ห้องแล็บที่ใช้สำหรับโครงการฟื้นคืน มิยูเมะ ถูกสร้างขึ้นโดยคาน่อน โดยใช้พลังและพรสวรรค์ของเธอในฐานะด็อกเตอร์อย่างเต็มที่ ดังนั้นจึงเป็นสถานที่ลับที่คนในสถาบันรู้เพียงไม่กี่คน

 

คนที่รู้สถานที่นี้ นอกจากคาน่อนแล้ว ก็มีด็อกเตอร์คนอื่นๆ ที่ได้รับข้อมูลจากสมาคม และโครนี่ผู้เห็นด้วย และ――

 

“มาแล้วเหรอ ลูค่า”

 

รหัสของลูค่ายังคงใช้งานได้ นั่นหมายความว่าในใจของคาน่อน ลูค่ายังไม่ใช่ศัตรู

 

คาน่อนเหลือบมองลูค่า แล้วเริ่มควบคุมคอนโซลในมืออีกครั้ง แม้ว่าเธอจะยิ้ม แต่เธอก็ดูเหมือนจะรีบร้อน

 

“โอ้โห โซลเซียร่านี่สุดยอดเลยนะ เอาของแบบนั้นออกมาได้ไง สมาคมยอมแพ้แล้วล่ะ เสียใจจัง”

 

“――GM04 รุรุยคา”

 

ข้างๆ ลูค่า ปลาโลมาจักรกลกระโดดขึ้น การเรียกใช้รุรุยคาในจังหวะที่ไม่จำเป็น ทำให้คาน่อนเอียงคอ แล้วเธอก็หยุดมือและหันกลับมา

 

“……ลูค่า เป็นอะไรไป? ตอนนี้ไม่จำเป็นต้องใช้เจ้านั่นหรอก”

 

เมื่อเห็นใบหน้าสงสัยของคาน่อน ลูค่าก็กำหมัดและกลืนน้ำลาย แล้วเธอก็พูดออกมาอย่างยากลำบาก

 

“คาน่อน หยุดเถอะ พวกเราต้องเผชิญหน้ากับอดีตสักครั้งเถอะ”

 

โดยไม่เปลี่ยนสีหน้า คาน่อนก็เปิดปากพูด

 

“หืม――เธอเลือกทางนี้หรอ”

 

การแลกเปลี่ยนสั้นๆ ที่ส่อถึงการแตกหักกับเพื่อน ไม่มีความเศร้าหรือความโศกเศร้า ราวกับเป็นการยืนยันข้อเท็จจริง

 

แต่ในขณะนั้น ลูค่าก็กลายเป็นศัตรูของคาน่อนอย่างแน่นอน

 

“โดนโครนี่ทำให้คล้อยตามไปแล้วงั้นเหรอ หรือว่าพอได้ติดต่อกับโซลเซียร่าแล้วอะไรๆ ก็เปลี่ยนไป? ไม่ว่ายังไงก็ต้องกำจัดตัวเกะกะสินะ――ความตายที่ไม่อาจเลี่ยง”

 

คาน่อนนั่งลงบนเก้าอี้ แล้วเธอก็สะบัดปลายนิ้วราวกับวาทยากร แล้วกางผีเสื้อออก

 

“จะไม่ฆ่าหรอกนะ เป็นการขอบคุณที่คบกันมาตลอด แต่จะทำให้เจ็บปวดจนเสียใจไปตลอดชีวิตที่ทรยศฉันเลยล่ะ”

 

“……ฉันจะหยุดเธอเอง”

 

“อาฮะฮะ เชิญเลย คนขี้ขลาด”

 

ผีเสื้อกลายเป็นคลื่นสีดำและแผ่ขยายออกไป ราวกับกำลังต้อนรับ ตรงกลางนั้น มีทางไปสู่คาน่อน ราวกับกำลังเชิญชวน

 

การเลือกอื่นนอกจากการเดินตรงไปข้างหน้าหายไป แต่นั่นเป็นสิ่งที่ลูค่าคาดไว้แล้ว

 

(อย่างที่คิด เธอแย่งชิงความสามารถในการเคลื่อนที่ของรุรุยค่าไป แต่ว่า)

 

ลูค่านำหน้ากากจักรกลที่ปิดปากจากพื้นที่ขยายออกมา และสวมมัน

 

“รุรุยค่า”

 

ปลาโลมาจักรกลที่ถูกเรียกชื่อ ปรากฏตัวต่อหน้าลูค่า แล้วลูค่าก็กระโดดขึ้นไปบนรุรุยค่า

 

ด้วยการควบคุมของลูค่าที่ขี่มันในท่าทางเหมือนขี่มอเตอร์ไซค์ รุรุยค่าก็พุ่งไปหาคาน่อน

 

