ตำแหน่งผู้นำศาสนา…

     กับการฟื้นฟูอาณาจักรสินะ…

เมื่อได้ยินคำพูดของอลิซ อีฟก็นิ่งไปเล็กน้อยก่อนจะครุ่นคิด

“อลิซ เคยคิดอยากเป็นมหาอัครสาวกไหม?”

หลังไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ย้อนถามกลับไป

ตำแหน่งผู้นำศาสนา เปรียบเสมือนตัวแทนแห่งเทพในโลกสามัญ แม้อีฟจะเคยแทรกแซงกิจการศาสนจักรในคราบของบุตรีแห่งเทพ ทว่าจุดมุ่งหมายเดิมก็เป็นเพียงเพื่อให้มีร่างหนึ่งที่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ และคอยสะสางปัญหาที่เหล่าเอลฟ์ไม่อาจรับมือด้วยตนเองเท่านั้น

เธอไม่เคยคิดจะเป็นตัวแทนของตนเองด้วยซ้ำไป 

แท้จริงแล้ว เหตุที่เหล่าเทพมักแต่งตั้งหัวหน้านักบวชสูงสุดขึ้นมา ก็เพื่อความสะดวกในการเผยแพร่ศาสนาและบริหารศาสนจักร เพราะตำแหน่งดังกล่าวเป็นเสมือน เครื่องมือ ชั้นเยี่ยมของเทพสำหรับดูแลกิจการศาสนาโดยตรง หากเธอต้องแบกรับทั้งบทบาทเทพธิดาและหัวหน้านักบวชไปพร้อมกัน… มันก็แทบไม่มีเหตุผลอันใดเลย นอกจากจะสร้างภาระโดยใช่เหตุ

ปล่อยให้ศาสนจักรเดินหน้าผ่านนักบุญผู้เป็นสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ แล้วชักนำทิศทางอยู่เบื้องหลัง ย่อมง่ายกว่าและเหมาะสมกว่า

ในที่นี้ ควรอธิบายให้ชัดเจนถึงความแตกต่างระหว่างนักบุญกับผู้นำศาสนาเสียก่อน 

หากผู้นำศาสนาเปรียบดั่งผู้ปกครองสูงสุด เป็นทั้งประมุขและผู้บริหารศาสนจักร นักบุญก็คือสะพานเชื่อมตรงระหว่างเทพกับศาสนจักร

แม้ผู้นำศาสนาจะอธิษฐานรับวิวรณ์หรือบัญชาจากเทพได้ แต่โดยมากแล้วก็ยังห่างไกลจากสายสัมพันธ์แนบแน่นอย่างที่นักบุญมี เพราะนักบุญแต่ละรายถูกคัดเลือกจากผู้ศรัทธาที่มีจิตเลื่อมใสอย่างแรงกล้าโดยเฉพาะ แม้จะมิได้เชี่ยวชาญด้านบริหาร แต่พวกเธอกลับสามารถรับฟังและถ่ายทอดวิวรณ์ได้อย่างแม่นยำ

ด้วยเหตุนี้ แม้มิได้ถืออำนาจบริหารโดยตรง แต่นักบุญก็มีสถานะอันสูงส่งเสมอ หลายครั้งยังมีบทบาทชี้ขาดนโยบายระดับสูงของศาสนจักรไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าผู้นำศาสนาเลย

แต่นั่นคือในโครงสร้างปกติ…

ทว่าศาสนจักรแห่งชีวิตที่อีฟก่อร่างขึ้น กลับห่างไกลจากความเป็นปกติอย่างสิ้นเชิง

อลิซในฐานะนักบุญ ต้องแบกรับหน้าที่วิ่งวุ่นดูแลกิจการสารพัด เป็นมาสคอตประจำฝ่ายที่เข้าถึงได้ แถมยังต้องรับผิดชอบผู้เล่นอีกต่างหาก ส่วนอีฟเอง ภายใต้คราบบุตรีแห่งเทพ ซีโร ก็มักแทรกแซงการบริหารอยู่เสมอ บางคราวยังลงมือประกาศวิวรณ์เสียเอง จนเริ่มมีภาพลักษณ์คล้ายนักบุญขึ้นมาทีละน้อย

