บทที่ 171 นี่คือการปล้น

เมื่อเพิ่งเข้าใกล้จุดที่มีการต่อสู้ หนิวลี่ก็พบว่าชายวัยกลางคนและชายชุดดำต่างก็บาดเจ็บสาหัสล้มลงกับพื้น ทั้งสองคนดูเหมือนจะบาดเจ็บอย่างหนัก นั่งอยู่บนพื้นไม่กล้าขยับตัว

ส่วนอีกด้านหนึ่ง หญิงสาวที่งดงามราวกับเทพธิดานั้นหมดสติไปแล้ว อาการผิดปกติของเส้นลมปราณบนร่างกายเธอก็หายไปแล้วเช่นกัน

“ช่างเป็นผู้หญิงที่งดงามจริง ๆ น่าเสียดายที่ต้องมาพบเจอเรื่องแบบนี้”

หนิวลี่มองดูใบหน้าของหญิงงามผู้นี้อยู่ครู่หนึ่งแล้วอดถอนหายใจไม่ได้ ผู้หญิงคนนี้ช่างงดงามราวกับนางในภาพวาดจริง ๆ ไม่แปลกใจเลยที่ชายหนุ่มคนนั้นถึงกับพูดอย่างโหดร้ายว่า ‘ถ้าฉันไม่ได้ คนอื่นก็อย่าหวังว่าจะได้’

แต่หนิวลี่มีจิ้งจอกสาวอยู่แล้ว และบรรยากาศรอบตัวของจิ้งจอกสาวยังดูสูงส่งและอ่อนโยนกว่าผู้หญิงคนนี้ ดังนั้นเขาจึงยังมีภูมิต้านทานอยู่บ้าง

“พวกแกเป็นใครกัน กล้าดียังไงมายุ่งเรื่องของตระกูลแลนรอส ไสหัวไปซะ!” เสียงแหลมดังมาแต่ไกล

หนิวลี่หันไปมอง เห็นชายหนุ่มหน้าตาดีคนนั้นขับยานบินกลับมา

หนิวลี่ไม่สนใจไอ้โง่คนนี้ แต่กลับจ้องมองยานบินนั้นอย่างจริงจังและตาเป็นประกาย นี่คือเทคโนโลยีของสหพันธ์ดวงดาวหรือ? เทคโนโลยีรถลอยได้?

“ไม่ได้ยินที่ฉันพูดหรือไง ไสหัวไปให้หมด!” ชายหนุ่มเข้ามาใกล้แล้วพบว่าหนิวลี่และคนอื่น ๆ ไม่สนใจคำพูดของเขาเลย เขาจึงโกรธมาก จ้องมองหนิวลี่อย่างโกรธเคือง

หนิวลี่ขมวดคิ้ว เงยหน้ามองชายหนุ่มหน้าตาดีคนนั้น

พูดตามตรง หนิวลี่ค่อนข้างดูถูกไอ้หมอนี่ ใบหน้าสวยเหมือนผู้หญิง แต่ร่างกายกลับไม่มีร่องรอยของการฝึกฝนเลย ดูก็รู้ว่าเป็นคุณชายจากตระกูลใหญ่โต น่าสงสารพ่อแม่จริง ๆ ทำไมถึงได้เลี้ยงลูกออกมาเป็นแบบนี้

“นายกำลังพูดกับฉันเหรอ?” หนิวลี่ถามพร้อมรอยยิ้มเย้ยหยัน

ใบหน้าของชายหนุ่มหล่อเหลาหม่นลง จู่ ๆ ก็ยิ้มเย็น มือทั้งสองข้างดูเหมือนจะหยิบอะไรบางอย่างขึ้นมาแล้วชี้ไปที่หนิวลี่

สัญชาตญาณบอกว่าอันตราย หนิวลี่ใช้วิชาเหาะเหินในทันที ร่างพุ่งออกไปด้านข้าง

“ตู้ม!”

