บทที่ 194 จุดจบของวีรบุรุษ

ท้องฟ้ายามค่ำคืนในทะเลทรายแจ่มใสเป็นพิเศษ ภายในโรงแรมเดสเซิร์ทเทียร์คึกคักเป็นพิเศษ ผู้คนที่กำลังเฉลิมฉลองดื่มสุราอย่างดีที่เก็บสะสมมาครึ่งปีจนหมดในคราวเดียว แต่ภายในห้องวิจัยใต้ดินลึกลงไปหลายสิบเมตรกลับเงียบสงัด

เหอเจ๋อกลอกตาไปมาแล้วถามอย่างสงสัย “จริงเหรอ?”

“แน่นอน!” จ้าวอิ๋งสงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว แล้วพูดด้วยสีหน้าซับซ้อน “ผู้ชนะคือราชา ผู้แพ้คือโจร ฉันก็ไม่มีอะไรจะบ่น แต่ถ้านายฆ่าฉัน นายจะได้แค่ศพ และยังจะได้ศัตรูเป็นผู้สนับสนุนเบื้องหลังฉันด้วย ไม่สู้พวกเราทำข้อตกลงกันดีกว่า พูดอย่างไม่อายก็คือ ทีมวิจัยของฉันถือว่าอยู่ในระดับแนวหน้าของโลก ถ้านายให้ตัวอย่างเลือดกับพวกเรา เมื่อได้ผลลัพธ์แล้ว เราจะแบ่งผลประโยชน์กันคนละครึ่ง”

สายตาของเขาจ้องนิ่ง พูดเสียงหนักแน่น “โลกนี้ไม่ใช่ยุคของวีรบุรุษเดี่ยวอีกต่อไปแล้ว แทนที่จะต่างฝ่ายต่างเสียประโยชน์ ไม่สู้พวกเราร่วมมือกันดีกว่า”

เพื่อพิสูจน์ว่าตัวเองไม่ได้โกหก เขาโบกมือเรียกลูกน้องให้นำเอกสารจำนวนมากมาวางตรงหน้าเหอเจ๋อ แล้วพูดอย่างตื่นเต้น “นี่คือผลงานวิจัยของพวกเราหลายปีมานี้ นายลองดูสิ บางส่วนได้นำไปขายแล้วและได้ผลดีมาก ถ้าได้รับความช่วยเหลือจากนาย แน่นอนว่าจะมีการพัฒนาอย่างก้าวกระโดด ตลาดรออยู่ตรงหน้าพวกเรา ถึงตอนนั้นนายจะได้เป็นมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของโลกอย่างง่ายดาย”

เหอเจ๋อสีหน้าเรียบเฉย มองไม่ออกว่ายินดีหรือไม่ เขาหยิบเอกสารขึ้นมาพลิกดูอย่างไม่ใส่ใจ

ต้องยอมรับว่าจ้าวอิ๋งเป็นจิ้งจอกเฒ่าที่รู้ใจคนจริง ๆ เพียงไม่กี่คำก็วาดภาพอนาคตอันยิ่งใหญ่ ปลุกความโลภในใจคน

มหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของโลก!

ประโยคนี้แฝงไว้ด้วยเกียรติยศ ความมั่งคั่ง และการยกย่องนับถือจากผู้อื่น เป็นความฝันที่หลายคนไขว่คว้าทั้งชีวิต เขาไม่เชื่อว่าคนหนุ่มตรงหน้าจะไม่สนใจ

ถ้าใจมืดบอดแล้ว โอกาสที่จะฉวยประโยชน์ก็มีมากขึ้นเป็นธรรมดา

เหอเจ๋อก้มหน้าดูสักครู่ แล้วพูดอย่างสงบ “ฉันไม่ค่อยสนใจเรื่องนี้”

จ้าวอิ๋งอึ้งไป เขาแทบไม่เชื่อหูตัวเอง ผ่านไปสักพักจึงถามอย่างประหลาดใจ “นาย…นายพูดอะไรน่ะ? นี่มันโอกาสที่จะได้เป็นมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของโลกนะ หมายความว่านายจะมี…”