หน้าที่ของมหาอัครสาวก จึงเหมือนถูกแบ่งกันทำระหว่างอลิซกับอีฟ แถมอีฟยังหยิบบทบาทของนักบุญไปครองเพิ่มอีกส่วนหนึ่งด้วยซ้ำ

ด้วยบุคลิกเด็ดขาดของอีฟ ผสมกับความอ่อนโยนยอมตามของอลิซ ทำให้สถานะของคราบปลอมซีโรขยับสูงขึ้นเรื่อย ๆ อย่างไม่รู้ตัว

พูดตรง ๆ ก็คือ… การบริหารทั้งหน้าบ้านและหลังบ้านพร้อมกัน มันช่างวุ่นวายเหลือเกิน

เมื่ออลิซเอ่ยถึงตำแหน่งผู้นำสูงสุดในครั้งนี้ อีฟจึงรู้สึกว่า บางที คงถึงเวลาจัดระเบียบตำแหน่งนี้ให้ชัดเจนเสียที

เธอยังคงพึงพอใจในผลงานของอลิซ และไม่ขัดข้องหากอีกฝ่ายจะควบตำแหน่งผู้นำศาสนาเพิ่มด้วย

ที่ผ่านมา เหตุที่อีฟต้องลงมาคุมกิจการศาสนจักรด้วยตัวเองบ่อยครั้ง เป็นเพราะเหล่าเอลฟ์ยังติดยึดกับกรอบความคิดเดิมมากเกินไป การตัดสินใจเรื่องใหญ่จึงต้องอาศัยเธอช่วยชี้ขาด อีกทั้งระบบเกมก็ยังไม่สมบูรณ์ จนมีเพียงเธอผู้เดียวที่สามารถควบคุมภาพรวมทั้งหมดได้

แต่บัดนี้ ทุกอย่างได้เปลี่ยนไปแล้ว

เหล่าเอลฟ์เริ่มปรับเปลี่ยนทัศนคติ ระบบเกมก็เข้าที่เข้าทางมากขึ้น อีฟจึงไม่จำเป็นต้องแบกรับภาระเช่นเดิมอีกต่อไป

เมื่อคิดตกเช่นนั้น อีฟจึงตั้งใจจะมอบความรับผิดชอบทั้งหมด ให้อลิซดูแลในอนาคต

ท้ายที่สุด เธอย่อมจะกลายเป็นเพียงผู้เฝ้ามองอยู่เบื้องหลังอย่างแท้จริง แม้แต่บทบาทของซีโรเอง ก็ไม่ควรรับผิดชอบมากไปกว่าการเป็นมือปราบเฉพาะกิจ หรือเทวทูตในยามคับขันเท่านั้น

เมื่อได้ยินคำถามของอีฟ อลิซชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะเบา ๆ พลางส่ายศีรษะ

“ท่านซีโร ท่านชมข้ามากเกินไปแล้วค่ะ… ยิ่งศาสนจักรขยายตัวมากขึ้น ข้ายิ่งรู้สึกว่าตนเองไม่เหมาะกับการเป็นผู้บริหารเลย”

“แต่เจ้าก็ทำได้ดีมิใช่หรือ?” อีฟเอ่ย

“นั่นก็เพราะมีท่านกับผู้ถูกเลือกคอยช่วยเหลือข้าอยู่นี่ค่ะ”
อลิซถอนหายใจเบา ๆ ก่อนจะหยุดไปชั่วครู่ สีหน้าของเธอเริ่มเคร่งขรึมขึ้น

