บทที่ 238 ก่อตั้งสหพันธ์สวรรค์บนดาวรกร้าง

บนท้องฟ้า ดวงอาทิตย์กำลังเคลื่อนไปอีกฝั่ง เวลาล่วงเข้าสู่ช่วงบ่ายแล้ว

ณ จัตุรัสกลางเมืองตงหลิน กลุ่มคนจำนวนมากยืนนิ่งอยู่ สายตาทุกคู่จับจ้องไปยังทิศทางเดียวกัน

บนแท่นสูงกลางจัตุรัส มีกลุ่มคนยืนอยู่เงียบ ๆ

ครู่หนึ่งผ่านไป ดาร์มก้าวออกมาหนึ่งก้าว เผชิญหน้ากับชาวเมืองตงหลินทั้งหมด ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เขากล่าวว่า “พี่น้องชาวเมืองตงหลินที่รัก ผมคือดาร์ม ผู้บัญชาการชั่วคราวของกองกำลังป้องกันเมืองตงหลิน เมื่อเผชิญหน้ากับการคุกคามของโจรสายลม พวกเราได้รวมพลังกันอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน แต่กำลังของเราก็ยังน้อยเกินไป ดังนั้นเราจึงต้องการความช่วยเหลือจากภายนอก ต้องการพันธมิตรที่แข็งแกร่ง”

พูดถึงตรงนี้ ดาร์มมองไปทางม่อฉี แล้วพูดต่อว่า “ท่านม่อฉีและกลุ่มองครักษ์เจ้าหญิงของเขาคือเพื่อนร่วมรบที่ใกล้ชิดที่สุดของเรา ทุกสิ่งที่พวกเขาทำเพื่อเมืองตงหลินในช่วงเวลานี้ ทุกคนต่างเห็นกับตา ผมไม่อยากพูดอะไรมาก ตอนนี้มีพันธมิตรที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าปรากฏตัวในเมืองตงหลิน ให้เราต้อนรับพันธมิตรคนนี้กัน!” พูดจบ ดาร์มก็ปรบมือ

หนิวลี่มีสีหน้าประหลาดใจ ไม่คิดว่าดาร์มจะทำเช่นนี้ เดิมทีคิดว่าเขาจะประกาศการรวมพลังของเมืองตงหลิน

แต่เมื่อเป็นเช่นนี้ หนิวลี่ก็ได้แต่ยิ้มพยักหน้าแสดงท่าทีรับรู้

ดาร์มพูดต่อว่า “ในฐานะส่วนหนึ่งของเมืองตงหลิน ทุกคนมีสิทธิ์รับรู้ทุกสิ่งที่เมืองตงหลินทำเพื่อเผชิญหน้ากับโจรสายลม ดังนั้นผมขอแจ้งให้ทราบว่า เนื่องจากปัจจุบันกำลังของเมืองตงหลินค่อนข้างกระจัดกระจาย หลังจากปรึกษาหารือกันแล้ว เราตัดสินใจก่อตั้งกองกำลังที่สมบูรณ์! กองกำลังทั้งหมดของเมืองตงหลินในปัจจุบันจะถูกยกเลิก ทุกคนจะมีเพียงกำลังเดียว ชื่อของกองกำลังนี้คือ ‘สหพันธ์สวรรค์’“

“สหพันธ์สวรรค์!”

บนจัตุรัส ชาวเมืองต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ แต่ดูเหมือนจะเป็นการวิจารณ์ด้วยความตื่นเต้น

หนิวลี่ใช้พลังจิตครอบคลุมจัตุรัส เขาได้ยินแม้กระทั่งการวิจารณ์เกี่ยวกับตัวเอง เช่น หญิงสาวคนนั้นช่างแข็งแกร่งเหลือเกิน ในชั่วพริบตา เธอสังหารทหารอสูรมากมาย แต่หญิงสาวคนนั้นก็เป็นเพียงผู้ใต้บังคับบัญชาของท่านผู้นี้เท่านั้น

ข่าวลือเช่นนี้ ทำให้ชาวเมืองตงหลินมีความมั่นใจเพิ่มขึ้นอย่างมาก กำลังที่แข็งแกร่งเช่นนี้มาช่วยเมืองตงหลินแล้ว แล้วจะกลัวอะไรกับโจรสายลมพวกนั้น

