ท่ามกลาง​สายตา​ของ​ผู้คน​ที่​ไม่อยาก​จะเชื่อ​ มู่เฉียน​ซีกลับ​ก้าว​ขึ้นไป​บน​แท่น​ประลอง​ชั้น​ที่หนึ่ง​ด้วย​ท่าทาง​สุขุม​เป็น​อย่างยิ่ง​

หวัง​ฉงเหลือบมอง​มู่เฉียน​ซีด้วย​สีหน้าท่าทาง​ดูแคลน​ แล้ว​กล่าว​ “เมื่อ​ก้าว​ขึ้นแท่น​ประ​ลองของ​หอคอย​ซิงเห​ลย​แล้ว​ จะไม่มีการอนุญาต​ให้​ยอมแพ้​ตั้งแต่​ยัง​ไม่ประลอง​หรอก​นะ​ แต่​วันนี้​ข้า​อารมณ์ดี​ชนะ​ติดต่อกัน​สิบ​สนาม​ ข้า​จะออม​มือ​ให้​เด็กสาว​ตัวเล็ก​ ๆ อย่าง​เจ้าก็แล้วกัน​ ถ้าจะให้​ดี​เจ้าต้อง​รู้สำนึก​สักหน่อย​นะ​”

มู่เฉียน​ซียังคง​มีท่าที​สงบ​สุขุม​ไม่แปรเปลี่ยน​ นาง​แหงนหน้า​ขึ้น​มอง​เขา​ด้วย​สีหน้า​เรียบ​เฉย​แล้ว​กล่าว​ “ข้า​ต้อง​ขออภัย​ที่จะ​บอก​เจ้าว่า​ วันนี้​เจ้าไม่มีทาง​ชนะ​ติดต่อกัน​สิบ​สนาม​ได้​หรอก​”

ทุกคน​ต่าง​จ้องมอง​ไป​ยัง​มู่เฉียน​ซีด้วย​ความ​ตกตะลึง​ยิ่ง​ ดรุณี​น้อย​อาภรณ์​สีม่วง​ผู้​นี้​มีรูปโฉม​งดงาม​ ดวงตา​เปรียบ​ดั่ง​ดวง​ดารา​ ผิวพรรณ​เกลี้ยงเกลา​ขาวสะอาด​ ท่าทาง​สุขุม​อีก​ทั้ง​ยัง​ดู​สูงส่งสง่างาม ราวกับ​ผู้​มาก​ฝีมือ​ที่​ถูก​บ่ม​เพาะ​มาจาก​สำนัก​ใหญ่​ ๆ ที่​ทรงอิทธิพล​ก็​มิปาน​

คน​ประเภท​นี้​แทบจะ​ไม่ใช่คน​ที่​สุขุม​อย่าง​ที่​พวกเขา​จินตนาการ​ไว้​ ทว่า​เป็น​คน​ประเภท​สุขุม​ที่​แฝงไป​ด้วย​ความ​น่าเกรงขาม​อัน​น่ายำเกรง​

“เจ้าว่า​อะไร​นะ​? ไหน​ลอง​ว่า​มาอีกที​สิ?” มู่เฉียน​ซีกล่าว​ออก​ไป​โดย​ไม่ให้เกียรติ​เขา​ต่อหน้า​ผู้คน​เช่นนี้​ คิ้ว​ของ​หวัง​ฉงจึงขมวด​ติดกัน​ในทันที​ ท่าทาง​ที่​กำลัง​โกรธเกรี้ยว​เดือดดาล​ของ​เขา​นี้​ หาก​เป็น​ดรุณี​น้อย​ผู้​บอบบาง​แล้ว​ละ​ก็​ คง​ตกใจกลัว​จน​ร้องไห้​ไป​แล้ว​

มู่เฉียน​ซีกล่าว​ “ข้า​ไม่อยาก​เสียเวลา​ เริ่ม​ประลอง​เลย​ได้​หรือไม่​!”

