บทที่ 89 ข้อแลกเปลี่ยน

เซี่ยซือไถ่ถามคนไปสองสามคน ขณะที่กำลังครุ่นคิด ทันใดนั้นก็เกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นที่โรงเตี๊ยม ผู้ฝึกยุทธ์ตระกูลโหลวหลายคนก็กรูกันเข้ามาล้อมนางไว้

“พวกเจ้าต้องการสิ่งใด?” เซี่ยซืออดไม่ได้ที่จะเอ่ยเสียงเย็นชา ตอนนี้นางโกรธจนแทบกระอักเลือด ไม่อยากให้ใครมารบกวน

แต่เหล่าผู้ฝึกยุทธ์กลับนิ่งเงียบ มีผู้ฝึกยุทธ์สองคนกระซิบกระซาบกันครู่หนึ่ง จากนั้นคนหนึ่งก็พยักหน้า ถอยออกไป แล้วรีบออกจากโรงเตี๊ยมไป

เซี่ยซือมองดูเสื้อผ้าของคนกลุ่มนี้ รู้สึกว่าพวกเขาน่าจะเป็นคนของตระกูลโหลว พวกเขาคงเห็นนางสืบเรื่องตระกูลโหลว เลยทำท่าทีไม่เป็นมิตรเช่นนี้

เซี่ยซือนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง เมื่อนึกถึงเหลียงเฟยและเซียวหนิงเสวี่ยหัวใจก็เจ็บปวดเหมือนโดนมีดกรีด สุดท้ายก็ตัดสินใจเดินเข้าไปพูดว่า “พวกเจ้าเป็นองครักษ์ของตระกูลโหลวใช่หรือไม่? พาข้าไปพบเจ้าบ้านของพวกเจ้า ข้ามีเรื่องต้องเจรจา”

เหล่าผู้ฝึกยุทธ์มองหน้ากันไปมา ครู่หนึ่งก็มีคนหนึ่งก้าวออกมา แต่ก็ไม่กล้าเข้าใกล้ เซี่ยซือ ถอยกลับไปถามว่า “คุณหนู มีเรื่องอันใดต้องการพบเจ้าบ้านของข้าหรือ?”

“เรื่องของเซียวหนิงเสวี่ย!” พูดจบ เซี่ยซือก็เผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่มุมปาก

ผู้ฝึกยุทธ์คนนั้นได้ยินเช่นนั้น ก็มองเซี่ยซืออย่างเคลือบแคลงอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็พยักหน้าแล้วพูดว่า “เชิญคุณหนูตามข้ามา” พูดจบ เขาก็ส่งสายตาให้ผู้ฝึกยุทธ์อีกสองคน ทั้งสามคนจึงพาเซี่ยซือเดินตรงไปยังใจกลางเมือง

อย่างไรก็ตาม ผู้ฝึกยุทธ์ทั้งสามก็เป็นคนรอบคอบ เมื่อเผชิญหน้ากับเซี่ยซือผู้มีวรยุทธ์ พวกเขาก็พานางไปยังทิศทางที่ผู้ฝึกยุทธ์คนก่อนหน้าไป เหมือนกับกำลังรอให้ผู้มีฝีมือสูงกว่ามาต้อนรับ

ไม่นานนักเซี่ยซือก็อยู่ในความดูแลของชายชาตรีผู้นั้น นางได้พบกับโหลวอวี้ตี๋ผู้ซึ่งรีบเร่งมา

เมื่อได้พบกับโหลวอวี้ตี๋ นางจึงเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม “โหลวอวี้ตี๋ที่แท้เจ้าก็คือเจ้าบ่าวผู้ต้องไร้คู่ในวันแต่งงานนี่เอง!”

แท้จริงแล้วเซี่ยซือค่อนข้างคุ้นเคยกับโหลวอวี้ตี๋อยู่บ้าง พวกเขาทั้งสองเคยร่วมมือกันในภารกิจของสำนักเซียนมาก่อน ครั้งนั้นโหลวอวี้ตี๋ยังเคยช่วยเหลือนางอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม นางมิได้มีใจพิสมัยในตัวเขาแม้แต่น้อย เพราะบุรุษผู้นี้เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมและเจ้าอุบาย ในภารกิจครั้งนั้นโหลวอวี้ตี๋จงใจทำตัวเย่อหยิ่งจองหอง ดื้อรั้น และแสร้งทำเป็นตกหลุมพรางผู้อื่น ทำให้สร้อยคอมิติที่พวกเขาได้มานั้นถูกผู้อื่นฉกชิงไป