“ยิ่งไปกว่านั้น… ศาสนจักรกำลังเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ ข้าคิดว่าถึงเวลาแล้วที่จะต้องฟื้นฟูโครงสร้างและระบบบริหารให้เป็นรูปเป็นร่างเสียทีค่ะ”

ศาสนจักร… จะต้องได้รับการฟื้นฟูโครงสร้างอย่างเป็นระบบแล้วสินะ…

อีฟครุ่นคิดเงียบ ๆ

แม้นางจะเป็นผู้ก่อตั้งศาสนจักรแห่งชีวิต นับตั้งแต่ฟื้นคืนชีพในฐานะต้นไม้โลก และรวบรวมเผ่าเอลฟ์ขึ้นมาได้สำเร็จ แต่เอาเข้าจริงจนถึงตอนนี้ ก็ยังไม่มีโครงสร้างบริหารที่เป็นระบบระเบียบอย่างแท้จริง

แม้ปัจจุบันจะมีนักบวชเพิ่มจำนวนขึ้น มีหัวหน้านักบวชผู้เปี่ยมศรัทธาปรากฏตัวมากขึ้น ทว่าการบริหารภายใน ตลอดจนระบบตำแหน่งนักบวชยังคงคลุมเครือและปั่นป่วน

แค่เพียงหน้าที่ของนักบวชเองก็มิได้ถูกกำหนดไว้อย่างชัดเจน มาตรฐานการเลื่อนขั้น หรือการดูแลศาสนิกชนก็ยังอยู่ในสภาพกว้าง ๆ พอประมาณ มีเพียงระบบที่ผู้เล่นร่วมกันบูรณะขึ้นมาเท่านั้น ที่เป็นระเบียบชัดเจนที่สุด

ที่จริง… ไม่ใช่เพียงศาสนจักร หากแต่โครงสร้างสังคมของเอลฟ์โดยรวมก็ยังคงกระจัดกระจายเช่นกัน

ทุกวันนี้ ดินแดนของพวกเขายังคงหลวมและวุ่นวายยิ่งนัก

มีเพียงเมืองใหญ่บางแห่ง เช่น ฟลอเรนซ์และเคนอร์แลนด์ ที่พอจะบริหารตัวเองได้ในลักษณะเมืองรัฐ โดยการปกครองแต่ละวันยังอาศัยศาสนจักรหรือเหล่าเอลฟ์ผู้เฒ่าช่วยประคองเอาไว้ ยังห่างไกลจากความเป็นอาณาจักรมั่นคง

สาเหตุส่วนหนึ่งเพราะในอดีต เอลฟ์มีประชากรน้อยเกินกว่าจะสร้างโครงสร้างศาสนาหรือฝ่ายปกครองให้ซับซ้อน อีกส่วนก็มาจากการปรากฏตัวของผู้เล่น ซึ่งเปลี่ยนแปลงระบบสังคมของป่าเอลฟ์ไปโดยสิ้นเชิง

เมื่อตอนที่จำนวนเอลฟ์และผู้เล่นยังน้อย ระบบบริหารแบบเรียบง่ายก็ยังพอขับเคลื่อนดินแดนแห่งนี้ไปได้

แต่ยามที่จำนวนเอลฟ์เพิ่มขึ้น ประกอบกับผู้เล่นหลั่งไหลเข้ามาช่วงโอเพนเบตา ระบบเดิมก็เริ่มรับภาระไม่ไหวอีกต่อไป

ปัญหาประชากรล้นเกินในเมืองแห่งผู้ถูกเลือกก็เป็นหนึ่งในตัวอย่าง

ที่อีฟเปิดให้ผู้เล่นสร้างเมืองใหม่ได้ นอกจากเรื่องข้อจำกัดของเมืองศูนย์กลางแล้ว ยังเป็นเพราะศาสนจักรในตอนนั้นไม่สามารถรองรับภาระทั้งหมดไหวอีกต่อไป จึงต้องเปิดโอกาสให้ผู้เล่นจัดตั้งชุมชนและระบบปกครองของตนเอง

เมื่อเห็นภาพรวมชัดเจน อีฟก็กล่าวขึ้น

“หมายความว่า… เจ้าเห็นสมควรให้แต่งตั้งมหาอัครสาวก และจัดระเบียบศาสนจักรให้เป็นระบบสินะ?”