เสียงดังสนั่น ตำแหน่งที่หนิวลี่ยืนอยู่ก่อนหน้านี้กลายเป็นหลุมขนาดใหญ่กว้างหนึ่งเมตร

“อาวุธระดับสูง!” หนิวลี่กัดฟันกรอด ไอ้หมอนี่ช่างเจ้าเล่ห์จริง ๆ ไม่ล้อเล่นอีกต่อไป หนิวลี่พุ่งเข้าไปใกล้ หลบลำแสงสีแดงที่ยิงมาติดต่อกันสามครั้งได้อย่างต่อเนื่อง แล้วกระโดดขึ้นไปบนยานบินที่ลอยอยู่

ชายหนุ่มหน้าตาดีที่ถือปืนอย่างโง่เขลา รู้สึกเพียงแค่ว่าตาพร่าไปชั่วครู่ จากนั้นตัวเขาก็ถูกยกขึ้น แล้วถูกโยนออกไป

“โอ๊ย!”

เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดดังขึ้น ชายหนุ่มรูปงามกลิ้งไปมาบนพื้น ส่งเสียงครวญครางด้วยความทรมาน

“คุณชาย!” ชายวัยกลางคนที่อยู่ไกลออกไปสีหน้าเปลี่ยนไปทันที พยายามจะลุกขึ้นยืน แต่แล้วสีหน้าก็ซีดลง เลือดสด ๆ ไหลออกมาจากมุมปาก ร่างกายไม่สามารถลุกขึ้นยืนได้

หนิวลี่หัวเราะเยาะพลางชำเลืองมอง “ฉันแนะนำว่าพวกนายอย่าขยับตัวดีกว่า ภายใต้เวทมนตร์ขั้นสูง คงบาดเจ็บไม่เบาสินะ ถ้าขยับมากเกินไปแล้วตายขึ้นมา อย่าโทษฉันล่ะ”

ชายวัยกลางคนมองหนิวลี่ด้วยสายตาโกรธเคือง “แกเป็นใคร ทำงานอยู่ที่เมืองไหน? ไม่กลัวอิทธิพลของตระกูลแลนรอสของพวกเราหรือไง?”

“ตระกูลบ้าบออะไร แค่พวกอาศัยอำนาจรังแกคนเท่านั้นแหละ จะกลัวทำไม บอกให้รู้ไว้นะ วันนี้ฉันมาที่นี่เพื่อปล้นพวกแกนี่แหละ ตอนนี้พวกแกทั้งหมดเป็นเชลยของฉันแล้ว” หนิวลี่พูดอย่างภาคภูมิใจ

“บังอาจ!” ชายวัยกลางคนตวาดเสียงดัง

ส่วนชายชุดดำค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน สายตาเย็นชาจับจ้องไปที่หนิวลี่ มือกำใบมีดคมกริบไว้แน่น

“อับเนอร์ ให้พวกเขาดูฝีมือหน่อย” หนิวลี่พูดเสียงเย็น ไม่อยากเสียเวลาพูดมาก

“ครับ!”

อับเนอร์วิ่งเข้าไปหาด้วยสีหน้าตื่นเต้น มองชายวัยกลางคนแล้วพูดว่า “คุณเก่งมากเลย แต่นายท่านสั่งให้ผมจัดการคุณ ขอโทษด้วยนะ”

ดูเหมือนจะซื่อ ๆ แต่คำพูดของอับเนอร์นั้นทำให้คนโมโหจนแทบตายได้เลย

“ไอ้ยักษ์บ้า แกกล้าดียังไง!” ชายวัยกลางคนเป็นคนระดับไหน ถ้าถูกรังแกแบบนี้ในที่นี้ พูดออกไปก็ไม่ต้องอยู่ในสังคมอีกต่อไป ฆ่าตัวตายเสียดีกว่า

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยสถานะของนักฆ่าชุดดำ หากนักฆ่าถูกดูหมิ่น ไม่เพียงแต่คนที่ดูหมิ่นจะต้องตาย คนที่ถูกดูหมิ่นก็ต้องตายเช่นกัน

อับเนอร์ไม่สนใจคำขู่ ยกดาบใหญ่ขึ้น

“แกตายซะ!” ชายวัยกลางคนไม่สนใจบาดแผล ลุกขึ้นด้วยความโกรธเกรี้ยว ฟันดาบใหญ่ใส่อับเนอร์

แม้ดาบใหญ่จะไม่ได้ใช้พลังปราณ แต่ด้วยความคมกริบและพลังที่ควบคุมได้อย่างแม่นยำ เมื่อฟันลงมา หากไม่มีอะไรผิดพลาด นักดาบธรรมดาทั่วไปคงต้องตายแน่นอน

แต่อับเนอร์ไม่ใช่นักดาบธรรมดา สายตาสะท้อนภาพดาบใหญ่ของชายวัยกลางคน อับเนอร์เพียงแค่เคลื่อนตัวหลบ แล้วฟาดดาบขวางเข้าไป!

