“พวกนั้นมันก็แค่พวก “เดนดิน” ที่ทั้งน่ารังเกียจและเกะกะลูกตาเท่านั้นแหละครับ เพราะงั้น พวกเดนดินที่ก่ออาชญากรรมก็สมควรที่จะถูกกำจัดทิ้งอยู่แล้ว นั่นมันเป็นเรื่องปกติของประเทศนี้ครับ เพราะฉะนั้น รีบส่งไอ้เด็กเปรตนั่นมาให้ผมซะดีๆ”

ชายเจ้าของร้านพยายามจะยื่นมือมาคว้าตัวเด็กหนุ่มไปอย่างแข็งขัน

แต่ว่า ผมวางเด็กหนุ่มที่อุ้มอยู่ลงก่อนที่มือของเขาจะมาถึงตัว

ทันใดนั้น เด็กหนุ่มก็วิ่งหนีเอาชีวิตรอดอย่างสุดกำลังด้วยสัญชาตญาณดิบของการเอาตัวรอด

ชายเจ้าของร้านโกรธจัดที่ผมปล่อยให้เด็กหนุ่มที่ก่ออาชญากรรมหนีไปได้ เขามองมาทางผมด้วยสายตาอาฆาตแค้น

แต่ว่า แบบนี้แหละดีแล้ว

เด็กคนนั้นยังสามารถเริ่มต้นใหม่ได้อีกหลายครั้ง

“คุณทำอะไรลงไปรู้ตัวรึเปล่าครับ? ไม่รู้หรอกนะว่ามาจากไหน แต่เมืองนี้มันก็มีกฎของเมืองนี้อยู่ ถ้าไม่ทำตามกฎมันก็ลำบากนะครับ”

ความเหลื่อมล้ำทางฐานะในเมืองนี้มันชัดเจนมากแค่ไหนก็ดูจากเด็กหนุ่มเมื่อครู่ก็รู้แล้ว

แล้วความเหลื่อมล้ำนั้นมันก็ก่อให้เกิดความรู้สึกแบ่งแยกชนชั้นอย่างรุนแรง

ไม่ว่าใครได้ฟังก็คงจะไม่รู้สึกดีหรอกนะ

“เอ้านี่ พอใจรึยัง?”

มีคนหนึ่งที่ทนไม่ไหวโผล่มาอีกคนแล้ว

มิล่าหยิบเหรียญทองออกมาจากอกเสื้อแล้วก็โยนลงพื้น

น่าจะประมาณห้าหมื่น G ได้กระมัง

“นี่มันอะไรกันครับ?”

“ก็ทำตามกฎของเมืองนี้ยังไงล่ะ กฎเหล็กของเมืองนี้มันก็คือ “ไม่มีอะไรแข็งแกร่งไปกว่าเงินตรา” ไม่ใช่เหรอ?”

“ถึงจะไม่ชอบใจที่เอาเงินมาโยนทิ้งโยนขว้างแบบนี้ก็เถอะนะ แต่ที่พูดมามันก็ถูก ครั้งนี้เห็นแก่เงินห้าหมื่น G นี่ จะยอมปล่อยไปก็ได้”

ชายคนนั้นเก็บเงินขึ้นมาแล้วก็เดินจากไปด้วยใบหน้าที่พึงพอใจ

อย่างที่มิล่าว่าจริงๆ ด้วย ดูเหมือนว่าเงินตรามันจะมีอำนาจมากที่สุดในเมืองนี้จริงๆ แฮะ

เพิ่งจะมาถึงเมืองนี้ได้ไม่นาน แต่ก็ได้เห็นด้านมืดของมันซะแล้ว

พวกเรารู้สึกหดหู่ใจกันถ้วนหน้า เลยตั้งสติแล้วก็มุ่งหน้าไปยังกิลด์

“ทำไมมันดูต่างจากตอนที่เบอร์รี่มาครั้งก่อนจังเลยนะ”

“เบอร์รี่เป็นราชวงศ์นี่นา เกี่ยวข้องกับเงินทองอยู่แล้ว เขาคงจะไม่กล้าทำอะไรหยาบคายใส่หรอก”

“ทำอะไรสักอย่างไม่ได้เลยเหรอ เบอร์รี่รับไม่ได้เลยนะกับสถานการณ์แบบนี้”

“นอกจากจะออกจากเมืองนี้ไปก็ไม่มีทางอื่นแล้วล่ะ ถึงจะเป็นเมืองแบบนี้แต่มันก็ยังคงเจริญรุ่งเรืองอยู่ได้ก็เพราะว่ามันยังมีคนต้องการอยู่ยังไงล่ะ พูดง่ายๆ ก็คือ มันก็ยังมีพวกที่ชอบระบบน่าขยะแขยงของที่นี่อยู่ด้วยนั่นแหละ”