“ถูกต้องค่ะ นั่นคือสิ่งที่ข้าอยากเสนอ และข้าคิดว่าท่านเหมาะสมที่สุดสำหรับตำแหน่งนี้แล้ว”

อลิซตอบด้วยน้ำเสียงมั่นใจ

     เค้าเนี่ยนะ?

     เค้าไม่เอาหรอก เค้าอยากขี้เกียจต่างหาก…

อีฟบ่นในใจ

เธอเงียบไปชั่วครู่ ก่อนจะตอบกลับ

“ศาสนจักรแห่งชีวิตควรได้รับการปฏิรูปจริง… แต่เรามิได้ปรารถนาจะรับตำแหน่งมหาอัครสาวก”

“ด้วยเหตุใดหรือคะ?”

อลิซถามพลางขมวดคิ้วอย่างงุนงง

“ขี้เกียจ”

อีฟตอบสั้น ๆ

อลิซ: …

…คำตอบนั้นทำเอาเธอถึงกับไปไม่เป็น หลังความเงียบงันผ่านไปครู่หนึ่ง อีฟจึงเอ่ยต่อ

“แล้วเจ้าคิดอย่างไรกับธรันดูอิล?”

“ธรันดูอิล?”

อลิซนิ่งคิดไปเล็กน้อย 

เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบ

“พักหลังมานี้ ท่านธรันดูอิลดูจะสนิทสนมกับผู้ถูกเลือกเพศหญิงมากเกินไป ภาพลักษณ์ของเขาในหมู่พวกเราจึง… ค่อนข้างคลุมเครืออยู่ไม่น้อยค่ะ”

อลิซก้มหน้าลงเล็กน้อย น้ำเสียงเจือความรู้สึกผิด

“ทั้งหมดเป็นความผิดของข้าเอง ข้าสั่งสอนเขาไม่ดีนัก ดูเหมือนว่าเขาจะได้รับแนวคิดแปลกประหลาดบางอย่างจากผู้ถูกเลือก…”

เมื่อได้ฟังคำตอบ สีหน้าของอีฟก็พลันเปลี่ยนไปเล็กน้อย

เธอนึกย้อนไปถึงภาพหนึ่งที่เคยเห็น ตอนส่งวิวรณ์ให้ไฮเอลฟ์ดั้งเดิมผู้ใสซื่อบริสุทธิ์ตนหนึ่ง… ภาพของเขากำลังถูกโอบล้อมด้วยผู้เล่นหญิงอ่อนหวานหลายคนที่คอยปรนนิบัติอยู่รอบกาย

      อีตานี่…

      โดนเลี้ยงมาผิด ๆ จริง ๆ ค่ะ

      ด้านความสามารถน่ะไม่แย่นะ แต่พฤติกรรมกลับดูไม่เหมือนเอลฟ์เลยสักนิด ยิ่งมองก็ยิ่งให้อารมณ์พระเอกฮาเร็มที่สวมบทบาทเป็นเอลฟ์เท่านั้น

หากตอนนั้นอีฟไม่ปิดระบบความต้องการทางเพศของเหล่าต้นหอมตั้งแต่ต้น เธอคงได้เห็นเขาเปิดฮาเร็มกลางหมู่ผู้เล่นไปเรียบร้อยแล้ว และในมุมหนึ่ง มันก็ฉูดฉาดเสียจนชวนสะดุดตา

เพราะเขามิใช่มนุษย์ แต่คือเอลฟ์ และการที่เขารอดพ้นจากการโดนผู้เล่นชายรุมสั่งสอน ก็คงเป็นเพราะระบบปกป้อง NPC เท่านั้น