เมื่อเห็นว่าชาวเมืองไม่มีท่าทีคัดค้าน ดาร์มก็ยิ้มและอ่านโครงสร้างและหน้าที่ของสหพันธ์สวรรค์ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่อีกครั้ง พร้อมทั้งประกาศว่าอันตรายที่เมืองตงหลินกำลังเผชิญอยู่ในขณะนี้ไม่ใช่อันตรายอีกต่อไป โจรสายลมไม่น่ากลัวอีกแล้ว

ทันใดนั้น ทุกคนก็เปล่งเสียงโห่ร้องด้วยความยินดี

หลังจากแยกย้าย หนิวลี่และคณะก็เดินทางไปยังที่พักของกลุ่มองครักษ์เจ้าหญิง

ตอนนี้ทุกคนในที่พักมารวมตัวกัน ต่างนิ่งเงียบไม่พูดจา

ทุกคนรู้แล้วว่าบุคคลที่พวกเขาปกป้องได้พบญาติแล้ว สำหรับข่าวนี้ ทุกคนรู้สึกดีใจแต่ก็รู้สึกเสียใจไปพร้อมกัน เจ้าหญิงน้อยแม้จะพูดคุยกันไม่รู้เรื่อง แต่ก็ให้ความรู้สึกเหมือนญาติสนิทแก่ทุกคน แต่ตอนนี้ญาติคนนี้กลับจะเป็นของคนอื่นเสียแล้ว

“สวัสดีทุกคน!”

ถิงถิงที่เดินนำหน้าเข้ามาในที่พัก จู่ ๆ ก็หัวเราะคิกคักและร้องทักทายทุกคนที่รออยู่

ทุกคนยังไม่ทันได้ตั้งตัว พอรู้ตัวอีกทีก็มีสีหน้างุนงงและไม่อยากเชื่อสายตาเมื่อมองถิงถิง

ถิงถิงพอใจมากกับปฏิกิริยาตกตะลึงของทุกคน จึงพูดอย่างภาคภูมิใจว่า “พี่ชายของฉันใช้ของวิเศษกับฉัน ฉันเลยพูดภาษาของพวกคุณได้แล้วล่ะ ถิงถิงเก่งใช่ไหมล่ะ”

“เจ้าหญิงน้อยชื่อถิงถิงนี่เอง!” ทุกคนรู้สึกตื้นตันจนน้ำตาคลอ

“หัวหน้าม่อฉี เจ้าหญิงน้อยจะจากไปแล้วเหรอ” จู่ ๆ ก็มีคนในกลุ่มถามขึ้น

คนเหล่านี้มารวมตัวกันเพราะได้ยินว่าถิงถิงพบญาติแล้ว พวกเขาไม่ได้ฟังคำปราศรัยของดาร์ม

ม่อฉียิ้มน้อย ๆ แล้วพูดว่า “ทุกท่าน กลุ่มองครักษ์เจ้าหญิงได้ยุบไปแล้ว แต่พวกเรามีชื่อใหม่แล้ว นั่นคือ สหพันธ์สวรรค์ หน่วยคุ้มกันเจ้าหญิง พวกเรายังคงมีภารกิจในการปกป้องเจ้าหญิงน้อยเหมือนเดิม”

ทุกคนที่เริ่มผิดหวังเมื่อครู่ พอได้ยินประโยคสุดท้ายของม่อฉีก็ตาโตมองไปที่เขา

หนิวลี่หัวเราะเบา ๆ “อย่าสงสัยไปเลย เห็นพวกคุณรักและปกป้องถิงถิงมาก ผมจึงตัดสินใจจ้างพวกคุณให้คุ้มครองถิงถิงต่อไป แค่เปลี่ยนชื่อเท่านั้นเอง”

ทันใดนั้น ทุกคนก็ตื่นเต้นดีใจ ต่างโห่ร้องยินดี ขอแค่ได้ปกป้องถิงถิง ชื่ออะไรก็ไม่สำคัญ

หนิวลี่รู้สึกซาบซึ้งใจขึ้นมาทันที คนเหล่านี้คอยปกป้องถิงถิงอย่างเงียบ ๆ โดยไม่เรียกร้องอะไร ไม่ถอยหนี เพียงเพื่อตอบแทนที่ถิงถิงเคยช่วยเหลือพวกเขาด้วยความจริงใจ

การผูกมิตรระหว่างคนกับคนนั้นง่ายดายนัก แค่รู้สึกสะเทือนใจ ไม่มีความต้องการอื่นแอบแฝง แค่อยากปกป้องอย่างบริสุทธิ์ใจเท่านั้น

