「――ขอโทษที่ให้รอนะคะ」

เมื่อเปิดประตูออก ก็พบกับสาวงามผู้มีรอยยิ้มอ่อนหวานน่ารักยืนอยู่

เธอคือ ลูน่า ที่เมื่อครู่บอกว่าจะไปเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วออกจากห้องไป

ชุดที่ลูน่าสวมอยู่เป็นชุดกระโปรงแนวคุณหนูที่ใช้โทนสีฟ้าเป็นหลัก

ปกเสื้อเป็นสีขาว และมีโบว์น่ารักประดับอยู่

สิ่งที่น่าประหลาดใจเล็กน้อยคือเป็นแบบเปิดไหล่――บริเวณไหล่มีช่องเปิดอยู่

ตรงช่องเปิดนั้นมีลูกไม้ระบายอยู่ ทำให้ดูน่ารักก็จริง แต่สำหรับเจ้าหญิงที่มักไม่โชว์ผิวกายมากนัก ก็ถือว่าเป็นการเลือกชุดที่แปลกใหม่

――ก็ใช่ว่าจะไม่เปิดผิวเลย… อันนี้ยังน่าสงสัยอยู่

เพราะเวลาเธอนอน ก็ใส่เสื้อเชิ้ตของผมเป็นประจำ

อย่างไรก็ตาม อย่างน้อยชุดลำลองที่เธอสวมปกติ แม้จะเป็นช่วงฤดูร้อน ก็ยังเป็นชุดที่ไม่เปิดเผยผิวมากนัก

พูดอีกอย่างก็คือ ชุดวันนี้ต่างจากปกติ

「ดูน่ารักมากเลยนะ เหมาะกับเธอมากจริง ๆ」

ลูน่าเป็นคนพูดเองว่าวันนี้คือการออกเดท ดังนั้นก็พอจะเข้าใจได้ว่าเธอใส่ใจเรื่องเสื้อผ้าเป็นพิเศษ

ด้วยเหตุนี้ ผมจึงพูดสิ่งที่รู้สึกตรง ๆ ออกไป

ในสถานการณ์แบบนี้ ถ้าเป็นริออน ไม่ชมก็จะอารมณ์ไม่ดี ดังนั้นจะเรียกว่าใช้ประสบการณ์นั้นก็ได้

「น่ะ…น่ารักเหรอคะ? เอะเฮะเฮะ……」

พอถูกชมเข้า ลูน่าก็ยิ้มหวานจนใบหน้าอ่อนละมุน รอยยิ้มแบบเด็ก ๆ ของเธอยังคงทำให้รู้สึกอบอุ่นหัวใจเหมือนเคย

ทั้งที่ต่อหน้าคนอื่น เธอจะดูเป็นผู้หญิงผู้สง่างามและเคร่งขรึม แต่ต่อหน้าผมกลับเผยด้านที่เป็นธรรมชาติแบบนี้ออกมา มันทำให้รู้สึกดีจริง ๆ

「――พวกเราควรจะออกเดินทางได้แล้วนะคะ เดี๋ยวจะไม่ทันรถไฟ」

……แม้ว่าไอระจังจะอยู่ด้วยก็เถอะ

「จริงด้วย งั้นไปกันเถอะ」

ผมพยักหน้าให้ไอระจังผู้เตือนเรื่องเวลาแล้วยิ้ม จากนั้นก็ล็อกประตูห้องแล้วมายืนข้างลูน่า

「…………」

พอเริ่มเดินได้สักพัก ลูน่าก็เริ่มแอบชำเลืองมองหน้าผมอยู่บ่อย ๆ

ดูเหมือนว่าเธอกำลังมองหน้าผมสลับกับแขนผมอยู่

…ไม่ต้องเดาก็พอจะรู้ว่า――

「วันนี้ไม่ได้ไปโรงเรียน เพราะงั้น จะทำอะไรก็ได้นะ」

พอเดาออกว่าเธออยากทำอะไร ผมก็พูดส่งเสริมด้วยรอยยิ้ม

ดูเหมือนเธอจะดีใจมาก เพราะสีหน้าเธอสว่างสดใสขึ้นทันที แล้วเธอก็ยิ้มกว้างเข้ามากอดแขนผม