“โครม!”

ชายวัยกลางคนรู้สึกเพียงแค่ตาพร่าไปชั่วขณะ จากนั้นร่างทั้งร่างก็ลอยกระเด็นไปด้านหลัง ตกลงไปไกลสี่ห้าเมตร พร้อมกับกระอักเลือดออกมา

“แก!”

เมื่อเงยหน้าขึ้น ชายวัยกลางคนดูไม่อยากจะเชื่อสายตา เผ่ายักษ์ที่รู้จักแต่การเข้าตรง ๆ กลับมีการเคลื่อนไหวที่คล่องแคล่วและควบคุมดาบใหญ่ได้อย่างแม่นยำเช่นนี้!

“การเอาชนะคนบาดเจ็บไม่นับว่าเป็นชัยชนะที่น่าภาคภูมิใจหรอก” อับเนอร์กลับไม่รู้สึกตื่นเต้นมากนัก เขาส่ายหน้าพลางถอนหายใจ

“แก!”

คำพูดนี้ทำร้ายจิตใจยิ่งกว่า ชายวัยกลางคนรู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างพุ่งเข้าใส่หัวใจ จากนั้นสมองก็มืดดับและเขาก็สลบไป

“อ่อนแอชะมัด!” อับเนอร์ยังรู้สึกประหลาดใจ สีหน้าสงสัยของเขาทำให้ชายชุดดำที่อยู่ข้าง ๆ ต้องสูดลมหายใจเฮือก รู้สึกว่าตอนนี้คนตรงหน้าช่างโหดร้ายและเจ้าเล่ห์ยิ่งกว่าตัวเองเสียอีก

ในตอนนั้น ชายหนุ่มหน้าตาดีที่ถูกโยนออกไปก็ลุกขึ้นยืนใหม่ ทั้งตัวเต็มไปด้วยฝุ่น บนใบหน้ายังมีท่าทางงุนงงอยู่บ้าง ราวกับไม่เข้าใจว่าทำไมถึงมีคนกล้าลงมือทำร้ายตัวเอง

พอได้สติ อาวุธในมือก็หายไป ตัวเองก็ถูกทำให้ดูโทรมเช่นนี้

ชายหนุ่มหน้าตาดีมองหนิวลี่ด้วยสายตาเต็มไปด้วยความโกรธแค้น “ฉัน อาร์ต แลนรอส ขอสาบานต่อเทพแห่งแสงสว่าง ฉันจะต้องสับแกเป็นชิ้น ๆ แล้วเอาไปเลี้ยงสัตว์อสูร!”

หนิวลี่ไม่แสดงอาการตื่นตระหนก มุมปากยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย “แกคิดว่าฉันจะปล่อยให้แกทำได้ง่าย ๆ เหรอ?”

“ฉันมี…” อาร์ตกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่พอหันไปเห็นชายวัยกลางคนที่ถูกอับเนอร์จัดการ และนักฆ่าเงาชุดดำที่นั่งอยู่บนพื้นไม่กล้าขยับ ก็อ้าปากค้างไม่รู้จะพูดอะไรดี

“แกหมายถึง ยังมีพวกนั้นคอยปกป้องแกอยู่ใช่ไหม?” หนิวลี่หัวเราะเยาะ

ชายหนุ่มหน้าตาดีถึงกับตกใจ คนคุ้มกันที่แข็งแกร่งทั้งสองคนกลับกลายเป็นสภาพแบบนี้ คงเป็นผลของเวทมนตร์ขั้นสูงแน่ ๆ แต่ถ้าพวกเขาเป็นแบบนี้แล้ว ใครจะมาปกป้องเขาล่ะ?

“ไม่ต้องกังวลไป เห็นว่าแกมาจากตระกูลใหญ่ คงมีค่าตัวสูง ฉันไม่มีปัญหาอะไรมาก แค่มีงานอดิเรกอย่างเดียวคือชอบเงิน ถ้าเอาแกไปแลกกับตระกูลแลนรอส ไม่รู้ว่าจะได้แก่นพลังมากแค่ไหน!” หนิวลี่ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์

“แก… แกจะลักพาตัวฉัน!” ชายหนุ่มหน้าตาดีดูไม่อยากจะเชื่อ “แกไม่กลัวการแก้แค้นจากตระกูลแลนรอสเหรอ!”