ผู้ดำเนินการ​ประลอง​ได้​เตรียมตัว​เรียบร้อย​แล้ว​ เขา​จึงเริ่ม​ประกาศ​การ​ประลอง​ครั้ง​ที่​สิบ​ของ​หวัง​ฉงขึ้น​ในทันที​

หวัง​ฉงได้​ปลดปล่อย​พลัง​วิญญาณ​ออกมา​แล้ว​ ท่าทาง​ดู​น่าเกรงขาม​อยู่​ไม่น้อย​ เขา​กล่าว​ด้วย​ความโกรธแค้น​ “เดิมที​ข้า​ก็​อยาก​จะออม​มือ​ให้​เจ้าสักหน่อย​ แต่​ใน​เมื่อ​เจ้าไม่รู้จัก​สำนึก​ เห็นที​หาก​ไม่ฝาก​รอยแผล​รอย​เลือด​ไว้​บน​ตัว​เจ้าบ้าง​ก็​คงจะ​ไม่ได้การ​แล้ว​”

ทันทีที่​มือ​หนา​โบก​ไปมา​ ดาบ​ขนาดใหญ่​ความสูง​ราว ๆ​ ตัว​ของ​หวัง​ฉงก็​ปราก​ฎขึ้น​ในทันที​

หาก​ถูก​ดาบ​เล่ม​นี้​ฟัน​จน​เลือดตกยางออก​ เช่นนั้น​แล้ว​บาดแผล​นั้น​จะน่ากลัว​มาก​เพียงใด​กัน​!

“หวัง​ฉงจริงจัง​ขึ้น​มาแล้ว​ น่าเสียดาย​จริง ๆ​” โหย​ว​หรู​กล่าว​ด้วย​ความเสียดาย​

เมื่อ​หวัง​ฉงเริ่ม​โจมตี​ ก็​เปรียบ​ดั่ง​พยัคฆ์​ที่​พุ่ง​ออก​มาจาก​พงไพร​ ความ​น่าเกรงขาม​นั้น​ยาก​จะต้านทาน​ เขา​เหวี่ยง​ดาบ​เล่ม​ใหญ่​ที่​หนัก​ราวกับ​ภูผา​พัน​ลูก​ออก​ไป​อย่าง​รวดเร็ว​

เมื่อ​พบ​ว่า​เลือด​ของ​มู่เฉียน​ซีกำลังจะ​สาด​กระเซ็น​ไป​ทั่ว​สนาม​ ก็​มีคน​ที่​ทน​ดู​ต่อไป​ไม่ได้​

ทว่า​คน​ที่​กำลัง​จับจ้อง​การ​ประลอง​บน​แท่น​ประลอง​กลับ​พบ​ว่า​มู่เฉียน​ซีได้​หายตัว​ไป​อย่าง​ปริศนา​แล้ว​

“หาย​ไป​แล้ว​ นี่​มัน​ทักษะ​วิญญาณ​อัน​ใด​กัน​?”

“ผู้​บำเพ็ญ​ภูต​พลัง​ธาตุ​วายุ​ เด็กสาว​คน​นั้น​เป็น​ผู้​บำเพ็ญ​ภูต​พลัง​ธาตุ​วายุ​”

“ความเร็ว​ขนาด​นี้​สำหรับ​ผู้​บำเพ็ญ​ภูต​พลัง​ธาตุ​วายุ​ นับว่า​เป็น​พลัง​ที่​แข็งแกร่ง​มาก​เลย​ทีเดียว​! เป็น​ผู้​บำเพ็ญ​ภูต​พลัง​ขั้น​มหา​จักรพรรดิ​แห่ง​ภูต​ระดับ​สูงสุด​อย่างนั้น​หรือ​? หวัง​ฉงกำลังจะ​แพ้​แล้ว​”

ความเร็ว​ใน​การ​หายตัว​ของ​มู่เฉียน​ซีนั้น​เร็ว​มาก​จริง ๆ​ เร็ว​เสีย​จน​พวกเขา​ไม่สามารถ​คาดเดา​ได้​ว่า​ ที่สุด​แล้ว​พลัง​ของ​มู่เฉียน​ซีอยู่​ใน​ระดับ​ขั้น​ใด​กัน​แน่​

ทว่า​ผู้ดำเนินการ​ประลอง​ทราบ​ถึงพลัง​ของ​มู่เฉียน​ซีเป็น​อย่าง​ดี​ เขา​ได้​ดู​แบบทดสอบ​ก่อนที่จะ​เข้าร่วม​หอคอย​ซิงเห​ลย​มาก่อน​แล้ว​ พลัง​ของ​นาง​ไหน​เลย​จะเป็น​เพียง​ผู้​บำเพ็ญ​ภูต​พลัง​ขั้น​มหา​จักรพรรดิ​แห่ง​ภูต​ระดับ​สูงสุด​เพียง​เท่านั้น​?

