บทที่ 141 เตรียมตัวสอบปลายภาค

ลู่ซือเจี้ยรู้สึกดีใจ แต่ในใจก็ยังลังเล เพราะเธอรู้ดีว่าเสื้อผ้าชุดนี้มีราคาแพงมาก และเธอไม่ควรรับไว้เด็ดขาด

หลี่เฟยฮวาเห็นท่าทีลังเลของเพื่อน จึงยิ้มพร้อมพูดอย่างจริงใจ “ไม่เป็นไรหรอก เจ้าของโรงงานเสื้อผ้าให้ฉันมาโดยเฉพาะ ทุกชุดเป็นขนาดของพวกเธอทั้งหมดเลยนะ”

ตอนนี้เฉินห่าวอี้สามารถทำให้โรงงานเสื้อผ้ากลับมาคึกคักอีกครั้ง เขาจึงไม่ได้ใส่ใจเรื่องเสื้อผ้าเพียงไม่กี่ตัวนี้เลย

เมื่อได้ยินคำพูดที่เปี่ยมไปด้วยไมตรีจิตของหลี่เฟยฮวา เพื่อนร่วมห้องอีกสามคนก็ยอมรับเสื้อผ้าด้วยความสบายใจและรู้สึกขอบคุณในน้ำใจของเธอ

ในช่วงสองเดือนต่อมา โรงงานเสื้อผ้ามีรายได้ดีมาก หลี่เฟยฮวายังนำแบบร่างการออกแบบใหม่ของตนเองไปให้เฉินห่าวอี้

เฉินห่าวอี้มองดูลายเส้นที่ยังไม่ค่อยสมบูรณ์ด้วยความยินดี รู้ว่าพวกเขากำลังจะทำเงินก้อนใหญ่อีกครั้ง

ส่วนหลี่เฟยฮวานั้น เธอได้รับเงินค่าตอบแทนจากแบบร่างที่ส่งไปครั้งแรกครบจำนวน จากนั้นเธอก็ส่งแบบร่างใหม่อีกสามครั้ง แม้ว่าครั้งแรกจะได้เงินจำนวนมาก แต่ในสามครั้งถัดมาค่าตอบแทนกลับลดลงเรื่อย ๆ สาเหตุหลักมาจากการลอกเลียนแบบที่เกิดขึ้นอย่างแพร่หลาย ทำให้ราคาของเสื้อผ้าลดลงมาก

ตอนแรก เฉินห่าวอี้รู้สึกกังวลอยู่ไม่น้อย เพราะหลี่เฟยฮวาเคยบอกไว้ว่าเธอไม่ได้ตั้งใจจะทำงานออกแบบเสื้อผ้าตลอดไป สาเหตุแรกคือเธอไม่ได้มีความสนใจในด้านนี้โดยตรง และสาเหตุที่สองคือเธอเริ่มออกแบบเพียงเพราะต้องการหาเงินชั่วคราวเท่านั้น

เฉินห่าวอี้มองเห็นอนาคตที่ไม่แน่นอนของโรงงาน หากยอดขายเสื้อผ้าลดลงเรื่อย ๆ และไม่มีแบบใหม่เข้ามาสนับสนุน เขากลัวว่าโรงงานอาจถึงจุดที่ประสบปัญหาด้านการเงินอีกครั้ง

แต่ไม่นานนัก หลี่เฟยฮวาก็ช่วยชี้แนะแนวทางใหม่ที่ชัดเจนให้แก่เฉินห่าวอี้ แนวทางนั้นราวกับแสงสว่างที่ช่วยให้เขามองเห็นอนาคตของโรงงานอีกครั้ง

แนวทางนั้นคือ การสร้างแบรนด์

หลี่เฟยฮวาอธิบายด้วยความมั่นใจว่า ในอนาคต หากแบรนด์มีชื่อเสียงที่ดี ลูกค้าจะกลับมาซื้อซ้ำ นอกจากนี้ แม้แต่โลโก้หรือรูปแบบที่เป็นเอกลักษณ์ของเสื้อผ้า ก็สามารถสร้างความภาคภูมิใจให้กับผู้ซื้อได้

เธอยังกล่าวเพิ่มเติมว่า สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่ในอนาคตจะถูกเรียกกันบ่อย ๆ ว่า ‘ของแท้’ ซึ่งไม่ได้ช่วยเพิ่มมูลค่าให้สินค้าเพียงอย่างเดียว แต่ยังสร้างความไว้วางใจและความภักดีในแบรนด์ได้อีกด้วย

เฉินห่าวอี้ที่ไม่ได้ตั้งใจจะเดินสายประชานิยมตั้งแต่แรก เริ่มมองเห็นว่า การสร้างแบรนด์ตั้งแต่ตอนนี้ เป็นทางเลือกที่สำคัญที่สุดสำหรับการยกระดับธุรกิจของเขา

