บทที่ 28 อย่ามาบิดเบือนความจริง!

หลี่เฟยฮวาโบกมือลาหวงหมิงลู่ ก่อนจะกระชับเสื้อนวมสีขาวให้แน่นราวกับกำลังสวมเกราะป้องกันลมหนาว

ช่วงนี้ใกล้ปีใหม่ ภรรยาทหารหลายคนต้องออกล่าของขวัญและของตกแต่งสำหรับเทศกาลตรุษจีน ดังนั้นแม้ฟ้ายังไม่สาง รถก็แน่นขนัดไปด้วยผู้คนราวกับปลากระป๋องแล้ว

หลี่เฟยฮวานั่งเหม่อลอยอยู่ตรงมุมด้านในสุด คิดทบทวนถึงเรื่องราวต่าง ๆ ที่ผ่านมา จู่ ๆ เงาดำทะมึนก็ทาบทับร่างบอบบางของเธอ

เธอเงยหน้าขึ้นมองอย่างช้า ๆ เห็นเป็นร่างชายชราคนหนึ่งยืนตระหง่านอยู่ตรงหน้า ใบหน้าคุ้นตาแต่ชวนให้นึกไม่ออก ราวกับภาพฝันที่เลือนรางในความทรงจำ

แต่สิ่งที่ชัดเจนที่สุดคือสีหน้าบึ้งตึงของเขา ทำให้หลี่เฟยฮวาขมวดคิ้วน้อย ๆ ก่อนจะเอ่ยปากอย่างสุภาพ “ขอโทษนะคะ ที่นี่ไม่มีที่ว่างแล้ว อย่ามาบังแสงของฉันเลยค่ะ”

คำพูดนั้นทำให้คิ้วของชายชราขมวดแน่นยิ่งกว่าเดิม ราวกับปมเชือกที่ยากจะคลาย เขาถามเสียงเข้ม “เธอจำฉันไม่ได้แล้วหรือ?”

หลี่เฟยฮวามองอีกฝ่ายอย่างงุนงง ก่อนจะเบิกตากว้างเมื่อนึกออก “อ๋อ! คุณลุงฉินหวังเหว่ยนี่เอง มีธุระอะไรเหรอคะ?”

ฉินหวังเหว่ยแปลกใจอยู่ไม่น้อย เมื่อเห็นหลี่เฟยฮวามีอารมณ์มั่นคงเช่นนี้ เขาตกตะลึงไปชั่วครู่ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่สู้ดีนัก “วันนี้ฉันมาหาเธอเพราะอยากคุยด้วย ลงจากรถมาคุยกับฉันหน่อย”

หลี่เฟยฮวาผงะ “รถกำลังจะออกแล้วค่ะ ถ้าคุณลุงมีอะไรก็ว่ามาเลย ฉันฟังอยู่”

ฉินหวังเหว่ยขมวดคิ้วจนแทบจะผูกโบว์ได้ แต่ก็กลั้นใจพูด “ฉันอยากให้เธอกับหวงหมิงลู่ไปคุยกับผู้จัดการโรงงานหน่อย ช่วยลูกสาวฉันที”

หลี่เฟยฮวาทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก

ฉินหวังเหว่ยเห็นดังนั้น ในใจก็เดือดปุด ๆ ราวกับหม้อต้มเกี๊ยว

“ลูกสาวฉันโดนไล่ออกเพราะเธอ แล้วตอนนี้มาทำเป็นไม่รู้เรื่องอะไรกัน?” ฉินหวังเหว่ยแทบจะพ่นไฟออกมาจากปาก

“ไม่ต้องมาแกล้งโง่! เพราะเธอกับหวงหมิงลู่เขียนจดหมายร้องเรียนไปที่โรงงาน ลูกสาวของฉันถึงได้โดนไล่ออก!” เขาคำรามลั่น

หลี่เฟยฮวาเพิ่งจะเข้าใจว่าอีกฝ่ายต้องการพูดเรื่องอะไร เขามองหน้าตาที่ดูซื่อตรงของฉินหวังเหว่ยแล้วหัวเราะเยาะ

“โอ้โห! ถ้าคนที่ไม่รู้เรื่องได้ยินคุณลุงพูดแบบนี้ คงคิดว่าฉันเป็นคนผิด” เธอพูดอย่างถากถาง “ความจริงคือลูกสาวคุณผลักฉันตกบันได แล้วยังไปแพร่ข่าวลือทำให้ฉันเจอเรื่องวุ่นวายไม่จบไม่สิ้น แต่ถ้าเธอไม่ได้ทำอะไรผิด ผู้จัดการโรงงานจะไล่เธอออกได้ยังไงล่ะ?”

ฉินหวังเหว่ยอ้าปากค้าง ไม่คิดว่าหลี่เฟยฮวาจะพูดจาคมคายขนาดนี้ ชั่วขณะนั้นเขาพูดไม่ออก ราวกับกลืนยาขม

สีหน้าของเขาบูดบึ้ง แต่ก็อดไม่ได้ที่จะพูดว่า “ตอนนั้นเหลียงเหอหยวนเสียสละเพื่อหวงหมิงลู่ เขาควรจะดูแลภรรยาและลูกของเหลียงเหอหยวนไปตลอดชีวิตสิ แต่ตอนนี้เขากลับเนรคุณ!”