“ดีจังเลยนะ รุรุยค่าขี่ได้แบบนั้นน่ะ ของฉันขี่ไม่ได้เลย แต่ก็ทำแบบนี้ได้นะ”

 

แม้จะเห็นลูค่าที่กำลังพุ่งเข้ามา คาน่อนก็ยังคงควบคุมความตายที่ไม่อาจเลี่ยงอย่างไร้เดียงสา แล้วเธอก็รวมผีเสื้อไปที่ทิศทางที่ลูค่ากำลังพุ่งมาและสร้างกิโยตินขึ้น

 

สิ่งที่สร้างขึ้นจากการรวมความตายที่ไม่อาจเลี่ยงที่มีคุณสมบัติในการดูดซับพลังเวทนั้น เป็นการโจมตีที่รับรองว่าฆ่าได้ในครั้งเดียวอย่างแน่นอน แต่ลูค่าไม่ได้หยุดเลย แถมยังเร่งความเร็วขึ้นด้วย

 

“เริ่มดำน้ำ”

 

ในขณะที่กิโยตินกำลังตกลงมา รุรุยคาที่พาเจ้านายมาถึงจุดหนึ่งก็กระโดดเบาๆ แล้วดำลงไปในพื้นพร้อมกับลูค่า

 

ราวกับดำลงไปในน้ำจริงๆ พื้นผิวมีระลอกคลื่นแผ่ออกไป และกิโยตินก็กระแทกพื้นและกลับกลายเป็นผีเสื้อ

 

เมื่อเห็นภาพนั้น คาน่อนก็ส่งเสียงออกมาอย่างประทับใจ

 

“อย่างนี้นี่เอง เธอปรับปรุงความสามารถในการสร้างพื้นที่ดันเจี้ยนของรุรุยคาได้นี่นา การที่คนดำน้ำไปด้วยได้ อาจจะเหมาะกับการเคลื่อนที่และการสอดแนมก็ได้นะ นั่นน่ะ”

 

การขยายพื้นที่ดันเจี้ยนเฉพาะส่วน ซึ่งกลายเป็นเรื่องปกติในสถาบันวิชาการจิลเนียส ลูค่าได้ปรับปรุงและใช้งานเทคโนโลยีในการจัดเก็บอาวุธควบคุมอัตโนมัติพิเศษ เช่น รุรุยคา ในแบบของเธอเอง

 

(เทคโนโลยีนี้เป็นของฉันเอง โครนี่ก็ไม่รู้ คาน่อนก็ไม่รู้!)

 

พื้นที่ดันเจี้ยนที่ไม่มีเจ้าของดันเจี้ยนกำลังพังทลายอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ต้น ลูค่าจับครีบหลังของรุรุยคาที่ว่ายอยู่ในโลกที่มีเพียงวัตถุที่สร้างไม่เสร็จซึ่งประกอบด้วยสีขาวและสีดำ และเตรียมอาวุธอื่นๆ

 

คู่ต่อสู้คือด็อกเตอร์ผู้มีศักดิ์ศรีเหนือกว่ามาก ถ้าอย่างนั้น แน่นอนว่าพลังของเธอคนเดียวไม่พอ

 

“อ๊ะ ข้างหลังเหรอ”

 

คาน่อนรับรู้ถึงรุรุยคาที่พุ่งออกมา โดยไม่ต้องมองด้วยซ้ำ ในตอนนี้ที่เชื่อมต่อกับความตายที่ไม่อาจเลี่ยงเธอไม่มีจุดบอด

 

“รุรุยคา!”

 

ท้องของรุรุยคาเลื่อนออก และปล่อยขีปนาวุธขนาดเล็กพิเศษสามลูกที่ทำจากโลหะผสมเวทมนตร์ แน่นอนว่ามันเป็นขีปนาวุธที่ทรงพลังที่ไม่ควรใช้ในห้อง แต่คาน่อนควบคุมความตายที่ไม่อาจเลี่ยงเพื่อสร้างกำแพง และป้องกันได้อย่างสมบูรณ์

 

ในขณะที่ผมของเธอปลิวไสวไปกับแรงระเบิด เธอก็ชี้ปลายนิ้วไปที่ลูค่า และยิ้มอย่างสดใส

 

“ปัง”

 

ความตายที่ไม่อาจเลี่ยงจำนวนนับไม่ถ้วนที่ซ่อนอยู่ข้างหลังถูกปล่อยออกมาเหมือนปืนกล

 

“คึ!”