ผู้​บำเพ็ญ​ภูต​พลัง​ขั้น​มหา​จักรพรรดิ​ระดับ​หก​วิปริต​ถึงเพียงนี้​ บ้าบอ​น่ะ​สิ!

เมื่อ​เป้าหมาย​ที่​ตน​กำลังจะ​ทำการ​โจมตี​ได้​หายวับ​ไป​ต่อหน้าต่อตา​ หวัง​ฉงก็​รู้สึก​ตกใจ​เป็น​อย่างยิ่ง​ ในที่สุด​เขา​ก็​เข้าใจ​ได้​เสียที​ว่า​เขา​ประเมิน​คู่ต่อสู้​ตัว​น้อย​ผู้​นี้​ต่ำ​เกินไป​แล้ว​

ทว่า​เมื่อ​เขา​ตั้งสติ​ขึ้น​ได้​นั้น​ ก็​มีพัด​วิหค​เฟิงห​ลิง​มาจ่อ​ที่​ลำคอ​ของ​เขา​เสียแล้ว​

เส้นเลือด​ใน​ข้อมือ​ของ​เขา​เต้น​ตุบ ๆ​ จน​แทบจะ​ปริ​แตก​อยู่​รำไร​ เขา​กำ​ดาบ​ไว้​ใน​มือ​แน่น​และ​ไม่กล้า​ขยับเขยื้อน​ตัว​แต่อย่างใด​

เหตุการณ์​ทั้งหมด​ทั้งมวล​นี้​เกิดขึ้น​รวดเร็ว​เป็น​อย่างยิ่ง​ ราวกับ​เพียง​ช่วงเวลา​หายใจ​ก็​สามารถ​ตัดสิน​ผล​แพ้ชนะ​ได้​ก็​มิปาน​

หวัง​ฉงเบิกตา​จ้องมอง​ดรุณี​น้อย​ที่อยู่​เบื้องหน้า​ ดวงตา​ดำขลับ​คู่​นั้น​แฝงไป​ด้วย​หนาวเหน็บ​ราวกับ​เกล็ด​น้ำแข็ง​

มู่เฉียน​ซีกล่าว​ด้วย​น้ำเสียง​เย็นชา​ “อื้ม!​ คิด​จะทำให้​ข้า​เลือดตกยางออก​รึ​ ไม่มีทาง​เสีย​หรอก​ แต่​ข้า​สามารถ​ให้​เจ้าลองดู​ได้​”

“พลัง​วายุ​กักขัง​วิญญาณ​!”

ภายใน​ชั่วพริบตา​หวัง​ฉงก็​รู้สึก​หนาวเหน็บ​ไป​ทั้ง​ร่าง​ พลัง​ธาตุ​วายุ​ที่อยู่​รอบกาย​ก็​เกิด​ปั่นป่วน​ขึ้น​อย่าง​บ้าคลั่ง​

“อ้า​าา!”

หวัง​ฉงร้อง​โอดโอย​ด้วย​ความเจ็บปวด​ ภายใน​ชั่วพริบตา​ใบ​มีด​วายุ​ก็ได้​ฝาก​บาดแผล​ที่​ลึก​ลง​ไป​จน​เห็น​กระดูก​ตาม​เนื้อตัว​ของ​เขา​จน​นับไม่ถ้วน​ ร่าง​สูงใหญ่​ของ​หวัง​ฉงล้ม​ลง​กระแทก​พื้น​พร้อมกับ​โลหิต​ที่​แข็งตัว​

ในขณะนั้น​เอง​ร่าง​สีม่วง​ก็ได้​ออกห่าง​เขา​ไป​ไกล​แล้ว​ โลหิต​ของ​นาง​ก็​ไม่มีไหลริน​ออกมา​แม้แต่​หยด​เดียว​

