บทที่ 129 หัวข้อโครงงาน

หลี่เฟยฮวาแต่งตัวอบอุ่น แต่เธอกลับพบว่าในเดือนพฤศจิกายน ตู้จื่อเถิงยังคงสวมใส่เสื้อผ้าบางเบา

หลี่เฟยฮวาค่อนข้างผอม ตู้จื่อเถิงใส่เสื้อผ้าของเธอไม่ได้ ส่วนเสื้อผ้าของ ลู่ซือเจี้ยและเยว่ซูเม่ยังมีแค่พอสับเปลี่ยน ชั่วขณะนั้นจึงหาเสื้อผ้าที่เหมาะกับตู้จื่อเถิงไม่ได้จริง ๆ

ตู้จื่อเถิงเป็นคนดี อย่างน้อยในสายตาของหลี่เฟยฮวา เธอเข้ากับเพื่อนร่วมห้องพวกนี้ได้ดีมาก หลี่เฟยฮวาคิดแล้วจึงพูดว่า

“ตู้จื่อเถิง เธอไม่ได้เอาเสื้อผ้ามาเผื่อเหรอ เมืองหลวงหนาวกว่ามณฑลหยานชิงมาก ไม่งั้นวันนี้เรียนเสร็จฉันพาเธอไปซื้อเสื้อผ้าฤดูหนาวสักสองตัวไหม”

ในขณะที่ตู้จื่อเถิงสูดน้ำมูกเป็นระยะ ๆ หลี่เฟยฮวบาก็ทนไม่ไหวจริงๆ

ตู้จื่อเถิงส่ายหัวทันทีโดยไม่ต้องคิด “ไม่ ๆ ไม่ต้องหรอก ฉันใส่เสื้อผ้าหลาย ๆ ชั้นก็พอแล้ว”

หลี่เฟยฮวารู้สึกหมดหนทาง เธอเห็นว่าตู้จื่อเถิงได้สวมเสื้อผ้าทุกชิ้นที่เธอมีไปหมดแล้ว แต่เสื้อผ้าบาง ๆ เหล่านั้นไม่สามารถให้ความอบอุ่นได้เลย

“ฉันจะให้เธอยืมเงินก่อน เมื่อเธอมีเงินค่อยคืนฉันทีหลัง” หลี่เฟยฮวาคิดว่าแบบนี้ไม่ได้แน่นอนจึงเอ่ยขึ้นมา

“ถ้าเธอป่วยขึ้นมา ค่าใช้จ่ายก็จะไม่ใช่แค่ราคาเสื้อผ้าชิ้นเดียวแล้วนะ”

ตู้จื่อเถิงรู้สึกสองจิตสองใจเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำพูดนั้น

ลู่ซือเจี้ยที่อยู่ข้างๆ รีบพูดขึ้นว่า “ใช่แล้วตู้จื่อเถิง เธออย่าประหยัดเงินจนทำให้ตัวเองหนาวจนป่วยไปนะ แถมเสื้อกันหนาวตัวหนึ่งก็ใส่ได้หลายปี ปีนี้เธอไม่ซื้อ ปีหน้าก็ต้องซื้ออยู่ดี จะใส่แต่เสื้อผ้าพวกนี้ตลอดไปไม่ได้หรอก”

เยว่ซูเม่ยพยักหน้าเห็นด้วย “ฉันก็ยังมีเงินอยู่บ้าง ฉันจะให้เธอยืม เมื่อไหร่ที่เธอมีเงินค่อยคืนฉันก็ได้”

เมื่อได้ยินดังนั้น ความลังเลในใจของตู้จื่อเถิงก็ลดลงไปบ้าง แต่ก็ยังไม่มั่นใจ “เดือนนี้ฉันยังพอทนได้ เดือนหน้าฉันก็จะมีเงินแล้ว”

ครอบครัวของเธอฐานะไม่ดี สามีมาทำงานในเมืองหลวงพร้อมกับดูแลลูก แม้ว่าจะไม่ต้องส่งเสียให้เธอเรียน แต่ก็ยังมีความกดดันในการใช้ชีวิตอยู่มาก

เมืองหลวงไม่เหมือนบ้านเกิด ทุกอย่างแพงกว่ามาก ดังนั้นพวกเขาจึงแทบไม่มีเงินเก็บเลย

ตู้จื่อเถิงโตพอที่จะเข้าโรงเรียนอนุบาลแล้ว เธอกับสามีเพิ่งรวบรวมเงินค่าเข้าโรงเรียนอนุบาลได้เมื่อเดือนที่แล้ว

หลี่เฟยฮวาพอจะเดาได้ว่าตู้จื่อเถิงคิดอะไรอยู่ จึงพูดเบา ๆ ว่า

“จะรอเดือนหน้าทำไม ไปตอนนี้เลย เดี๋ยวพาลูกไปด้วย ไปดูเสื้อผ้าที่ร้านสหกรณ์กัน”