 

ลูค่าดำลงไปในพื้นอย่างรวดเร็วอีกครั้ง และหลบความตายที่ไม่อาจเลี่ยง เมื่อเห็นลูค่าที่หายไป คาน่อนก็พ่นความเห็นที่ไร้ความรับผิดชอบออกมาว่า “น่าเบื่อจังเลย”

 

ใช่ สำหรับเธอ นี่เป็นแค่เรื่องที่น่าเบื่อ ไม่มีทางแพ้

 

“นั่นเป็นแค่การสร้างพื้นที่ดันเจี้ยนเท่านั้น เพราะฉะนั้นตำแหน่งที่เธอซ่อนอยู่จะมีความผิดปกติในความลึกของพลังเวทเสมอ แค่เอาคลื่นพลังเวทที่ตรงกันข้ามมาปะทะกัน――”

 

ความตายที่ไม่อาจเลี่ยงมารวมตัวกันที่จุดหนึ่งแล้วกระพือปีก นั่นคือการขยายคลื่นพลังเวทโดยการสะท้อน

 

พรสวรรค์ที่ผิดปกติของคาน่อนในการควบคุมอาวุธควบคุมอัตโนมัติมากกว่าพันชิ้นด้วยตนเองอย่างสมบูรณ์ และการเข้าใจค่าตัวเลขของพื้นที่ดันเจี้ยนที่รุรุยคาสร้างขึ้นอย่างสมบูรณ์ ด้วยเหตุนี้ ความตายที่ไม่อาจเลี่ยงจึงสร้างคลื่นพลังเวทที่ตรงกันข้ามกับพื้นที่ดันเจี้ยนของรุรุยคาอย่างสมบูรณ์

 

ด้วยการกระพือปีกที่สอดคล้องกันอย่างสมบูรณ์แบบที่ไม่เหมือนครั้งก่อน พื้นผิวของพื้นเริ่มเป็นคลื่นอย่างผิดปกติ และในไม่ช้า รุรุยคาก็พุ่งออกมาพร้อมกับเสียงร้องแหลมที่ฟังดูเหมือนเสียงกรีดร้อง

 

“ไม่ดีนะ ห้ามทำแบบนั้นต่อหน้าฉันสิ การทำลายพื้นที่ดันเจี้ยนมันง่ายจะตายไป”

 

“……รุรุยคา!”

 

เมื่อเหลือบมอง ลูค่าก็ดำลงไปอีกครั้ง และว่ายไปรอบๆ พื้น ผนัง และเพดานด้วยการเคลื่อนที่ที่บ้าคลั่งเร็วกว่าครั้งก่อน

 

เมื่อเห็นภาพนั้น คาน่อนก็ถอนหายใจราวกับเบื่อหน่าย

 

“แค่นั้นเองเหรอ? ไม่สิ ถ้าเป็นคู่ต่อสู้ธรรมดาๆ แค่นั้นก็พอแล้วมั้งนะ มันเป็นพื้นที่ที่โดยพื้นฐานแล้วไม่สามารถเข้าไปยุ่งได้เลยนี่นา แต่ว่านะ……GM ซีรีส์ ฉันก็ช่วยทำนะ จำไม่ได้เหรอ?”

 

ห้องเต็มไปด้วยความตายที่ไม่อาจเลี่ยงแล้ว ความตายที่ไม่อาจเลี่ยงที่กลายเป็นคลื่นสีดำกระพือปีกพร้อมกันอีกครั้ง

 

“รูปแบบการต่อสู้เพื่อโค่นเธอทั้งหมดอยู่ในหัวของฉันแล้ว แน่นอนว่า GM ซีรีส์อื่นๆ ด้วย เพราะฉะนั้น ถึงจะรวมพลังกันทั้งสภานักเรียนก็โค่นฉันไม่ได้หรอกนะ ท่านประธานฮิโชก็… อืม คงพอทำอะไรได้บ้างมั้ง เธอคนนั้นมันบื้อนี่นา”

 

คาน่อนพูดแบบนั้น แล้วจิบกาแฟสำเร็จรูปอย่างสบายใจ สำหรับเธอ นี่ไม่ใช่การต่อสู้ตั้งแต่แรก พูดให้ถูกก็คือ มันใกล้เคียงกับการสั่งสอนมากกว่า

 

ความแตกต่างระหว่างทั้งสองนั้นมีมากจนน่าตกใจ

 

“อ๊ะ ตรงนั้นเองเหรอ”

 

“คึ!?”

