บทที่ 168 เกิดเรื่องไม่คาดฝัน

เสิ่นชิงฉือกับหลิ่วหงเหยียนอดจะรู้สึกแปลกใจไม่ได้ เมื่อเห็นจิ่งเชียนอิ่งผู้เย็นชามาโดยตลอดมีปฏิกิริยาใหญ่โตเช่นนี้อย่างกะทันหัน

หลิ่วหงเหยียนเผยแววตาสับสน “พวกเขาเป็นเพียงทหารองครักษ์จากหน่วยลาดตระเวน พบได้ทุกที่ในเมืองหลวง นี่น่าประหลาดใจอย่างไรหรือ?”

จิ่งเชียนอิ่งชักกระบี่ออกมา และแค่นเสียงหยดย้อยด้วยนัยน์ตาเย็นชา “ชุดเกราะหนักได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวดโดยกรมกลาโหม เช่นนี้แล้ว ทหารองครักษ์จากหน่วยลาดตระเวนที่รับผิดชอบด้านความมั่นคงในเมืองหลวงจะสวมชุดเกราะหนักได้อย่างไร? อีกทั้งที่นี่มีกองทหารรักษาการณ์อยู่รายล้อม ดังนั้น จึงไม่จำเป็นต้องให้หน่วยลาดตระเวนมาจัดการเรื่องความปลอดภัย นั่นหมายความว่า การเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ จะต้องมีเรื่องผิดปกติบางอย่างเป็นแน่!”

ขณะที่พูด จิ่งเชียนอิ่งก็เห็นทหารองครักษ์หลายสิบคนผลักรถม้าของกองทหารรักษาการณ์เข้ามา สีหน้านางพลันเปลี่ยนไปทันที ก่อนจะพูดขึ้น “หน่วยลาดตระเวนตั้งกองทัพเพื่อก่อกบฏ! ชูเฟิงมากับข้า ส่วนพวกเจ้าคุ้มครองคุณหนูทั้งสองไปจากที่นี่!”

เสียงตะโกนนี้ไม่เพียงคนตระกูลฉินเท่านั้นที่ได้ยิน เหล่าบุตรหลานจากเมืองหลวงที่รวมตัวกันอยู่ล้วนได้ยินอย่างชัดเจน

ทุกคนกำลังตกตะลึง ในตอนนั้นเอง ผู้บัญชาการหน่วยลาดตระเวนซึ่งเป็นผู้นำกองกำลังครั้งนี้ก็ได้ชักกระบี่ออกมา แล้วชี้ไปในลานจัดพิธีชำระอาภรณ์ “ทุกคนที่อยู่ตรงนั้น ฆ่าให้หมดอย่าให้เหลือรอด!”

ทหารองครักษ์หุ้มเกราะหนักก้าวอย่างช้า ๆ และในเวลาเดียวกัน ทหารม้าหลายร้อยนายก็ออกมาจากปีกทั้งสองข้างของทหารรักษาการณ์ มุ่งหน้าไปยังตำแหน่งดังกล่าว

ไม่น่าแปลกใจเลยที่หน่วยลาดตระเวนจะสวมชุดเกราะหนัก และผลักรถเข็นบุกเข้ามา

หน่วยลาดตระเวนและกองทหารรักษาการณ์แอบสมรู้ร่วมคิดกัน!

หรือว่า…วางแผนจะใช้ประโยชน์จากพิธีชำระอาภรณ์จับผู้สูงศักดิ์ทั้งหมดที่อยู่ในงานประลอง?!

แม้จิ่งเชียนอิ่งจะมีวรยุทธ์ชั้นสูง ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับกองทัพที่เคร่งขรึม เป็นระเบียบ นางก็ทำได้เพียงปกป้องตนเอง และหลบหนีไปเท่านั้น หากต้องมัวปกป้องหลิ่วหงเหยียนกับคนอื่น ๆ ด้วย เกรงว่าสุดท้ายนางจะต้องตายอย่างแน่นอน

ยามประจำการของหอสังเกตการณ์ตกใจ เขารีบตีกลองสงครามอย่างรวดเร็ว

บรรดาขุนนางบุ๋นและบู๊ที่กำลังง่วนอยู่กับการเฉลิมฉลองความสำเร็จของพิธีชำระอาภรณ์ต่างตกตะลึง เมื่อได้ยินเสียงกลองกะทันหัน

ฉินเทียนหู่ขมวดคิ้ว และตะคอกเสียงต่ำ “เกิดอะไรขึ้น? ทำไมกลองจึงดัง?!”