หากมิเป็นเช่นนั้น แม้บัดนี้ข้าจะยังไม่ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นศิษย์เอก แต่ระดับพลังยุทธ์ของข้าย่อมต้องสูงส่งกว่าระดับราชันยุทธ์ ขั้นกลางเป็นแน่

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่ทำให้เซี่ยซือโกรธแค้นยิ่งกว่าคือ ภายหลังนางกลับบังเอิญพบว่า โหลวอวี้ตี๋มีสร้อยคอเส้นนั้นอยู่กับตัว ทำให้นางรู้ว่าตนเองตกเป็นเหยื่อในแผนการของเขา

เรื่องนี้ทำให้เซี่ยซือสงสัยว่าแม้กระทั่งการที่โหลวอวี้ตี๋ยื่นมือเข้าช่วยเหลือนางในภารกิจครั้งนั้น ก็อาจเป็นส่วนหนึ่งในแผนการร้ายของเขาเช่นกัน

เมื่อโหลวอวี้ตี๋ได้ยินดังนั้น ก็แสดงสีหน้าโกรธเคือง คล้ายกำลังจะระเบิดอารมณ์ออกมา

ครั้งหนึ่งเขาเคยหมายปองเซี่ยซือและพยายามเอาชนะใจนางอย่างหนัก แต่ก็ไร้ผล ความรู้สึกผิดหวังในครั้งนั้นยังคงฝังแน่นอยู่ในใจของเขามาโดยตลอด

อย่างไรก็ตาม ชายชาตรีผู้สนทนากับเซี่ยซือกลับก้าวเข้ามาขวางหน้าโหลวอวี้ตี๋ไว้ก่อน แล้วกล่าวว่า ” คุณชายโหลว หญิงสาวผู้นี้บอกว่านางรู้เรื่องราวระหว่าง แม่นางเซียวกับเหลียงเฟย!”

โหลวอวี้ตี๋ชะงักไปครู่หนึ่ง จึงได้แต่เก็บความสงสัยไว้พลางยิ้มรับว่า “ขอบน้ำใจเจ้ามาก ขอบใจที่บอกข่าวของแม่นางเซียวแก่ข้า ข้าซาบซึ้งยิ่งนัก!”

เซี่ยซือลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า “ใช่แล้ว ข้ามาเพื่อบอกข่าวของแม่นางเซียว แต่ข้ามีข้อแม้อยู่อย่างหนึ่ง!”

โหลวอวี้ตี๋นิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยถามว่า “ข้อแม้อะไรหรือ?”

ทั้งสองต่างรู้ไส้รู้พุงกันดี ต่างก็รู้ว่าอีกฝ่ายไม่ใช่คนที่จะรับมือได้ง่าย ๆ เป็นคนเจ้าเล่ห์เพทุบาย ทั้งคู่จึงแสดงท่าทีระมัดระวัง

“ท่านไม่ได้บอกว่าจะตอบแทนข้าหรือ ไหน ๆ ก็ไหน ๆ พาท่านไปที่จวนโหลวก่อน ดื่มสุราชั้นเลิศ ลิ้มรสอาหารรสโอชะก่อน ค่อยพูดกันก็ยังไม่สาย!” เซี่ยซือกล่าวจบ ก็ทำท่าเชื้อเชิญ

เมื่อได้ยินดังนั้น โหลวอวี้ตี๋กลับไม่คลายความกังวลลงแม้แต่น้อย เพราะเขามองไม่ออกว่าเซี่ยซือกำลังคิดจะทำสิ่งใด

ข้าง ๆ ชายร่างกำยำ บริวารผู้หนึ่ง เห็นคุณชายโหลวเงียบอยู่นาน จึงอดไม่ได้ที่จะก้าวเข้ามาพร้อมกับพึมพำอย่างเย็นชา คิดในใจว่า “นังตัวแสบ กล้ามาทำอวดดี” ท่าทางไม่สบอารมณ์นัก ชายผู้นั้นกำหมัดแน่น คราว ๆ ว่าจะปล่อยหมัดออกไป แต่ก็ถูกโหลวอวี้ตี๋ห้ามไว้เสียก่อน

โหลวอวี้ตี๋จึงได้แต่ยิ้มเจื่อน ๆ กล่าวว่า “ย่อมได้ ย่อมได้ เชิญทางนี้”

เซี่ยซือจึงถูกโหลวอวี้ตี๋พาไปยังจวนโหลว ได้รับการต้อนรับอย่างดี มีทั้งสุราชั้นดีและอาหารรสเลิศมากมาย

เมื่ออิ่มหนำสำราญแล้ว โหลวอวี้ตี๋จึงอดรนทนไม่ไหว เอ่ยถามว่า “แม่นางเซีย บอกข้าได้หรือยังว่าแม่นางเซียวอยู่ที่ใด?”