“ฉันคิดว่าฉันพูดชัดเจนแล้ว” เหอเจ๋อขัดคำพูดของเขาอย่างรำคาญ ชี้ไปที่เอกสารบนโต๊ะแล้วพูดเสียงเรียบ “โชคไม่ดีที่ฉันก็เป็นหมอเหมือนกัน นายกำลังหลอกตัวเองชัด ๆ ร่างกายมนุษย์เปรียบเสมือนเครื่องจักรที่ซับซ้อน แต่งานวิจัยของนายเหมือนกับคนงานหยาบ ๆ ที่ทุบตีอย่างรุนแรง อาจจะดูสวยงามในระยะสั้น แต่จริง ๆ แล้วก็ฝังเมล็ดพันธุ์แห่งหายนะไว้ เหมือนกับการดื่มยาพิษแก้กระหาย สุดท้ายพิษก็ต้องออกฤทธิ์”

ร่างของจ้าวอิ๋งสั่นไหว เขาตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยว “นี่มันเป็นการใส่ร้าย เป็นการดูหมิ่น นายอิจฉาผลงานวิจัยของฉัน! ฉันเป็นศิษย์ของหุบเขาหมอเทวดา ทฤษฎีของฉันจะผิดได้อย่างไร…”

ดวงตาของเหอเจ๋อเป็นประกาย รีบถามซ้ำ “นายเป็นคนของหุบเขาหมอเทวดาเหรอ?”

จ้าวอิ๋งที่จิตใจปั่นป่วนจมอยู่ในโลกของตัวเอง พึมพำ “ฉันจะผิดได้อย่างไร? ฉันจะผิดได้อย่างไรกัน…”

เหอเจ๋อเคยเห็นอาการแบบนี้ในตำราแพทย์ ถ้าคนมีความยึดมั่นถือมั่นมากเกินไป ก็มักจะเกิดอาการหลงผิด ไม่สามารถถอนตัวได้

ทันใดนั้นสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป ยกแขนขึ้นแล้วต่อยหน้าจ้าวอิ๋งอย่างไม่ลังเล

น่าเสียดายที่การเคลื่อนไหวของเขาช้าไปนิด ไม่สามารถขัดขวางจ้าวอิ๋งที่กัดแคปซูลยาพิษในปากแตก เลือดสีดำไหลออกมาตามมุมปาก

“ไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้ ฉันไม่เคยคิดจะฆ่านายเลย”

เหอเจ๋อถอนหายใจ พูดด้วยสีหน้าซับซ้อน

จ้าวอิ๋งหัวเราะอย่างขมขื่น พูดว่า “จริง ๆ แล้วฉันรู้สึกว่างานวิจัยของตัวเองมีปัญหามานานแล้ว แต่ก็ไม่ยอมรับ พยายามหลีกเลี่ยงมาตลอด แทนที่จะปล่อยให้ฝีหนองนี้สะสมมากขึ้นเรื่อย ๆ ก็ควรจะเปิดเผยมันออกมาซะที”

เหอเจ๋ออ้าปากค้าง ไม่รู้จะพูดอะไรดี

คนที่น่ารังเกียจที่สุด ย่อมมีจุดที่น่าสงสารเช่นกัน จ้าวอิ๋งทุ่มเทชีวิตทั้งชีวิตเพื่อเป้าหมาย แต่สุดท้ายกลับพบว่าทั้งหมดสูญเปล่า ความทุกข์และน้ำตาเบื้องหลังนี้ ไม่อาจบอกเล่าให้คนนอกเข้าใจได้

