บทที่ 191 สมรู้ร่วมคิด

เหอเจ๋อในฐานะหมอ รู้ดีว่ามนุษย์เปราะบางแค่ไหนเมื่อเผชิญหน้ากับความตาย ไม่ต้องพูดถึงเงิน แม้แต่สิ่งสำคัญที่สุดก็พร้อมจะสละโดยไม่ลังเล ดังนั้นความทะเยอทะยานของคนผู้นี้ก็มีโอกาสเป็นจริงได้

“นายอยู่ที่นี่มาหลายปีแล้วสินะ?”

เมื่อเผชิญกับคำถามนี้ จ้าวอิ๋งงุนงงไปชั่วขณะ แล้วตอบว่า “นายถามเรื่องนี้ทำไม? ไม่มากไม่น้อย ประมาณสิบปีแล้ว”

“หรือว่านายรอฉันอยู่ที่นี่มาสิบปีแล้ว?”

“อย่าคิดไปเองสิ” จ้าวอิ๋งพูดอย่างดูแคลน “ฉันดูวิดีโอที่นายต่อสู้กับฉลามในน้ำ แล้วถึงวางกับดักล่อนายมาที่นี่”

เหอเจ๋อถามไล่ต้อนไม่หยุด “พูดอีกอย่างก็คือ ก่อนหน้านี้นายมีเป้าหมายวิจัยอื่น จึงตั้งห้องทดลองที่นี่ใช่ไหม?”

“นี่…” จ้าวอิ๋งพูดติดขัด โกรธจนพูดว่า “ไม่เกี่ยวกับนาย ถ้าฉลาดก็ทำตัวว่าง่าย ให้ความร่วมมือกับการทดลองดี ๆ ไม่งั้นฉันจะทำให้นายอยากตายก็ไม่ได้ตาย”

เหอเจ๋อหัวเราะขึ้นมาทันที เขาเหมือนเม่นที่มีสายเสียบเต็มตัว แต่ก็ยังไม่อาจปิดบังความสงบนิ่งได้ เขาพูดเสียงเรียบว่า “ถ้าฉันเดาไม่ผิด เมืองโบราณโหลวอี้ก็คือเมืองอีซาในตำนานที่หายไปในคืนเดียวสินะ?”

สีหน้าจ้าวอิ๋งหม่นลง พูดอย่างโกรธเกรี้ยว “ฉันไม่รู้ว่านายกำลังพูดอะไร!”

เหอเจ๋อหัวเราะเบา ๆ พูดกับตัวเองต่อไปว่า “เมืองอีซาเคยเป็นเมืองที่ร่ำรวยที่สุดในทะเลทรายแห่งนี้ ได้รับพรจากสวรรค์ อาศัยอยู่ในโอเอซิสที่อุดมสมบูรณ์ จนกระทั่งวันหนึ่ง พวกเขาค้นพบน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ ดื่มแล้วสามารถรักษาได้ทุกโรค บางคนเรียกมันว่าน้ำพุแห่งความเยาว์ ผู้นำของเมืองอีซาต้องการค้นหาความลับของการมีชีวิตอมตะจากน้ำพุ จึงส่งทหารไปปิดล้อมน้ำพุ ประชาชนโกรธแค้นจึงก่อสงครามบุกเข้าวัง โค่นล้มการปกครอง แต่กลับพบว่าน้ำพุศักดิ์สิทธิ์หายไปแล้ว…”

“หุบปาก!” จ้าวอิ๋งขัดจังหวะเขา แล้วหัวเราะเยาะ “ถึงนายจะรู้เรื่องพวกนี้แล้วยังไง? มันก็เป็นเรื่องในอดีตแล้ว ตอนนี้ฉันประสบความสำเร็จแล้ว!”

เหอเจ๋อยิ้มพูดว่า “แต่ถ้าฉันจำไม่ผิด ตามบันทึกของเมืองอีซา คืนนี้เป็นคืนที่ทะเลทรายเคลื่อนตัว ทุก ๆ สามร้อยปี…”

เขาพูดยังไม่ทันจบ ทั้งห้องใต้ดินก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ทรายบนเพดานร่วงลงมาไม่หยุด นักวิจัยตื่นตระหนกวิ่งกระเจิดกระเจิง วุ่นวายไปหมด

“ใจเย็น ๆ อย่าตื่นตระหนก!”

