บทที่ 63 สิบปีที่จากมา

เซียวอู่เหยียนไม่ได้ฝึกวิชาต่อ เขามองไปที่เหลียงเฟย ริมฝีปากขยับเล็กน้อย เหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็เอ่ยปากได้ยาก ในที่สุดก็พูดออกมาได้อย่างยากลำบาก “ท่านเหลียงเฟย กินช้า ๆ เถิด รออีกสักครู่ น้องสาวของข้าจะกลับมาในไม่ช้า!”

เหลียงเฟยแสร้งทำเป็นตกใจ ร้องเอ๊ะแล้วถามกลับ “ท่านพี่อู่เหยียน ท่านหมายความว่าท่านรู้ว่าน้องหนิงเสวี่ยไปที่ไหนหรือ?”

“เรื่องนี้ เรื่องนี้…” เซียวอู่เหยียนพูดอึกอัก

แต่เหลียงเฟยไม่ปล่อยให้เขาพูดอะไรต่อ จึงพูดขัดขึ้นมา “แบบนี้ก็ดี อย่างน้อยก็พิสูจน์ได้ว่านางไม่เป็นอะไร ข้าก็วางใจได้แล้ว!”

ท่านพ่อท่านแม่จึงตำหนิโดยตรง “อู่เหยียน เจ้ารู้ว่าน้องสาวของเจ้าไปที่ไหน ทำไมไม่บอก? รีบไปตามนางกลับมา ท่านเหลียงเฟยกำลังจะไปแล้ว!”

เซียวอู่เหยียนรับคำ พลิกตัวและกำลังจะไปเรียกเซียวหนิงเสวี่ยให้กลับมา

“ไม่ต้องแล้ว!” แต่เหลียงเฟยกลับโบกมือ ขวางไว้

จากนั้น เขาก็หยิบเปาะเปี๊ยะขึ้นมาสองสามอัน ดูเหมือนจะเก็บเปาะเปี๊ยะไว้เป็นเสบียงแห้งแล้วเตรียมจะจากไป

ทว่ายังไม่ทันจะทำเปาะเปี๊ยะเหล่านั้นมาห่อผ้าเสร็จ เขาก็หยุดมือลง จากนั้นก็หันไปถาม “ท่านพี่อู่เหยียน น้องหนิงเสวี่ยไปที่ไหน? ข้าจะไปหานางเอง!”

เซียวอู่เหยียนลังเลอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดก็ยินยอมที่จะบอก “ได้ ข้าจะบอกท่าน! นางอยู่ในป่าบนภูเขาที่ปลายถนนสายนี้”

เหลียงเฟยฟังจบก็ไม่พูดอะไร ทันใดนั้นก็กลายเป็นแสงสว่าง บินไปยังสถานที่ที่เซียวอู่เหยียนชี้

หลังจากนั้นไม่นาน เหลียงเฟยก็มาถึงป่าแห่งหนึ่ง

ในป่ายังคงมีหมอกยามเช้าลอยละล่อง ใต้ต้นไม้มองเห็นดอกไม้ป่าเลือนราง อากาศให้ความรู้สึกเย็นชื่นใจ ยังคงมีกลิ่นหอมอ่อน ๆ ของดอกไม้ป่าปะปนอยู่

เดินเข้าไปข้างใน เหมือนเข้าไปในโลกที่มากด้วยมวลอากาศอันสดชื่น ทำให้จิตใจตื่นจากภวังค์กังวล พลังชีวิตรวมตัวกัน ช่างเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการฝึกวิชาจริง ๆ

ทิวทัศน์งดงามยังคงอยู่ แต่นางกลับไม่อยู่

เขามองหาไปทั่ว แต่ก็ไม่พบร่องรอยของเซียวหนิงเสวี่ย มีเพียงรอยเท้าของนางบนพื้นเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เหลียงเฟยไม่คิดว่าคนของตระกูลโหลวจะพาเซียวหนิงเสวี่ยไปได้ เพราะที่นี่อยู่ใกล้จวนตระกูลเซียว ไหนจะด้วยวรยุทธ์ของเซียวหนิงเสวี่ยเอง โอกาสที่นางจะหนีกลับไปตระกูลเซียวนั้นมีสูง

เซียวหนิงเสวี่ยน่าจะยังอยู่ที่นี่ และน่าจะซ่อนตัวอยู่!

แต่ทำไมนางถึงต้องซ่อนตัวกันนะ?

นี่คือเหตุผลที่เหลียงเฟยมาตามหานางเพียงลำพัง เขาอยากรู้ความจริงให้ได้

ดังนั้น เหลียงเฟยจึงตะโกนเรียก “น้องหนิงเสวี่ย ข้ารู้ว่าเจ้าอยู่ที่นี่! ออกมาเถิด! หากเจ้าไม่อยากไปบ้านข้า ก็บอกข้ามาก็แล้วกัน ข้าจะไม่บังคับเจ้าหรอก แต่ข้าอยากรู้เหตุผลจริง ๆ!”