ถิงถิงโชคดีจริง ๆ

เมื่อได้ยินว่าคนเหล่านี้จะอยู่กับตนต่อไป ถิงถิงก็ดีใจวิ่งเข้าไปในกลุ่มคน ปีนขึ้นหลังคนนี้ กอดคนนั้น สนุกสนานไม่หยุด

“หนิวลี่ พวกเราเข้าไปปรึกษาเรื่องการวางกำลังป้องกันเมืองตงหลินกันเถอะ” ม่อฉีพูดด้วยสีหน้าเบิกบาน ราวกับชีวิตได้พบความหมายแล้ว

หนิวลี่พยักหน้า ทุกคนเดินอ้อมฝูงชนที่กำลังโห่ร้องยินดีเข้าไปในห้องประชุมชั่วคราวของที่พัก

การประชุมครั้งนี้เพื่อหารือเรื่องการปกป้องเมืองตงหลินและการกำหนดตำแหน่งของสมาชิกใหม่ในสหพันธ์สวรรค์

การประชุมเป็นไปอย่างง่าย ๆ โดยหนิวลี่เป็นผู้พูดหลัก ส่วนคนอื่น ๆ คอยจดบันทึก

เรื่องการปกป้องเมืองตงหลิน ม่อฉีและดาร์มได้วางแผนไว้อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว แทบไม่ต้องแก้ไขอะไร สิ่งที่ต้องทำต่อไปคือการปรับเปลี่ยนตามสถานการณ์เท่านั้น

ส่วนการกำหนดตำแหน่งบุคลากรของสหพันธ์สวรรค์ชุดใหม่นั้น หนิวลี่ได้แบ่งออกเป็นสามส่วน

ส่วนแรกคือหน่วยตงหลิน ซึ่งประกอบด้วยสมาชิกทั้งหมดของกองกำลังรักษาเมืองตงหลิน โดยมีดาร์มเป็นหัวหน้า และตำแหน่งอื่น ๆ ภายใต้การคัดเลือกของดาร์ม

ส่วนที่สองคือหน่วยคุ้มกันเจ้าหญิง ซึ่งประกอบด้วยสมาชิกเดิมของกลุ่มองครักษ์เจ้าหญิง โดยมีม่อฉีเป็นหัวหน้า และบารูเป็นรองหัวหน้า ส่วนตำแหน่งอื่น ๆ พวกเขาจะกำหนดกันเอง

ส่วนที่สามคือหน่วยรบ ซึ่งหนิวลี่แจ้งว่าจะให้ผู้ใต้บังคับบัญชาอีกคนของเขาชื่ออับเนอร์จากเผ่ายักษ์เป็นหัวหน้า โดยมีสมาชิกเป็นคนแคระสามร้อยคน ที่ส่งมาจากเผ่าคนแคระ หนิวลี่เพียงแค่อธิบายสั้น ๆ ว่าอีกไม่นานก็จะได้เห็น

แน่นอนว่าทุกคนรู้สึกสงสัยเกี่ยวกับชาวเผ่ายักษ์คนนั้น ว่าเขาเป็นยักษ์แบบไหนถึงได้รับการยอมรับจากหนิวลี่ สามารถเป็นผู้นำได้ และมีสถานะเท่าเทียมกับม่อฉีและคนอื่น ๆ

และที่น่าแปลกคือยักษ์ตนนั้นกลับเป็นผู้นำของคนแคระ? นับเป็นการรวมกองกำลังที่แปลกมาก

หลังจากที่หนิวลี่พูดจบ เขาก็มอบหมายให้หัวหน้าหน่วยทั้งหลายหารือกันเรื่องการจัดสรรการป้องกันเมืองตงหลิน

สุดท้ายได้ข้อตกลงว่า หน่วยตงหลินจะรับหน้าที่ป้องกันประตูเมือง ซึ่งเป็นงานถนัดของพวกเขา ทำได้คล่องแคล่วที่สุด ส่วนหน่วยคุ้มกันเจ้าหญิงจะแบ่งคนออกเป็นสองส่วน ส่วนหนึ่งทำการสำรวจทางทหารและจัดตั้งการรบ อีกส่วนหนึ่งคุ้มครองถิงถิง เรื่องนี้ม่อฉีโต้แย้งอย่างมีเหตุผล มิฉะนั้นก็จะสูญเสียความหมายของชื่อหน่วยคุ้มกันเจ้าหญิงไป