 

ความตายที่ไม่อาจเลี่ยงมารวมตัวกันและกระพือปีกในตำแหน่งที่คาน่อนชี้ และในไม่ช้า รุรุยคาที่ซ่อนอยู่ในกำแพงก็ถูกผลักออกมาพร้อมกับการพังทลายของพื้นที่ดันเจี้ยน เมื่อเห็นรุรุยคาและลูค่าที่กลิ้งอยู่บนพื้น คาน่อนก็หัวเราะโดยไม่โจมตี

 

“ไม่เป็นไรนะ? เมื่อกี้ไม่ได้ล้มหน้าลงไปใช่ไหม? ลูค่าหน้าตาดีนี่นา ระวังหน่อยสิ แต่ว่านะ เธอคงไม่สนใจรูปลักษณ์ของตัวเองหรอกใช่ไหม? ทำตัวให้เป็นผู้หญิงบ้างสิ”

 

มันไม่ต่างอะไรจากการพูดคุยตามปกติ สิ่งที่แตกต่างคือ สิ่งที่อยู่ตรงหน้าเธอคือคนที่เมื่อครู่ยังเป็นเพื่อนของเธออยู่

 

“งั้นเดี๋ยวจะจับตัวแล้วนะ ยังไงมิยูเมะจังก็อยู่ในห้องแล็บของลูค่าใช่ไหม? จะไปเก็บเด็กคนนั้นกลับมาด้วย… ไม่สิ การรับมือโซลเซียร่ามาก่อนดีกว่ามั้ง อืม ยากจังเลย ทำยังไงดี”

 

ในดวงตาของเธอที่พึมพำอะไรบางอย่าง ร่างของลูค่าไม่ได้สะท้อนอยู่ ความตายที่ไม่อาจเลี่ยงจะจับตัวลูค่า โดยที่เธอไม่ต้องลงมือเอง

 

ควรจะเป็นแบบนั้น

 

“……หืม?”

 

ความตายที่ไม่อาจเลี่ยงที่พุ่งไปจับตัวลูค่าถูกดีดออกไป และกระแทกกับกำแพง สิ่งที่มีลักษณะคล้ายหางขนาดยักษ์ที่ปรากฏขึ้นจากพื้น กวาดล้างพวกมันทั้งหมดในบริเวณนั้น

 

คาน่อนเอียงคอเมื่อเห็นความตายที่ไม่อาจเลี่ยงที่ตกลงมา และเมื่อมองไปที่ลูค่า

 

“เมื่อกี้อะไรน่ะ?”

 

ลูค่าไม่ตอบ ลูค่าที่ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนแสดงไดรฟ์เกียร์ที่ติดอยู่กับแขนซ้ายของเธอแทนคำพูด

 

มันแตกต่างจากสิ่งที่เธอสวมใส่อยู่เป็นประจำ แต่คาน่อนรู้ทันทีว่ามันเป็นของใคร

 

“ไดรฟ์เกียร์ของโครนี่เหรอ”

 

“ฉันใช้เวลาพอสมควรในการทำให้มันใช้ได้ แต่ในที่สุดฉันก็พร้อมแล้ว เธอคิดว่าฉันแค่กำลังวิ่งหนีไปมาเหรอ?”

 

“……อาฮะฮะ สุดยอดเลยนี่นา เธอหลอกฉันได้นี่นา อืม เก่งมาก”

 

คาน่อนปรบมือ แต่ดวงตาของเธอแตกต่างจากเมื่อก่อน เธอไม่ได้ยิ้มเลย

 

ครีบหลังหนึ่งอันและเงาขนาดยักษ์หนึ่งอันกำลังหมุนวนอยู่ เมื่อมองไปที่ลูค่าที่อยู่ตรงกลาง คาน่อนก็เริ่มสนใจเป็นครั้งแรก

 

“เธอทำอะไร?”

 

“เรื่องง่ายๆ ฉันแค่ใช้ไดรฟ์เกียร์ของโครนี่และไดรฟ์เกียร์ของฉันพร้อมกัน”

 

“อืม ไม่เหมือนคำตอบเลยนะ”

 

คาน่อนเกาหัวอย่างลำบากใจ แค่ดู ก็รู้แล้วว่าเธอทำแบบนั้น

 

สิ่งที่เธอไม่เข้าใจคือ

 

“การประมวลผลแบบนั้นสมองของมนุษย์ทำไม่ได้นะ”

 

ลูค่าเองที่ทำให้มันเป็นไปได้

 

“ถ้าอย่างนั้นก็ลองไขปริศนาดูสิ ด็อกเตอร์ เธอฉลาดกว่าฉันไม่ใช่เหรอ?”

 

“อาฮะฮะ อืม! งั้นเดี๋ยวจะจัดการเธอให้เสร็จ แล้วค่อยไขปริศนาดู!”