“ในอีกไม่นาน ระบบสหกรณ์ในยุคนี้จะค่อย ๆ หายไป ห้างสรรพสินค้าใหญ่ ๆ จะเริ่มเข้ามามีบทบาทสำคัญในตลาด” หลี่เฟยฮวาอธิบาย “ถ้าคุณอาศัยจังหวะเวลานี้สร้างชื่อแบรนด์ให้แข็งแกร่ง พร้อมกับเปิดรับนักออกแบบที่มีความสามารถอย่างกว้างขวาง ตราบใดที่ไม่ทำอะไรผิดพลาดร้ายแรง เถ้าแก่ก็สามารถสร้างธุรกิจให้เติบโตได้อย่างแน่นอน”

คำพูดของหลี่เฟยฮวาทำให้เฉินห่าวอี้ต้องหยุดคิด เขารู้สึกว่าสิ่งที่เธอพูดนั้นชัดเจนและมีเหตุผลอย่างมาก

สุดท้าย เฉินห่าวอี้ที่กำลังครุ่นคิดก็อดไม่ได้ที่จะพูดออกมาด้วยน้ำเสียงปนความประหลาดใจ “สมองของคนที่สอบติดมหาวิทยาลัยนี่แตกต่างจริง ๆ นะ! มองการณ์ไกลได้ขนาดนี้! หรือว่ามันไม่เกี่ยว เพราะไม่ใช่ว่าทุกคนจะคิดได้แบบนี้”

ลู่อันหยางที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ได้ยินดังนั้นก็พูดขึ้นทันทีด้วยน้ำเสียงแหย่ ๆ “อ้าว เถ้าแก่ นี่กำลังด่าผมหรือเปล่า?”

เฉินห่าวอี้เหลือบมองลู่อันหยางก่อนพูดออกมาตรง ๆ อย่างไม่ไว้หน้า “ฉันไม่ได้เอ่ยชื่อใครเลยนะ แล้วนายเองก็สอบติดมหาวิทยาลัยปักกิ่งได้ก็เพราะอาศัยเพื่อนช่วยใช่ไหมล่ะ?”

คำพูดนั้นทำให้ลู่อันหยางถึงกับหน้าแดงเล็กน้อย แต่เขาก็ยังพยายามยิ้มกลบเกลื่อน ขณะที่หลี่เฟยฮวาหันไปกลั้นหัวเราะกับท่าทีของทั้งคู่

ลู่อันหยางได้ยินแบบนั้นก็ไม่มีอะไรจะพูดแล้ว

“เถ้าแก่เฉิน สิ่งที่ฉันพูดเป็นเพียงภาพรวม ฉันไม่เชี่ยวชาญเรื่องพวกนี้ แต่ลู่อันหยางเคยทำธุรกิจมามากมาย เขาเข้าใจมากกว่าฉันหลายเท่า ต่อหน้าพวกคุณ ฉันก็แค่คนโง่ที่อวดฉลาดเท่านั้นเอง”

คราวนี้ลู่อันหยางย่อมรู้ทันทีว่าเพื่อนสาวกำลังช่วยพูดแทนเขา ความซาบซึ้งใจถาโถมจนดวงตาคลอไปด้วยน้ำตา “ฮือ ๆ หลี่เฟยฮวาของพวกเราดีจริง ๆ!”

“…” เฉินห่าวอี้ถึงกับกลอกตาอย่างเหนื่อยหน่าย ก่อนจะหันกลับมามองหลี่เฟยฮวาอีกครั้ง

“แค่เธอให้แนวคิดแบบนี้กับฉันก็ดีมากแล้ว ถ้าเป็นฉันเองคงคิดไม่ถึงขนาดนี้แน่”

ถ้าเป็นเขา อย่างมากก็คงคิดแค่ขายเสื้อผ้าต่อไปอย่างระมัดระวัง และหากโรงงานไปต่อไม่ไหว ก็คงหันไปรักษาตลาดค้าส่งผ้าของตัวเองไว้ อย่างน้อยก็ไม่ขาดทุน

แต่ถ้าถามว่าเขาจะกล้าคิดถึงการสร้างแบรนด์อย่างที่หลี่เฟยฮวาแนะนำไหม ก็คงไม่แน่นอน

ดังนั้น แม้หลี่เฟยฮวาจะพูดเพียงไม่กี่ประโยค แต่สำหรับเฉินห่าวอี้ มันถือเป็นความช่วยเหลือที่ยิ่งใหญ่อย่างมาก

ไม่นานนัก เฉินห่าวอี้ก็รีบดำเนินการจดทะเบียนแบรนด์และเครื่องหมายการค้าของบริษัทอย่างรวดเร็วที่สุด สิ่งเหล่านี้เพิ่งเริ่มได้รับความนิยมเมื่อปีที่แล้ว และในยุคที่ข้อมูลยังไม่ได้ไหลเวียนมากนัก คนที่ไปจดทะเบียนเครื่องหมายการค้ามีน้อยมาก