“ความเร็ว​ขั้นสูงสุด​ ทักษะ​วิญญาณ​ก็​สุดยอด​ไป​เลย​”

“นะ​…นาง​เป็น​เพียง​ผู้​บำเพ็ญ​ภูต​พลัง​ขั้น​มหา​จักรพรรดิ​ระดับ​หก​เท่านั้น​! นี่​มัน​ไม่น่าเชื่อ​เอา​เสีย​เลย​”

“ระดับ​หก​ ระดับ​หก​จริง ๆ​ นะ​!”

พลัง​ของ​มู่เฉียน​ซีที่​แข็งแกร่ง​ถึงเพียงนี้​ ทำให้​ทุก ๆ​ คน​รู้สึก​ตกตะลึง​ไป​ไม่น้อย​

ครา​นี้​ผู้คน​ที่​เข้าร่วม​การ​ประลอง​ก็​เริ่ม​มีสีหน้าที่​ไม่สู้ดีขึ้น​ทีละน้อย​ เขา​กล่าว​ด้วย​ความ​ทอดถอนใจ​ “หวัง​ฉงก็​แข็งแกร่ง​มาก​แล้ว​ มาตอนนี้​เพียงแค่​แท่น​ประลอง​ชั้นหนึ่ง​ก็​มีปีศาจ​วิปริต​โผล่​มาอีก​ จากนี้​คง​ลำบาก​น่าดู​”

“คนเรา​ตัดสิน​กันที่​หน้าตา​ไม่ได้​จริง ๆ​ สำหรับ​นาง​แล้ว​ การข้าม​ระดับชั้น​การ​ประลอง​คง​เป็น​อะไร​ที่​สบาย​มาก​ ๆ อีก​ทั้ง​ยัง​เป็น​ผู้​บำเพ็ญ​ภูต​พลัง​ธาตุ​วายุ​ที่​ชำนาญ​ใน​การ​ใช้ความเร็ว​อีกด้วย​”

“……”

หวัง​ฉงถูก​นำ​ตัว​ลง​แท่น​ประลอง​ไป​ทำ​การรักษา​ ผู้ดำเนินการ​ประลอง​จึงทำการ​ประกาศ​ “สนาม​นี้​มู่เฉิน​ซีเป็น​ฝ่าย​ชนะ​”

ครา​นี้​เอง​ที่​ทุก ๆ​ คน​ได้​ทราบ​ว่า​ดรุณี​น้อย​ที่​ทำให้​หวัง​ฉงเป็น​ฝ่าย​พ่ายแพ้​มีนาม​ว่า​มู่เฉิน​ซี

มู่เฉียน​ซีเลือก​ที่จะ​ไม่หยุดพัก​ นาง​จึงกล่าว​ขึ้น​ขณะ​อยู่​บน​แท่น​ประลอง​ว่า​ “ข้า​ยัง​ต้องการ​ท้า​ประลอง​ต่อ​ ผู้ใด​จะรับ​การ​ท้า​ประลอง​จาก​ข้า​”

บริเวณ​ที่นั่ง​ของ​ผู้เข้าร่วม​การ​ประลอง​ก็​เงียบเชียบ​ขึ้น​มาใน​บัดดล​ แม้กระทั่ง​หวัง​ฉงก็​ไม่ใช่คู่ต่อสู้​ของ​นาง​ แน่นอน​ว่า​ก็​ต้อง​ไม่มีผู้ใด​กล้า​รับ​การ​ท้า​ประลอง​จาก​นาง​

ในขณะนั้น​เอง​ บุรุษ​ใบหน้า​ดำคล้ำ​ผู้​หนึ่ง​ก็​พุ่ง​ออก​ไป​เบื้องหน้า​แล้ว​กล่าว​ “ข้า​ฉงเฉิง ยินดี​รับคำ​ท้า​ของ​เจ้า”