 

เมื่อได้ยินเสียงที่ตื่นเต้นของคาน่อน ความตายที่ถูกแบ่งเท่าๆ กันก็เปลี่ยนสี ความตายที่ถูกแบ่งเท่าๆ กันที่กลายเป็นปีกสีแดงเพลิงโจมตีลูค่าด้วยความเร็วที่เทียบไม่ได้กับเมื่อก่อน

 

“ช่วยฉันหน่อยนะโรรอน”

 

ราวกับตอบสนอง จระเข้จักรกลก็คำรามและปรากฏตัวขึ้นจากพื้น เกราะที่หนากว่าอาวุธควบคุมอัตโนมัติทั่วไปปกป้องลูค่าจากความตายที่ไม่อาจเลี่ยงที่กลายเป็นกระสุนปืน

 

“โรรอนนี่มันแข็งจริงๆ เลยนะเนี่ย เธอปรับแต่งมันมาเพื่อใช้สู้กับฉันโดยเฉพาะ โครนี่นี่มันน่ารำคาญจริงๆ เลยนะเนี่ย การแอบโจมตีเธอที่นั่นเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องจริงๆ เลย เด็กคนนั้นน่ะ เธอไม่สามารถควบคุมมันให้มีประสิทธิภาพ 100% ได้ถ้าไม่ใช่โครนี่ใช่ไหมล่ะ”

 

จากมุมมองของคาน่อน โรรอนซึ่งเป็นอาวุธควบคุมอัตโนมัตินั้นผิดปกติ ผลลัพธ์ของการติดตั้ง “ของที่แข็งแกร่งที่สุด” ทุกอย่างที่โครนี่รู้สึก ทำให้มันกลายเป็นเครื่องจักรปีศาจที่ไม่มีใครนอกจากเธอควบคุมได้

 

“ยังไงก็ตาม การใช้ไดรฟ์เกียร์พร้อมกันก็มีกลไกของมันอยู่ ฉันจะทดสอบให้ดูว่าเธอจะทำเรื่องไร้สาระนั้นได้นานแค่ไหน!”

 

“ไม่จำเป็น ฉันไม่มีเวลามาอยู่กับเธอหรอก ฉันต้องรีบกลับไปหามิยูเมะกับโครนี่”

 

ลูค่ากระโดดขึ้นไปบนโรรอน แล้วเธอก็เอื้อมมือไปข้างหลัง

 

“ฉันขอยืมเค็นเค็นกะคุหน่อยนะ”

 

ดาบใหญ่ยักษ์ที่ติดตั้งบนโรรอน ลูค่าดึงมันออกมาแล้วแบกมันไว้บนไหล่

 

แต่เท้าของเธอสั่นคลอนและไม่มั่นคง อาจเป็นเพราะเธอไม่คุ้นเคยกับการใช้อาวุธ

 

เมื่อเห็นท่าทางที่ดูเงอะงะของเธอ คาน่อนก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

 

“ปุฮะฮะฮะ! ไม่ไหวหรอก เธอใช้ของแบบนั้นไม่ได้หรอก! ดูไม่ได้เลย เธอไม่คุ้นเคยกับการใช้อาวุธใช่ไหมล่ะ?”

 

ลูค่าไม่ได้ปฏิเสธคาน่อนที่กำลังหัวเราะ

 

(ใช่แล้ว ฉันไม่สามารถเหวี่ยงดาบใหญ่นี้ได้จริงๆ แต่ว่านะ――มันไม่ได้ถูกออกแบบมาให้ใช้เป็นอาวุธตั้งแต่แรก)

 

ลูค่าพยายามถือดาบใหญ่อย่างสุดความสามารถ แล้วกระโดดลงจากโรรอน แล้วเธอก็แทงมันลงไปในพื้นอย่างแรง ในขณะนั้น กลไกของดาบใหญ่ก็ทำงาน และชิ้นส่วนก็เปลี่ยนรูปร่างและขยายออก

 

ในไม่ช้า ดาบใหญ่ก็กลายเป็นเสาอากาศที่ปักลงบนพื้น

 

“หืม นั่นอะไรน่ะ? มัน――คึ!?”

 

ความตายที่ไม่อาจเลี่ยงตัวหนึ่งที่อยู่สุดขอบสายตาตกลงบนพื้น คาน่อนจำภาพนั้นได้

 

“――มันเหมือนกับของโซลเซียร่า! อาวุธที่ทำขึ้นเพื่อทำให้ความตายที่ไม่อาจเลี่ยงเป็นไร้ผล!”

 

แม้ว่าวิธีการของดาบใหญ่สีมรกตและของโครนี่จะแตกต่างกัน แต่คำตอบที่โครนี่คิดออกมานั้นเหมือนกับของโซลเซียร่า

 

เค็นเค็นกะคุคืออุปกรณ์รบกวนที่ขัดขวางการสื่อสารระหว่างความตายที่ไม่อาจเลี่ยงที่อยู่ในบริเวณนั้น และทำให้พวกมันเคลื่อนที่ไม่ได้

 

“จากตรงนี้ไปจะเป็นของจริงแล้วนะ รุรุยคา โรรอน!”

 

ขึ้นไปบนหลังของรุรุยคา และเร่งความเร็วไปพร้อมกับโรรอน ความตายที่ไม่อาจเลี่ยงที่ควรจะป้องกันพวกเธอสับสน กระจัดกระจาย หรือตกลงบนพื้น

 

“คึ น่ารำคาญจริงๆ เลย!”

