ตอนที่ 5 – เด็กผู้หญิงไม่เรียบร้อย

 

“วันอาทิตย์ที่แล้วน่ะ ฉันต้องไปเดินซื้อของกับยัยนั่นทั้งวันเลยนะ แล้วตอนกลางคืนก็ไปกินข้าวเย็นกันที่ร้านอาหารอีกด้วย รู้ไหม? ฉันว่ายัยนั่นคงเข้าใจผิด คิดว่าฉันเป็นแฟนหรืออะไรสักอย่างแน่ๆ เลย……”

 

ใช่ๆ… วันนี้ก็เป็นอีกวันที่นายดีใจที่ได้แกล้งทำตัวเหมือนเป็นแฟนของซุซุเนะจังล่ะสิ

 

สุดยอดเลยเนอะ โชตะคุงได้ออกเดตกับซุซุเนะจังด้วยล่ะ ในฐานะเพื่อนสนิท ฉันอิจฉาจริงๆ เลยนะ สำหรับนักเรียนมัธยมปลายธรรมดาๆ อย่างฉัน คงไม่มีวันเอื้อมถึงเธอหรอก แต่โชตะคุงทำได้อย่างง่ายดายเลยเนอะ ช่างสุดยอดจริงๆ สำหรับฉันแล้ว แค่ได้จินตนาการถึงการออกเดตกับซุซุเนะจังแล้วหายใจหอบฮือฮาอยู่คนเดียวก็ถือว่าสุดๆ แล้วล่ะ บูฮี!! บูฮี!!

 

…เฮ้อ

 

วันนี้ก็เช่นเคย ฉันต้องเดินไปโรงเรียนพลางฟังโชตะโอ้อวดน้องสาวของตัวเอง

 

พอได้ฟังไปเรื่อยๆ จนชินก็รู้สึกว่าสิ่งที่หมอนี่พูดมันกลายเป็นเรื่องสดใสแบบแปลกๆ ไปแล้ว วันนี้เลยตัดสินใจว่าจะตอบสนองในแบบที่เจ้าหมอนี่น่าจะชอบที่สุดสักหน่อย แน่นอนว่าแค่ในใจเท่านั้นแหละ ไม่ได้พูดออกไป

 

แต่ถึงจะทำท่าเหมือนกำลังชื่นชมความน่ารักของน้องสาวเพื่อนอยู่ในใจ ฉันเองก็แทบไม่มีอารมณ์จะมาทำแบบนั้นเลย เพราะสภาพจิตใจตอนนี้มันย่ำแย่มาก

 

ทั้งสัปดาห์ที่ผ่านมา ฉันไม่สามารถเขียนนิยายอีโรติกได้เลย

 

แน่นอน สาเหตุก็เพราะซุซุเนะจังได้อ่านนิยายของฉัน… ไม่สิ มากกว่านั้น คือเธอรู้แล้วว่าตัวละครที่เป็นนางเอกในเรื่องนั้นอ้างอิงมาจากตัวเธอเอง ที่ผ่านมา ฉันเขียนได้อย่างอิสระโดยไม่ต้องสนว่าเจ้าตัวจะรู้หรือไม่ บางทีก็แต่งอะไรที่รุนแรงตามที่ผู้อ่านต้องการให้ “ซุซุเนะจัง” ในเรื่องทำ และยังขอยืมบทสนทนาระหว่างฉันกับโชตะมาใช้ด้วย

 

พูดให้ถูกก็คือ คนที่เรียกร้องให้ใส่ฉากแรงๆ มากที่สุดก็คือตัวซุซุเนะจังเองที่ใช้นามแฝงว่า “สึซุ” นั่นแหละ… แต่จนถึงวันนั้น เธอก็คงยังไม่มั่นใจเต็มร้อยว่าตัวเองเป็นแบบในเรื่องจริงๆ พอเธอรู้ความจริงเข้าให้ตอนนี้ เธอก็คงดูถูกฉันแน่ๆ จะให้ฉันเขียนต่อในสภาพแบบนี้ มันก็ไม่ต่างอะไรกับการล่วงละเมิดแล้วล่ะ ตั้งแต่วันนั้นก็ไม่มีเสียงตอบรับจาก “สึซุ” อีกเลย