ตามคำแนะนำของหลี่เฟยฮวา เฉินห่าวอี้ยังลงทุนเพิ่มเติมด้วยการจ้างนักออกแบบมาวาดโลโก้สำหรับแบรนด์ ต่อจากนี้ เสื้อผ้าทุกตัวของโรงงานจะมีโลโก้ของโรงงานติดอยู่

หลี่เฟยฮวาบอกเขาด้วยรอยยิ้มว่า “ตอนนี้คนอาจจะยังไม่คุ้นเคย ไม่เป็นไรหรอก ต่อไปพอเห็นบ่อย ๆ ก็จะคุ้นเอง”

แม้ว่าตอนแรกเฉินห่าวอี้จะกลัวว่าลูกค้าจะไม่ชอบโลโก้ที่ติดอยู่บนเสื้อผ้า และความกังวลของเขาก็เป็นจริง เพราะในช่วงแรก ยอดขายลดลงอย่างเห็นได้ชัด

แต่ไม่นานนัก เมื่อเสื้อผ้ารุ่นใหม่ชุดที่สองออกสู่ตลาด ยอดขายทั้งหมดกลับพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว จนทำให้เฉินห่าวอี้มั่นใจในแนวทางนี้อย่างเต็มที่

โรงงานของเฉินห่าวอี้ดังเป็นพลุแตกในภาคเหนืออย่างสมบูรณ์

แต่หลี่เฟยฮววาไม่ได้สนใจเรื่องเหล่านี้เลย

พริบตาเดียวก็ถึงช่วงปิดเทอมฤดูร้อน การสอบปลายภาคของนักศึกษารุ่นแรกก็มาถึง หลี่เฟยฮวามองดูขอบเขตเนื้อหาสำคัญที่อาจารย์วงไว้ แล้วจมดิ่งสู่ภวังค์ความคิด

อาจารย์ทุกท่านล้วนดีมาก รู้ว่าจะมีการสอบปลายภาคจึงใส่ใจวงขอบเขตเนื้อหาให้เพื่อนร่วมชั้น ผลคือเมื่อผ่านไปหนึ่งคาบเรียน เพื่อน ๆ ก็พบว่านอกจากคำนำแล้ว ทุกอย่างล้วนเป็นเนื้อหาสำคัญสำหรับการสอบทั้งสิ้น

แม้ว่าหลี่เฟยฮวาจะคิดว่าตัวเองเป็นเด็กเรียนเก่ง แต่การสอบปลายภาคครั้งแรกก็ทำให้เธอต้องตั้งใจอย่างมาก

ในช่วงปิดเทอมฤดูหนาว หลี่เฟยฮวาไม่ได้กลับบ้านทุกสัปดาห์เหมือนที่ผ่านมาอีกแล้ว เธอตื่นตั้งแต่เช้ามืดเพื่อไปรอเจ้าหน้าที่เปิดประตูห้องสมุด และใช้เวลาอยู่ที่นั่นอ่านหนังสือจนถึงสี่ทุ่มก่อนกลับหอพัก

เมื่อเปรียบเทียบระหว่างมหาวิทยาลัยในยุคนี้กับยุคอนาคต หลี่เฟยฮวารู้สึกได้ว่า มหาวิทยาลัยในยุค 70 ดูเข้มงวดและมีบรรยากาศการเรียนที่จริงจังกว่า

อย่างน้อย เพื่อนนักศึกษาทุกคนก็ดูขยันขันแข็ง ไม่ใช่แบบที่มาถึงห้องสมุดแล้วก้มหน้าจ้องโทรศัพท์หรือแท็บเล็ต แกล้งทำเป็นตั้งใจเรียนเหมือนในยุคอนาคต ในยุคที่เรียบง่ายนี้ คนส่วนใหญ่พยายามเปลี่ยนแปลงชะตาชีวิตของตนเอง พวกเขาทุ่มเทชีวิตให้กับการเรียนอย่างแท้จริง

หลังจากผ่านช่วงเวลาแห่งการเรียนอย่างหนักมาครึ่งเดือน การสอบปลายภาคก็มาถึงในที่สุด หลี่เฟยฮวาพบว่าช่วงนี้ตัวเองนอนไม่ค่อยหลับ อาจเป็นเพราะความกังวลเรื่องการสอบ

แต่เธอก็นึกถึงความผิดพลาดในอดีตที่เธอเหนื่อยจนเกินไป และขาดสารอาหารเพราะกินแต่ผัดหมี่ซั่ว ทำให้เป็นลมในห้องเรียน เธอจึงตั้งใจแก้ไขด้วยการไปกินอาหารที่โรงอาหารทุกวัน และพยายามเปลี่ยนเมนูให้หลากหลาย

นอกจากนี้ หวงหมิงลู่ที่รู้ว่าหลี่เฟยฮวากำลังเตรียมตัวสอบก็พยายามช่วยเหลือ เขานำอาหารที่ผัดเสร็จแล้วมาให้เธอทุกครั้งที่มีเวลาว่าง