บทที่ 172 ข่าวลือ

“พวกคุณเข้าใจผิดแล้ว!” ทั้งสองคนอธิบายพร้อมกัน แต่ผู้ชมจะเชื่อได้อย่างไร มันยิ่งดูเหมือนการปกปิดความจริง สายตาของพวกเขายิ่งดูคลุมเครือมากขึ้น

“คราวนี้แย่แล้ว ชื่อเสียงสาวบริสุทธิ์ของฉันถูกนายทำลายหมดแล้ว ไอ้บ้านี่” หานสาวโกรธจนทนไม่ไหว ยื่นมือไปหยิกเหอเจ๋ออย่างแรง

เหอเจ๋อปัดมือเธอออก พูดอย่างไม่รู้เรื่องว่า “เราต้องพูดกันด้วยเหตุผลนะ จะโทษฉันได้ยังไง เธอเป็นคนกัดฉันก่อน ถึงได้ถูกเข้าใจผิด ฉันก็เป็นเหยื่อเหมือนกันนะ”

“นายยังจะบอกว่าเป็นเหยื่ออีกเหรอ! ฉันเห็นนายยิ้มกริ่มเลย”

เหอเจ๋อลูบหน้าตัวเอง พึมพำอย่างงุนงง “มันโจ่งแจ้งขนาดนั้นเลยเหรอ? ทั้ง ๆ ที่พยายามทำให้ดูปกติแล้วนะ”

……

ซากาตะ ทาคาโยชิมองดูการแสดงบนหน้าผา สีหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย เขาโบกมือเรียกชายวัยกลางคนร่างเตี้ยคนหนึ่งเข้ามา แล้วพูดเสียงเบาว่า “เรื่องนี้แกจัดการคนเดียวใช่ไหม ไม่มีคนอื่นรู้เรื่องนี้ใช่ไหม?”

ชายร่างเตี้ยส่ายหน้า “ไม่มีคนอื่นรู้เรื่องนี้แน่นอนครับ เมื่อวานผมแต่งตัวเป็นพนักงานทำความสะอาด ตามที่คุณสั่ง ผมทาน้ำมันไว้ตามจุดปีนบนหน้าผา และคุณก็เห็นแล้วว่าเขาลื่นจริง ๆ”

หรือว่าเป็นแค่เรื่องโชคดีของไอ้หมอนี่?

ซากาตะ ทาคาโยชิขมวดคิ้วแน่น

การแข่งขันรอบที่สองจบลงอย่างน่าตื่นเต้นแต่ปลอดภัย ผลลัพธ์กลับออกมาไม่เป็นที่น่าพอใจอย่างที่คาดไว้ นอกจากทีมของเหอเจ๋อที่ทำได้อย่างยอดเยี่ยมแล้ว ก็มีแค่ทีมของหวังซีเท่านั้น ส่วนซากาตะ ทาคาโยชินั้นไร้ยางอายที่สุด ติดสินบนในการจับฉลาก จัดการให้ได้สิ่งที่ตัวเองถนัด การผ่านเข้ารอบของเขาจึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ

ส่วนทีมที่ถูกคัดออก ก็ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่พยายาม แม้ดาราจะออกกำลังกายบ้างเพื่อรักษารูปร่าง แต่ก็มีข้อจำกัดมาก อีกทั้งโชคไม่ดีจับฉลากได้สิ่งที่ไม่ถนัด การถูกคัดออกจึงเป็นเรื่องที่ยอมรับได้

แต่เมื่อเป็นเช่นนี้ การแข่งขันรอบที่สามก็จะลำบากหน่อย เพราะมีเพียงสามทีมที่ผ่านเข้ารอบ แผนที่วางไว้แต่เดิมก็ใช้ไม่ได้แล้ว

หลังจากหลบหนีการล้อมของนักข่าวและแฟนคลับจำนวนมากได้สำเร็จ เหอเจ๋อเดินทางมาถึงลานจอดรถใต้ดิน เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋าแล้วมองดู ยิ้มอย่างมีนัยยะ

“รู้คุณแล้วตอบแทน ก็น่าสนใจดี”

“เฮ้ แอบทำอะไรลับ ๆ ล่อ ๆ อยู่น่ะ?”

เหอเจ๋อที่กำลังก้มหน้าดูโทรศัพท์อยู่ในลานจอดรถที่เงียบสงบ จู่ ๆ ก็ได้ยินเสียงใส ทำเอาเขาตกใจ เกือบจะชกออกไป

“คราวหน้าช่วยเตือนหน่อยได้ไหม อย่ามาทำให้ตกใจแบบนี้สิ ถ้าฉันไม่ระวังทำร้ายเธอเข้า มันจะยุ่งใหญ่เลยนะ”

หานสาวเบ้ปาก ยื่นแขนขาวเนียนออกมา กำมือชูขึ้น แล้วพูดอย่างดุดันว่า “ฉันก็ฝึกฝนมาเหมือนกันนะ กินหมัดฉันซะ!”

ปึ้ง!

เหอเจ๋อเหลือบมองประตูรถที่โดนต่อย แล้วหันไปมองใบหน้าสวยของหานสาวที่เปลี่ยนจากขาวเป็นแดง ถามอย่างเป็นห่วงว่า “เจ็บไหม?”

หานสาวนวดมือตัวเอง น้ำตาคลอพลางพูดว่า “ฮือ ๆ ไอ้บ้า! ใครใช้ให้นายหลบ”

“ฉันไม่ได้หลบสักหน่อย เธอเล็งประตูรถชัด ๆ หรือว่าฉันต้องยื่นหน้าเข้าไปรับหมัดเธอเอง?”