แม้ความสามารถจะเพียงพอ แต่ถ้าจะให้ธรันดูอิลขึ้นนั่งตำแหน่งมหาอัครสาวก เธอก็คงต้องไตร่ตรองให้รอบคอบอีกครั้ง

เมื่อเห็นว่าธรันดูอิลยังไม่เหมาะสม อีฟก็นิ่งคิดไปชั่วครู่ ก่อนชื่ออีกคนหนึ่งจะผุดขึ้นในใจ

“ถ้าอย่างนั้น… เจ้าว่าคิดเห็นอย่างไรกับเทย์เลอร์?”

“เทย์เลอร์?”

อลิซขมวดคิ้วเล็กน้อย

แต่ไม่นานเธอก็นึกออกว่าอีฟหมายถึงผู้ใด

เทย์เลอร์แห่งเผ่าร็อคแซนด์ เอลฟ์ตนแรกที่กลั่นสายเลือดสำเร็จ จากเขตแดนย่อยโอรอส และเป็นหนึ่งในนักบวชแห่งชีวิตรุ่นบุกเบิกของเขตแดนดังกล่าว

เขาเป็นผู้มีศรัทธาแรงกล้าจนเกือบคลั่งไคล้ในองค์เทพธิดา อีกทั้งยังไม่ยึดติดกับกรอบความคิดดั้งเดิมของเผ่าเอลฟ์ทั่วไป

ยิ่งไปกว่านั้น แม้จะกำเนิดจากเขตแดนย่อย แต่กลับหลงใหลในวัฒนธรรมของเอลฟ์อย่างลึกซึ้ง เมื่อผ่านการกลั่นเลือดแล้วก็สามารถกลมกลืนเข้ากับเอลฟ์จากเขตแดนซากัสได้อย่างแนบเนียนโดยไม่รู้สึกแปลกแยก

ปัจจุบัน เขาดำรงตำแหน่งหัวหน้านักบวชดูแลศาสนจักรแห่งชีวิตในเขตแดนย่อยโอรอส และบริหารทุกอย่างได้อย่างเป็นระบบรัดกุมเกินความคาดหมาย ดูแล้วเป็นผู้มีพรสวรรค์ด้านการบริหารโดยแท้

เมื่อพิจารณาถึงตรงนี้ อลิซก็อดรู้สึกใจเต้นขึ้นเล็กน้อย

สำหรับผู้นำศาสนาแล้ว ความสามารถในการบริหารคือคุณสมบัติสำคัญที่สุด และผู้ที่ซีโรเสนอมา ก็นับว่าเหมาะสมไม่น้อย

หากจะมีจุดด้อยอยู่บ้าง ก็คงเป็นเรื่องรากฐานที่ยังบางเบาเกินไป ฐานเสียงสนับสนุนจากเผ่ายังไม่แข็งแกร่งพอ

เพราะตำแหน่งผู้นำสูงสุดในศาสนจักร ต้องมีทั้งชื่อเสียงและเกียรติภูมิระดับหนึ่ง จึงจะโน้มน้าวและนำพาศาสนจักรไปข้างหน้าได้

“เทย์เลอร์ก็นับว่าเป็นตัวเลือกที่ดีค่ะ เพียงแต่ในหมู่พวกเรา เขายังขาดชื่อเสียงพอจะก้าวขึ้นเป็นผู้นำศาสนา อีกทั้งระดับพลังของเขาก็ยังไม่ถึงเกณฑ์”

อลิซกล่าวหลังจากพินิจพิเคราะห์

แม้พลังของเทย์เลอร์จะเพิ่มขึ้นมหาศาลหลังจากกลายเป็นเอลฟ์สมบูรณ์ แต่เขาก็ยังไม่ถึงระดับเงิน ขณะที่เอลฟ์ระดับเงินในป่าเอลฟ์ขณะนี้ มีอยู่เป็นจำนวนมาก