จ้าวอิ๋งตะโกนเสียงดัง

แต่เมื่อเผชิญกับภัยธรรมชาติที่ไม่อาจต้านทานได้ มนุษย์มักจะมีความหวาดกลัวโดยสัญชาตญาณ จะห้ามด้วยคำพูดเพียงประโยคเดียวได้อย่างไร

เขาร้อนใจ ข้างบนมีนักข่าวอยู่เต็มไปหมด ถ้าทำให้พวกเขาตื่นตัว แผนทั้งหมดก็จะล้มเหลว

ในภาวะคับขัน เขาแย่งปืนจากมือหัวหน้ารักษาความปลอดภัย ยิงนักวิจัยที่พยายามหนีไปสามคนติด ๆ กัน เมื่อเห็นปากกระบอกปืน ทุกคนที่ตื่นตระหนกก็สงบลง

“ก้มหัวลง นั่ง! ตั้งแต่นี้ไป ใครกล้าวิ่งหนี ฉันจะยิงทิ้งทันที!” จ้าวอิ๋งตะโกนด้วยสีหน้าดุร้าย

ทุกคนต่างเงียบกริบ นั่งอย่างว่าง่ายอยู่บนพื้น

แรงสั่นสะเทือนในห้องใต้ดินทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ แต่จ้าวอิ๋งกลับไม่แสดงอาการตื่นตระหนกแม้แต่น้อย เขาเอ่ยเสียงดังว่า “นี่เป็นเพียงการเคลื่อนตัวของเปลือกโลกที่ทำให้ทะเลทรายเคลื่อนที่เท่านั้น อีกสักพักก็จะไม่เป็นไรแล้ว”

ภายใต้วิธีการควบคุมอย่างเข้มงวดของเขา ทุกคนก็รู้สึกสงบลงบ้าง มีเพียงเสียงร้องไห้แผ่วเบาที่ดังขึ้นเป็นครั้งคราวเท่านั้นที่เพิ่มบรรยากาศอันหนักอึ้งให้กับสถานที่แห่งนี้

จ้าวอิ๋งเป็นคนมีความสามารถจริง ๆ หลังจากควบคุมสถานการณ์ได้แล้ว เขาก็เริ่มจัดการมาตรการป้องกันและช่วยเหลืออย่างเป็นระบบ ส่งคนเจ็บไปรักษาที่ด้านข้าง

หลังจากจัดการงานเรียบร้อยแล้ว เขาจึงมีเวลาเงยหน้ามองไปที่ห้องกักขังโปร่งใสกลางห้อง เผื่อว่า ‘ของมีค่า’ จะได้รับบาดเจ็บ จะได้รักษาทันท่วงที

แต่พอมองไปก็ต้องตกใจ ห้องกระจกใสนั้นว่างเปล่า

เขาตกใจจนหน้าซีด ตะโกนด้วยความโกรธ “คนไปไหน! รีบไปตามหาเดี๋ยวนี้!”

ทุกคนกำลังวุ่นวายเตรียมออกตามหา ทันใดนั้นก็มีเสียงดังขึ้น

“ไม่ต้องเหนื่อยหรอก ฉันอยู่ตรงนี้”

จ้าวอิ๋งหันไปมอง เหอเจ๋อกำลังยืนยิ้มอยู่ไม่ไกล เขาโกรธจัด “กล้าดียังไง จับตัวมันมา!”

บอดี้การ์ดต่างชักปืนวิ่งเข้าไป แต่เหอเจ๋อยังไม่ทันพูดอะไร จ้าวอิ๋งก็ด่าออกมาก่อน

“ไอ้พวกโง่! อย่าใช้ปืน ต้องจับเป็น ถ้าเขาตาย พวกแกก็ต้องตายตามไปด้วย!”