“แก้แค้นอะไร ตอนนี้ฉันสนใจแต่แกะอ้วน ๆ เท่านั้น แต่ดูจากท่าทางของแก ตระกูลของแกคงไม่เล็กเท่าไหร่ คิดว่าคงจ่ายได้มากกว่าอีก” หนิวลี่พูดอย่างภาคภูมิใจ

ชายหนุ่มหน้าตาดีกลับไม่กังวลแล้ว เขามองหนิวลี่อย่างเย็นชา คิดในใจว่า ‘อยากได้เงินเหรอ? เอาเงินไปเลย แล้วฉันจะทำให้แกอยากตายแต่ไม่ได้ตาย!’

หนิวลี่ไม่สนใจชายหนุ่มหน้าตาดี เดินตรงไปที่ยานบิน เก็บรถลอยได้ที่หรูหราสุด ๆ คันนี้เข้าไปในแหวน

ภาพนี้ทำให้ชายหนุ่มหน้าตาดีรู้สึกเจ็บปวดใจ รถลอยคันนั้นเป็นรุ่นลิมิเต็ด แพงมาก!

จากนั้นหนิวลี่ก็ไม่รีรอ กวาดล้างสนามรบอย่างขยันขันแข็ง เก็บแก่นพลังและผลึกที่กระจัดกระจายจากศพทั้งหมด นี่เป็นทรัพย์สงครามที่หายาก

“นายท่าน มาเรียกับคนอื่น ๆ มาแล้วครับ” อับเนอร์รีบเตือนหนิวลี่

หนิวลี่หันไปมอง อยากจะหัวเราะ คนทั้งหกคนปิดหน้ากันหมดเลย พวกเขากำลังทำอะไรน่ะ?

มาเรียเดินอย่างโกรธเกรี้ยวมาหยุดตรงหน้าหนิวลี่ แล้วตวาดด้วยความโกรธว่า “ไหนบอกว่าจะไม่เข้าไปยุ่งไง แล้วตอนนี้นายกำลังทำอะไรอยู่?”

หนิวลี่ตอบอย่างเรียบเฉย “เมื่อกี้ที่ไม่ยุ่งเกี่ยวก็เพราะยุ่งไม่ได้ ดูสิตอนนี้ผมกุมสถานการณ์ไว้ได้แล้ว มีผลประโยชน์ไม่เอาก็โง่แล้ว”

“นายนี่มัน!” มาเรียโกรธจนตัวสั่น เธอหันไปมองชายหนุ่มหน้าตาดีที่อยู่ด้านข้าง แววตาฉายแววหวาดกลัวเล็กน้อย แล้วกระซิบบอกหนิวลี่ว่า “คนที่อยู่ตรงนั้นน่ะ ตระกูลเขามีอิทธิพลมาก ควบคุมเมืองใหญ่ครึ่งหนึ่งของดาวรกร้าง เมืองขนาดกลางสองเมือง และเมืองเล็กอีกหกเมือง ถ้านายไปยุ่งกับเขา ต่อไปอยู่บนดาวรกร้างนี้คงอันตรายแน่”

“เบื้องหลังยิ่งใหญ่ขนาดนั้นเลยเหรอ!” หนิวลี่อุทานด้วยความประหลาดใจ แต่ในใจกลับไม่กังวลเลยแม้แต่น้อย เขาไม่ใช่คนที่นี่อยู่แล้ว แค่ตามหาเอลฟ์น้อยกับถิงถิง แล้วก็ต้องหาทางกลับไป ตอนนี้เก็บแก่นพลังกับผลึกก็เพื่อเตรียมสร้างอุโมงค์เวลาอวกาศ

“ก็ใช่น่ะสิ ตอนนี้เขาเห็นหน้านายชัด ๆ แล้ว ต่อไปนายต้องโดนเขาแก้แค้นแน่ ๆ” มาเรียพูดอย่างหงุดหงิด

“แล้วจะทำยังไงดีล่ะ ฆ่าปิดปากเลยดีไหม?” หนิวลี่พึมพำ