แน่นอนว่าเธอวางศีรษะพิงที่ไหล่ของผมด้วยท่าทีออดอ้อน

เห็นได้ชัดว่าเธออยากกอดแขนผมมาตั้งแต่แรกแล้ว

『――หืม……อย่างที่คิดไว้เลยค่ะ ท่านเซย์โตะไม่ได้เป็นแค่หนุ่มเรียบร้อยใจดีธรรมดาเลยนะคะ คิดว่าเขาไม่เข้าใจอะไรพวกนั้น แต่กลับรู้ทันความรู้สึกที่มีให้ซะอย่างนั้น? อาจจะแค่ไม่มีความมั่นใจในตัวเองเท่านั้นก็ได้ค่ะ』

ข้างหลัง มีเสียงไอระพึมพำพอจับใจความไม่ได้ พร้อมทำท่าจับคางครุ่นคิด

ดูเหมือนเธอจะพูดถึงเรื่องระหว่างผมกับลูน่าอยู่แน่ ๆ แต่เพราะเป็นภาษาอังกฤษแถมยังพูดด้วยสีหน้าราบเรียบ ทำให้ผมรู้สึกเหมือนเธอกำลังสาปแช่งอะไรสักอย่าง

พูดตามตรง มันน่ากลัวนิดหน่อย

แม้จะรู้ว่าเธอเป็นคนจิตใจดี แต่ดูเหมือนผมยังไม่ค่อยชินกับเธอสักที

「ว่าแต่ ไม่ไปด้วยรถจะดีเหรอ?」

ระหว่างเดินไปที่สถานี ผมก็ถามลูน่าในเรื่องที่น่าจะถามตั้งนานแล้ว

เพราะโดยปกติ การไปซูเปอร์มาร์เก็ตก็เดินเท้า และเวลาไปเที่ยวก็ไปด้วยรถไฟ เลยไม่ได้นึกถึงเรื่องการใช้รถยนต์

พอผมถาม ลูน่าก็แอบมองไปทางไอระ

ดูเหมือนว่าไอระจังจะมีเจตนาอะไรบางอย่างอยู่

「ในช่วงที่อยู่ญี่ปุ่น ท่านต้องใช้ชีวิตแบบนักเรียนธรรมดาทั่วไป――เป็นความอยากค่ะ ดังนั้นจึงไม่ได้เตรียมรถไว้ให้ เพราะอยากให้ลูน่าได้สัมผัสประสบการณ์อย่างรถไฟหรือรถบัส ซึ่งหาได้ยากสำหรับเธอ」

เข้าใจแล้ว ไอระจังจงใจไม่บอกเพราะเหตุผลนั้นเอง

แน่นอนว่าการไปโรงเรียนต้องเดิน และถ้าไม่ได้มีโอกาสขึ้นในอัลคาร์เดียก็คงหายากจริง ๆ สำหรับรถไฟกับรถบัส

แต่ว่า――

「ระยะทางไม่ไกลมากก็คงใช้รถนะ แต่กับพวกอย่างชินคันเซ็น อย่างน้อยก็ต้องเคยขึ้นบ้างล่ะมั้ง？」

การเดินทางระยะไกลด้วยรถยนต์ก็มีข้อจำกัด

ถึงจะเดินทางแบบพักเป็นช่วง ๆ ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ แต่คิดว่าเจ้าหญิงที่ยุ่งมากไม่น่าจะทำแบบนั้น

เลยคิดว่า ถ้าเคยขึ้นชินคันเซ็นก็คงไม่ได้แปลกอะไรนัก――

「การเดินทางระยะไกลทั้งหมด ใช้เครื่องบินเจ็ตส่วนตัวของตระกูลอัลคาร์เดีย ดังนั้นจึงไม่มีความจำเป็นต้องใช้ชินคันเซ็นค่ะ」

――เกินความคาดหมายผมไปเยอะเลยแฮะ

เครื่องบินเจ็ตส่วนตัวงั้นเหรอ…

อย่างที่คิด วงศ์ตระกูลราชวงศ์ที่ร่ำรวยมันคนละโลกกันจริง ๆ

「ฉันน่ะ เคยขึ้นเครื่องบินแค่ตอนทัศนศึกษาตอน ม.3 เท่านั้นเอง…」

「ถ้าเช่นนั้น ตอนที่คุณจะเดินทางไปอัลคาร์เดียล่ะก็…! การออกเดทบนฟ้าก็โรแมนติกดีใช่ไหมคะ……！」