บอดี้การ์ดสะดุ้ง รีบเก็บปืนแล้ววิ่งเข้าไปต่อสู้ด้วยมือเปล่า

เหอเจ๋อเห็นแบบนั้นก็ขำ ไม่ใช้ปืนก็เท่ากับส่งตัวมาตายน่ะสิ

เขาเข้าไปในกลุ่มคนเหมือนเสือเข้าฝูงหมาป่า ยกขาเตะคนล้มไปสองคน ชกอีกคนล้มไป ไม่ถึงสองนาที บอดี้การ์ดกว่าสามสิบคนก็ล้มหมด

จ้าวอิ๋งตกใจจนเสียสติ ไม่สนใจอะไรทั้งนั้น ยกปืนขึ้นมา

แต่ตอนนี้เหอเจ๋อห่างจากเขาไม่ถึงสามเมตร กระโดดเข้าไปแย่งปืนในมือเขามาได้ทันที

จ้าวอิ๋งเห็นว่าสถานการณ์แย่แล้ว สีหน้าตื่นตระหนกเตรียมจะหนี เหอเจ๋อยกปืนยิงที่ขาของเขาทีหนึ่ง แล้วรีบเดินเข้าไปเอาปืนจ่อที่หน้าผากเขา

“ทุกคนอย่าขยับ ไม่งั้นฉันจะยิง!”

เหงื่อเย็น ๆ ไหลลงมาบนหน้าผากของจ้าวอิ๋ง เขาตะโกนสุดเสียง “ทุกคนอย่าขยับนะ!”

ในยามปกติเขามีอำนาจสูงสุด บรรดาบอดี้การ์ดต่างมองหน้ากันด้วยความลังเล ไม่กล้าเข้าไปใกล้

เหอเจ๋อหัวเราะเบา ๆ แล้วหยิบเก้าอี้มานั่งอย่างไม่ใส่ใจ พูดเสียงเรียบว่า “ตอนนี้พวกเราคงคุยกันดี ๆ ได้แล้วใช่ไหม?”

สีหน้าของจ้าวอิ๋งแปรปรวน เขาไม่คิดเลยว่าชั่วพริบตาเดียวตัวเองจะกลายเป็นฝ่ายเสียเปรียบ รู้สึกถึงปากกระบอกปืนเย็นเฉียบที่จ่ออยู่บนหัว เขาเลือกที่จะยอมจำนนอย่างชาญฉลาด พูดพร้อมรอยยิ้มขมขื่น “นายอยากรู้อะไร?”

ดวงตาของเหอเจ๋อเปล่งประกาย เขาล้วงแผ่นเหล็กสองอันออกมาจากกระเป๋าแล้วโยนลงบนพื้น “นายรู้จักของพวกนี้ใช่ไหม?”

จ้าวอิ๋งหยิบขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด ดวงตาของเขาวาบไปด้วยแววประหลาด แล้วส่ายหน้า “ไม่รู้จัก”

ปัง!

เลือดไหลออกมาจากไหล่ของจ้าวอิ๋ง เขาเจ็บจนหน้าซีด สูดลมหายใจเฮือกใหญ่

เหอเจ๋อเป่าควันจากปากกระบอกปืน พูดเสียงเรียบว่า “กระสุนนัดต่อไปจะเข้าสมองของนาย”

จ้าวอิ๋งฉีกผ้าขาดมาชิ้นหนึ่ง กดแน่นลงบนบาดแผลเพื่อห้ามเลือดไม่ให้ไหลมากเกินไปจนตาย เขาหัวเราะอย่างเย้ยหยัน แล้วพูดว่า “นี่คือสัญลักษณ์ของเมืองอีซา ไม่ต้องอ้อมค้อม มีอะไรก็พูดมาเลย ถึงนายฆ่าฉัน นายก็ไม่มีทางออกจากที่นี่ได้”

บรรดาบอดี้การ์ดได้ยินดังนั้นก็รีบชักปืนออกมา พร้อมใจกันเล็งไปที่เหอเจ๋อ

เหอเจ๋อไม่มีทีท่าตื่นตระหนกแม้แต่น้อย เขาดีดนิ้วแล้วพูดพร้อมรอยยิ้ม “ถ้าอย่างนั้นฉันจะพูดตรง ๆ เลย เอาน้ำพุแห่งความเยาว์ออกมาซะ”