ฉงเฉิงผู้​นี้​ชนะ​ติดกัน​สามสนาม​นั้น​ถือว่า​น้อย​มาก​ ๆ แต่​เนื่องจาก​เขา​ชอบ​ท้า​ประลอง​กับ​คน​ที่​มีพลัง​แข็งแกร่ง​กว่า​ เช่นนี้​แล้ว​เขา​จึงพ่ายแพ้​มานับ​ครั้ง​ไม่ถ้วน​ แต่​ยิ่ง​เขา​แพ้​เขา​ก็​ยิ่ง​ท้า​ประลอง​มาก​ขึ้นไป​อีก​เรื่อย ๆ​ เช่นกัน​

เมื่อ​การ​ประลอง​เริ่ม​ขึ้น​ ผู้ชม​ต่าง​ก็​คิด​ว่า​มู่เฉียน​ซีจะใช้ความเร็ว​ที่​เป็น​ฝ่าย​เหนือกว่า​ฉงเฉิงมาต่อสู้​กับ​เขา​ เนื่องจาก​ความเร็ว​ของ​นาง​ได้​แสดง​ให้​ทุกคน​เห็น​เป็นที่​ประจักษ์​แล้ว​เมื่อครู่นี้​ ฉงเฉิงไม่มีทาง​ไล่ตาม​นาง​ทัน​ได้​อย่าง​แน่นอน​

ทว่า​มู่เฉียน​ซีกลับ​ไม่ได้​ทำ​เช่นนั้น​ นาง​ได้​ใช้พลัง​ของ​ผู้​บำเพ็ญ​ภูต​พลัง​ขั้น​มหา​จักรพรรดิ​ที่​เรียบง่าย​ประลอง​กับ​ฉงเฉิงแทน​

“พลัง​วายุ​กักขัง​วิญญาณ​!”

“หมัด​ระ​ห่ำ​ไร้​เทียมทาน​!”

ครืน​ ครืน​!

ฉงเฉิงดื้อรั้น​เป็น​อย่างยิ่ง​ ทว่า​เมื่อ​ต้อง​ต่อสู้​กับ​มู่เฉียน​ซีแล้ว​ เขา​ก็​ทำได้​เพียง​ยืนหยัด​ต่อไป​ได้​อีก​สามกระบวนท่า​เท่านั้น​

“ทักษะ​วิญญาณ​ธาตุ​วายุ​ชักจะ​แข็งแกร่ง​เกินไป​แล้ว​ ฉงเฉิงเอง​ก็​มีทักษะ​วิญญาณ​ระดับ​เจ็บ​ แต่กลับ​ถูก​ทักษะ​วิญญาณ​ของ​นาง​ข่ม​เสีย​จน​ไม่เหลือหลอ​”

“นั่น​ก็​เป็น​ทักษะ​วิญญาณ​ที่สูง​แล้ว​ หาก​จะให้​มู่เฉิน​ซีข้าม​ระดับ​ขั้น​การ​ประลอง​ก็​เป็น​อะไร​ที่​สบาย​มาก​ ๆ เห็นที​คน​ที่​มีระดับ​ขั้น​มากกว่า​เพียง​หนึ่ง​ขั้น​จะไม่มีทาง​ชนะ​นาง​ได้​เลย​ นอก​เสีย​จาก​จะมีคน​ที่​ฝึกฝน​ทักษะ​วิญญาณ​ระดับสูง​เท่านั้น​”

“ข้า​ดู​การ​ประลอง​มาหลาย​สนาม​แล้ว​ แต่​ข้า​ก็​ยัง​ไม่เห็น​ว่า​จะมีใคร​ที่​มีทักษะ​วิญญาณ​แบบนี้​เลย​!”

มู่เฉียน​ซีที่​ชนะ​ติดต่อกัน​สอง​ครา​ ก็ได้​ทำการ​ประลอง​ต่อไป​ การ​ประลอง​ถึงสอง​สนาม​ติดต่อกัน​ ไม่ได้​ทำให้​พลัง​วิญญาณ​ของ​นาง​ลดน้อยลง​แต่อย่างใด​

มู่เฉียน​ซียังคง​ท้า​ประลอง​ต่อไป​ และ​ก็​มีคน​รับคำ​ท้า​ประลอง​ของนาง​อยู่​เนืองๆ​ มู่เฉียน​ซีเอง​ก็ได้​ชนะ​ติดต่อกัน​สี่สนาม​ ห้า​สนาม​ เจ็ด​สนาม​…