 

ตั้งแต่วันนั้น ฉันก็ไม่ได้เจอกับซุซุเนะจังอีก แม้ว่าเราจะเรียนอยู่โรงเรียนเดียวกัน บางครั้งก็มีเดินสวนกันในทางเดิน แต่ทุกครั้งที่เราสบตากัน เธอก็จะหน้าแดงด้วยความอับอายแล้วรีบเดินหนีไป ไม่มีโอกาสจะได้คุยกันดีๆ เลย

 

…ก็สมควรอยู่หรอก เพราะฉันรู้ความลับที่ซุซุเนะจังน่าจะไม่อยากให้ใครรู้มากที่สุดเข้าแล้วด้วยซ้ำ แม้แต่โชตะก็คงยังไม่รู้เรื่องนี้แน่ๆ

 

ในขณะที่โชตะยังคงพูดชมซุซุเนะจังอย่างไม่หยุด ฉันก็เดินตามไปอย่างครุ่นคิดด้วยจิตใจที่ยังว้าวุ่น

 

แล้วในตอนนั้นเอง…

 

“พี่ชาย!”

 

เสียงหนึ่งดังขึ้นจากข้างหลัง ทันทีที่ได้ยิน ฉันก็รู้ทันทีว่าเป็นเสียงของใคร แล้วเลือดในร่างก็เหมือนจะไหลย้อนกลับไปหมด พอหันไปตามเสียงอย่างช้าๆ ก็พบว่าเป็นซุซุเนะจังตามที่คิดไว้ไม่มีผิด

 

ซุซุเนะจังเดินเข้ามาด้วยรอยยิ้มสดใสราวกับสามารถปลุกหัวที่ยังงัวเงียในตอนเช้าให้ตื่นขึ้นได้ แล้วหยิบกล่องข้าวออกมาจากกระเป๋า

 

“พี่ชายลืมเอาข้าวกล่องไปอีกแล้ว… อุตส่าห์ตื่นแต่เช้ามาทำให้แท้ๆ ใจร้ายที่สุดเลย…”

 

พูดจบ เธอก็ยื่นกล่องข้าวให้กับพี่ชายของเธอ โชตะ

 

ฉันเห็นภาพนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว ตอนแรกก็คิดว่าโชตะลืมจริงๆ แต่พอเป็นแบบนี้อยู่หลายครั้ง ฉันก็เริ่มมั่นใจว่าโชตะตั้งใจลืม เพื่อจะได้อวดให้คนอื่นเห็นว่ามีน้องสาวทำข้าวกล่องให้

 

โชตะยิ้มอย่างมีความสุข แน่นอนว่าเขาซ่อนสีหน้านั้นไม่เคยมิด

 

ขณะที่โชตะรับกล่องข้าวด้วยท่าทีเสแสร้งแบบเดิม ฉันก็หันไปมองซุซุเนะจัง แล้วในวินาทีนั้น เธอก็เผลอสบตากับฉัน พอรู้ตัวเธอก็หน้าแดงแล้วเบือนหน้าหนีทันที

 

“คะ…คุณรุ่นพี่… สะ สวัสดีค่ะ……”

 

“อ…อืม… สวัสดี…”

 

เราสองคนทักทายกันอย่างเก้ๆ กังๆ

 

บรรยากาศช่างน่าอึดอัดเหลือเกิน… ดูเหมือนว่าซุซุเนะจังยังไม่หายจากเรื่องวันนั้น ฉันกับเธอต่างยืนเงียบอยู่ครู่หนึ่งในความกระอักกระอ่วน จนกระทั่งโชตะพูดว่า “มัวเหม่าทำอะไรอยู่ล่ะ ไปกันได้แล้ว!” แล้วก็เดินนำหน้าไป ซุซุเนะจังจึงรีบตอบ “อ๊ะ อืม…” แล้วเดินตามพี่ชายไป ส่วนฉันเองก็เดินต่อไปพร้อมกับพวกเขาอย่างเงียบๆ เช่นกัน

 

ชิโรตะเดินนำอยู่ด้านหน้า ส่วนฉันกับซูซูเนะจังเดินเรียงกันอยู่ถัดมาเล็กน้อยด้านหลัง