หนิวลี่จำใจต้องยอมรับ

ส่วนหน่วยรบที่จะมาภายหลัง หนิวลี่บอกตรง ๆ ว่านี่คือหน่วยรบหลัก เมื่อกองทัพใหญ่ออกรบ หน่วยรบจะเป็นหน่วยหลัก

คำพูดนี้ยิ่งทำให้ทุกคนสงสัยเกี่ยวกับหน่วยรบที่ยังไม่ได้พบหน้า ว่ามีอะไรถึงทำให้หนิวลี่ชมเชยซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ในขณะที่หน่วยรบที่ได้รับคำชมจากหนิวลี่กำลังเดินทัพอย่างเร่งรีบอยู่

ท่ามกลางป่าเขาที่ต่อเนื่องไม่ขาดสาย อับเนอร์พูดอย่างดูถูกว่า “ดูพวกเจ้าสิ พวกเจ้าที่อ้างว่าเป็นนักรบที่แข็งแกร่งที่สุดของเผ่าคนแคระ เดินมาได้แค่นี้เอง ถึงกับเหนื่อยขนาดนี้แล้ว ปราณยุทธ์เฉพาะของเผ่าคนแคระของพวกเจ้าอยู่ไหน พลังไม่ยอมแพ้ของเผ่าคนแคระของพวกเจ้าอยู่ไหน ลุกขึ้นมาทั้งหมด เดินต่อไป!”

ส่วนคนแคระสามร้อยคนที่ถูกอับเนอร์ดุด่า ตอนนี้ต่างเหนื่อยล้าเดินเซไปมา

เมื่อได้ยินคำพูดเย้ยหยันของอับเนอร์ ทุกคนไม่มีแรงจะโต้แย้ง แน่นอนว่าก็ไม่มีใจจะโต้แย้งด้วย ทุกคนต่างหน้าซีดเซียวท้อแท้

“ท่าน พวกเราเดินทางมาแล้วกว่าร้อยลี้ ใช้เวลาแค่เท่านี้ แถมท่านยังให้พวกเราวิ่งถอยหลัง นี่ไม่ใช่การแกล้งพวกเราหรอกเหรอ ข้าไม่ยอม”

ในที่สุด ก็มีคนแคระที่ดูค่อนข้างหนุ่มคนหนึ่งตะโกนอย่างอัดอั้น

อับเนอร์สีหน้าเย็นชาเข้าไปใกล้ มองดูใบหน้าซีดขาวและร่างกายที่สั่นเทาของคนแคระหนุ่ม แล้วพูดยิ้ม ๆ ว่า “นี่เป็นการฝึกเดินทัพเร่งด่วนที่นายท่านหนิวลี่กำหนดมา ถ้าไม่ยอม ก็กลับไปบอกหัวหน้าใหญ่ของพวกเจ้าที่เผ่าได้”

คนแคระหนุ่มถึงกับอึ้งไปทันที พูดไม่ออก

อับเนอร์พูดต่อว่า “แต่ยังมีอีกวิธีหนึ่ง ชนะข้า เจ้าก็ไม่ต้องฝึกต่อเช่นกัน!”

หนุ่มน้อยคนแคระก้มหน้าลงต่ำกว่าเดิม ไม่กล้าพูดอะไร ชนะได้ นี่มันไม่ใช่การรังแกคนแคระอย่างชัดเจนหรอกหรือ

“ดี ถ้าไม่สู้ งั้นก็ยอมรับชะตากรรมเถอะ พักห้านาที แล้วเราจะทำต่อ” อับเนอร์พูดพร้อมรอยยิ้มชั่วร้าย

ทันใดนั้นคนแคระทั้งหมดก็ทรุดตัวลงกับพื้น รีบใช้เวลาทั้งหมดที่มีในการพักผ่อน พร้อมกับใช้ปราณยุทธ์จัดการกับร่างกายที่เหนื่อยล้า

คนแคระทั้งหมดไม่มีใครสังเกตเห็นว่า ในช่วงเวลานี้การทรมานของอับเนอร์ส่งผลมากแค่ไหน แทบทุกคนมีความก้าวหน้าในปราณยุทธ์อย่างมาก และการใช้งานแบบนี้ทำให้ปราณยุทธ์ยืดหยุ่นและยาวนานขึ้น ทั้งยังบริสุทธิ์ขึ้นอีกด้วย