“อืมมม ถึงจะไม่ค่อยเข้าใจก็เถอะนะ แต่ก็คงจะช่วยไม่ได้สินะ”

สำหรับเบอร์รี่ที่ไม่เคยรับรู้โลกภายนอกมาก่อน นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้เห็นด้านมืดของมัน

หัวใจอันบริสุทธิ์ของเธอกำลังปฏิเสธมันอย่างรุนแรง

แต่ว่า นี่มันเป็นเพียงแค่ส่วนหนึ่งของด้านมืดที่มนุษย์มีเท่านั้นแหละ

ถ้ายังคงเดินทางต่อไปเรื่อยๆ ก็คงจะต้องเจอเรื่องแบบนี้อีกหลายครั้งแน่ๆ

ถึงตอนนั้นแล้ว เธอจะทนรับมันไหวรึเปล่านะ

อดที่จะเป็นห่วงไม่ได้เลยจริงๆ

ตรงกันข้ามกับฮาคุชิโระที่ยังคงเยือกเย็นอยู่

สำหรับเธอแล้ว ดูเหมือนว่าเรื่องแบบนี้มันจะเป็นเรื่องปกติธรรมดาไปแล้วสินะ

คิดว่าแต่ละคนก็คงจะมีความกังวลใจที่ยังไม่ได้แสดงออกมาให้เห็นอยู่เหมือนกัน แต่ความเข้าใจที่ผมมีต่อพวกเธอนั้นมันยังตื้นเขินเกินไป

แต่ว่า ถ้าได้ร่วมเดินทางไปด้วยกันในอนาคต ก็อาจจะมีโอกาสได้ทำความรู้จักพวกเธอมากขึ้นก็ได้

ถึงตอนนั้นแล้ว ผมจะสามารถช่วยแก้ไขปัญหาที่พวกเธอแบกรับไว้ได้รึเปล่านะ

แค่คำถามที่ถามตัวเองในใจนั้น ผมก็ยังไม่อาจจะพยักหน้าตอบรับได้อย่างง่ายดายเลย

“เอาล่ะ นี่แหละคือกิลด์ของเซเลนทรอน!”

แตกต่างจากตอนที่อยู่ทาทัลท์ ประตูที่นี่มันดูหรูหราอลังการกว่าเยอะเลย

ไม่เห็นจะเข้ากับพวกผู้ชายมาดเถื่อนๆ เลยสักนิด

ผมคิดแบบนั้นพลางเดินเข้าไปข้างใน

แล้วก็พบว่าสภาพข้างในมันก็แตกต่างจากที่ทาทัลท์ราวฟ้ากับดินเลยทีเดียว

โคมไฟระย้าที่ส่องประกายระยิบระยับจนแสบตา

พรมสีแดงเลือดหมูที่ปูยาวไปจนถึงเคาน์เตอร์ประชาสัมพันธ์ซึ่งดูหรูหราจนเกินความจำเป็น

และที่แตกต่างที่สุดก็คือรูปลักษณ์ของเหล่านักผจญภัยนั่นเอง

ที่ทาทัลท์น่ะ มีแต่พวกผู้ชายกล้ามโตๆ ที่ดูเหมือนหลุดออกมาจากภาพวาดมารวมตัวกันอย่างแออัดน่าอึดอัด แต่ที่นี่มันดูเหมือนงานเต้นรำของพวกขุนนางไม่มีผิด

อุปกรณ์ที่ดูประณีตสวยงาม กับเหล่าชายหญิงหน้าตาอ่อนเยาว์

สัมผัสได้ถึงความสูงศักดิ์อยู่เป็นระยะๆ

แต่ว่า พวกเขาจะสามารถกำจัดมอนสเตอร์ได้จริงๆ น่ะเหรอ

อดที่จะสงสัยไม่ได้เลยจริงๆ

ขณะที่กำลังคิดอะไรเรื่อยเปื่อยอยู่ ก็ได้ยินเสียงซุบซิบดังมาจากรอบๆ

พอตั้งใจฟังดูดีๆ ก็รู้ว่าเนื้อหาที่พูดถึงมันเกี่ยวกับพวกเรานี่เอง

ไม่สิ ถ้าจะให้ถูกก็คือเกี่ยวกับมิล่ากับเบอร์รี่มากกว่าล่ะนะ

คนหนึ่งเป็นนักผจญภัยแรงก์ A ส่วนอีกคนเป็นถึงองค์หญิงของประเทศหนึ่ง

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเธอจะต้องมีชื่อเสียงโด่งดังอยู่แล้ว

ตรงกันข้ามกับผู้ชายหน้าจืดที่ยืนอยู่ข้างๆ อย่างโดดเดี่ยว

สายตาอิจฉาริษยาที่พวกผู้ชายที่ไม่พอใจมองมานั้น มันช่างเจ็บปวดทิ่มแทงผิวหนังเสียจริงๆ