ระหว่างที่ฉันแอบชำเลืองมองซูซูเนะจังอยู่เป็นระยะ เพราะรู้สึกกังวลกับการที่เธอเดินข้าง ๆ กันอยู่นั้น ก็รู้สึกได้ว่าเธอเองก็ดูเหมือนจะลอบมองฉันอยู่เหมือนกัน

แล้วจู่ ๆ สายตาของเราทั้งคู่ก็ประสานกันเข้าโดยไม่ตั้งใจ จนต่างฝ่ายต่างก็หน้าแดงเขินอายและรีบเบือนสายตาหนีจากกันไป—เหตุการณ์แบบนั้นเกิดขึ้นซ้ำอยู่หลายครั้ง

 

แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่ได้มีบทสนทนาใด ๆ เกิดขึ้นเลย

บรรยากาศอึดอัดเงียบงันยังคงดำเนินต่อไป—ซึ่งแตกต่างจากชิโรตะที่เดินไปพลางฮัมเพลงอย่างร่าเริง

 

…เธอยังคงโกรธอยู่หรือเปล่านะ?

หรือว่า…กำลังดูถูกฉันอยู่กันแน่นะ?

 

ฉันไม่สามารถคาดเดาอะไรในใจของซูซูเนะจังได้เลย

 

มีเพียงแค่เดินเคียงกันไปเงียบ ๆ เท่านั้น

แล้วทันใดนั้นเอง ซูซูเนะจังก็ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อเบลเซอร์ของเธอ

ฉันแอบมองเธออย่างแนบเนียน ก็เห็นว่าเธอหยิบกระดาษพับเล็ก ๆ ชิ้นหนึ่งออกมาจากกระเป๋า

 

หือ?

 

ฉันจ้องมองอย่างสงสัย ซูซูเนะจังยื่นมือที่ถือกระดาษอยู่มายังฉันอย่างเงียบ ๆ

 

แล้ว…

 

หะ!?

 

เธอกลับยัดกระดาษใบนั้นใส่เข้าไปในกระเป๋าเสื้อเบลเซอร์ของฉันหน้าตาเฉย!

ฉันเบิกตากว้างด้วยความตกใจในสิ่งที่เกิดขึ้นกะทันหัน

ซูซูเนะจังส่ายหัวเบา ๆ หนึ่งครั้งโดยไม่พูดอะไร แล้วเหลือบสายตาไปทางชิโรตะซึ่งอยู่ด้านหน้า

 

ดูเหมือนว่าเธอจะต้องการสื่อว่า “อย่าพูดอะไรออกมาเด็ดขาด”

 

อย่างน้อยที่สุด เธอก็อยากส่งข้อความบางอย่างถึงฉันโดยที่ไม่ให้ชิโรตะรู้เข้า

 

“ว่าแต่ ซูซูเนะ วันนี้หลังเลิกเรียนว่างมั้ย?”

 

ในตอนนั้นเอง ชิโรตะก็หันกลับมามองซูซูเนะจังพลางถามขึ้น

ซูซูเนะจังเบิกตากว้างเล็กน้อยเหมือนตกใจ “เอ๊ะ?”

 

“อะไรของเธอเนี่ย ยังงัวเงียอยู่รึไง? ฉันถามว่าวันนี้หลังเลิกเรียนว่างมั้ย?”

 

เมื่อชิโรตะถามย้ำอีกครั้ง ซูซูเนะจังก็รีบตอบออกมา “ขะ…ขอโทษนะ…วันนี้ฉันมีนัดกับมิยูกิจังน่ะ…”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชิโรตะก็มีสีหน้าหงุดหงิดขึ้นมาชั่วขณะ แต่พอรู้ว่าอีกฝ่ายคือมิยูกิ เขาก็พยายามเข้าใจ “งั้นก็ช่วยไม่ได้นะ…” และยอมรับคำตอบนั้นอย่างเสียไม่ได้

 

หลังเลิกเรียน

 