นกเมื่อจะตาย เสียงร้องย่อมเศร้า คนเมื่อจะตาย คำพูดย่อมไพเราะ

จ้าวอิ๋งมองลูกน้องที่ติดตามตนมาหลายปีด้วยสายตาเลื่อนลอย พยายามรวบรวมกำลังพูดว่า “ฉันโลภมากเกินไป สมควรได้รับโทษ แต่คนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้บริสุทธิ์ พวกเขาส่วนใหญ่ไม่รู้อะไรนอกจากความรู้เฉพาะทาง หวังว่านายจะจัดการพวกเขาอย่างเหมาะสม เพื่อตอบแทน สมุดบันทึกของฉันอยู่ในลิ้นชักในห้อง นาย…”

พูดยังไม่ทันจบ เขาก็สิ้นใจ

เหอเจ๋อเม้มริมฝีปาก ยื่นมือปิดตาให้เขา ในห้องใต้ดินที่ไม่เห็นแสงอาทิตย์ เขาทุ่มเทศึกษาวิจัยมาสิบปี ยังไม่ทันได้แสดงความมุ่งมั่นออกมา ก็ต้องจากโลกนี้ไป

เขาสูดหายใจลึก ปรับอารมณ์อย่างรวดเร็ว เงยหน้าขึ้นมองคนรอบข้างที่กำลังสับสน

จ้าวอิ๋งมีนิสัยเข้มงวด ปกติควบคุมลูกน้องอย่างเคร่งครัด คนเหล่านี้เคยชินกับการรับคำสั่ง ไม่มีความคิดเป็นของตัวเอง

“นายมานี่”

หัวหน้าทีมบอดี้การ์ดสะดุ้งโหยง เดินมาด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย หลังจากเห็นฝีมือของเหอเจ๋อแล้ว เขาก็ตกใจจนหมดกำลังใจที่จะต่อต้าน

“ให้ลูกน้องของนายส่งมอบอาวุธทั้งหมด”

เห็นสีหน้าระแวดระวังของทุกคน เหอเจ๋อจึงพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า “พวกนายไม่ต้องกังวล เราไม่มีความแค้นอะไรกัน ฉันก็จะไม่ทำร้ายพวกนาย ครอบครัวฉันมีอิทธิพลพอสมควร เชื่อว่าพวกนายคงไม่อยากอยู่ในที่มืดแบบนี้ ฉันจะจัดการหางานให้พวกนาย อย่างงานรักษาความปลอดภัย ถ้าไม่อยากทำ ฉันจะให้เงินช่วยเหลือคนละหนึ่งแสนหยวน แต่ต้องรับปากว่าออกไปแล้วจะไม่ทำเรื่องเลวร้าย”

เหล่าบอดี้การ์ดมองหน้ากัน พวกเขาแค่ต้องการเงินเท่านั้น เปลี่ยนที่ทำงานก็ไม่เสียหายอะไร

หลังจัดการคนกลุ่มนี้แล้ว เหอเจ๋อก็หันไปมองนักวิจัยที่สวมเสื้อกาวน์

คนเหล่านี้ส่วนใหญ่มีสีหน้างุนงง งานวิจัยใต้ดินนั้นน่าเบื่อ คนที่อดทนมาจนถึงตอนนี้ส่วนใหญ่เป็นพวกหนอนหนังสือ บางคนอายุสามสิบกว่าแล้วยังไม่ได้แต่งงาน ทุ่มเทให้กับการวิจัยทางการแพทย์อย่างเต็มที่ แต่ตอนนี้ไม่มีเป้าหมายแล้ว จึงตกอยู่ในความสับสน

“พวกคุณเลือกหัวหน้าคนหนึ่ง รวบรวมข้อมูลความเชี่ยวชาญของแต่ละคน เดี๋ยวฉันจะหาทางจัดการให้พวกคุณ”

ทุกคนหันไปมองหญิงสาวผมยาวที่สวมแว่นตากรอบดำพร้อมกัน

“คุณชื่ออะไร?”

หญิงสาวผมยาวก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ปรับแว่นตาเล็กน้อย แล้วพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย “ฉันชื่อหลิวซา อีกสิบนาทีเอกสารจะถูกส่งถึงมือคุณ”