ตู้จื่อเถิงตกใจ แต่หลี่เฟยฮวาพูดว่า “อย่าปล่อยให้เด็กหนาวเลย”

ประโยคนี้ทำให้ตู้จื่อเถิงน้ำตาคลอทันที

คราวนี้เธอไม่ได้ปฏิเสธอีก หลังจากพูดถึงวันที่จะคืนเงินคร่าว ๆ แล้วก็ไปรับตู้หลี่เจียงมาด้วยกันกับทุกคน

หลี่เฟยฮวาเคยเห็นสามีของตู้หลี่เจียง เขาเป็นผู้ชายที่ซื่อสัตย์มาก เขาเป็นคนทางเหนือที่ไม่ได้ตัวสูงมากและอาศัยอยู่ในแคมป์คนงานกับลูกชาย

แคมป์คนงานดูคับแคบมาก สร้างขึ้นจากผ้าใบสีน้ำเงินแดงและไม้บาง ๆ พื้นที่ไม่ใหญ่มาก แต่กลับมีคนอาศัยอยู่เต็มไปหมด ทำให้สภาพแวดล้อมไม่ค่อยดีนัก

แต่เจ้าตัวน้อยกลับปรับตัวได้ดีมาก พอเห็นตู้จื่อเถิงมาก็รีบวิ่งเข้าไปหาทันที

แคมป์คนงานเป็นที่ที่มีแต่ผู้ชาย หลี่เฟยฮซาและคนอื่น ๆ จึงยืนรออยู่ข้างนอกและไม่ได้เข้าไปข้างใน

ซึ่งเห็นได้ชัดว่าตู้จื่อเถิงไม่ได้มาที่นี่เป็นครั้งแรก ระหว่างทางมาเธอยังนำข้าวกล่องจากมหาวิทยาลัยมาให้สามีด้วย

ชายคนนั้นยิ้มอย่างซื่อ ๆ และเมื่อได้ยินว่าจะพาลูกไปซื้อเสื้อผ้า เขารีบล้วงเงินที่ยับยู่ยี่ออกมาจากกระเป๋า

“อย่าซื้อให้แต่ตู้หลี่เจียงนะ เธอก็ซื้อให้ตัวเองสักสองชุดด้วย ในเมืองหลวงไม่เหมือนบ้านเรา ระวังอย่าให้หนาวจนเป็นหวัดล่ะ”

ชายคนนั้นพูดภาษาถิ่น หลี่เฟยฮวาที่อยู่นอกกระท่อมคนงานจึงฟังไม่ค่อยชัดเจน แต่เธอเชื่อมั่นว่าสามีของตู้จื่อเถิงเป็นคนดี

แม้ว่าครอบครัวจะลำบาก แต่เมื่อได้ยินว่าตู้จื่อเถิงมีโอกาสได้เรียนหนังสือ เขาก็ยังเลือกที่จะจากบ้านเกิดมาทำงานในเมืองหลวงที่ไม่คุ้นเคยพร้อมกับภรรยาและลูกชาย

ไม่นานนักตู้จื่อเถิงก็เดินออกมาด้วยดวงตาแดงก่ำ

หลี่เฟยฮวาถือโอกาสที่ร้านสหกรณ์ยังเปิดอยู่ พาตู้จื่อเถิงไปซื้อเสื้อผ้า

เมื่อเทียบกับการซื้อเสื้อผ้าสำเร็จรูป การจ้างช่างตัดเสื้อจะถูกกว่า แต่ตอนนี้อากาศหนาว การตัดเสื้อผ้าหนึ่งชุดต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งเดือน ซึ่งไม่ทันแน่นอน

ดังนั้นในที่สุดหลี่เฟยฮวาจึงซื้อชุดเปลี่ยนให้ทั้งสองคนคนละหนึ่งชุด

ตอนมาตู้หลี่เจียง สวมเพียงเสื้อไหมพรมบาง ๆ กับเสื้อนอกเท่านั้น แต่ตอนกลับเขามีเสื้อผ้าใหม่เอี่ยมสองชุดและกางเกงผ้าฝ้ายเพิ่มขึ้นมา

แม่บอกว่าจะให้เงินพี่สาวหลี่เฟยฮวา แต่พี่สาวกลับบอกว่านี่เป็นเสื้อผ้าใหม่สำหรับวันปีใหม่ที่ซื้อให้เขา

ตู้หลี่เจียงคิดว่ากว่าจะถึงวันปีใหม่ก็ยังอีกนานมากเลยนะ

แต่นั่นไม่ได้ขัดขวางความสุขของตู้หลี่เจียง

เพราะตอนที่แม่ของเขาออกไปข้างนอก หลี่เฟยฮวายังซื้อเสื้อกันหนาวสีดำและกางเกงกันหนาวให้พ่อด้วย