“ถ้านายมีความคิดแบบนั้น ฉันรับรองว่าตอนนี้นายคงไม่ต้องอยู่บ้านคนเดียวช่วยตัวเองหรอก”

เหอเจ๋อ “…”

เมื่อผู้หญิงเริ่มพูดจาหยาบคาย เหอเจ๋อยอมรับว่าเขารับมือไม่ไหว เขาจึงเปลี่ยนเรื่อง ถามอย่างหงุดหงิด “เธอรีบร้อนมาดักฉันแบบนี้ ไม่ใช่เพื่อมาสนใจชีวิตส่วนตัวฉันหรอกนะ?”

“แน่นอนว่าไม่ใช่!”

หานสาวเปิดประตูรถนั่งลงที่เบาะข้างคนขับ พูดว่า “คืนนี้ฉันมีงานเลี้ยงรุ่น”

“แล้วมันเกี่ยวอะไรกับฉัน? พวกเราไม่ได้เป็นเพื่อนร่วมรุ่นกันนี่”

“ฉันรู้อยู่แล้ว นี่เป็นงานคู่รัก ถ้าฉันไปต้องพาคู่ไปด้วย”

สีหน้าของเหอเจ๋อเปลี่ยนไป “ฉันถือว่านี่เป็นการสารภาพรักทางอ้อมได้ไหม”

“สารภาพรักบ้าบออะไรของนาย!” หานสาวยื่นมือไปตีเขาทีหนึ่ง พูดอย่างโมโหว่า “ตอนนี้คนอื่นคิดว่าพวกเราเป็น…มีความสัมพันธ์แบบนั้น ถ้าฉันพาผู้ชายคนอื่นไป…คนอื่นจะมองฉันกับนายยังไง”

ไม่มีผู้ชายคนไหนชอบเป็นมือที่สาม เหอเจ๋อก็เช่นกัน เขาจึงตกลงทันที พูดว่า “เพื่อไม่ให้เธอถูกหาว่านอกใจ ฉันก็จำใจไปช่วยแก้สถานการณ์หน่อยแล้วกัน”

หลังจากตกลงกันแล้ว หานสาวก็เปิดประตูรถออกไปพร้อมรอยยิ้ม ทิ้งให้เหอเจ๋อยืนงงอยู่คนเดียว

เขาลูบจมูก ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้มากนัก ขับรถกลับบ้าน จัดการธุระเล็กน้อย เปลี่ยนเสื้อผ้าชุดที่ดูดี เพราะไหน ๆ ก็ไปช่วยรักษาหน้าแล้ว

โรงแรมไห่เฟิงเป็นโรงแรมห้าดาวในเมืองกว่างหนาน ด้วยการตกแต่งที่หรูหราและบริการที่ยอดเยี่ยม จึงได้รับความนิยมอย่างมาก และถือเป็นสถานที่จัดงานเลี้ยงที่ดีที่สุด แม้ว่าราคาจะค่อนข้างสูง แต่ก็มีคนจองทุกวัน หน้าโรงแรมจึงคึกคักตลอด

วันนี้ก็เช่นกัน ตั้งแต่เช้าหน้าโรงแรมก็แขวนป้ายสีแดงใหญ่เขียนว่า ‘งานรวมรุ่นโรงเรียนมัธยมจื้อหนาน’

แต่สิ่งที่ทำให้หลายคนรู้สึกสงสัยคือ พวกเขาไม่เคยได้ยินชื่อโรงเรียนนี้มาก่อน

“นี่เป็นเรื่องปกติ งูมีทางของงู หนูมีทางของหนู คนต่างกลุ่มก็อยู่ในวงการต่างกัน ดูเหมือนทุกคนจะอยู่ใต้ท้องฟ้าเดียวกัน แต่ความจริงแล้วมีช่องว่างระหว่างกันเยอะมาก”

ในห้องพักสุดหรูของโรงแรมไห่เฟิง มีชายหนุ่มอายุราวยี่สิบต้น ๆ ผมแสกกลาง ยืนอยู่ตรงหน้าต่างบานใหญ่ มองดูผู้คนที่สัญจรไปมาบนถนน แล้วพูดขึ้น

“พี่ซือรุ่ย ไม่ได้เจอกันตั้งนาน คำพูดของพี่ก็ยังคงลึกซึ้งเหมือนเดิม”

บนโซฟามีชายหนุ่มสองคนนั่งอยู่ คนหนึ่งสูง อีกคนเตี้ย แม้ว่าดูจากการแต่งกายแล้วพวกเขาก็เป็นลูกหลานตระกูลร่ำรวย แต่เมื่อเทียบกับชายหนุ่มที่ยืนอยู่ริมหน้าต่างแล้ว ก็ดูด้อยกว่ามาก

เฝิงซือรุ่ยมีแววภูมิใจวาบผ่านดวงตา แต่สีหน้ากลับแสดงความถ่อมตัว เขากล่าวว่า “ไม่กล้ารับคำชมหรอก แค่พูดตามความรู้สึกเท่านั้น พวกนายเป็นยังไงบ้างช่วงนี้”

สองคนสบตากัน หยางเฟิงที่ตัวสูงกว่าพูดอย่างยิ้มแย้ม “ก็เหมือนเดิมนั่นแหละ ไปบริษัทตรงเวลา หาสาว ๆ ที่ดูน่ารักมาแกล้งบ้าง ช่วงนี้ฉันเจอของดีหลายคนเลย ภายนอกดูบริสุทธิ์ แต่พอขึ้นเตียงแล้วร้อนแรงมาก ให้ฉันแนะนำให้ไหม”