“เรื่องชื่อเสียงกับพลังหาใช่ปัญหาไม่ ขอเพียงองค์เทพธิดารับรอง ต่อให้ขาดสิ่งใดก็เติมเต็มได้ทั้งสิ้น หน้าที่ของพวกเรามีเพียงเสนอรายชื่อ ส่วนการตัดสินใจสุดท้ายให้เป็นหน้าที่ของพระองค์เถิด”

อีฟกล่าวเสียงเรียบ

อลิซนิ่งไปเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้าช้า ๆ

“หากท่านเทพธิดาเห็นชอบ เรื่องทั้งหมดนี้ก็ไม่มีปัญหาใด ๆ แล้วค่ะ”

อีฟยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่า เทย์เลอร์เหมาะสมยิ่งนัก และในเวลานี้ ใจของเธอก็แทบจะตัดสินใจเด็ดขาดลงไปแล้ว

…คงมีแต่เผ่าเอลฟ์ที่ซื่อตรงบริสุทธิ์เท่านั้น ที่กล้ายอมรับในเรื่องสำคัญเช่นนี้ได้ง่ายดายถึงเพียงนี้

หากเป็นเผ่าพันธุ์อื่น พวกเขาคงไม่มีวันที่สาวกแบบเทย์เลอร์ ผู้ถือกำเนิดจากเขตแดนย่อยเช่นนี้ จะมีโอกาสก้าวขึ้นมารับตำแหน่งผู้นำศรัทธาได้เลย

“เช่นนั้นก็ตกลงเป็นเทย์เลอร์ ข้าจะรายงานเรื่องนี้ต่อองค์เทพธิดา ส่วนที่เหลือก็ปล่อยให้เป็นการตัดสินของพระองค์ค่ะ”

อีฟกล่าวสรุป อลิซเองก็ไม่มีข้อคัดค้านใดอีก

นักบุญหญิงแห่งชีวิตนิ่งคิดอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยต่อ

“นอกจากนี้ ข้าเห็นว่าระบบศาสนจักรธรรมชาติในอดีต ก็มิอาจสอดรับกับป่าเอลฟ์ในปัจจุบันได้อีกต่อไป ผู้ถูกเลือกได้เข้ามาเปลี่ยนแปลงโครงสร้างศาสนจักรไปโดยสิ้นเชิง หากจะปฏิรูปศาสนจักรครั้งนี้ ก็ควรปรับเปลี่ยนให้เหมาะสมกับทั้งพวกเรา และผู้ถูกเลือกค่ะ”

“พลังของผู้ถูกเลือกนั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ข้าว่า พวกเรายังสามารถใช้แนวทางเดิม คือเน้นมอบหมายภารกิจแก่พวกเขา แล้วนำระบบเหล่านั้นมาพัฒนาต่อยอดบนโครงสร้างศาสนจักรที่มีอยู่ เพื่อยกระดับประสิทธิภาพให้ดียิ่งขึ้น”

อีฟพยักหน้าเห็นด้วย ภายในใจพลางรู้สึกว่าอลิซเริ่มพูดจาได้มีกลิ่นอายของข้าราชการระดับสูง ในดาวเคราะห์สีครามขึ้นทุกที

“ให้ผู้ถูกเลือกเข้ามามีส่วนร่วม ถือเป็นแนวทางที่ดีนัก ถ้านับตามผลงานที่ผ่านมาก็จัดว่ายอดเยี่ยมอยู่ เพียงแต่เรื่องนี้จำเป็นต้องรายงานต่อองค์เทพธิดาก่อน เพราะมีเพียงพระองค์เท่านั้น ที่สามารถดึงศักยภาพของผู้ถูกเลือกออกมาได้สูงสุด”

อีฟกล่าว

“ข้าก็คิดเช่นเดียวกันค่ะ”