ไม่นานหลังจากนั้น ทหารคนหนึ่งก็วิ่งเข้ามาด้วยหน้าซีดเผือด “เกิดเรื่องขึ้นแล้วขอรับ กองทหารรักษาการณ์กับหน่วยลาดตระเวนร่วมมือกันก่อกบฏ!”

ทันทีที่สิ้นประโยค ทั่วบริเวณพลันเงียบกริบ จากนั้นเสียงอุทานก็ระเบิดอื้ออึงจยหนวกหู

“เป็นไปได้อย่างไร?! กองทหารรักษาการณ์เป็นทหารของราชวงศ์จะกบฏได้อย่างไร?!”

“หากเป็นหน่วยลาดตระเวนกับกองทหารรักษาการณ์ ก็เท่ากับเราเสียทหารรักษาการณ์เมืองหลวงไปแล้วสามส่วน เราควรจะทำอย่างไรดี?”

“เร็วเข้า! ไปที่ทางใต้ของเมือง แล้วระดม ‘กองทัพมังกรซ่อนพยัคฆ์’ มา!”

“เพื่อความปลอดภัย ส่งกองทัพค่ายตะวันออกกับค่ายตะวันตกไปคุ้มกันฮ่องเต้ด้วย!”

ฉินเทียนหู่ส่งเสียงคำราม “หุบปากให้หมด แม่ทัพทั้งสองระดมทหารในสนามอย่างรวดเร็ว และจัดขบวนเพื่อขัดขวางศัตรู! รองผู้บัญชาการทหารรักษาการณ์อยู่ที่นี่หรือไม่!”

ไม่นานหลังจากนั้น ชายวัยกลางคนสวมชุดเกราะก็วิ่งเข้ามาด้วยใบหน้าตื่นตระหนก “ใต้เท้า ข้าน้อยไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย”

ฉินเทียนหู่มีใบหน้ามืดทะมึน ขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน “เจ้ารู้หรือไม่ ก็ช่างมันก่อน ปกป้องความปลอดภัยของฝ่าบาทสำคัญที่สุด ที่นี่มีประตูหลังหรือไม่?”

ใบหน้าของรองผู้บัญชาการทหารรักษาการณ์ซีดเผือด เขากลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก “ไม่ ไม่มี มีประตูทางเข้าเพียงทางเดียวเท่านั้น!”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉินเทียนหู่พยักหน้า และออกคำสั่งทันที “ในเมื่อไม่มีทางออกก็จงยอมแพ้ที่จะหนีซะ ทุกคนจงคุ้มกันค่ายจนตัวตายไปพร้อมกับข้า! กองทัพมังกรซ่อนพยัคฆ์มีหน่วยสอดแนมมากมาย ดังนั้นพวกเขาต้องได้รับข่าวแล้ว พวกเราต้องสนับสนุนกองทัพมังกรซ่อนพยัคฆ์ และกองทัพค่ายตะวันออกและตะวันตก รีบเร่งคุ้มครองฝ่าบาท”

ภายใต้การนำของฉินเทียนหู่ กองทหารประจำการทั้งหมดในสนามรีบไปที่ประตูทางเข้า เตรียมที่จะป้องกัน และต่อสู้อย่างดุเดือด

ทันทีที่เสียงกลองดังขึ้น ทหารรักษาพระองค์ก็คุ้มกันฮ่องเต้แคว้นต้าเหลียงกับบรรดาเชื้อพระวงศ์เข้าไปในค่าย

กองทหารรักษาพระองค์หนึ่งร้อยนายประจำการอยู่ในค่ายเพื่อคุ้มกันฝ่าบาท และกองทหารรักษาพระองค์สองร้อยนายถูกจัดเรียงไว้ด้านนอก เพื่อเตรียมพร้อมปกป้องค่ายจนตัวตาย

ผู้บัญชาการกองกำลังรักษาพระองค์ตะโกนเสียงดัง “ขุนนางบุ๋นและบู๊ทุกคนปฏิบัติตามคำสั่ง! จงเข้าไปในค่ายโดยเร็ว! แม่ทัพอย่างข้าจะต่อสู้จนตัวตาย และรักษารากฐานของต้าเหลียงไว้!”