ฉันมาถึงสถานี สึกิโมโตะ สถานีเล็ก ๆ ที่อยู่ห่างจากบ้านถึงสามสถานี

เมื่อเดินออกจากประตูตรวจตั๋ว จะพบกับย่านการค้าเล็ก ๆ และในนั้นก็มีร้านกาแฟร้านหนึ่งตั้งอยู่

 

“นั่นสินะ…”

 

แม้ชื่อร้านจะไม่ได้เขียนไว้อย่างชัดเจน แต่ดูจากที่ตั้งแล้ว ร้านกาแฟที่อยู่ใกล้สถานีที่สุดก็คงจะเป็นที่นั่นแน่นอน

ฉันก้าวเดินตรงไปยังร้านกาแฟ

 

กระดาษที่ถูกยัดใส่กระเป๋าเสื้อในตอนเช้า คือจดหมายจากซูซูเนะจังนั่นเอง

 

“วันนี้หลังเลิกเรียน ว่างหรือเปล่าคะ?

ถ้าพอมีเวลาล่ะก็…

อยากขอคุยกับคุณหน่อย ที่ร้านกาแฟหน้าสถานีสึกิโมโตะค่ะ”

 

ลายมือเขียนเรียบร้อยแต่อ่อนโยน มีเส้นสายโค้งมนจนรู้ทันทีว่าเป็นลายมือของผู้หญิง

แค่เห็นตัวอักษรก็ทำให้รู้สึกว่า “น่ารักจัง” ได้ขนาดนี้ สมกับเป็นเธอจริง ๆ

 

ดูเหมือนว่าการที่ซูซูเนะจังพูดในตอนเช้าว่าวันนี้มีนัดกับมิยูกิจังนั้น เป็นเพียงคำโกหกเพื่อหลอกชิโรตะ

ที่เธอตั้งใจนัดมาที่สถานี สึกิโมโตะ ซึ่งห่างไกลขนาดนี้ ก็คงเพื่อหลีกเลี่ยงสายตาของคนอื่น

หากบอกว่าจะเจอกับฉันตามลำพังล่ะก็ ชิโรตะไม่มีทางยอมแน่นอน

 

แม้ฉันจะรู้สึกสงสารซูซูเนะจังที่ต้องถูกควบคุม ทั้งที่ไม่ได้เป็นแฟนกันแท้ ๆ แต่ก็เปิดประตูร้านกาแฟเข้าไป

 

เสียงกระดิ่ง ดังขึ้น เป็นสัญญาณบอกว่ามีลูกค้าเข้าร้าน

 

เมื่อมองไปรอบ ๆ ภายในร้าน ก็เห็นทั้งที่นั่งแบบเคาน์เตอร์และที่นั่งแบบโต๊ะเรียงราย

เป็นภาพบรรยากาศแบบร้านกาแฟย้อนยุคที่ชวนให้นึกถึงบรรยากาศในอดีต

 

และที่โต๊ะด้านในสุดของร้าน ก็เห็นใบหน้าคุ้นตาของคนคนหนึ่ง…

 

นั่นคือซูซุเนะจัง… พอเธอสังเกตเห็นฉันก็หน้าแดงเล็กน้อยอย่างเคย ดูเหมือนจะเขินอยู่หน่อย ๆ แล้วก็โค้งหัวให้เบา ๆ

 

ตกลงว่าเธอมีเรื่องอะไรจะคุยกันนะ…?

 

พูดตามตรง ฉันไม่รู้เลยว่าเธอเรียกฉันมาทำไม เหงื่อเย็น ๆ ก็เริ่มไหลไม่หยุดตั้งแต่เมื่อครู่แล้ว

 

“ขอโทษนะ รอนานไหม?”

ฉันถามพลางนั่งลงที่เก้าอี้ ฝ่ายเธอก็ส่ายหัวตอบ

 

“ไม่หรอกค่ะ ฉันเองก็เพิ่งมาถึงเมื่อสักครู่เหมือนกัน”

 

ซูซุเนะจังตอบแบบนั้นแล้วยิ้มบาง ๆ

 

พอดีกับตอนนั้น ชายชรา—น่าจะเป็นเจ้าของร้าน—ก็เดินมาพร้อมน้ำเปล่า ฉันจึงสั่งกาแฟร้อนไป

 

“มาเจอกับฉันแบบนี้โดยไม่บอกโชตะ เขาไม่โกรธเหรอ?”