อลิซยิ้มหวาน อีฟพยักหน้าอีกครั้ง ก่อนจะกล่าวต่อ

“ถ้าเช่นนั้น… เรื่องที่สองก็เป็นอันตกลง ส่วนเรื่องการสถาปนาอาณาจักร แม้ประชากรของเรายังน้อย แต่ก็ควรพิจารณาไว้ล่วงหน้าเช่นกัน”

สำหรับผู้สืบสายเทพในเขตแดนย่อยโอรอส อีฟวางแผนจะดำเนินการกลั่นสายเลือดให้พวกเขากลายเป็นเอลฟ์อย่างสมบูรณ์อยู่แล้ว และในอนาคต กระบวนการนี้จะยิ่งเร่งตัวขึ้นเป็นลำดับ ดังนั้น แม้ขณะนี้จำนวนประชากรเอลฟ์ยังค่อนข้างบางเบา แต่วันข้างหน้าจำนวนย่อมเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด

ในอุดมคติ เธออาจได้สาวกใหม่แตะระดับสามล้านชีวิตเลยทีเดียว

และสำหรับจำนวนผู้เล่น ก็น่าจะมีมากกว่านั้นอีกหลายเท่า

ในสายตาของอีฟ ผู้เล่นก็นับเป็น ประชากร เช่นเดียวกัน

เมื่อเกมในดาวเคราะห์สีครามสามารถขับเคลื่อนไปได้อย่างมั่นคง อีฟก็ตัดสินใจว่าจะขยายโครงการนี้ในระยะยาว จนถึงขั้นเตรียมการไว้ว่า หากมีผู้เล่นเสียชีวิตลง และจิตวิญญาณของพวกเขายินดีจะมาเกิดใหม่ในต่างโลก เธอก็จะชักนำวิญญาณเหล่านั้นสู่ดินแดนซากัส แล้วหล่อหลอมร่างใหม่ให้เป็นเอลฟ์อย่างสมบูรณ์

แน่นอนว่า ปัจจุบัน ผู้เล่นหลักหลายแสนคนบนดาวเคราะห์สีคราม ยังไม่มีผู้ใดเสียชีวิตหลังจากเข้าร่วมระบบนี้ ประเด็นเรื่องการเก็บรักษาความทรงจำ หรือข้อจำกัดหลังการเกิดใหม่ จึงยังมิได้ถูกหยิบยกขึ้นมา

แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ เมื่อป่าเอลฟ์พัฒนาไปไกลขึ้นเรื่อย ๆ และเมื่อธรันดูอิลถูกเลี้ยงผิดวิธี จนกลายเป็นเช่นทุกวันนี้ อีฟก็เริ่มรู้สึกว่าการฟื้นฟูเผ่าเอลฟ์ขึ้นใหม่ อาจมิได้จำเป็นต้องก่อร่างเป็น อาณาจักร แบบในอดีต

ตามประวัติศาสตร์ อาณาจักรเอลฟ์ในอดีตถือกำเนิดขึ้นโดยราชวงศ์ ที่ก่อตั้งด้วยความสมัครใจ ยึดอำนาจกษัตริย์เป็นศูนย์กลาง แล้วตามมาด้วยการสถาปนาศาสนจักรธรรมชาติขึ้นเพื่อเคารพบูชาต้นไม้โลก จนหล่อหลอมเป็นอารยธรรมเอลฟ์ที่รู้จักกันจนถึงทุกวันนี้

แต่สถานการณ์ในตอนนี้ แตกต่างจากอดีตโดยสิ้นเชิง

ศาสนาที่มีเทพเป็นประมุข กับอำนาจกษัตริย์จากตัวตนในโลกสามัญ เป็นสิ่งที่ขัดแย้งกันโดยเนื้อแท้ มักกดดันถ่วงดุลซึ่งกันและกันเสมอ

อีฟในอดีต อาจไม่เคยพินิจลึกซึ้งถึงจุดนี้มาก่อน แต่เมื่อมองจากมุมเทพแล้ว ระบบรัฐศาสนาย่อมเหมาะสมที่สุด