 

คาน่อนฟื้นฟูการเชื่อมต่อกับกลุ่มความตายที่ถูกแบ่งเท่าๆ กันบางส่วนอย่างกะทันหัน เพื่อสกัดกั้นลูค่า แต่โรรอนซึ่งนำหน้ากองทัพที่อ่อนแอเหล่านั้น ก็กัดกินพวกมัน

 

“อา น่าเบื่อจังเลย วันนี้มันวันซวยอะไรเนี่ย!”

 

สถานการณ์พลิกกลับจากเมื่อครู่ เมื่อลุกขึ้นยืน คาน่อนก็ควบคุมความตายที่ถูกแบ่งเท่าๆ กันที่อยู่ใกล้ตัวเธอ เพื่อสร้างกำแพง มันเป็นการป้องกันที่แข็งแกร่งที่ละทิ้งการโจมตี

 

(การควบคุมไดรฟ์เกียร์ของคนอื่น และการรบกวนความตายที่ไม่อาจเลี่ยง ทั้งสองอย่างนี้ไม่ใช่พลังที่จะอยู่ได้นาน)

 

ถึงจะกระวนกระวาย คาน่อนก็เข้าใจว่าโอกาสโอกาสชนะอยู่ในมือเธอ

 

(ถ้าป้องกันไว้ก็ไม่เป็นไร การต่อสู้ครั้งนี้ ฉันชนะแน่นอน)

 

คาน่อนยิ้มอย่างพึงพอใจหลังกำแพง แม้ว่าโรรอนและรุรุยคาจะไม่สามารถทะลวงกำแพงความตายที่ไม่อาจเลี่ยงได้อย่างสมบูรณ์ แต่พวกมันก็สามารถป้องกันการโจมตีได้มากพอ

 

เพราะเมื่อส่วนที่ถูกทำลายถูกแทนที่ด้วยความตายที่ไม่อาจเลี่ยงชุดใหม่

 

แต่นั่นคือกรณีที่ลูค่าตั้งใจจะโค่นคาน่อน

 

“……เอ๊ะ?”

 

ลูค่าผ่านคาน่อนที่สร้างกำแพง โดยไม่ชะลอความเร็ว แล้วเมื่อเธอเข้าไปใกล้คอนโซลที่อยู่ข้างกำแพง เธอก็เชื่อมต่อไดรฟ์เกียร์ของเธอ

 

“……ไม่จริงน่า!?”

 

คาน่อนเข้าใจเป้าหมายของลูค่า และกรีดร้อง

 

“แกจะขโมยข้อมูลของมิยูเมะจังไปเหรอ!”

 

“ฉันจะทำให้มิยูเมะสมบูรณ์แบบในฐานะมนุษย์คนหนึ่ง”

 

“ไม่ได้นะ! ถ้าไม่ทำตามขั้นตอนที่ถูกต้อง เธอจะไม่ได้เป็นมิยูเมะจังอีกต่อไป!”

 

เป้าหมายของลูค่า คือการขโมยข้อมูลสุดท้ายที่จำเป็นในการสร้างร่างกายของมิยูเมะ

 

ข้อมูลที่จำเป็นในฐานะมนุษย์ซึ่งถูกมอบให้กับข้อมูลแอนดรอยด์ในปริมาณที่เหมาะสม เธอขโมยแหล่งที่มาของข้อมูลทั้งหมด

 

“รุรุยคา!”

 

ลูค่าดึงสายที่ใช้ในการเชื่อมต่อออกอย่างแรง แล้วสั่งให้รุรุยคาหันหลังกลับทันที แล้วพวกเธอก็รีบไปที่ประตู

 

“ไม่ให้หนีไปได้หรอกนะ! อย่ามาล้อเล่นนะ นั่นมันข้อมูลสำคัญของฉันนะ!”

 

ความตายที่ไม่อาจเลี่ยงไล่ตามลูค่าไป พลังของอุปกรณ์รบกวนค่อยๆ หมดลง และจำนวนความตายที่ถูกแบ่งเท่าๆ กันที่คาน่อนควบคุมได้ก็กลับมาเป็นปกติ

 

(สำหรับฉัน มันคงจะอยู่ได้แค่ไม่กี่วินาที แต่ว่านะ นั่นคือเหตุผลที่ฉันสามารถโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวได้)

 

ทุกอย่างเป็นไปเพื่อช่วงเวลานี้ ตั้งแต่แรก ลูค่าไม่ได้คิดที่จะโค่นคาน่อน

 

(การเผชิญหน้ากันตรงๆ ฉันแพ้แน่นอน เพราะฉะนั้น นี่คือการต่อต้านในแบบของฉันนะคะ คาน่อน……!)