เหลียงเฟยตะโกนเรียกอยู่นานพอสมควร!

จนกระทั่งเขาเกือบจะสิ้นหวัง เซียวหนิงเสวี่ยถึงได้ตอบกลับมาจากมุมมืดของป่า “ท่านพี่เฟย ข้าอยู่ที่นี่!”

เมื่อเสียงเงียบลง ก็เห็นนางเดินออกมา เงาร่างของนางจมอยู่ในหมอกยามเช้าจาง ๆ ราวกับเทพธิดา สง่างามและเหนือโลก ราวกับความฝัน

ที่งดงามเย้ายวนที่สุดคือ เซียวหนิงเสวี่ยดูเหมือนเด็กที่ทำผิดและรู้สึกละอายใจเล็กน้อย

เหลียงเฟยมองนางอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจแล้วพูดอย่างใจเย็น “บอกข้ามาเถิด ทำไมเจ้าถึงออกมาแต่เช้าตรู่แบบนี้? หรือว่าเจ้าไม่อยากไปบ้านข้า?”

“ม-ไม่ใช่!” เซียวหนิงเสวี่ยปฏิเสธ เสียงตะกุกตะกัก

“งั้นไปกันเถอะ!” เหลียงเฟยจึงหันหลังกลับ ทว่า แม้นางบอกว่าจะไป แต่เมื่อเขาหันหลัง กลับไม่ได้ยินเสียงตอบรับจากเซียวหนิงเสวี่ยเป็นเวลานาน

ชายหนุ่มหันกลับมามองเซียวหนิงเสวี่ยที่ยืนนิ่งไม่ขยับ ก่อนจะถามอีกครั้ง “เป็นอะไรไป น้องหนิงเสวี่ย?”

“ข้า ข้า…” เซียวหนิงเสวี่ยยังคงพูดอ้อมค้อม

เหลียงเฟยมองนางอยู่ครู่หนึ่ง อยากถามนางตรง ๆ ว่าทำไมเมื่อวานตกลงกันแล้วว่าวันนี้จะกลับไปด้วยกัน แต่วันนี้กลับเปลี่ยนใจกะทันหัน หรือไม่ก็อยากจะทิ้งประโยคว่า ข้าไม่ชอบคนไม่รักษาคำพูดเอาเสียเลย แล้วหันหลังจากไปด้วยท่าทางหยิ่งผยอง

สุดท้ายแล้ว เหลียงเฟยก็สูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วกล่าว “เช่นนั้นข้าไปล่ะ เจ้าจะเสียใจภายหลังแน่!” พูดจบเขาก็หันหลังจากไป

เพราะเหลียงเฟยจะใจเย็นไร้ความปรานีกับศัตรูเท่านั้น แต่กับญาติมิตรเขาค่อนข้างเข้าใจและเห็นอกเห็นใจ อย่างน้อยเขาก็เข้าใจเซียวหนิงเสวี่ย

เหลียงเฟยไม่อยากให้ผู้อาวุโสสองคนของตระกูลเซียวถามโน่นถามนี่ จึงไม่ได้กลับไปที่ตระกูลเซียวอีก แต่ไปซื้อหมั่นโถวเล็กน้อยตามท้องถนนเป็นอาหารเช้าและเสบียงระหว่างทาง

แผ่นดินจีนที่รวมเก้าแคว้นเป็นหนึ่งเดียวนั้นกว้างใหญ่ไพศาลจริง ๆ จากเมืองหลวงถึงหรงเฉิงห่างไกลกันมาก เหลียงเฟยใช้วิชาบินก็ใช้เวลาเกือบสองชั่วยาม โชคดีที่ยาวิเศษจากตระกูลโหลวและยาเซียนจากอาจารย์เทียนฮั่วยังไม่ถูกย่อยสลายหมด ทำให้มีพลังกายและจิตใจเพียงพอ

วิชาของเขายังตื้นเขินไปหน่อยจริง ๆ รอวันหน้าเถิด หากเก่งกาจเหมือนอาจารย์เทียนฮั่วแล้ว ระยะทางแค่นี้คงถึงอย่างรวดเร็วกระมัง

เผชิญหน้ากับท้องฟ้ากว้างใหญ่ไพศาล เหลียงเฟยรู้สึกว่าตนเองเล็กน้อยเหมือนมดปลวก จึงสาบานว่าต่อไปจะฝึกวิชาหนักขึ้นเป็นสองเท่า เพื่อเป็นผู้แข็งแกร่งที่ยืนหยัดอย่างสง่างามโดยเร็ว

ในที่สุดเขาก็มาถึงบ้านเกิด หรงเฉิงที่ตั้งอยู่ทางตะวันตกของแคว้นหยงโจว ชายแดนของจีนแผ่นดินใหญ่