เสียงตวาดของฉินหวังเหว่ยดังสนั่นทั่วรถ ทุกคนหันขวับมามองด้วยความตื่นตระหนก

หลี่เฟยฮวาลุกพรวดขึ้นยืน เธอจ้องเขม็งไปที่ชายชราตรงหน้า

“ฉินหวังเหว่ย คุณคิดว่าตัวเองเป็นผู้ใหญ่จริง ๆ งั้นเหรอ?” เธอเอ่ยเสียงเย็น “เหลียงเหอหยวนเสียสละชีวิตเพื่อชาติ ไม่ใช่ตายเพราะสามีฉัน! อย่ามาบิดเบือนความจริง!”

ดวงตาของหลี่เฟยฮวาแดงก่ำด้วยความโกรธ “ลูกสาวคุณเคยพยายามฆ่าฉัน ใส่ร้ายป้ายสีฉัน แล้วตอนนี้คุณกล้ามาเรียกพวกเราว่าเนรคุณ? ใครกันแน่ที่เนรคุณ?”

เธอหัวเราะเยาะ “ถ้าคุณไม่พอใจ เรามาจบเรื่องนี้ที่สถานีตำรวจกันเถอะ! อย่าโทษฉันนะถ้าฉินลี่ลี่ต้องเสียอนาคต!”

สีหน้าฉินหวังเหว่ยเปลี่ยนไป ดวงตาดำขลับฉายแววโกรธจัด

“ฉันไม่อยากเถียง แต่เหลียงเหอหยวนตายเพื่อปกป้องหวงหมิงลู่ นี่คือความจริง!” เขาเอ่ยเสียงสั่น “ลูกสาวฉันต้องเป็นหม้ายตั้งแต่อายุยังน้อย ชีวิตก็ลำบากพออยู่แล้ว ทำไมพวกเธอถึงไม่ปล่อยฉินลี่ลี่ไป?”

หลี่เฟยฮวาขมวดคิ้ว แต่ยังคงตอบกลับเสียงเย็น “ถ้าฉันจะเอาเรื่องจริง ๆ ลูกสาวคุณไม่ใช่แค่เสียงานเท่านั้นหรอกนะ”

บรรยากาศตึงเครียดขึ้นทุกขณะ ทุกคนบนรถต่างกลั้นหายใจรอดูว่าเรื่องราวจะลงเอยอย่างไร…

ฉินหวังเหว่ยอ้าปากค้าง ตาเบิกโพลงด้วยความตกใจ

หลี่เฟยฮวายิ้มมุมปากอย่างเย็นชา “ป่านนี้ลูกสาวคุณน่าจะนั่งกินข้าวแดงในคุกไปแล้ว”

“เธอ…!” ฉินหวังเหว่ยกัดฟันกรอด หน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ

หลี่เฟยฮวาเก็บรอยยิ้ม สายตาเย็นเยียบ “ถ้าไม่มีอะไรจะพูดแล้ว ขอรบกวนหลีกทางหน่อย คุณบังแสงแดดอยู่”

ฉินหวังเหว่ยตะลึงกับคำพูดกวนประสาท เขาก้าวลงจากรถอย่างแข็งทื่อ ก่อนจะหันมาจ้องหลี่เฟยฮวาด้วยสายตาขุ่นเคือง การมาหาเธอวันนี้กลายเป็นคว้าน้ำเหลวไปเสียได้!

หลี่เฟยฮวาไม่สนใจสายตานั้น แต่คำพูดของฉินหวังเหว่ยยังก้องอยู่ในหัว ทำให้เธอจมอยู่ในห้วงความคิด

รถทหารโคลงเคลงบนถนนขรุขระ ผ่านผู้คนที่สัญจรไปมาสองข้างทาง หลี่เฟยฮวาลงจากรถอย่างทุลักทุเล ก่อนจะเดินมุ่งหน้าไปยังสำนักพิมพ์

วันนี้เป็นวันส่งงาน อู่เล่อเถียนจึงมาถึงที่ทำงานแต่เช้าตรู่

เพิ่งนั่งลงได้ไม่ทันไร ประตูก็เปิดออก เผยให้เห็นร่างของหลี่เฟยฮวา ใบหน้าของอู่เล่อเถียนสว่างขึ้นทันที “วันนี้มาเช้าจังเลยนะ?”