 

“……อีกนิดเดียว……!”

 

รุรุยคาเร่งความเร็วไปยังทางออก โรรอนป้องกันความตายที่ไม่อาจเลี่ยงที่กำลังไล่ตามมาอย่างสุดกำลัง

 

มันกัดกินด้วยกรามขนาดใหญ่ และกวาดล้างด้วยหาง แม้ว่าโรรอนจะถูกความตายที่ถูกแบ่งเท่าๆ กันกลืนกิน แต่มันก็ยังคงซื้อเวลาได้ไม่กี่วินาที

 

(ขอบคุณค่ะ ฉันจะเอามันกลับไปให้ได้……!)

 

ในตอนนี้ คาน่อนไม่สามารถออกจากห้องแล็บนี้ได้ นั่นพิสูจน์ได้จากการที่เธอไม่ขยับ แม้ว่าเธอจะรู้ที่อยู่ของมิยูเมะ

 

โซลเซียร่าซึ่งเป็นตัวตนที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริงขังคาน่อนไว้ในห้องแล็บของเธอ ซึ่งเป็นเขตปลอดภัยเพียงแห่งเดียวของเธอ

 

“อีกนิดเดียว……!”

 

ลูค่ารู้สึกเวียนหัว สมองของเธอถึงขีดจำกัดจากการใช้ไดรฟ์เกียร์พร้อมกัน

 

เมื่อเห็นสิ่งที่ตกลงมาบนหลังของรุรุยคา ลูค่าก็รู้ว่าเธอเลือดกำเดาไหล

 

“อ๊ะ”

 

เมื่อเธอรู้ตัว การล่มสลายก็เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว

 

“อื้อ……”

 

เธอพยายามรักษาจิตสำนึกที่พร่ามัวของเธอ แต่เธอเกินขีดจำกัดที่จิตวิญญาณสามารถทำอะไรได้ ชั่วขณะหนึ่ง จิตสำนึกของลูค่าดับวูบ

 

รุรุยคาที่เปลี่ยนเป็นโหมดอัตโนมัติพยายามหลบความตายที่ไม่อาจเลี่ยง แต่เมื่อมันเป็นการอ่านล่วงหน้าด้วยความสามารถในการคำนวณที่สมบูรณ์แบบ ความตายที่ไม่อาจเลี่ยงก็ชนะ

 

“……!”

 

รุรุยคาโยนเจ้านายของมันลงจากหลังอย่างกะทันหัน ต่อหน้าร่างของลูค่าที่กลิ้งอยู่บนพื้น รุรุยคาก็ถูกกลืนเข้าไปในความตายที่ไม่อาจเลี่ยง

 

“อ๊ะ รุรุยคา”

 

เมื่อคู่หูของเธอหายไป ลูค่าก็รู้สึกสิ้นหวังจนแทบจะหมดสติ และเริ่มคลานไปบนพื้น แต่เธอไม่มีทางหนีพ้น

 

“อา จับได้แล้ว”

 

เสียงที่ร่าเริงดังมาจากข้างหลังเธอ

 

ลูค่ารู้ เธอไม่ต้องมองด้วยซ้ำ คาน่อนกำลังยืนอยู่ตรงนั้น มองลงมาที่เธอ

 

“อย่าทำแบบนั้นสิ ฉันอยากฆ่าเธอเหมือนโครนี่เลย”

 

คาน่อนพูดแบบนั้น และนั่งยองๆ ลงต่อหน้าลูค่า

 

“คืนมานะ? ถ้าคืนมา ฉันจะยกโทษให้”

 

“……”  

 

“คืนมา”

 

รอยยิ้มของเธอยังคงเหมือนเดิม แต่ความตายที่ไม่อาจเลี่ยงที่ล้อมรอบเธอแสดงให้เห็นถึงอารมณ์ของคาน่อน

 

ลูค่าเงยหน้าขึ้นมองคาน่อน และจ้องมองเธออย่างสุดความสามารถ

 

“ไม่ ฉันจะไม่ให้ ถ้าเธออยากได้มากนักก็ฆ่าฉันสิ แล้วเธอจะเหลือตัวคนเดียวจริงๆ”

 

“พูดอะไรของเธอ? ……ฉันอยู่คนเดียวมานานแล้ว”

 

คาน่อนพูดแบบนั้น และยกมือขึ้นเบาๆ ความตายที่ไม่อาจเลี่ยงที่อยู่รอบๆ พวกเขารวมกัน และกลายเป็นหอกขนาดเล็กหลายอัน

 

“ลาก่อนนะ ลูค่า ขอบคุณสำหรับทุกสิ่ง”

 

คาน่อนลดมือลงอย่างง่ายดาย โดยไม่มีความเสียใจในสีหน้าของเธอ

 

(มิยูเมะ โครนี่……ฉัน……)

 

หอกนับไม่ถ้วนที่พุ่งมาหาเธอ เมื่อเผชิญหน้ากับความตายที่กำลังจะมาถึง ลูค่าก็ก้มหน้าลง

 

“――เงยหน้าขึ้นสิ เธอตัดสินใจแล้วว่าจะต่อต้านไม่ใช่เหรอ?”