สิบกว่าปีที่ไม่เห็น หรงเฉิงหลังสงบศึกในฐานะศูนย์กลางการค้าระหว่างแผ่นดินจีนและตูเฉิน มีการพัฒนาอย่างรวดเร็ว มีการสร้างตำหนักหลังคาสีเขียวอิฐแดงเพิ่มขึ้นไม่น้อย และมีถนนสำหรับการค้าขายเพิ่มขึ้นหลายสาย

ผู้คนจากทั่วสารทิศมารวมตัวกัน เครื่องแต่งกายของชนเผ่าต่าง ๆ มาบรรจบกัน พูดคุยธุรกิจ ขายสินค้า ทำให้หรงเฉิงคึกคักรุ่งเรืองยิ่งขึ้น

เหลียงเฟยมาถึงพื้นดิน เดินอยู่ท่ามกลางฝูงชน มองดูความเจริญรุ่งเรืองของหรงเฉิง เขารู้สึกภาคภูมิใจ อดไม่ได้ที่จะยิ้มด้วยความปลาบปลื้มใจ

เพียงแต่มีปัญหาเล็กน้อยคือ ตอนนี้หรงเฉิงรุ่งเรืองขนาดนี้ ไม่รู้ว่าบ้านของเหลียงเฟยยังอยู่ที่เดิมหรือไม่?

เขาเดินตรงไปยังที่ตั้งเดิมของบ้าน

พอมาถึงที่นั่นแล้ว กลับไม่ใช่กำแพงดินและกระท่อมหญ้าเหมือนเดิม แต่เป็นอิฐสีเขียวกระเบื้องสีแดง ไม่มั่นใจนักว่าที่นี่ยังเป็นบ้านของเขาอยู่

ครั้นเมื่อเดินมาถึงหน้าประตู กำลังจะเคาะประตู ก็มีหญิงคนหนึ่งสวมชุดสีสันสดใสเดินออกมาจากด้านใน

หญิงผู้นี้ ถึงแม้จะสวมชุดไหมและผ้าซาตินทั้งตัว และใบหน้ามีคราบมันเล็กน้อย แต่ก็เต็มไปด้วยริ้วรอย ผิวสีดำเหลือง ไม่ใช่คนที่ร่ำรวยมานาน

อย่างไรก็ตาม เมื่อเหลียงเฟยเห็นนาง ในทันใดนั้นก็ชะงักงัน ไม่นานก็อดไม่ได้ที่จะน้ำตาคลอด้วยความตื้นตันใจ ริมฝีปากขยับไปมาหลายครั้ง ในที่สุดก็ร้องออกมา “ท่านแม่ ข้ากลับมาแล้ว!”

ไม่ผิดแน่ หญิงผู้นี้คือมารดาของเหลียงเฟยนามว่า หลิวจื่อเจว๋

ไม่คิดเลยจริง ๆ ว่าไม่ได้กลับมาเป็นสิบปี บ้านมีการเปลี่ยนแปลงใหญ่โตขนาดนี้ ร่ำรวยขึ้น มีเงินทอง จ้างคนรับใช้ได้ มีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น

ดีใจนัก ปลาบปลื้มยินดียิ่งนัก!

ท่านแม่หลิวจื่อเจว๋มองดูเหลียงเฟยอยู่นาน ในที่สุดก็ได้สติกลับมา “เจ้าคือเฟยเอ๋อร์? เจ้าคือเฟยเอ๋อร์หรือ?”

“ใช่แล้ว ข้าคือลูกอกตัญญูเฟยเอ๋อร์ เฟยเอ๋อร์กลับมาแล้ว!” เหลียงเฟยพยักหน้ารัว ๆ

หลิวจื่อเจว๋มองดูเหลียงเฟยอีกครู่หนึ่งอย่างละเอียด พบว่าคิ้วและตาของเขา รวมถึงปากด้วย ล้วนคล้ายกับเหลียงเฟยในความทรงจำมาก นางตื่นเต้นยิ่งนัก รีบกอดเขาไว้ในอ้อมแขนทันที สะอื้นไห้

ไม่ได้พบกันเป็นสิบปีแล้ว ตอนจากไปยังไม่สูงเท่าตนเลย ไหนเลยที่ตอนนี้ที่สูงกว่านางไปมากนัก กลายเป็นชายหนุ่มหล่อเหลาโดยสมบูรณ์

ถึงกระนั้น ท่านแม่ก็ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่กอดเหลียงเฟยไว้แน่น ๆ เพราะมีเรื่องที่อยากพูดมากเหลือเกิน แม้จะพูดนับพันนับหมื่นคำก็ไม่อาจบอกความคิดถึงที่มีทุกวันทุกคืนเป็นสิบปีให้หมดสิ้นได้!