 

ที่โรงเรียนเราก็มีนักเรียนที่อยู่แถวซึคิโมโตะอยู่เหมือนกัน ถึงอย่างนั้นก็คงไม่มีใครมาร้านกาแฟเล็ก ๆ แบบนี้หรอกมั้ง… แต่ฉันก็ยังอดเป็นห่วงไม่ได้

 

ซูซุเนะจังหัวเราะเบา ๆ “เอะเฮะเฮะ…” แล้วตอบกลับด้วยรอยยิ้มเก้อ ๆ

 

“ถ้าพี่ชายรู้เข้า เขาคงอารมณ์ไม่ดีแน่ ๆ ค่ะ ก็ฉันปฏิเสธคำชวนของเขาเพื่อมาพบกับรุ่นพี่นี่นา…”

 

“อะ-อา ใช่… นั่นสินะ…”

 

แค่คิดภาพโชตะทำหน้าหงุดหงิดก็พอจะนึกออกเลย

 

จากนั้นเจ้าของร้านก็ยกถาดขนมหวานที่ดูเหมือนจะเป็น อันมิตสึ มาวางบนโต๊ะ น่าจะเป็นของที่ซูซุเนะจังสั่งไว้

 

พออันมิตสึถูกวางลงตรงหน้า เธอก็ทำตาเป็นประกายแล้วร้องออกมาเบา ๆ ว่า “ว้าว…”

 

“ดูน่าอร่อยจังเลยนะ”

 

“จริง ๆ แล้ว ตอนเด็กฉันเคยอยู่เมืองนี้ค่ะ แม่เคยพาฉันมาที่ร้านนี้เป็นบางครั้ง แล้วก็ซื้ออันมิตสึให้กิน ตั้งแต่นั้นมาฉันก็ชอบอันมิตสึของที่นี่มากเลย จนถึงตอนนี้ก็ยังแวะมากินเป็นครั้งคราวอยู่ค่ะ”

 

พูดจบเธอก็ใช้ช้อนตักถั่วแดงกับชิราทามะขึ้นมาแล้วเอาเข้าปาก

 

เห็นภาพแบบนั้นแล้ว ฉันก็เริ่มรู้สึกเสียดายนิด ๆ ที่ไม่ได้สั่งแบบเดียวกัน พอจะคิดแบบนั้น สีหน้าฉันคงแสดงออกไปโดยไม่รู้ตัว—ซูซุเนะจังเลยหันมามองก่อนจะหัวเราะคิกออกมา

 

“รุ่นพี่จะลองชิมสักคำไหมคะ?”

 

“เอ๊ะ? แต่ถ้าแบบนั้น มันก็จะทำให้ของซูซุเนะจังลดลงสิ…”

 

“ก็รุ่นพี่มองมาด้วยสายตาน่าอิจฉาขนาดนั้น ฉันเลยกินไม่สะดวกเลยค่ะ อีกอย่าง ฉันก็อยากให้รุ่นพี่ได้รู้ว่าของที่นี่มันอร่อยแค่ไหนด้วย”

 

“งั้น… ถ้าแบบนั้น ขอแค่คำเดียวก็แล้วกันนะ”

 

ฉันตอบแบบนั้น ซูซุเนะจังเลยตักถั่วแดงกับชิราทามะขึ้นมาอีกครั้ง แล้วยื่นช้อนนั้นมาตรงหน้าฉัน

 

เอ๊ะ? หรือว่า… เธอกำลังจะ ‘ป้อน’ ให้ฉันเหรอ?