 

เสียงฟ้าร้องดังสนั่น บริเวณโดยรอบถูกเผาไหม้ด้วยสายฟ้าสีมรกต

 

ทั้งหอกที่ล้อมรอบลูค่า และความตายที่ถูกแบ่งเท่าๆ กันที่ปิดกั้นทางออก ถูกกวาดล้างด้วยพลัง

 

“……ไม่จริงน่า ที่นี่งั้นเหรอ!? รีบ……รีบฆ่าเธอซะ!”

 

คาน่อนที่เข้าใจว่าการโจมตีนั้นเป็นของใคร กรีดร้องเหมือนเด็กที่กำลังอาละวาด และหยิบมีดผ่าตัดออกมา แล้วเหวี่ยงมันลงมาที่ลูค่า

 

ในขณะนั้น สายฟ้าฟาดลงระหว่างทั้งสอง

 

เสียงคำรามที่สั่นสะเทือนพื้นดิน ตรงกลางของแสงวาบและประกายไฟ มือที่ยื่นออกมาหยุดแขนของคาน่อน

 

“ไม่สง่างามเลยนะ เธอไม่คุ้นเคยกับการใช้อาวุธเหรอ?”

 

“โซลเซียร่า……!”

 

“ราตรีสวัสดิ์นะ ด็อกเตอร์”

 

โซลเซียร่ายิ้ม แล้วเธอ

 

แล้วเธอได้กางวงเวทเวทมนตร์ขนาดเล็กที่ท้องของคาน่อน

 

ด้วยแขนข้างหนึ่งที่ถูกกดไว้ คาน่อนไม่สามารถหนีได้ และการโจมตีแบบรวมพลังก็ถูกปล่อยออกไปโดยที่ไม่มีระยะห่าง

 

“อั้ก!?”

 

คาน่อนที่ถูกโจมตีโดยตรงโดยการยิงปืนใหญ่ โดยที่ไม่มีเวลาแม้แต่จะใช้อำนาจของความตายที่ถูกแบ่งเท่าๆ กัน กระแทกกับกำแพง

 

อากาศในปอดของเธอถูกบีบออกมาอย่างแรง และเสียงครวญครางของร่างกายก็ดังก้องอย่างน่าขนลุก

 

แม้ว่าเธอจะเป็นผู้สำรวจ แต่ถ้าเธอถูกโจมตีอย่างตรงไปตรงมาขนาดนี้ เธอคงไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ในเร็วๆ นี้

 

(จะถูกฆ่าแล้ว……!)

 

คาน่อนพยายามลุกขึ้นยืนอย่างสุดกำลังในขณะที่ควบคุมการหายใจของเธอ

 

เมื่อเห็นสิ่งนั้น โซลเซียร่าก็พึมพำ

 

“อย่ากลัวขนาดนั้นสิ ฉันไม่ได้ตั้งใจจะฆ่าเธอหรอกนะ ฉันหมดความสนใจแล้ว”

 

วงเวทเวทมนตร์เคลื่อนย้ายปรากฏขึ้นรอบๆ โซลเซียร่าและลูค่า

 

“คนที่เหมาะสมจะตัดสินเธอ การทำสิ่งที่ควรทำคือการขดตัวอยู่ในมุมห้องแล้วสารภาพบาป”

 

“อย่ามาล้อเล่นนะ!”

 

คาน่อนพยายามควบคุมความตายที่ไม่อาจเลี่ยงและปล่อยพวกมันไปที่โซลเซียร่า แต่ไม่มีใครอยู่ที่นั่นอีกต่อไป

 

คาน่อนพยายามลุกขึ้นยืน แต่เข่าของเธอสั่น และเธอก็ทรุดตัวลงบนพื้นอีกครั้ง

 

แล้วเธอก็ทุบกำแพง และนั่งยองๆ กอดเข่าของเธอ

 

“บ้าเอ้ย……บ้าเอ้ยๆๆๆๆ! ทำไมทุกคนต้องมาขัดขวางฉันด้วย!?”

 

เสียงร้องไห้ของเด็กสาวดังก้องอยู่ในห้อง

 

สิ่งที่อยู่ที่นั่นไม่ใช่ด็อกเตอร์ ไม่ใช่อัจฉริยะ

 

แต่เป็นเพียงเด็กคนหนึ่ง