ขุนนางทั้งหมดทยอยเข้าไปในค่าย

ตึง!

เสียงดังอื้ออึง และประตูค่ายก็ปิดลง

ฉินเฟิงตัวแข็งทื่อทันทีด้วยสีหน้าสับสน

“เดี๋ยวนะ…”

“ทำไมเป็นเช่นนี้?! ตั้งกองทัพก่อกบฎ? นั่นก็คือกองทหารรักษาการณ์ ทหารของราชวงศ์ แค่พูดว่าอีกฝ่ายเป็นกบฏก็เป็นกบฏได้หรือ?”

“อีกอย่าง!… เพื่ออะไรกัน?! ฮ่องเต้แคว้นต้าเหลียงอยู่ในพระชนมพรรษาที่ยังมากความสามารถ และมีสายพระเนตรกว้างไกล แม้ว่าเหล่าองค์ชายจะลอบแข่งขันแย่งชิงบัลลังก์กัน ก็คงไม่ถึงขั้นต้องทุบหม้อข้าวจมเรือกระมัง? นอกจากนี้ยังมีใครสามารถก่อกบฏได้อีก? หรือว่าถูกเป่ยตี๋ติดสินบน? จิ๊! ล้อเล่นอันใดกัน! หากเป่ยตี๋มีความสามารถเช่นนี้จะยังต้องทำสงครามกันเพื่ออันใด?”

“คงไม่ใช่ว่า… เป็นเรื่องเท็จหรอกกระมัง?”

ฉินเฟิงเหลียวศีรษะอย่างรวดเร็ว และคิดถึงความเป็นไปได้นับไม่ถ้วนในทันที

นายน้อยฉินรู้สึกว่าการกบฏนี้ช่างกะทันหัน ก่อนหน้านี้ไม่มีเค้าลางว่าทหารจะลุกฮือก่อกบฏเลยแม้แต่น้อย เขาคิดว่านี่อาจเป็นเพียงแค่การฝึกซ้อมชั่วคราว ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องก็ดังมาจากด้านนอกกำแพง

ฉินเฟิงตกตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้ววิ่งไปที่กำแพง ขณะเดียวกันก็เห็นหลินฉวีฉีวิ่งโซเซลงมา เขาตะโกนถามเสียงดัง “เกิดอันใดขึ้น! เสียงกรีดร้องนั่นมาจากที่ใด? ตระกูลฉินปลอดภัยแล้วหรือไม่?”

ตระกูลฉินทุกคนล้วนกำลังรออยู่นอกกำแพง!

หลินฉวีฉียืนไม่มั่นคง ล้มกลิ้งลงบันได เดิมทีเขาเป็นปัญญาชนไม่เคยพบเห็นฉากใหญ่ขนาดนี้มาก่อน ในเวลานี้ใบหน้าจึงซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว “จบแล้ว… จบเห่แล้ว! ชาวบ้านที่อยู่ด้านนอกถูกทหารม้าเหยียบย่ำจนตายแล้ว!”

ฉินเฟิงรู้สึกแน่นอก เขาคว้าคอเสื้อหลินฉวีฉี และคำรามอย่างบ้าคลั่ง “เป็นไปไม่ได้! วรยุทธ์พี่หญิงสี่ของข้าในใต้หล้านี้ไม่มีใครเทียบได้ นางจะต้องสามารถปกป้องคนทั้งตระกูลได้แน่! ข้าไม่เชื่อ!”