“อ้าว คุณหนูทั้งหลาย มาทำอะไรที่กิลด์นี้กันเหรอครับ อ๊ะ นี่มัน ท่านมิล่า กับองค์หญิงเบอร์รีสท์นี่นา แล้วก็ คุณหญิงผู้งดงามท่านนั้น ไม่ทราบว่าจะพอจะบอกชื่อให้กระผมได้รู้หน่อยได้ไหมครับ”

ไม่เพียงแต่มิล่ากับเบอร์รี่เท่านั้น สุดท้ายก็ลามไปจีบฮาคุชิโระด้วยซะงั้น

ก็พอจะเข้าใจความรู้สึกอยู่หรอกนะ แต่เห็นได้ชัดเลยว่าพวกเธอกำลังลำบากใจอยู่ไม่ใช่รึไง

“ฉันรึ? ฉันชื่อชิโร่ แต่ว่า…”

“ทำไมนายถึงเป็นคนตอบล่ะหา!”

เขาขมวดคิ้วจนเป็นปม เส้นเลือดที่ขมับเต้นตุบๆ พลางเดินเข้ามาใกล้

“เปล่า ก็เห็นถามชื่อมาน่ะสิ”

“ปุ๊! อะฮะฮะ! ไม่ใช่เรื่องของชิโร่สักหน่อยน่า”

“เบอร์รี่เองก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน”

มิล่าที่เผลอหลุดขำออกมา กับเบอร์รีที่ทำหน้าเอือมระอา

ส่วนเจ้านาร์ซิสต์นั่นก็โกรธจนตัวสั่นทนไม่ไหวอีกต่อไป

ในญี่ปุ่นเขาเรียกสถานการณ์แบบนี้ว่าราดน้ำมันเข้ากองไฟสินะ

“ดูเหมือนว่านายจะชอบทำให้ฉันขายหน้านักสินะ ถ้านายเป็นแบบนั้นล่ะก็ช่วยไม่ได้นะ หัวหน้าของ “อัครสาวกแห่งภูต – อโพสเทิลแฟรี่” นักผจญภัยแรงก์ A กิมเล็ต จิไรม์ ขอประกาศ! ขอท้าประลองตัวต่อตัวกับชิโร่ ณ ที่นี้!”

“ไม่เอา”

“เดี๋ยวก่อนสิโว้ย!!! เร็วเกินไปแล้ว! ไม่มีการตกใจหรือกลัวอะไรบ้างเลยรึไงหา!?”

“ไม่มี แล้วอีกอย่าง สู้ไปมันก็ไม่มีประโยชน์อะไรไม่ใช่รึไง”

อีกฝ่ายอาจจะได้รักษาหน้าตัวเองไว้ก็จริง แต่ถึงผมจะชนะไปก็ไม่ได้อะไรขึ้นมาเลย

มีแต่จะเสียเวลาเปล่าๆ

ไม่คิดว่าจะมีใครหน้าไหนชอบที่จะรับคำท้าสู้ที่ไร้ความหมายแบบนั้นหรอกนะ

“แน่นอนว่า ในการประลองครั้งนี้พวกเรามาเดิมพันกันหน่อยดีไหมล่ะ ถ้าฝ่ายนั้นแพ้ล่ะก็ ให้เหล่าเจ้าหญิงผู้งดงามมาเข้าปาร์ตี้ของพวกเราซะ แต่ถ้าเผื่อว่าฉันเกิดแพ้ขึ้นมาล่ะก็ จะยอมทำตามคำขอของนายหนึ่งอย่างเลยเป็นไง”

ฟังดูเหมือนจะเท่าเทียมกัน ไม่สิ อาจจะเป็นเงื่อนไขที่ดีสำหรับฝ่ายเราด้วยซ้ำไป

แต่ว่า ผมน่ะเพิ่งจะเป็นนักผจญภัยแรงก์ E หมาดๆ เองนะ

มองจากภายนอกแล้ว มันก็เป็นการท้าสู้ที่รู้ผลแพ้ชนะกันอยู่แล้วชัดๆ

“การต่อสู้ครั้งนี้ ฉันตัดสินใจคนเดียวไม่ได้หรอกนะ”

“นั่นสินะ ความเห็นของเหล่าเจ้าหญิงก็จำเป็นเหมือนกัน”

“ฉันน่ะตกลงนะ”

“เบอร์รี่เองก็ตกลงเหมือนกัน”

คนสุดท้ายก็พยักหน้าเบาๆ

“ตกลงตามนี้นะ”

“เตรียมตัวร้องไห้ไว้ได้เลยนะเพื่อน มันเพื่อตัวนายเองนั่นแหละ”

 

Translater : Eidolon
www.nekopost.net/editor/78229
novel.dek-d.com/EidolonPlus/profile/writer/