 

ความรู้สึกเหมือนถูกกระตุ้นมากเกินไปสำหรับชายหนุ่มเวอร์จินอย่างฉัน ทำให้ฉันถึงกับสติหลุดไปนิด ๆ

 

แต่ดูเหมือนท่าทางตื่นเต้นตกใจของฉันจะทำให้เธอรู้สึกตลกขึ้นมาอีก—ซูซุเนะจังหัวเราะคิกอีกครั้ง แต่ก็ยังไม่ยอมดึงช้อนกลับไป

 

ดูเหมือนว่าฉันจะต้องยอมรับชะตากรรมนี้แล้วล่ะ…

 

แม้จะรู้สึกผิดนิดหน่อย แต่ฉันก็ตัดสินใจงับช้อนนั้นเข้าไป

 

อื้ม… อร่อย…

 

ความหวานของถั่วแดงกับสัมผัสลื่น ๆ ของชิราทามะที่แผ่กระจายอยู่ในปากมันช่างเข้ากันดีกับอากาศร้อนในวันนี้เสียจริง

 

ฉันกำลังจะเอ่ยปากชมรสชาติ แต่ซูซุเนะจังกลับไม่ยอมดึงช้อนออกจากปากฉันเสียที

 

เธอหัวเราะคิกคักอีกครั้ง แล้วใช้นิ้วหมุนด้ามช้อนเบา ๆ ทำให้มันหมุนในปากของฉัน

 

ดูเหมือนเธอจะแกล้งเล่นอะไรบางอย่างอยู่…

และดูเหมือนเธอจะกำลังสนุกกับการดูสีหน้าลำบากใจของฉันด้วย

 

ปลายช้อนที่เธอหมุนเบา ๆ กระทบกับลิ้นและฟันด้านใน จนให้ความรู้สึกเหมือนเธอกำลังเอานิ้วมาในปากฉันจริง ๆ อย่างไรอย่างนั้น…

 

หลังจากหยอกล้อแบบนั้นอยู่ไม่กี่วินาที ในที่สุดซูซุเนะจังก็ดึงช้อนออกไป

 

พอถูกแหย่เข้าให้ ฉันก็จ้องเธอกลับไปเบา ๆ แต่ซูซุเนะจังก็เพียงแค่ยิ้มบาง ๆ ออกมาพร้อมกับเอ่ยขอโทษว่า

 

“ขอโทษค่ะ……”

 

ไม่รู้สิ ฉันค่อนข้างแปลกใจอยู่เล็กน้อยที่เธอมีนิสัยซุกซนแบบนี้อยู่ด้วย

 

อย่างน้อยที่สุด ตอนที่อยู่กับพี่ชายหรือมิยูกิ ซูซุเนะจังมักจะเป็นเด็กผู้หญิงเรียบร้อยเสมอ ไม่เคยทำอะไรล้อเล่นหรือไร้มารยาทเลยสักนิด จะว่าไปตอนนี้เธอก็ยังคงเรียบร้อยเหมือนเดิม เพียงแค่ฉันพอจะเข้าใจได้ว่า ซูซุเนะจังในวันนี้นั้นดูจะไม่ค่อยประดิษฐ์ประดอยตัวเองเท่าไหร่ เป็นตัวตนที่ใกล้เคียงกับ “ตัวจริง” ของเธอมากกว่า

 

บนช้อนที่ซูซุเนะจังเพิ่งเอาออกจากปากฉันนั้น ยังมีน้ำลายของฉันติดอยู่เล็กน้อย แน่นอน เพราะเธอเอาช้อนนั้นกลิ้งไปกลิ้งมาอยู่ในปากฉันเอง ถึงจะรู้ว่ามันไม่ใช่ความผิดของฉันก็เถอะ แต่ฉันก็ยังรู้สึกเขินอยู่ดี

 

แต่ซูซุเนะจังกลับไม่แสดงอาการรังเกียจน้ำลายของฉันเลยแม้แต่นิด เธอตักถั่วแดงเย็น (อันมิทสึ) แล้วก็เอาเข้าปากตามปกติ

 

ฉันที่เริ่มรู้สึกหวั่นไหวนิดหน่อยกับท่าทางของซูซุเนะจัง ก็ได้แต่มองเธออยู่ จนเธอเอียงคออย่างสงสัย

 

“เป็นอะไรไปหรือเปล่าคะ?”

 

“เปล่า ไม่มีอะไรหรอก……”

 

ฉันตอบไปแบบนั้น แล้วบทสนทนาก็เงียบไปพักหนึ่ง ประมาณหนึ่งนาทีเห็นจะได้ ระหว่างนั้นฉันก็เติมนมลงไปในกาแฟที่เจ้าของร้านเพิ่งนำมาเสิร์ฟ

 

แล้วจู่ ๆ ซูซุเนะจังก็เอ่ยขึ้นมา

 

“พูดตามตรงนะคะ…ฉันอายจนอยากแทรกแผ่นดินหนีเลยค่ะ……”

 

“หืม?”