ฉินเฟิงก้าวเดินไปยังกำแพง แต่หลินฉวีฉีกอดต้นขาเอาไว้แน่น

หลินฉวีฉีไม่สนใจกิริยาของปัญญาชนอะไรนั่นแล้ว เขาได้แต่ร้องคร่ำครวญ “คุณหนูสี่ถูกปิดล้อมอย่างแน่นหนา มีทหารราบหุ้มเกราะหนักอยู่ทุกด้าน กระบี่นางเป็นเพียงของตกแต่งมากกว่าของที่ใช้งานได้จริง มิฉะนั้นทหารจะปล่อยนางถือกระบี่เข้ามาใกล้ฝ่าบาทเช่นนี้ได้อย่างไร? กระบี่นั่นไม่สามารถทะลุเกราะได้ แค่ฟันพวกกบฏเพียงครั้งเดียวก็แตกออกเป็นสองส่วนแล้ว… “

“เจ้า เจ้าจะไปที่นั่นไม่ได้ มันอันตรายเกินไป!”

มีเสียงกรีดร้องดังเข้ามาให้ได้ยินอย่างต่อเนื่อง และฉินเฟิงก็ยืนอยู่ที่เดิมอย่างว่างเปล่า

ไม่รู้ว่าเวลานานผ่านไปนานแค่ไหน จนกระทั่งเสียงกรีดร้องเงียบสนิทไป เหลือเพียงเสียงตะโกนเข่นฆ่า ในที่สุดชายหนุ่มก็ได้สติกลับมา

สองดวงตาแดงก่ำด้วยเส้นเลือด เต็มไปด้วยความโกรธแค้น

“พี่หญิง…”

“แม่งเอ๊ย!”

ฉินเฟิงคว้าคอเสื้อหลินฉวีฉี และลากเขากลับไปยังค่ายใหญ่

มีผู้คนมากมายรวมตัวกันอยู่นอกประตูค่าย

พื้นที่ในค่ายมีจำกัดนัก นอกจากเชื้อพระวงศ์และขุนนางคนสำคัญของราชสำนัก จึงไม่อนุญาตให้ใครเข้าไปอีก

บุตรหลานแห่งเมืองหลวงถูกปิดกั้นอยู่ภายนอก พวกเขาต่างก็ตกอยู่ในความยุ่งเหยิง เสียงร้องไห้ร้องหาบิดามารดาดังขึ้นเป็นระลอก

ฉินเฟิงเพิกเฉยต่อคนเหล่านั้น และตะโกนสุดปอด “สวีโม่! หนิงหู่!”

ทั้งสองถูกบีบอยู่ในฝูงชน แม้ว่าใบหน้าจะตื่นตระหนก แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ยืนหยัดได้

ฉินเฟิงขบกรามแน่น แล้วออกคำสั่ง “รวบรวมพลทหารของเรามุ่งหน้าไปยังประตูเมือง เราจะสู้ตายกับเจ้าพวกสารเลวพวกนั้น!”

สวีโม่รู้ว่า หากไม่ทุ่มสุดตัวก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยืดคอรอถูกสังหาร เขากัดฟัน แล้วตะโกนรับ “ดี! ไปสู้ตายกัน!”

สวีโม่ตะบึงออกไปแจ้งทหารองครักษ์สามร้อยนาย

หนิงหู่ขมวดคิ้ว และพูดด้วยน้ำเสียงเข้ม “กองทหารรักษาพระองค์หนึ่งพันนาย ก่อนหน้านี้ข้าส่งไปติดตามใต้เท้าฉินที่ประตูแล้ว”

ขณะพูด สวีโม่ก็กลับมาพร้อมทหารองครักษ์สามร้อยนายพอดี

ฉินเฟิงชี้ไปยังพลธนูม้าที่ไม่มีเวลาถอดชุดเกราะ และคำรามสั่ง “นอกจากพลธนูหนึ่งร้อยนาย ทหารองครักษ์ที่เหลือกลับไปสวมชุดเกราะหนัก! ให้พลธนูหนึ่งร้อยนายนำโดยหนิงหู่ ให้ทหารองครักษ์เกราะหนักสองร้อยนายนำโดยสวีโม่ และเอาอาวุธเจาะเกราะพวกนั้นมาให้ข้า ข้าจะทุบสมองของพวกสุนัขโง่นั่นให้แหลก!”