“ค่ะ วันนี้ต้องแวะไปซื้อของที่ร้านสหกรณ์น่ะ” หลี่เฟยฮวาตอบด้วยรอยยิ้ม

หลี่เฟยฮวาดึงสมุดแปลออกมาจากถุงผ้าด้วยความตื่นเต้น เธอเอ่ยออกมาอย่างภาคภูมิใจ พลางยื่นผลงานให้อู่เล่อเถียน

“หนังสือที่คุณให้แปล เสร็จเรียบร้อยแล้วค่ะ”

สายตาของอู่เล่อเถียนเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ เมื่อเห็นสมุดแปลเล่มหนา

“โอ้โห! นี่มันงานระดับมาราธอนเลยนะ!” เขาอุทานพลางพลิกดูอย่างรวดเร็ว

หลี่เฟยฮวายิ้มน้อย ๆ อย่างเขินอาย ไม่กล้าบอกว่านี่เป็นแค่ความเร็วปกติของเธอ ที่สามารถพิชิตยอดแปลได้ภายในเวลาอันสั้น

อู่เล่อเถียนอ่านไปยิ้มไป ราวกับกำลังลิ้มรสขนมหวานชั้นเลิศ “เยี่ยมมาก! งานนี้ต้องฉลอง!”

เขาประกาศอย่างตื่นเต้น “ฉันจะให้โบนัสพิเศษ ทุก ๆ แสนคำที่แปล จะได้เพิ่มอีกยี่สิบเปอร์เซ็นต์เลยนะ!”

ดวงตาของหลี่เฟยฮวาเป็นประกายวาววับ ราวกับเห็นเงินกองโตลอยมาตรงหน้า เธอร้องอย่างดีใจ “ขอบคุณมากค่ะ!”

อู่เล่อเถียนหัวเราะร่า “ไม่ต้องขอบคุณหรอก นี่เป็นรางวัลสำหรับฝีมือชั้นยอดของเธอต่างหาก ฉันเชื่อว่าหนังสือที่เธอแปลจะต้องขายดีเป็นเทน้ำเทท่าแน่นอน!”

ทั้งสองยิ้มให้กันอย่างมีความสุข ราวกับเห็นอนาคตอันสดใสรออยู่เบื้องหน้า

หลี่เฟยฮวายิ้มกริ่มอย่างมั่นใจ ดวงตาเป็นประกาย “เจ้านายไว้ใจได้เลยค่ะ ฉันจะทำให้คุณต้องอ้าปากค้างเลยล่ะ!”

หลังจากอู่เล่อเถียนตรวจสอบต้นฉบับจนแน่ใจว่าไร้ที่ติ หลี่เฟยฮวาก็ออกจากที่นั่นไปอย่างสง่าผ่าเผย

ขณะนี้เป็นเวลาสิบโมงเช้า ร้านสหกรณ์แน่นขนัดไปด้วยผู้คน

หลี่เฟยฮวาพยายามเบียดเสียดฝ่าฝูงชนเข้าไปอย่างทุลักทุเล แต่สุดท้ายก็ต้องผิดหวังเมื่อเนื้อหมูขายหมดเกลี้ยง

อย่างไรก็ตาม ด้วยนโยบายใหม่ของรัฐบาลที่สนับสนุนให้ประชาชนทำธุรกิจ หลี่เฟยฮวาจึงตัดสินใจไปซื้อเนื้อหมูสองกิโลและเกลือหนึ่งขีดจากตลาด แม้ราคาจะแพงกว่าเล็กน้อย

เธอคิดในใจว่า เมื่อกลับถึงบ้านจะต้องขอคำแนะนำจากจางอี้เฉิน เกี่ยวกับวิธีรมควันเนื้อหมูให้อร่อยถูกปาก

ขณะที่ความคิดนี้แล่นผ่านสมอง ฝีเท้าของเธอก็เร่งรีบขึ้นราวกับถูกผึ้งไล่ต่อย

ตลาดอยู่ไกลพอสมควร แต่เพราะราคาของบางอย่างสูงกว่าร้านสหกรณ์ จึงมีคนมาน้อยกว่าอย่างเห็นได้ชัด

แต่ด้วยเทศกาลปีใหม่ใกล้เข้ามา บรรยากาศการค้าขายก็คึกคักไม่น้อย

หลี่เฟยฮวานึกถึงอนาคตอีกสองปีข้างหน้า เมื่อร้านสหกรณ์จะถูกยกเลิก และธุรกิจส่วนตัวจะเฟื่องฟู ตามมาด้วยการพัฒนาทางเศรษฐกิจและเทคโนโลยีที่ก้าวกระโดด

หลี่เฟยฮวาสูดลมหายใจลึก ยิ้มกว้างด้วยความตื่นเต้น แล้วเดินต่อไปอย่างมุ่งมั่น พร้อมกับถือเนื้อหมูที่จะกลายเป็นอาหารอร่อยในไม่ช้า

เสียงอึกทึกครึกโครมดังสนั่นตรงตรอกเล็ก ๆ ทำให้หลี่เฟยฮวาสะดุ้ง เธอหันขวับไปมองด้วยความตกใจ แล้วก็ต้องตาโต เมื่อเห็นภาพชุลมุนวุ่นวายตรงหน้า

กลุ่มคนกำลังรุมทำร้ายชายหนุ่มคนหนึ่งอย่างโหดเหี้ยม แต่นั่นไม่ใช่ใครที่ไหน เป็นลู่อันหยาง!