ฤดูหนาวปีนี้ดูเหมือนจะไม่หนาวเหมือนทุกปีที่ผ่านมา

สุดท้ายแล้ว หลี่เฟยฮวาก็รับเงินค่าเสื้อผ้าจากตู้หลี่เจียงเพียงชุดเดียว และให้เธอผ่อนจ่ายเป็นรายเดือน

ตู้หลี่เจียงรู้ว่าหลี่เฟยฮวาช่วยเหลือเธอด้วยความจริงใจ จึงกล่าวขอบคุณอย่างไม่หยุดหย่อน เพราะเธอไม่สามารถช่วยเหลืออะไรอีกฝ่ายได้มากนัก แต่เมื่อรู้ว่าหลี่เฟยฮวาต้องทำการทดลองสำหรับการสอบกลางภาคและไม่มีเวลากิน เธอจึงตัดสินใจนำอาหารไปส่งให้ทุกวันตอนเที่ยง

…

ปกติแล้วปีหนึ่งจะไม่มีการสอบกลางภาค อาจารย์คนอื่น ๆ ก็ไม่ได้มอบหมายงาน มีเพียงอาจารย์เหวินเทียนที่ให้หัวข้อโครงงานเท่านั้น

สำหรับหลี่เฟยฮวาแล้วไม่ใช่เรื่องยาก แต่สำหรับเพื่อนร่วมชั้นที่เพิ่งเริ่มเรียนฟิสิกส์อย่างจริงจัง มันเป็นเรื่องที่ปวดหัวมาก

วันนี้ในชั้นเรียนอาจารย์เหวินเทียนได้ให้หัวข้อโครงงานสี่หัวข้อ โดยให้ทำงานเป็นคู่ คู่ละหนึ่งหัวข้อ และแน่นอนว่าใช้วิธีจับฉลาก

หลี่เฟยฮวาจับได้หัวข้อการวิจัยพลังงานใต้น้ำ เธอจึงเลือกให้ลู่อันหยางทำงานร่วมกับตัวเอง

เธอพอจะเดาได้บ้างเกี่ยวกับหัวข้อที่อาจารย์เหวินเทียนให้มา เพราะในอีกหลายสิบปีข้างหน้า ประเทศจีนก็จะดำเนินการวิจัยรอบ ๆ หัวข้อเหล่านี้เป็นหลัก

แต่ในบรรดาหัวข้อทั้งหมด การวิจัยใต้น้ำนั้นช้าที่สุดและมีน้อยที่สุด

ไม่เพียงแต่ประเทศจีนเท่านั้น แม้แต่ประเทศอื่น ๆ ก็เป็นเช่นเดียวกัน

การสำรวจใต้น้ำในทุกสาขายังมีน้อยมาก ก่อนที่เธอจะข้ามเวลามา มนุษย์สำรวจมหาสมุทรได้ไม่ถึง 5 เปอร์เซ็นต์ แต่มหาสมุทรครอบคลุมพื้นผิวโลกถึง 71 เปอร์เซ็นต์ นั่นหมายความว่าสำหรับมนุษย์แล้ว 95 เปอร์เซ็นต์ของพื้นทะเลยังเป็นสิ่งที่ไม่รู้จัก

ทรัพยากรย่อมมีวันหมด ดังนั้นเมื่อสำรวจบนบกหมดแล้วก็จะหันไปมองทะเลอย่างเป็นธรรมชาติ

อย่างไรก็ตาม ยังมีปัญหาอีกมากมายที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข

มนุษย์จะลงทะเลได้อย่างไร?

มนุษย์สมัยโบราณสร้างเรือ และปัจจุบันมนุษย์ก็สร้างเรือดำน้ำได้แล้ว แต่ถึงอย่างนั้นการสำรวจมหาสมุทรก็ยังทำได้เพียง 5 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น

หลี่เฟยฮวาคำนวณเวลาดูเล็กน้อย ตอนนี้อาจารย์เหวินเทียนก็ควรจะเริ่มสนใจเรือดำน้ำแล้ว ดังนั้นหัวข้อครั้งนี้คงเป็นการคัดเลือกคนที่มีแววสินะ?

หลี่เฟยฮวาหรี่ตามองลู่อันหยางที่ยังไม่รู้สถานการณ์ แล้วถามขึ้นทันทีว่า “มีความมั่นใจไหม?”

ลู่อันหยางตอบโดยไม่ต้องคิด “แน่นอนว่ามีสิ!”

หลี่เฟยฮวาหัวเราะ “มีความมั่นใจขนาดนี้ งั้นพวกเราก็ลุยกันเลย”

จากนั้นลู่อันหยางก็เห็นหลี่เฟยฮวาราวกับได้ฉีดยากระตุ้น พาเขาไปที่ห้องสมุดและหยิบหนังสือหนา ๆ หลายเล่มออกมาอย่างแม่นยำ

ลู่อันหยางกลืนน้ำลาย ในใจเริ่มมีลางสังหรณ์ไม่ดี “หยิบหนังสือมาเยอะขนาดนี้จะเอาไปทำอะไร?”