……แต่ดูเหมือนพิธีปฐมนิเทศจะใกล้เริ่มแล้ว พวกเราก็ควรจะไปกันได้แล้วนะคะ」

 

「นั่นสินะครับ」

 

「ถ้าเช่นนั้น……ขอลาไปก่อนนะคะ ท่านลุกซ์・ร็อดเดล」

 

หญิงสาวผมสีฟ้ากล่าวพร้อมโค้งคำนับ แล้วเดินจากไปยังด้านในโรงเรียนขุนนาง

 

……ทำไมเธอถึงรู้ชื่อข้าได้นะ ข้าคิดจะถาม แต่เธอก็เดินลับสายตาไปเสียแล้ว

 

แม้จะรู้สึกว่าใจเริ่มผ่อนคลายเพราะได้คุยกับคนแปลกประหลาดเล็กน้อย แต่เมื่อคิดถึงว่าองค์หญิงเฟลิซิอาน่าจะเสด็จมา ข้าก็กลับมารู้สึกตื่นเต้นอีกครั้ง แล้วรีบเดินไปยังหอประชุมที่พิธีปฐมนิเทศจะจัดขึ้น

 

หลังจากนั่งรออยู่ไม่กี่นาที พิธีปฐมนิเทศก็เริ่มขึ้น ผู้อำนวยการของโรงเรียนขุนนางก็ออกมากล่าวต้อนรับพวกเรา

 

และจากนั้น——

 

「ต่อไป จะได้รับเกียรติจากองค์หญิงลำดับที่สาม เฟลิ ซิอาน่า มาตรัสกับพวกเราโดยตรง」

 

เมื่อผู้อำนวยการกล่าวจบ หอประชุมก็ดังไปด้วยเสียงปรบมือเกรียวกราว และท่ามกลางเสียงปรบมือนั้น——องค์หญิงเฟลิซิอาน่าก็ปรากฏพระองค์ต่อหน้าพวกเรา

 

◇

 

เป็นไงบ้างครับ สนุกกันมั้ย