เดิมทีปล่อยให้ไอระจังอธิบายแทนมาตลอด ลูน่ากลับพูดแทรกขึ้นมาทันทีด้วยแววตาเป็นประกาย

ดูท่าว่า เธออยากจะลองออกเดทบนเครื่องบินจริง ๆ

「แม้ไม่ต้องกลับไปอัลคาร์เดีย ก็ยังสามารถซื้อหรือเช่าเหมาลำในญี่ปุ่นได้ แต่ก็คงสะดุดตาเกินไปค่ะ」

ยังไง ๆ ไอระจังก็คงใจอ่อนให้ลูน่าอยู่ดี

แม้จะเป็นคำขอสุดโต่งจากเจ้าหญิง เธอก็ยังหาทางทำให้มันเป็นจริง

พูดตรง ๆ ถ้าจะให้ซื้อหรือเช่าเครื่องบินเพื่อเดทล่ะก็ ผมคงรู้สึกผิดจนปวดใจเลยล่ะ…

แต่เพราะเธอบอกว่าไม่อยากให้เป็นที่สนใจ คงไม่เกิดขึ้นจริงในญี่ปุ่น…มั้ง

ถ้าลูน่าไม่มาที่ญี่ปุ่นแบบลับ ๆ แบบนี้ ก็คงได้เห็นเหตุการณ์นั้นจริง ๆ แหงเลย…

「ว่าแต่ว่า…ฉันเดินทางไปอัลคาร์เดียได้จริง ๆ เหรอ？」

แม้จะมีเศรษฐีเดินทางไปเที่ยว แต่ก็อดรู้สึกกังวลไม่ได้ เพราะสถานะของผมเอง

นอกจากเจ้าหญิงอันดับหนึ่งกับแปด คนอื่นดูจะไม่ค่อยยินดีเท่าไหร่ ไม่รู้ว่าผมจะไปได้จริงไหม

「อย่างไรก็ตาม คุณก็ต้องไปเยือนในสักวันอยู่ดี…ใช่ไหมคะ ท่านลูน่า？」

ไอระจังตอบกลับอย่างเรียบเฉย แล้วหันไปพูดกับลูน่าด้วยสรรพนามแปลกใหม่

รู้สึกว่านี่เป็นครั้งแรกที่เห็นเธอถามแบบนี้หลังจากที่พวกเราอยู่ด้วยกัน

จะว่าไปก็ดูจงใจเกินไปหน่อยด้วยซ้ำ

ส่วนลูน่าที่ถูกถาม――

「ม-มะ…มันเป็นเรื่องสำคัญค่ะ……」

――กลับหน้าแดงอย่างไม่ทราบสาเหตุ

…ทำไมล่ะ？

เพราะปฏิกิริยาของเธอน่าประหลาดเกินไป ผมจึงเผลอเอียงคอสงสัย

ลูน่าเบือนหน้าหนีจากผมอย่างเขินอาย และก้มหน้าลงอย่างไม่มีสาเหตุ

『เพราะต้องมีการพบปะครอบครัวก่อนแต่งงานน่ะสิ……』

เธอพึมพำอะไรบางอย่าง แต่เป็นภาษาอังกฤษ ผมเลยฟังไม่ออก

「ลูน่า เป็นอะไรไปเหรอ……？」

「มะ-ไม่ค่ะ ไม่มีอะไรเลยนะคะ ท่านไม่ต้องเป็นห่วง」

พอผมถามเพราะเป็นห่วง เธอก็ตอบปัดอย่างรวดเร็วด้วยรอยยิ้มกลบเกลื่อน

แต่รอยยิ้มนั้นกลับดูฝืน ๆ ทำให้ผมยิ่งรู้สึกเป็นห่วงมากขึ้นไปอีก

ในอนาคตจะมีอะไรรอผมอยู่กันแน่นะ…

ผมเริ่มรู้สึกกังวลขึ้นมานิดหน่อย