แน่นอนว่า เรื่องนี้หาใช่สิ่งที่เกิดขึ้นได้ง่ายนัก เช่นในโลกมนุษย์ ที่มีเทพมากมาย ศาสนาหลากหลาย แทบเป็นไปไม่ได้ที่จะก่อเกิดรัฐศาสนาแบบเบ็ดเสร็จทั้งเผ่า หากจะมีก็เพียงแค่ประเทศเล็ก ๆ แห่งใดแห่งหนึ่งเท่านั้น

แต่เอลฟ์นั้นต่างออกไป ทั้งเผ่าล้วนมอบศรัทธาให้เพียงเทพองค์เดียว คือต้นไม้โลก นี่จึงกลายเป็นเงื่อนไขอันสมบูรณ์แบบที่สุด สำหรับการสถาปนารัฐศาสนาเต็มรูปแบบ

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่ออีฟเชื่อมโยงระบบเกมเข้ากับเครือข่ายแห่งศรัทธาแล้ว รัฐศาสนายิ่งกลายเป็นเครื่องมือควบคุมผู้เล่นที่ทรงพลังยิ่งขึ้นไปอีก

แน่นอนว่า เรื่องทั้งหมดนี้ต้องรอจนกว่าโครงสร้างศาสนจักร จะถูกวางรากฐานมั่นคงเสียก่อน จึงค่อยดำเนินการขั้นต่อไป

เมื่อนึกถึงจุดนี้ อีฟก็กล่าวสรุป

“เรื่องการสถาปนาอาณาจักร… ยังไม่ต้องเร่งรีบ เราจะค่อย ๆ ดำเนินการปฏิรูปศาสนจักรให้สมบูรณ์เสียก่อน แล้วเมื่อประชากรเพิ่มขึ้นมากพอ ค่อยภาวนาขอรับวิวรณ์จากองค์เทพธิดาในภายหลัง…”

…

…

~~ ~~ ❀ ~~ ~~

วิเวียน: โห… นี่มันเริ่มวางโครงสร้างรัฐศาสนาแบบเต็มระบบแล้วสิคะ! เหลือแค่กดปุ่ม “ก่อตั้งประเทศ” ได้เลย 😏✨

ลิลี่: ต้นหอมบางคนก็นะ… ไปปอกเสื้อดวอร์ฟไม่พอ ยังจะไปเลี้ยงธรันดูอิลแบบผิด ๆ อีก 😹 สงสารพี่อลิซต้องคอยตามเก็บทุกเรื่องเลย

ถั่ว: หลี่มู่ไม่ได้ตั้งใจให้ออกมาเหลี่ยมขนาดนี้ แค่อยากทดลองระบบ-สอนให้ทันเล่ห์ แต่อิตาธันดันเก่งเกินไป XD

โนเอล:…แต่ประโยคเรื่อง “ดึงวิญญาณผู้เล่นมาเกิดใหม่ในซากัส” นี่น่าสนใจมากนะคะรุ่นพี่ ☕✨ มันคือโครงสร้างถาวรของของสิ่งที่โลกนี้จะเติบโตไปเรื่อย ๆ ได้ค่ะ

ถั่ว: ดีใจที่โนเอลทักเรื่องนี้นะ ถ้ามองในเชิงระบบก็ถือว่าดีมากค่ะ

~~ ❀ ~~

ถ้าเจองานแปลของเค้าที่อื่น… 
สัญญานะว่าจะมาอ่านแปลไทยที่ https://www.nekopost.net/novel/12413 ♥

ถ้าถูกใจโปรเจ็คนี้ ขอความอนุเคราะห์ในการซัพพอร์ทที่ผู้แต่งโดยตรง ตามลิงก์หน้าแรกนะคะ 
Support the project https://book.qidian.com/info/1016509432  

~~ ~~ ❀ ~~ ~~