 

“เรื่องนิยายของรุ่นพี่น่ะค่ะ……”

 

“อะ…อา……”

 

ตอนนั้นเอง ฉันถึงได้เข้าใจว่าเธอหมายถึงเรื่องอะไร

 

ก็แน่นอนล่ะ ไม่ว่าใครก็ต้องอายอยู่แล้ว ที่โดนจับได้ว่ากำลังอ่านนิยายแนวเร้าอารมณ์ แถมยังเป็นนิยายที่ใช้ตัวเธอเองเป็นต้นแบบ แถมยังถูกเผยแพร่ให้คนทั้งโลกอ่านอีก ถึงแม้จำนวนผู้อ่านจะไม่ได้มากมายขนาดนั้นก็เถอะ……

 

“ขอโทษนะ……ถึงจะรู้ว่าคำว่าขอโทษมันคงไม่ช่วยอะไร…แต่ฉันก็อยากพูดออกไปอยู่ดี”

 

เพราะแบบนั้น ฉันเลยเลือกที่จะขอโทษเธอตรง ๆ ขอโทษอย่างจริงใจ แล้วก็คิดว่าจะเก็บเรื่องนี้ไว้ในใจ แล้วลบนิยายทิ้งไปซะเลย

 

แต่ทว่าซูซุเนะจังกลับเอียงคอสงสัยกับคำขอโทษของฉัน

 

“ทำไมถึงขอโทษล่ะคะ?”

 

“ก็…คือว่า…”

 

ฉันนึกว่ามันเป็นเรื่องที่ไม่ต้องอธิบายก็เข้าใจได้อยู่แล้ว

 

แต่เธอกลับพูดว่า…

 

“ฉันไม่ได้โกรธอะไรเลยนะคะ แค่รู้สึกอายที่ความลับของฉันถูกเปิดเผยก็เท่านั้น…แล้วก็กลัวว่ารุ่นพี่จะรังเกียจฉันด้วย…”

 

“ฉันไม่เคยรังเกียจเธอเลยนะ”

 

“แต่…ฉันไม่ใช่ผู้หญิงเรียบร้อยแบบที่ทุกคนคิดหรอกนะคะ?”

 

“ถึงอย่างนั้นฉันก็ไม่มีทางรังเกียจซูซุเนะจังหรอก ตรงกันข้ามเลย…ฉันรู้สึกขอบคุณมากต่างหาก ที่เธออ่านผลงานของฉันอย่างตั้งใจขนาดนั้น”

 

“…………”

 

บทสนทนาหยุดลงชั่วขณะ หลังจากเงียบไปไม่กี่วินาที ซูซุเนะจังก็พูดขึ้นมาอีกครั้ง

 

“รุ่นพี่…อยากรู้จักตัวตนที่แท้จริงของฉันไหมคะ?”

 

“เอ๊ะ?”

 

ฉันไม่ค่อยเข้าใจความหมายของคำพูดนั้นเท่าไหร่ แต่สีหน้าของเธอนั้นจริงจังมาก

 

“ฉันอยากให้รุ่นพี่รู้จักตัวตนที่แท้จริงของฉันค่ะ คนที่แม้แต่พี่ชายกับมิยูกิจังก็ไม่รู้จัก…ฉันอยากเล่าให้รุ่นพี่ฟังทั้งหมดเลย ได้ไหมคะ?”

 

“เรื่องของซูซุเนะจังเหรอ? แน่ใจเหรอว่าจะเล่าให้ฉันฟัง?”

 

“ค่ะ ฉันจะเล่าให้ได้ก็เฉพาะกับรุ่นพี่เท่านั้น เพราะคนที่เปิดประตูหัวใจของฉันได้ก็คือนิยายของรุ่นพี่นี่แหละค่ะ”

 

“…………”

 

หลังจากพูดจบ ซูซุเนะจังก็เริ่มเล่าเรื่องของเธอออกมา…