มีคน​บ่น​ขึ้น​ “วันนี้​ทั้งวัน​ นาง​คง​อยาก​จะชนะ​ติดต่อกัน​สิบ​สนาม​แล้ว​เลื่อนขั้น​ไป​ชั้นสอง​สินะ​”

“ต้อง​เป็น​แบบ​นั้น​แน่​ ๆ”

เมื่อ​มู่เฉียน​ซีชนะ​ติดต่อกัน​เป็น​สนาม​ที่​เก้า​แล้ว​ บุรุษ​สีหน้า​เย็นชา​ผู้​หนึ่ง​ก็ได้​ปราก​ฎตัว​ขึ้น​บริเวณ​ที่นั่ง​ของ​ผู้เข้าร่วม​การ​ประลอง​

“คน​ผู้​นั้น​ดูเหมือน​จะเป็น​ชิงซวน​ใช่หรือไม่​! ทั้ง​เก้า​สนาม​ก่อนหน้านี้​ที่​เขา​ประลอง​มา ก็​สามารถ​ใช้กระบี่​จัดการ​คู่ต่อสู้​ได้​ภายใน​ชั่วพริบตา​ กระบี่​ของ​เขา​มัน​น่า​เหลือเชื่อ​เกินไป​แล้ว​!”

“ได้ยิน​มาว่า​เขา​ประลอง​ไม่ครบ​สิบ​สนาม​ เพราะ​มีธุระ​อะไร​บางอย่าง​ก็​เลย​ออกจาก​การ​ประลอง​ไป​ คาดไม่ถึง​ว่า​วันนี้​จะบังเอิญ​เช่นนี้​”

“ดูเหมือน​ชิงซวน​จะรับคำ​ท้า​ประ​ลองของ​มู่เฉิน​ซีเป็นแน่​ ครา​นี้​จึงจะเรียก​ว่า​ดุเดือด​ สมน้ำสมเนื้อ​”

ไม่เกิน​ความคาดหมาย​ ชิงซวน​ได้​ตอบ​รับคำ​ท้า​ของ​มู่เฉียน​ซีจริง ๆ​

ชิงซวน​กล่าว​ด้วย​สีหน้า​เรียบ​เฉย​ “ได้ยิน​มาว่า​ความเร็ว​ของ​เจ้านั้น​เหนือ​ชั้น​ ข้า​สงสัย​ยิ่ง​ว่า​ที่สุด​แล้ว​ความเร็ว​ของ​เจ้าหรือ​กระบี่​ปีศาจ​ของ​ข้า​ที่​เร็ว​กว่า​กัน​”

มู่เฉียน​ซีกล่าว​ “แน่นอน​ว่า​ต้อง​เป็น​ข้า​อยู่แล้ว​!”

เมื่อ​การ​ประลอง​เริ่ม​ขึ้น​ ชิงซวน​ก็ได้​ชัก​กระบี่​ออกมา​ กระบี่​ของ​เขา​มีความเร็ว​สูงอีก​ทั้ง​ยังมี​วิญญาณ​ปีศาจ​ราวกับ​ภูติ​ผี​ที่​คอย​ล้อมรอบ​มู่เฉียน​ซีไว้​ก็​มิปาน​

“เงาปีศาจ​กระชาก​วิญญาณ​!”

ครั้น​ประกาย​กระบี่​กำลังจะ​ปลิด​ชีพ​อีก​ฝ่าย​ ร่าง​สีม่วง​ก็ได้​วาบ​หาย​ไป​ราวกับ​ภูติ​ปีศาจ​ก็​มิปาน​

อยู่​ตรงนั้น​! นัยน์ตา​ของ​ชิงซวน​มีประกาย​แสงวาบ​ผ่าน​ เมื่อ​ไล่​จับ​ร่าง​ของ​มู่เฉียน​ซีได้​ เขา​ก็​เหวี่ยง​กระบี่​ออก​ไป​ครั้งแล้วครั้งเล่า​ “เงาปีศาจ​ล่า​วิญญาณ​!”