ครั้นเอ่ยถามเช่นนั้น บรรดาผู้กล้าที่สกุลโหลวเรียกมารวมตัวในห้องโถงต่างก็หันไปมองนางเซี่ยซือเป็นตาเดียว

เมื่อต้องเผชิญกับสายตาของคนมากมาย นางเซี่ยซือก็รู้สึกกดดันอยู่บ้าง

ทว่านางเข้าใจดีว่า ยิ่งอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ ก็ยิ่งต้องรักษาความสงบ นางจึงค่อย ๆ ยกถ้วยชาขึ้นจิบสองคำ แล้วกล่าวว่า “พวกเจ้าจงรับปากข้าก่อน!”

“ตกลง เจ้าว่ามาเถิด!”โหลวอวี้ตี๋ตอบอย่างไม่ลังเล ครั้นกล่าวจบ ก็พลันชะงักไปเล็กน้อย

ฝ่ายเซี่ยซือเห็นดังนั้น ก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้พลางกล่าวว่า “ถ้าข้าต้องการอาวุธเทพ พวกเจ้าก็จะให้หรือ?”

ภายในห้องโถง บรรดาผู้คนต่างพากันเงียบกริบ

อาวุธเทพหรือ?

ทั่วทั้งแดนเสินอู่ มีอาวุธเทพอยู่เพียงสิบกว่าชิ้นเท่านั้น แม้แต่สกุลโหลวก็มีเพียงกระบองพิชิตสวรรค์ของโหลวอิงเหวินเท่านั้น

คนโง่ที่ไหนจะยอมยกให้!

เมื่อเห็นว่าไม่มีผู้ใดตอบกลับ เซี่ยซือก็หัวเราะอีกครั้งแล้วกล่าวว่า “วางใจเถิด ข้ามิได้ใส่ใจสิ่งเหล่านี้! สำหรับข้าแล้ว แม้แต่อาวุธเทพสิบชิ้น ก็มิอาจเทียบกับชายที่อยู่ในดวงใจของข้าได้”

พวกเขาคงคิดไม่ถึงกระมังว่าจะถูกข้าหลอกเล่นเช่นนี้ พากันนิ่งงันไป

นางหัวเราะจนพอใจแล้วจึงกล่าวต่อว่า “คนที่พาแม่นางเซียวไป เป็นที่รักยิ่งของข้า เขาคือเหลียงเฟย ข้าสามารถบอกพวกเจ้าได้ว่าเขาอยู่ที่ใด แต่พวกเจ้าต้องรับคำว่าจะไม่ทำอันตรายแม้แต่เส้นผมของเหลียงเฟย และเมื่อเสร็จสิ้นเรื่องนี้แล้ว ห้ามบอกเรื่องนี้แก่เหลียงเฟยเด็ดขาด เมื่อถึงตอนนั้น ข้าย่อมได้เหลียงเฟยของข้าคืน พวกเจ้าก็ได้แม่นางเซียวของพวกเจ้ากลับไป!”

เมื่อได้ฟังเงื่อนไขนี้ พวกเขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ต่างคิดในใจว่า แม่นางผู้นี้คงไม่รู้เรื่องราวทั้งหมด คงเพียงแต่ได้ยินข่าวที่ตระกูลโหลวปล่อยออกมา จึงเข้าใจผิดคิดว่าเหลียงเฟยเป็นผู้ที่ลักพาตัวหญิงคนรักของโหลวอวี้ตี๋ไป

ครู่ต่อมา บรรดาคนของตระกูลโหลวมองหน้ากัน แล้วยิ้มออกมา พยักหน้าเห็นด้วยกับเงื่อนไขที่ข้าเสนอ

โหลวอวี้ตี๋แอบยิ้มมุมปาก พลางกล่าวตอบอย่างไม่ลังเลว่า “วางใจเถิด ข้าให้สัญญาว่าจะทำตามคำพูด! และคนมากมายที่นี่ก็สามารถเป็นพยานได้ หากข้าผิดคำพูด ข้ายอมให้เจ้าลงโทษตามใจชอบ!”

เซี่ยซือจิบชาพลางพยักหน้ายิ้มรับ แต่ในใจนั้นรู้เท่าทันแผนการของพวกเจ้าแล้ว